今夏舀瞭碗粥，吹瞭吹熱氣，遞給陸繹道：“哥哥，這是神仙粥，你嘗嘗。”
陸繹望瞭望，極為普通的一碗小粥，看不出有什麼特別之處：“神仙粥？吃瞭就升仙的那種？”
見他尚能說頑笑話，身體該是沒有大礙瞭，今夏笑瞇瞇地點點頭：“你嘗嘗就知道瞭。這粥是用糯米，生薑，加上河水，在砂鍋裡頭煮一、二滾，然後放六、七個帶須大蔥白，煮到半熟的時候加小半盞米醋調勻。但凡我傢裡頭有人生病，我娘就煮神仙粥，養人得很。”
“這是你煮的？”
陸繹接過碗，嘗瞭一口，有股生薑的辛辣味道，除此之外淡而無味，比起他吃過的蓮子粥、牛乳粥、山藥粥等等自是差瞭許多。
“嗯，我熬瞭大半個時辰，應該是夠稠。”今夏一宿沒睡，揉揉眼睛，期盼地看著他，“如何？好吃吧？”
“……還不錯。”
他慢慢地一口接一口，大概也是因為腹中饑餓，竟把整碗粥都吃下去。
見他吃得幹凈，今夏歡喜得很，又想給他再盛一碗，正巧沈夫人緩步進來。
雖然一屋子人，她也沒有多餘客套言語，徑直行到陸繹面前給他把脈，片刻後淡淡道：“體內尚有餘毒，一時半會兒也逼不出來，隻能等它自己慢慢消解，大概需要一年功夫吧。”
今夏吃瞭一驚：“他、他、他體內還有毒？一年裡都動不瞭瞭？”
沈夫人瞪她一眼：“誰說動不瞭，隻不過這一年內他的體質會比較弱一點，容易發燒，其實發燒是好事，是他自身在消解餘毒。”
“哦……那，這餘毒還有別的妨礙麼？”今夏關切問道。
“別的方面，”沈夫人沉吟片刻，看著她認真道，“這一年裡不宜有繁衍子嗣，否則對孩子不好。”
“……哦。”
今夏楞瞭半晌，腦子裡也沒想明白這話她為何盯著自己說，倒是認真想瞭下陸繹到底究竟成親瞭沒有。
“對瞭，沈夫人，我給您專門煮瞭一砂鍋的竹葉粥，幹幹凈凈擺在外頭桌上，您可看見瞭？”眼看沈夫人就要出去，她趕忙道。
沈夫人淡淡道：“他既然已經醒瞭，你就不必再費力討好我。”
“瞧您這話說的，我是那種過河就拆橋的人麼？我就是看著您特親，跟我娘似的，不不不，您還年輕得很，像我姨，我呀就是忍不住特想對您好。”今夏邊說著，邊把丐叔正吃的碗奪瞭下來，“叔，別吃瞭，到外頭陪我姨吃飯，一個人吃飯多孤單。”
丐叔扭扭捏捏：“不好不好，我這一身又臟又臭的……”
沈夫人瞥瞭他一眼，眼中看不出什麼情緒：“陸大哥，快出來吧，你看不出這小兩口是想單獨呆著麼，你還杵在這裡。”
“啊？……哦、哦哦……”
丐叔恍然大悟，忙不迭地跟著沈夫人出去瞭。
瞧這式樣，沈夫人嘴上沒再拒絕，是承瞭自己的情，今夏喜滋滋地轉身，又給陸繹盛瞭一碗粥。
“哥哥，再來一碗？”她殷勤道。
陸繹搖搖頭：“不瞭，你吃吧……小兩口是怎麼回事？”
今夏壓低聲音，指指外頭，笑瞇瞇道：“蒙她的，她以為咱們是一對私奔的小情人……嘿嘿嘿，她居然還真信。”
說罷，她自己樂得不行，卻看見陸繹面上無甚表情，不由怔瞭一下。
“你惱瞭？隻是權宜之計而已。”
陸繹瞥她，淡淡陳述道：“這事，可是你占我便宜。”
“我哪有！”今夏剛說罷，似乎就想到瞭什麼，頓時臉上不自在起來，連語氣也變得訕訕的，“……真沒有，您多心瞭，咱們是來療傷的，把傷治好才是最要緊的，對吧！”她邊說著邊轉過身，囫圇吞棗地把一碗粥全咽瞭下，匆匆忙忙收拾瞭碗筷出去。
陸繹見她跨出去沒兩步，端著碗筷居然又回來瞭。
“怎麼瞭？”他問道。
今夏輕手輕腳地放下碗，小聲道：“沈夫人和我叔正用飯呢，我叔那個別扭勁兒，我都看不下去瞭……我總覺得他們倆有點古怪，你覺著呢？”
“有什麼古怪的，不就是他心裡惦記著人傢，卻又不敢說出來麼。”陸繹不以為然。
“對對對，我也這麼覺得的。”
今夏支著耳朵，努力想聽外頭他們倆究竟在說什麼，可惜沈夫人說話聲音原就輕，加上她耳力平平，實在聽不見什麼。
她索性湊到陸繹榻前，好言道：“哥哥，我知曉你耳力好，你聽聽他們在說什麼？”
“聽人墻角，非君子所為。”陸繹拒絕。
“別逗瞭，你們錦衣衛若不聽墻角，哪來那麼多內幕消息。”今夏怕他動怒，忙又補上一句，“其實我們六扇門也是，有時候還得趴房頂上。我就是耳力沒你好，要不我就自己聽瞭。”
陸繹拿她沒奈何，側耳細聽片刻：“……沈夫人說，去年在桃花林裡頭埋瞭幾壇子酒，讓你叔有空去取回來……”
“還有呢？”
“……還讓你叔去竹林裡挖‘黃泥拱’，晚上配著咸肉蒸……”
“黃泥拱？”今夏楞瞭下，繼而恍然大悟，“那是最鮮的春筍呀，一出土就得吃，多擱一會兒都不行……還有呢？”
陸繹又聽瞭片刻：“都是些傢常瑣事，不想聽瞭。”
今夏幹脆拖瞭方小竹凳在榻前坐下，熱切道：“傢常瑣事才最見真情，接著聽接著聽……我叔說話瞭麼？”
“隻聽見他嗯嗯嗯。”
“瞧他這點出息！”今夏怒其不爭，嘆息道，“還有呢？”
“沈夫人問他是怎麼認得我們，他說……”陸繹斜睇她，“因為你被狗咬？”
今夏支肘撐在榻上，不好意思道：“那不是一般的狗，我說過的，那叫雪山獅子，長得跟熊一樣，再說，我也沒被咬著。”
陸繹微微一笑，繼續側耳細聽。今夏也閉起眼睛，試著傾聽那屋的聲音。
“……他說過兩天砍些竹子，搭個大點的涼亭，有的藥材需要陰幹，也方便些……沈夫人說此事不急……”
他說著，卻未聽見今夏應答，朝她望去，才發覺她鼻息淺淺，竟已趴在榻上睡著瞭。昨夜又是東洋人，又是趕著報信，然後陸繹中毒，今夏一直提著心，現下陸繹毒也解瞭大半，性命無憂，她頓時松懈下來，困意著實擋也擋不住。
陸繹停瞭口，靜靜望著她的眉眼——自相識以來，倒還是第一次看見她這般安靜，想來昨夜定是累極瞭。
他尚記得竹林外，她往他臉上抹藥粉的時候。他不由自主地伸出手，指腹輕柔地順著她的眉弓撫摸下去，然後是她的臉頰，最後停留在她柔軟的唇瓣上。
唇瓣上那處殷紅的傷痕明顯之極，他微微顰起眉頭，指腹來來回回在其上摩挲著，最後探身過去，輕柔地吻住……
今夏再一次回到瞭那條街上。
喧鬧而繁華，她孤獨一人，倉皇四顧，不知道自己究竟在找尋誰。
她試著往前走去，從人縫中能看見雜耍藝人將浸油點火的火叉高高拋起，上面裝得鐵片圓環隨著每下動作而嘩嘩作響。
火光在半空跳動著，明亮而刺目。
斜刺裡驟然有人伸手抓住她，鐵鉗般的手，硬得掰都掰不開。
她拼命掙脫著，想喊，喊不出聲來，身子直直地往下墜落，仿佛是墜入一個無底深淵……她驟然睜開雙眼，劇烈地喘息著，陽光透過竹窗灑進來，咫尺之間，陸繹靜靜註視著她。
“又做噩夢瞭？”他看著她倉惶未定的雙目。
原來是夢，今夏深吸口氣，平復瞭下心境：“……做夢而已，沒事……我怎麼睡著瞭？睡瞭多久？”
“睡瞭還不到一盞茶功夫。”
“哦……”
她使勁閉瞭下酸澀的雙眼，甩甩頭，讓自己清醒過來。
陸繹皺眉道：“困瞭就睡一會兒。”
今夏起身，使勁伸瞭下胳膊和腿，笑道：“沒事，我不困，洗把臉就好。”
陸繹還未來得及說話，她已從臨水的那扇門口出去，片刻後能聽見嘩嘩的水聲，應該是她在掬水洗臉……
然後，水聲停瞭，靜悄悄的過瞭好一會兒，靜得他不禁有點擔心。
“今夏？”他試著喚瞭一聲。
她含含糊糊地應瞭一聲，然後走瞭進來，神情不安，手裡似拿著一樣物件。
“怎麼瞭？”他問。
今夏一直行到他面前，才把手中之物亮給他看——是一枚薄薄的葉狀金飾。
“您還記得這個麼？”她把聲音壓得極低極低，“蘭葉形狀，我認得，這是翟蘭葉的耳飾。”
“在此地出現？”
“對，我在溫泉水裡發現的，大概是不小心掉進去的。”
今夏眉尖緊蹙，定定看著他，兩人心中所想皆是一樣——莫非，此間的沈夫人與翟蘭葉失蹤有關？
如此一想，此地便十分危險，今夏不禁要擔憂陸繹的傷勢，萬一沈夫人是早已知曉他的身份，而在療傷時暗中動瞭手腳，那豈不是害瞭他！