太極殿中，欽天監正卿祭司烏從昭出班奏表，言昨夜天象五星錯行，卦有震木，必地動，以懷灤為最。
天災異動非比尋常，眾臣嘩然議論起來。夜天凌見卿塵沒隨天帝早朝，心中微覺詫異，正思量時，殿前中常侍自外上稟，清平郡主歸京復旨，殿外求見。
“哦？”天帝忙道，“宣！”
淡淡晨光中卿塵舉步踏入太極殿，白衣翩飛在身後撒開飄逸弧影，渾身上下帶著股風塵仆仆的颯爽之氣，清利肅然。
繞路一並察看瞭楸江後，連夜自懷灤趕回天都，進殿面聖，卿塵一路憂慮盡數掩在鳳目微微清凜之中，從容叩首稟道：“啟奏聖上，卿塵奉旨去懷灤察看，楸、滎兩江無端起浪，懷灤地界氣候異常，湖井之水翻湧沸騰，蟲蟻蛇鼠躁動不安，天際出現明顯的震光，此都是地動之兆。望皇上速速頒旨，著懷灤及其鄰縣百姓避災。”
立刻便有大臣出班駁道：“啟奏陛下，天災異禍乃是政有所失，天象示警之兆，如今四海沐天聖澤，升平安樂，豈會有此警戒之災？清平郡主所言，臣不能茍同。”此言一出，多數大臣贊同，自古傳知地動乃是“龍王發怒，鰲龜翻身”，預兆之言純屬空穴來風，唯有烏從昭附清平郡主之議。
夜天凌皺瞭皺眉，沐天聖澤，升平安樂，如今朝臣們就隻會說此等祥瑞之言。
卿塵靜聽大臣辯駁聲落，繼續奏道：“地動之災乃是自然常理，與德政民生無關。物理有常有變，率皆有法，並不足畏忌，亦可預測防范。若知而不避，諱言不救，才是失德失政，實非百姓之福。”
天帝沉吟，不少頑固老臣堅持己見。卿塵不欲同他們糾纏，沒有聖旨，即便懷灤能在嶽青雲的努力下勉強趨避，事後究查起來亦會牽連嶽青雲，更何況楸、滎兩江一線豈止一個懷灤城，若確是大震，後果堪憂，隻決然道：“鳳卿塵願以身傢性命立生死狀，求旨避災！”
夜天凌眉目不動，眼神卻往褚元敬等人那處一掃，褚元敬立刻會意，出列奏道：“啟奏陛下，臣以為清平郡主所言甚是，天地行有其法，郡主曾助平隸百姓逃得瘟疫之難，已說明天災可避，人力亦可勝天。地動之災破壞極強，寧可信其有，不可信其無。”
褚元敬奏畢，兵部尚書何竟之、刑部尚書吳起鈞、上將軍馮巳及其他幾名朝中頗有分量的大臣皆附議。夜天灝亦奏道：“兒臣查看歷朝史記，有關地災皆在之前便有異兆出現，同清平郡主所言頗為吻合，災前時機寶貴，請父皇速做決斷。”
天帝目視卿塵，見她神情極為堅定，眼中那抹淡然隱露的自信，叫人覺得不容置疑。對一直未發話的首輔大臣道：“兩位丞相可有奏議？”
衛宗平道：“臣以為此事虛玄，尚待議。”鳳衍目中微光一閃，道：“臣以為，信之無害，若真有地動，反避過一災。”兩人針鋒相對，是自來便如此瞭。
年前平隸瘟疫，卿塵見地獨特力挽狂瀾，天帝對她倒是頗為信任，思索片刻，沉聲對殿前侍禦官吩咐：“就按清平郡主所奏降旨避災。”
卿塵微喜，叩首謝恩。天帝點瞭點頭，又道：“眾卿隨朕擺駕祁天臺，若果真地動，朕必定論功而賞，若無……”瞥瞭卿塵一眼，起駕。
卿塵落後幾步跟上，見夜天凌似是無心般投過深深註視，眼中星光微掠，極柔地攏進心底。知道他擔心自己，和他對視瞭一瞬，微微笑得清明，擦肩而過，隨駕祁天臺去瞭。
正午已過，烏從昭看著八方地象儀對應西北方的水紋仍在不斷顫抖，金銅底上透過清水映出當空艷陽，晃著明燦的七彩光芒。上方一條栩栩如生的金龍嘴中含著顆銅珠，紋絲不動，沒有一點兒聲息。
天珠落水，地動山搖，如今遷民避災的聖旨應該早到瞭懷灤及其周郡，高闊寬平的祁天臺站滿瞭文武百官，天帝坐在華幛寶蓋的黃龍傘下，瞇著眼看那八方地象儀。
氣勢極沉，先前尚有低聲議論，如今靜得有些逼人。天帝似乎是有意如此，天災地動，從未在發生之前便這麼大張旗鼓地呈上朝堂，欽天監為天傢做卦象預言，繪星圖測地理，但若說當朝請旨避災，誰也不敢擔這份危言聳聽的風險。可是清平郡主，親入懷灤現場查實，朝堂上敢立生死狀，不同尋常女子啊！
想到此處，烏從昭忍不住看瞭卿塵一眼，卻見她靜立遠望，一襲飄逸的白衫隨風拂動，模樣甚是清傲，然而偏偏渾身上下都透著一股淡定，似乎那潛靜從容的氣度已深到瞭骨子裡，泰山崩於面前而不能動其分毫。那雙深邃明澈的鳳眸如今淡籠著一絲憂色，放眼長空，這顧慮牽的是目光另一頭遙不可見的懷灤城，而後為己憂。烏從昭暗暗點頭，八方地象儀中水光一閃，遮掩瞭眼底層層神情。
時間久瞭，眾臣都有些不耐。夜天凌站在濟王身邊，黑色袞龍朝服落瞭一層耀目陽光，襯那身影清拔超卓，負手看著祁天臺高處用於觀星制歷的九天乾坤儀，相比較濟王的煩躁不耐，越發顯得氣定神閑。
天帝目光深沉一如瀚海，滴滴不露，微斂瞭犀利看著幾個兒子。幾年過去都能獨當一面瞭，倒是個個不負所望頗有政績，想都是孩子時那麼一點兒，光陰催人老。往後輕輕一靠，雕龍金椅硌得後背生疼，這個位子不好坐啊，真的是老瞭。
日頭一絲一絲地偏斜，大地安然。四方靜中慢慢又揚起些波瀾，百官漸有不滿的，不斷出言議論。
烏從昭的嫡傳首徒，欽天監少卿傅千菲看著卿塵，突然不冷不熱地道：“一日將盡，看來這地動一說純屬子虛烏有瞭。郡主不想想自己怎麼交代？”聲音雖小，但近旁幾人也聽得清楚。夜天凌嘴角一冷，眼底深處不易察覺地掠過絲森寒的銳光。
卿塵知道總不免有人落井下石，望著遠處的目光並未因此而收回，淡淡道：“若是子虛烏有倒叫人寬心，無非我鳳卿塵一人受罰而已，懷灤地界便少瞭一場禍事，不知有多少人得以活命。”溫婉的聲音略帶瞭些肅沉，叫傅千菲心中一滯，竟有種無言以對的感覺。四周幾員大臣聽在耳中不免微微點頭，若說這份氣度，是學也學不來的。
傅千菲冷哼瞭一聲，卻就像是回應她這聲令人不適的冷哼般，八方地象儀中一條金龍的含珠突然當地落進瞭下面的清水中，擊起水花翻揚，濺出四周。
與此同時，所有人都覺得腳下猛地一震，似乎整個祁天臺都移瞭幾分，瞬間又恢復平靜，叫人幾乎以為這是錯覺。
身旁侍衛慌忙護駕，天帝倒鎮靜，一抬手喝道：“慌什麼！”隻看著那八方地象儀。
眾臣目光盡聚於此，夜天凌反深深看著卿塵，心裡松下，隻無端泛起一絲疼惜。
卿塵幽澈的目光倒映在八方地象儀一波一波猛晃瞭幾下的水紋中，面向天帝，靜靜俯身：“懷灤地動，請陛下憐憫災民，速施賑濟。”