孔嬤嬤臉色十分難看，冷笑連連的掃瞭四個女孩一邊，目光瞬的銳利起來，肅殺寒冬般的視線掃過她們，四個女孩不禁都縮瞭縮，不自覺的安靜起來，老實的恭立一旁，心下都有些惴惴的。
一時間，屋裡裡隻聽見墨蘭微微的抽泣聲，她一邊拿帕子哭的梨花帶雨，一邊偷眼去看孔嬤嬤，等著嬤嬤來問她的委屈，誰知孔嬤嬤根本沒理她，一句話也沒說，徑直坐在正座上，叫小丫鬟端來四副筆墨紙硯和四本《女則》，一一攤擺在四個女孩面前。
女孩們惶恐的用手指扭擰著帕子的互相對看，孔嬤嬤一臉冰凍般的寒氣，半絲笑容也無，冷冷的道：“每人五十遍，抄不完以後也不用來學瞭。”
如蘭不服，剛想開口辯駁，驀地被孔嬤嬤威嚴悍烈的目光一瞪，訕訕的縮瞭回去，華蘭咬瞭咬嘴唇，提起筆就抄瞭起來，明蘭暗嘆著氣，也跟著抄瞭，隻有墨蘭有些不敢置信的看瞭看孔嬤嬤，眼淚也不流瞭，呆呆站在當地。孔嬤嬤看也不看她們幾個，自顧自的拿起一卷佛經看瞭起來，墨蘭無奈，也抄寫起來。
這一抄，就抄到黃昏西下，眼看到瞭晚膳時分，孔嬤嬤依舊不動，叫丫鬟點瞭燈，一言不發的讓女孩們繼續抄，明蘭已抄的手臂發麻，頭昏腦脹，抬頭看瞭一圈難友們，個個也都是一副黃連面孔，其中尤以如蘭小姑娘為甚，不斷伸著脖子朝外頭探著看。
外面等瞭好幾個丫鬟婆子，是各處派來接小姐去吃晚飯的，已經輕輕的問瞭好幾聲，女孩們又餓又累，都期盼的抬頭往上看，誰知孔嬤嬤恍若未聞，隻讓小丫鬟出去說瞭一聲‘還未下課’，四個女孩齊齊頹然低頭，明蘭暗中腹誹不已——她是無辜的呀無辜的！
又過瞭一會兒，孔嬤嬤看瞭看銅漏壺，便對另一個丫鬟吩咐：“去請老爺夫人另林姨娘過來。”
這一下，四個女孩都怕瞭，心知事情要鬧大，華蘭尤其不安，墨蘭也偷眼去看孔嬤嬤，如蘭最怕盛紘，手中的毛筆都抖瞭起來，明蘭手中不停，繼續抄寫，但也暗暗發慌，這情景有些像她小時候被老師犯錯被留瞭課堂，一臉兇神惡煞班主任等著傢長來贖人，沒想到重新投瞭次胎，明蘭又享受到瞭這般待遇，頗有些他鄉遇故知的熟悉感。
過不多久，盛紘夫婦和林姨娘都到瞭，四個女孩被父親嚴厲的眼神掃過，都齊齊縮瞭脖子，孔嬤嬤起身把上首的正座讓給盛紘和王氏，盛紘先辭過，後才與王氏坐下，孔嬤嬤自端坐到旁邊的灰鼠靠背大椅上，又給林姨娘端瞭個矮腳凳放在下首，林姨娘略略欠瞭欠身，沒有坐下，隻在一旁站著。
自從離瞭王氏處，明蘭許久沒見林姨娘，隻見她苗條身段，盈盈婉約，一身木蘭青雙繡梅花錦緞外裳，清雅秀麗，頭插一支點翠白玉響鈴簪，走動間輕聲叮咚作響，甚是好聽好看，生生把一旁珠翠環繞的王氏比瞭下去。
“孽障，自己闖瞭什麼禍，還不說來？！”盛紘一看就知道女兒們惹瞭事，低沉喝道，一邊歉然的去看孔嬤嬤；王氏焦急的看著兩個女兒，卻也不便多說，林姨娘倒沉得住氣，低頭站著不動，四個女孩誰也不敢吭聲。
孔嬤嬤見眾人坐定，揮揮手，她身邊四個小丫鬟倒似訓練有素，整齊利落的行動起來，兩個出去把外頭的丫鬟婆子隔出幾米遠，兩個把葳蕤軒正房的門窗都關好，隻在屋內留下幾個心腹貼身的服侍。
一切佈置妥當，孔嬤嬤才朝著盛紘微笑，溫道：“今日叨擾大傢瞭，原本這事也無需驚動著這許多人，但既老太太托瞭我，我也不敢綏委延誤，這才驚擾老爺太太，且墨姑娘是養在林姨娘屋裡的，便連林姨娘一同擾瞭。”
盛紘立刻拱手道：“嬤嬤有話請說，定是這幾個孽障不省事，惹瞭嬤嬤生氣。”說著又去瞪女兒們，四個女孩縮在一邊不敢說話。
孔嬤嬤和煦的搖瞭搖頭，輕聲道：“說不上生氣，隻是姑娘們大瞭，有些是非卻得辨一辨；煙兒，你過來，把今兒下午的事清楚的回一遍。”
說著，孔嬤嬤身後走出個小丫頭，走到當中福瞭福，便把下午的吵架事件清楚的復述瞭一邊。這丫頭年紀雖小，卻口齒伶俐，聲音脆亮，把四個女孩吵架時說的話一一轉述，一字未減一字未加，幾個蘭聽見瞭，都臉紅羞愧，不聲不響。
聽完瞭，王氏覺得有些小題大做，不過是小姐妹間吵架罷瞭，可盛紘越聽越怒，待到聽完，大力拍著案幾，怒喝道：“你們幾個孽障，還不跪下！”
女孩們嚇的連忙要跪下，卻被孔嬤嬤叫住瞭，道：“天冷地寒，別把姑娘們的膝蓋凍著瞭。”女孩們松瞭口氣，還以為逃過一劫，誰知孔嬤嬤叫丫鬟拿出四個錦緞厚絨的蒲團並排放在地上，然後點點下顎，示意現在可以跪瞭。
明蘭很囧。女孩們一字排開的跪下；明蘭對於下跪是個生手，跪的東倒西歪，孔嬤嬤很好心的幫她糾正姿勢。
盛紘把案幾拍的啪啪響，吼聲幾乎震動屋頂，指著下首跪著的女孩道：“孽障，孽障，你們如此不知禮數，胡言亂語，與那粗俗村姑何異，有何臉面做盛傢後人，還好你們是姑娘傢，這要是兒子，將來免不瞭要爭傢奪產的，豈不即刻便是兄弟鬩墻之禍，罷罷罷，不如現下打死瞭瞭事！”
說著便要去取傢法，明蘭沒見過傢法，如蘭是無知者無畏，華蘭和墨蘭卻嚇的哭起來，王氏原想要求情，看著盛紘極怒，絞著帕子不敢開口，拿眼睛去求孔嬤嬤，孔嬤嬤笑著擺手道：“老爺不必動氣，一味處罰也不好，總得讓她們知道自己哪裡錯瞭；我忝為幾個姐兒的教養嬤嬤，托大些說，也算半個師傅，不如讓我來問問她們。”
盛紘氣急敗壞，歉意的對著孔嬤嬤道：“嬤嬤涵養學問都是一流的，當初便是宮中的貴人您也是問得訓得，何況這幾個孽障，嬤嬤但問無妨。”
孔嬤嬤眼光一溜四個跪著的女孩，道：“你們可知錯瞭？”幾個蘭立刻都說知錯瞭，孔嬤嬤又問：“那錯在哪裡？”女孩們臉色變化，咬牙的咬牙，抹淚的抹淚，賭氣的賭氣，傻眼的傻眼，華蘭咬著嘴唇，首先開口道：“女兒錯瞭，不該訓斥妹妹，沒的惹出事端來，讓父親母親生氣操心瞭。”
王氏不知如何，去瞧盛紘，盛紘面無表情，孔嬤嬤微微一曬，去看墨蘭，墨蘭抖的如風中柳絮，顯是又害怕又傷心，哽咽道：“女兒也錯瞭，不該與姐姐頂嘴。”
孔嬤嬤嘴角微微挑瞭下，接著是如蘭，她心裡不甘，隻說：“我不該與姐姐吵架。”
最後輪到明蘭，她真是欲哭無淚，絞盡腦汁也想不出來個所以然來，憋瞭半天，小臉漲通紅，怯怯的說：“我，我…我真不知道呀。”
盛紘略略緩瞭氣，剛才聽小丫鬟復述事情經過，怎麼聽明蘭都沒錯，沒吵架沒挑頭沒煽風點火，倒是好好勸瞭幾句，卻也被連累跪在地上，看那小人兒稚氣可憐的樣子，心裡甚是同情，又掃瞭墨蘭哭的悲戚，想起華蘭如蘭的冷言冷語，怒氣又冒起來；指著華蘭罵道：“你是長姐，年歲又比她們大許多，原指著你能照拂幼妹，以正范例，沒想你竟如此刻薄，一點也不待見妹妹，將來嫁出去瞭也是丟我們盛傢的臉！”
華蘭心中火燒般的氣憤，手指甲深深嵌入掌心，倔強的低著頭，一句也不分辨，盛紘又指著如蘭罵道：“你小小年紀也不學好，什麼胡言亂語都敢說出來，什麼叫‘跟誰學的下作手段，喜歡搶別人的’？墨姐兒是你姐姐，有做妹妹的這般和姐姐說話的嗎？瞧著姐姐哭的厲害，也不知讓一讓，我沒和你們講過‘孔融讓梨’嗎？沒教養的東西！”
如蘭本就性子爆，聞言，立刻頂嘴：“做什麼好東西都要先給她！去年舅舅托人捎瞭一塊上好籽玉給我做玉鎖，可被四姐姐瞧見瞭，她哭瞭一頓，說什麼自己沒親舅舅，爹爹就把那玉給她瞭！還有那回爹爹特意給大哥哥帶瞭方田黃石做印章，也是半道被三哥哥截瞭去！爹爹為什麼老是要我們讓他們？我不服，就是不服！”
盛紘氣的手臂不住顫抖，當即就要去打如蘭，被王氏攔住，她抱著盛紘胳膊哭著求：“老爺好偏的心，這回孩子們犯瞭錯，孔嬤嬤都是一視同仁，你卻隻罵我生的那兩個，老爺可是厭恨瞭我，不如我這就求去瞭吧？”
一時間，屋子鬧做一團，林姨娘低著頭輕輕抹眼淚，墨蘭也哭的傷心，孔嬤嬤看瞭她們娘倆一眼，目光似有嘲諷，然後放下茶碗，站瞭起來，笑著朝盛紘道：“老爺請先別氣，這原也不是什麼大不瞭的錯，隻不過我正當著教養差事，分內要理一理，今日讓老爺太太這般動氣，倒是我的不是瞭。”
盛紘連連搖手：“嬤嬤，哪裡的話，都是我治傢不嚴，叫嬤嬤笑話瞭，好在嬤嬤與老太太是故交，於我們便如長輩一般，……好，還是請嬤嬤說吧。”
孔嬤嬤站在上首，對著四個女孩朗聲道：“這世上的事大多都逃不出個理字，我素不喜歡當面說一套背後說一套，沒的把話給傳誤瞭，今日當著幾個姐兒的面，在你們父母面前一次把話說個明白；適才你們都說知錯瞭，我瞧未必，現下我來問問。”
女孩們都不做聲，孔嬤嬤又道：“好，咱們先從因頭上說起；四姑娘，你抬起頭來，我問你，五姑娘說你處處搶著大姑娘的頭，還拖累瞭大姑娘，你可認？”
墨蘭眼眶裡蓄滿瞭淚水，哀哀淒淒道：“都是我不懂事，我原想著孔嬤嬤難得來，想要多學些東西，給爹爹爭光，給傢人長臉面，沒想竟惹的姐姐妹妹不快，都是我的錯……”
盛紘聽瞭面有不忍，想起王氏往日的抱怨，心有不滿的又看瞭華蘭一眼。
華蘭心中大恨，忍不住撲上去把這巧舌的妹妹掐上一把，王氏幾乎咬碎一口銀牙，孔嬤嬤短笑幾聲，聞言道：“四姑娘，你為人聰明伶俐，說話處事周全，可我今日還是要勸你一句，莫要仗著幾分聰明，把別人都當傻子瞭；須知聰明反被聰明誤。”
此言一出，墨蘭當即停住瞭哭泣，睜圓瞭一雙眼睛，不敢置信的看著孔嬤嬤，隨即又委屈的去看盛紘，盛紘也有些不明。
孔嬤嬤若無其事，繼續道：“你有兩錯，一是言錯，你與姊妹拌嘴，不該開口閉口就是庶出嫡出的，我雖來這傢不久，可四姑娘摸良心說說看，盛大人待你如何，你一句不合，便開口要死要活的做撒潑狀，這是大傢小姐的做派麼？”
墨蘭輕輕抽泣，林姨娘有些坐不住瞭，輕輕挪動身體，哀求的看著盛紘，盛紘卻不去看她，他似被孔嬤嬤說動瞭，一直仔細聽著。
孔嬤嬤道：“第二是你心裡念頭不好，你口口聲聲想學東西，想為傢人爭光長臉，難道盛府裡隻有你一個姑娘？難道隻有你長臉瞭，盛府才算有光彩？那你的姊妹呢，她們就不用學東西長臉？且不說我原就是為著你大姐姐來的，你也不想想，你大姐姐還能和你們一處待幾日？再幾個月她便要出門瞭，偏她結的親事還是個伯爵府，學規矩禮數正當要緊，你就算不念著姐妹間的謙讓，也當念著大姐姐的急難之處。我聽說林姨娘原也是官宦人傢出來的，難道她沒有教過你，縱算不論長幼嫡庶，可也得分一分輕重緩急？！”
盛紘本是個明白人，但因分外憐惜林姨娘，一顆心也多少偏向墨蘭瞭些，此時聽瞭孔嬤嬤的說道，心裡咯噔一下，暗道：此話不錯，如此看來，倒是墨蘭偏狹自私瞭；看向墨蘭和林姨娘的目光就有些復雜瞭；明蘭跪在地上，偷眼看瞭林姨娘一眼，隻看見她一雙纖細的手緊緊的抓著帕子，手背上青筋根根浮起。
孔嬤嬤又道：“四姑娘，我知道你素來拔尖，可各人有個人的緣法。今日之事看似大姐兒挑的頭，實則你大有幹系，這十幾日你處處爭強好勝，事事搶頭，一有不如意，便哭天抹淚怨怪自己是庶出，你這般作為，可念得半點姐妹情分，念的半絲父親恩情？”
一連串問話聽著溫和，卻處處中瞭要害，墨蘭被說的啞口無言，臉上還掛著眼淚，張口結舌說不出來半句，轉眼看盛紘也不悅的看著自己，目光指責，再轉頭去看林姨娘，見她也驚怒不已，卻不能開口相幫，墨蘭心頭冰涼，委頓在地上，輕輕拭淚。
孔嬤嬤轉過身子，對著盛紘福瞭福，溫言道：“適才老爺說我與老太太是故交，我今兒也厚著臉皮說兩句，兒女眾多的人傢，父母最要一碗水端平才能傢宅寧靜；雖說姐妹之間要互相謙讓，但也是今日這個讓，明日那個讓的，沒的道理隻叫一頭讓的，日子長瞭，父女姊妹免不瞭生出些嫌隙來。老爺，您說是不是？”
她身形老邁，聲音卻溫雅悅耳，且說的有條有理，聽的人不由自主就信服，自然心生同感，盛紘想起自己往日作為，女兒還好，要是兒子之間也生出怨懟來，那盛傢可不長久瞭，更何況嫡有嫡的過法，庶有庶的活法，他一味厚待林姨娘那房的，怕也有禍事出來，想到這裡，不由得背心生出冷汗來，對著孔嬤嬤連連拱手稱是。
這時，倔強的華蘭忍不住熱淚奪眶而出，王氏拿帕子抹著眼睛，母女倆一起萬分感激的望著孔嬤嬤；明蘭聽的兩眼冒光，對孔嬤嬤佩服的五體投地，這般犀利直白，真真痛快淋漓！
孔嬤嬤說完瞭墨蘭，轉頭向華蘭，這會子華蘭心也平瞭，氣也順瞭，身子跪的直挺挺的，服氣的看著孔嬤嬤，等她訓話。
孔嬤嬤正色道：“大姐兒，你是盛府的大小姐，原就比幾個妹妹更體面些，老爺太太還有老太太也最寵愛你，日頭長瞭，便養出瞭你的驕嬌二氣來，平日裡心頭不滿，便直頭愣腦訓斥妹妹，也從無人說你；更何況你這十幾日一直心裡憋火。”
華蘭困難的點點頭，孔嬤嬤看著她，語重心長的說：“大姐兒呀，說幾句不中聽的。女兒是嬌客，在傢裡是千嬌萬寵，可一旦做瞭人傢媳婦，那可立時掉瞭個個，公婆你得恭敬侍候，夫婿你得小心體貼，妯娌小姑得殷勤賠笑，夫傢上下哪一個都不能輕易得罪瞭，一個不好便都是你的錯，你連分辨都無從辯起。你四妹妹縱然有錯，你也不該冷言冷語的傷人，當大姐姐的應當想出個妥帖的法子來，既讓妹妹知道錯處，又不傷瞭姐妹和氣才是。”
華蘭忍不住道：“四妹妹從不聽我的，軟硬不吃，嬤嬤你說該如何辦？”
孔嬤嬤冷冷道：“這便是你自己的本事瞭。你今日連自己親姊妹之間都料理不好，它日出瞭門子，東邊的公婆，西邊的妯娌，北邊的叔伯兄弟，南邊的管事婆子，一屋子隔著血脈山水的生人，你又如何走的圓場面？難不成還讓你爹娘來給你撐腰不成？”
華蘭聽的傻瞭，還自出神，王氏卻是過來人，知道這是孔嬤嬤的貼心話，連聲謝道：“嬤嬤真是肺腑之言，這些掏心窩子的話，我傢華兒一定牢牢記下，華兒，還不謝謝嬤嬤。”華蘭已經呆瞭，被旁邊的劉昆傢的壓著給孔嬤嬤磕瞭頭。
見孔嬤嬤幾句話就收服瞭兩個姐姐，如蘭早已經乖乖的低著頭，孔嬤嬤瞥瞭她一眼，半分好氣都沒有，呵斥道：“今日五姑娘真是好威風，原本你兩個姐姐不過拌瞭兩句嘴，揭過去也沒事瞭，你卻唯恐事情鬧不大，不好好勸著，還竄上跳下，煽風點火，雖說年紀小，卻也不該口沒遮攔，渾說一氣；適才你爹爹說瞭你兩句，便是有不中聽的，你也不該如此忤逆頂嘴，照我說，你當比姐妹們罰的更重些才是！”
如蘭正要叫屈，盛紘兇巴巴的眼睛立刻逼過來，她縮著腦袋，連連磕頭認錯：“我錯瞭，我錯瞭，爹爹饒瞭我吧，我下回不敢胡說瞭！”
看如蘭服軟，盛紘多少解瞭些氣，他原就知道這個女兒心思單純，性子卻不馴，如今也老實瞭，倒也不怒瞭。
最後，孔嬤嬤目光停在瞭明蘭身上，明蘭腦門一緊，連忙乖乖跪好，勇敢的抬起頭來，孔嬤嬤看著明蘭一雙澄凈的眸子：“你定覺得自己並沒有錯，不該受牽連，是不是？”
明蘭猶豫瞭下，堅強的點點頭，孔嬤嬤平靜的道：“我今日告訴你一個道理，一傢子的兄弟姐妹，同氣連枝，共榮共損，即便你一個人沒有錯，但是你三個姐姐都錯瞭，你沒錯也錯；所以待會我要一同罰你，你可服氣？”
明蘭張大瞭嘴，一轉眼就看見孔嬤嬤身邊的丫鬟的已經端著幾條戒尺過來瞭，幾乎要暈過去，這這這，這是紅果果的株連呀！媽媽呀，這叫什麼事兒呀。
倒是盛紘覺得明蘭可憐，忍不住為她求情：“嬤嬤，明兒到底沒做錯什麼，況她年紀最小身子又弱，不如訓斥幾句就算瞭，她一向聽話懂事，下次一定會牢記的。”
誰知孔嬤嬤鐵面無私，搖頭道：“不成，若單饒瞭她，下次豈非助長瞭哥兒姐兒置身事外的風氣，將來手足有事，都隔岸觀火瞭如何辦？非罰不可；今日明蘭這頓板子，就是讓幾個姐兒都明白什麼叫做一傢人！”
明蘭心裡哀嚎：為毛要用打她板子來給大傢說明這個問題呀！
孔嬤嬤走出幾步，靜靜的說：“你們姊妹平日裡鬧，我從不置喙，十幾天來裝聾作啞，不過是想著你們到底是親姊妹，總能自己和好，因此等著你們自己把事給瞭瞭，沒曾想，你們姐妹爭執，與那缺吃少穿的小傢子裡頭爭果子吃爭衣服穿的有何兩樣？大傢小姐的氣度一點也無，令我好生失望。須知一個傢族想要繁盛，必得兄弟姐妹齊心協力才是，許多大傢族往往都是從裡頭敗起來的，望各位姐兒深鑒。”
盛紘聽的連連點頭，覺得極有道理，要是將來進瞭京城，別鬧笑話才好；孔嬤嬤今日真是金玉良言，連他自己一同受教瞭，到底是宮裡出來的。
孔嬤嬤最後判決：“現罰你們每人十下手板，回去把那五十遍《女則》抄好，明日誰沒抄完，便不用來見我瞭！”
說著便舉起托盤裡的戒尺晃瞭晃，隻見那戒尺以老竹制成，柔韌勁道，在初點的燈光下泛著淡紅的光澤，揮動間呼呼有聲，光是聽聲音就先把人嚇倒瞭，如蘭軟瞭一半，哀求著去扯王氏的衣裙，墨蘭又開始淒淒的哭起來，華蘭倔著脖子咬著嘴，明蘭呆滯狀。
孔嬤嬤緩瞭緩口氣，眼珠在屋內寥寥數人身上轉瞭一圈，又道：“不過你們終究是嬌小姐，今日受罰後，此事不必外傳，也可保全瞭姑娘們的名聲。”
說著便讓四個丫鬟每人持一條戒尺，站到小姐們身邊去，王氏看著那戒尺也有些不忍，正想求情，忽聽一聲嬌柔的聲音——“嬤嬤請慢”。
大傢回頭去看，原來是林姨娘。