今夏已是又跑過一趟謝傢，可謝傢父子竟然還未回來，傢仆想起今日似是謝夫人的祭日，他們很可能去瞭廟裡，大概還得住一夜才回來。她原是想來醫館找楊嶽蹭頓飯，但翟姑娘失蹤一事沉甸甸地壓在心上，她究竟身在何處也不得而知，究竟該不該告訴楊嶽呢？
進瞭醫館之後，她還未到後廂房，便被正端著茶果行來的楊嶽喊住。
“小爺，莫進去，陸大人在裡頭呢。”
今夏一愣：“他來作甚？”
楊嶽搖搖頭：“我也不甚清楚，大概就是來看看我爹爹的傷勢吧。”
今夏總覺得陸繹是個無事不登三寶殿的人，已是入瞭夜，他怎會平白無故走這麼一遭：“你聽見他們都說什麼？”
“無非就是些客套話，爹爹還問你是不是給人傢添麻煩瞭，他也就客氣瞭幾句。”
“什麼叫客氣幾句？”今夏不解。
“就是說你功夫差瞭點，行事莽撞瞭點，年紀小瞭點，所以差池多瞭點。”
“……這、這叫客氣，這分明是來告狀的吧。”今夏大驚。
“他的語氣尚好，聽著也不像是告狀，再說……小爺，沙修竹都在你手上丟瞭，他說這些話已經給你留瞭面兒。”楊嶽安慰她。
今夏順手拿瞭個茶果塞嘴裡，便嚼邊嘆道：“就算給我留瞭面兒，頭兒聽瞭也肯定不舒服，弄不好還得教訓我一通，我不能進去。我今兒一天真是走背字，就沒有一件順心的事兒……大楊，下碗面給我吃吧。”
“行，你等我把茶果端進去。”
“再臥個雞蛋，行不行？”今夏可憐兮兮地看著他。
“行行行。”
待楊嶽把茶果送進廂房內，回瞭灶間便給今夏下瞭碗雞蛋面，面條雞蛋都是現成的，下起來快得很。今夏吃起來更快，一會兒功夫連面帶湯都吃得幹幹凈凈。
“你這日就沒正經吃過飯吧？”楊嶽收拾瞭碗筷，搖頭道。
今夏靠著門框看他打水洗碗，心下暗想：翟姑娘的事情還是暫且不說得好，免得他心裡沒著沒落的，等有瞭進一步的線索，再說不遲。
“我走瞭，別跟頭兒說我來過。”
她出瞭醫館，站在街上，抬眼處一輪明月當空，照得屋瓦上白亮亮的一片，當真稱得上是月色甚好。
身後有腳步聲，想是自醫館裡出來的人，她並未在意，正舉步欲走，便聽見有人道：
“這般月色，辜負瞭豈不有些可惜。”
這聲音，一並連這話都熟悉得很。
今夏轉過身子，見陸繹正瞧著她，眼底看不出什麼情緒，面上倒是似笑非笑的。
“卑職參見經歷大人。”她規矩施禮道，“大人，可是有什麼吩咐？”與此同時，她暗忖著，千萬莫叫她查案去，今兒時運不佳，實在該寸步不出門才對。
他微瞇瞭眼，將那輪月兒看瞭又看，才道：“若是到湖邊賞月，該有另一番滋味，不如，你隨我出城走一遭吧。”
“這個……不是卑職想掃您的興致……”今夏不得不道，“若是為瞭查案，卑職也就不推辭瞭，這個賞月……我今兒走背字，已經倒黴整整一日。您說我自己走黴運也就罷瞭，萬一連累瞭您，那可就是大罪過。”
“你不是有金甲神人護佑麼，怕什麼。”
陸繹施施然道。
“……”今夏沒法接他的話，隻能繼續推脫道，“可是我還得去謝傢一趟。”
“正好，我也想拜會一下謝老爺子。”
陸繹手一抬，示意她帶路。
“……”今夏行瞭幾步，轉頭對陸繹誠懇道：“大人，我仔細想過，其實不去謝傢也沒甚打緊，還是陪您賞月比較重要。”
“如此甚好。”
陸繹贊同地點頭。
雖說天黑就關瞭城門，但兩人身上各自的腰牌，要出城去都倒都不是難事。當下出瞭城，陸繹腳步越行越快，一開始今夏還跟得上，但漸漸就感到甚是吃力。
這哪裡是賞月，簡直比抓賊還累……今夏心中暗暗嘆氣，雙目還得緊盯著前方怎麼追也追不上的衣玦飄飄之人。
不過，他的輕功可真好，尤其在這樣的月色裡。
水邊易起霧，原本皎潔的月光滲入霧中，也變得朦朦朧朧起來。竹青身影在薄霧中疾行，今夏胡思亂想著，書中寫仙人禦風而行，想來也不過如此吧。
一隻沙鷗從她近旁驟然騰空而起，將她駭瞭一跳，眼看著它會同其他夥伴一塊兒隱入夜色。等她回過神來，目力所及，已經失去陸繹的蹤影。
“陸大人！陸大人……”
她試著喊瞭幾聲，但四下裡一片靜謐，並無人應答，便嘆瞭口氣，循著方才的方向繼續前行。
再往前是一大片河灘，極目望去，四下無人，僅有一條廢棄老舊的小船擱淺在灘上。
今夏躍上船，百無聊賴地隨意坐下，看著江水映著月色，波光粼粼，遠處停泊瞭一艘座船，隱隱可見燈火。能乘座船的除瞭官傢，便是富商，現下這時候想必座船之上正是歌舞升平。
身側不遠處的深草似有動靜，草葉呼哧地搖晃瞭幾下，並非被風所吹，她驟然警覺起來，輕輕一縱，自船上躍下，雙目緊盯，緩緩靠近草叢……
“嘎嘎嘎……”幾聲粗噶的水鴨子叫聲自草叢深處傳來，一隻水鴨子沖出草叢，翅膀幾乎是擦著今夏臉頰飛過。
原來是它，今夏暗松口氣，正欲折返回去，突然被人擒住右手，她還來不及做出反應，便被人拽入草叢之中。
“你……大人？”
草葉噼噼啪啪沒頭沒腦地打在她的眼睛鼻子耳朵上，她勉強才分辨出此人竟是陸繹。
“噓……”
陸繹朝她打瞭個噤聲的手勢，手卻未松開她的，繼續往深處行去。
大約走瞭十來步，他才停住，撥開眼前茂密的草葉，示意今夏望去——眼前是一個殘缺的木盆，不知道被誰丟棄在此處，水鴨子銜來各種樹枝草莖，在木盆內壘出瞭自己的小窩。此時窩中有四隻小小的鳥崽兒，可看見它們身上細細小小的茸毛，它們脖頸交纏，正自安眠。
一隻小雛鳥在夢中張開嫩嫩的喙，打瞭個呵欠，繼而又將頭挨著其他雛鳥，甜甜睡去，月色皎潔，安詳如斯。
今夏禁不住滿足地輕聲嘆息，看見陸繹伸手要去撫摸小雛鳥，連忙把他的手攔回來。
“不能碰，你一碰，雛鳥身上就有人的氣味，她爹娘就不要它瞭。”她壓低聲音，很認真地對他道。
陸繹垂目看瞭眼自己被她抓住的手，目中透出些許好玩：“我就輕輕地摸一摸。”
“不行，千萬不能碰！”
她把他的手緊緊攥住，搖搖頭。
“就一下？”他故意道。
“一下也不行！”
她聽見不遠處傳來水鴨子焦急地嘎嘎聲，應該是心系雛鳥卻又不敢接近，便硬拖著陸繹原路退瞭出來。
待回到河灘上，她才發覺陸繹的衣袖被自己攥得不成樣子，趕忙松瞭手，歉然道：“一時情急，大人您別見怪。”
陸繹慢條斯理地理瞭理衣袖，瞥瞭她一眼，並未說話，旋身躍上那條擱淺的小船，在她方才坐過的地方坐下來。
“看見那條船瞭麼？”他指向今夏看見的那艘座船。
今夏站在船側，點瞭點頭：“看見瞭。”
“你可知曉船上的人是誰？”
“不知道……”今夏剛說完這句，忽然猛地明白，“莫非，就是京城來的那個人。”
陸繹微微一笑：“你可知，他為何要來揚州？”
“因為周顯已的案子……不對，人都死瞭，他還來做什麼；為瞭翟姑娘，也不對，從翟姑娘的話裡聽得出他壓根就不在乎她。”今夏不解，“他是為瞭修河款來的？”
陸繹搖頭：“你們才是為瞭修河款來的，而他不是。他是為瞭享受。”
“享受？”今夏愈發不解，“享受揚州的風土人情？”
“不，享受把人踩在腳下。”
陸繹淡淡道，目光冷冷地看著那艘船。
不知怎得，今夏覺得冷颼颼的，靜默瞭片刻，才問道：“他想把誰踩在腳下？”
過瞭很久很久，陸繹都沒有回答，久到今夏已經意識到自己問瞭個冒失的問題，也不指望他會回答時，她聽見瞭他清冷的聲音。
“我。”