大年初八。按葉傢的規矩，這天兒女都要回傢吃團圓飯，討個好彩頭。
一早，葉美蘭就提醒孫建冬晚上要去她娘傢吃飯。孫建冬本來就嫌麻煩，又不願意跟沙當當照面，就搗糨糊說：“初一不是去拜過年瞭嗎，你自己帶上兒子去吧，我還有點要緊事兒，就不去瞭。酒櫃裡有年前人傢剛送的兩瓶劍南春，高度數的，你爸喜歡這個，你帶一瓶過去。”
葉美蘭搞不清楚孫建冬都有些什麼要緊事兒，她知道反正問瞭也白問，就索性不問瞭。葉美蘭見到葉茂，照舊胡亂說孫建冬晚上要請客戶吃飯雲雲。葉茂對孫建冬的缺席有免疫力瞭，沒有多問，他接過劍南春，喜滋滋地把玩起來，他老婆聞聲，紮著圍裙從廚房出來說：“美蘭你來得正好，葉陶和當當到現在還沒到，也沒來個電話，不知道是不是碰上塞車瞭？你打個電話問問。你爸就顧著看電視，什麼都不管！”
葉美蘭答應一聲，去給葉陶打電話，不料，葉陶的手機關機。葉茂說：“怎麼會關機呢？他們應該在路上才對呀！”葉美蘭說：“可能葉陶手機沒電瞭。”葉茂說：“那你打當當的手機試一試。”葉美蘭說：“我沒有當當的手機號碼。”
葉茂朝電視櫃指瞭一下說：“喏，電視櫃上那個臺歷，你翻到第一頁，我在上面記著她的號碼的。找到沒有？”
葉美蘭照指示翻到臺歷的第一頁，果然看到上面記著一個移動的手機號碼，她輕輕念瞭一遍號碼準備撥打。可這一念，葉美蘭就覺得奇怪瞭，怎麼好像見過這號碼？
葉美蘭正對著號碼搜腸刮肚，葉茂在旁邊見她光顧著一個勁兒對著臺歷發呆，就催促道：“趕緊打吧，還發什麼愣呀！”葉美蘭“哦”瞭一聲，趕緊給沙當當打電話。這回倒很順利，沙當當很快就接電話瞭，她告訴葉美蘭他們碰上塞車所以晚瞭點，再過十來分鐘應該就能到瞭。
葉美蘭放下電話，又疑惑地拿起臺歷看著沙當當的號碼，她明明對這個號碼有印象，可偏偏記不起什麼時候見過這個號碼瞭。
老太太又從廚房探出頭來問她，“怎麼樣，找到當當沒有？”
葉美蘭如夢初醒一般抬起頭來道：“哦，找到瞭，他們很快就到。”
老太太這才放心，又返回她的崗位去瞭。葉茂指瞭指臺歷說：“美蘭，你把當當的號碼也記到你手機裡吧，有事要找她的時候方便！”
隨著小冬的一聲歡呼，沙當當和葉陶推門進來瞭。沙當當剛把父母送走，因為陪父母的緣故，春節以來沙當當還是第一次見到葉美蘭和小冬。小冬歡呼是因為他外婆悄悄和他說過，當當姐姐（當地風俗，女子未婚稱作“姐姐”）肯定會給他壓歲錢。
果然，沙當當一見小冬就遞給他一個大紅包，逗他道：“小冬！快快長大！長成一個帥哥！跟你舅舅一樣帥！”
葉美蘭忙教小冬，“快恭喜當當姐姐發財！”
一傢人熱熱鬧鬧地準備開席。葉陶問葉美蘭：“姐夫沒來？”葉美蘭說：“哦，他約瞭客戶吃飯。”
沙當當正在逗小冬說話，聽到這話，抬起臉笑道：“孫經理又請客戶吃飯？我記得去年的這一天，他也是請客戶吃飯嘛！那天我是第一次見到美蘭姐和小冬呢，對吧小冬？”
小冬說：“對！去年當當姐姐也給瞭我一封大利市（方言，指過年的紅包）！”大人們都被小男孩的這話逗笑瞭說：“好快呀，整整一年瞭！”
葉傢闔傢歡聚，其中熱鬧自不必提。席散後，等葉美蘭帶孩子回到傢裡，已經十點多瞭。
孫建冬正看電視，見母子二人回來，他馬上關瞭電視，起身帶小冬去洗漱。小冬興奮地念叨著沙當當給瞭一個大紅包的事。
孫建冬聽瞭小男孩的匯報，不禁對葉美蘭搖瞭搖頭，笑道：“你這個弟媳婦真會做人，她對你們傢男男女女老老少少，可謂一網打盡呀。”
小冬插嘴問：“什麼叫一網打盡？”孫建冬逗他說：“就是讓你們全都暈暈乎乎找不著北。”
葉美蘭心情不錯，聽孫建冬這麼說，她嗔怪道：“你還說呢！今晚我說你請客戶吃飯，當當馬上就說，去年的這一天，孫經理也是請客戶吃飯嘛！搞得我都有點不好意思瞭。”
孫建冬不以為然地說：“沒什麼不好意思的！人在江湖，身不由己！大年初八也不請客戶吃飯，她這個銷售倒當得有點奇怪！”
半夜裡，葉美蘭睡到一半忽然驚醒瞭，她想起沙當當的手機號碼是什麼時候見過的瞭！就在一年前的晚上，他們從葉茂傢吃瞭晚飯回傢後，這個號碼打過孫建冬的手機！孫建冬接電話的時候聲音很低，葉美蘭當時就起瞭疑心。她悄悄從他的通話記錄裡記下瞭這個打入的手機號碼。不過，那以後，夫妻一直相安無事，葉美蘭也就漸漸淡忘瞭這個可疑的號碼。要不是今天猛然見到這個號碼，她幾乎忽略瞭一年前發生的事情。
葉美蘭這一下，當真是午夜驚魂，她的額頭上冒出密密的一層冷汗。無數個念頭飛快地在葉美蘭的腦子裡轉著，她想：去年大年初八的晚飯後，沙當當連夜就急急忙忙給孫建冬打電話，不是為瞭通風報信還能是為瞭什麼？他們明明原來就是認識的！為什麼當時孫建冬要說不認識！這裡面肯定有問題！
葉美蘭想到孫建冬說沙當當對葉傢“一網打盡”，葉傢就她和葉陶兩兄妹，如今沙當當一傢夥來瞭個一腳踢倆，可不是讓她“一網打盡”瞭嗎！又想到弟弟葉陶還蒙在鼓裡，葉美蘭算明白瞭什麼叫怒火中燒。
葉美蘭躊躇著，能不能告訴葉陶？該跟誰去商量這個事兒呢？她左思右想，還是決定先告訴葉茂兩口子，盡管他們習慣於把她當警察有困難就找她，並且時常忽略她的難處，可這次事關葉陶，而他們終究是她的父母。
葉茂老婆聽瞭女兒說瞭這事，先是連連問她，“美蘭你會不會搞錯瞭？”葉美蘭堅定地搖搖頭，葉茂老婆又說：“他們倆是不是怕你誤會，才好意瞞你？”葉美蘭生氣地說：“誤會個屁！”葉茂老婆看事情八成假不瞭，也氣憤起來，罵孫建冬“好色”、沒良心，又罵沙當當，當初看她就是個“撈妹”！
葉茂的態度卻出乎葉美蘭的預料。人老瞭，吃過的苦多，心也硬瞭。愛情這東西，葉茂二十年前就覺得不重要瞭，相反，錢和健康才是他最看重的。
葉茂不覺得孫建冬有多大不瞭的錯，相反，他覺得孫建冬算是心軟的瞭。孫建冬想投奔自由又狠不下心來的心態，葉茂年輕的時候自己也經歷過，孫建冬現在玩的都是老頭玩剩的。葉茂覺得，孫建冬要是沒良心，恐怕早就和葉美蘭攤牌瞭。
不過葉茂沒好意思把真心話說出來，他咳嗽一聲，打斷老太太毫無用處的義憤填膺，問葉美蘭：“要是他們倆真有事情，你打算和孫建冬離婚嗎？”
老頭的聰明在這時候都變成瞭犀利，一句話就把母女倆都問住瞭。
葉美蘭憤憤地說：“我沒有想離不離，我想搞明白的就是這件事！”
葉茂說：“你現在不就說他們明明認識卻裝不認識嗎？其實那是孫建冬說的，沙當當也沒說過她不認識孫建冬呀。”
葉美蘭說：“要是他們沒事，裝什麼呢？”
葉茂說：“說不定他們確實沒有什麼事情。”
老太太挺葉美蘭：“雖說可能是沒有什麼，可這個事情，就像癩蛤蟆跳上飯桌盯著你的菜，它沒真吃，你看著也惡心不是？”
葉茂說：“就算癩蛤蟆真碰瞭你的菜，我現在就是問美蘭，你打算怎麼辦？離不離吧？你要是想好瞭要離，我們就幫你一起，跟他們鬧個天翻地覆。”
葉美蘭不敢說她要離，她要是有這個勇氣，孫建冬會尊敬她很多。老太太憤憤不平地說：“我們不想離，就不能說他們的錯瞭？到底錯的是他們呀！”
葉茂說：“現在不是說誰對誰錯的時候—是，道理在我們這一邊，他們沒道理！你想把他們怎麼樣？我都能猜到你腦子裡想的啥，揍孫建冬一頓，再讓他寫保證書，你是不是這麼想的？我是揍不動他瞭，就讓葉陶動手吧！問題是，等他挨過揍，根本不肯寫保證書，反而要打官司離婚，你怎麼辦？讓美蘭分他一半傢產，以後由你幫著美蘭養小冬呀？美蘭都三十好幾的人瞭，你替她想過沒有？”
老太太張著嘴，答不上來，半天才悲憤地說：“明明是我們有道理的，反而沒有我們講理的地方瞭？”
葉茂說：“美蘭我問你，你們傢有多少錢你知道嗎？”
葉美蘭躊躇著說：“除瞭房子，現金就是十來萬。其他的錢都在他的股票裡。”
葉茂一看她就是沒把握的樣子，又追問道：“那他股票裡現在有多少錢？”
葉美蘭說：“多的時候一百萬，少的時候幾十萬，最近沒查過，不知道怎麼樣瞭。”
葉茂一看她就是一筆糊塗賬的樣子，忍不住搖瞭搖腦袋說：“我就知道會是這樣。你們要是真要分傢產，除瞭這個房子，他手裡的那些都是現金，要想藏起來還不容易嗎！你的腦子哪裡夠跟他玩？！”
讓父親一說，葉美蘭的怒火消下去不少，她發瞭一會兒呆，提出另一個問題說：“那葉陶怎麼辦？我們要不要告訴他？”
老頭厲聲說：“你千萬別告訴他！”
葉美蘭很想不通，葉陶的情況和她的完全不同，他還是單身，人聰明，長得又精神，機會總會有的。眼前明明是個謎，幹嗎不及早跳出來還要繼續往裡鉆！
老太太是個老實人，她嘆息一聲，拿手四下裡指瞭指道：“跟沙當當分手，這地板，櫥櫃，我們拿什麼還？”
葉茂狡黠地搖搖頭道：“這你就不懂瞭！這些都是她自願送給我們的，我們又沒讓她這麼幹！再說，她有什麼證據證明這些是她的？我們又沒有給她打過一分錢借條，還什麼還！”
老太太一聽，哦，不用還錢，就放下一樁心事瞭。她不解地問，“那為啥還不能告訴葉陶？”
葉茂的心裡，一來覺得沙當當是真心對葉陶好，過去的事情都過去瞭，老頭也不認為那是多大的事情；二來，葉茂認為，沙當當對葉陶其實起到瞭很好的影響，比如他在認識她以前，從來沒有像現在這樣踏實穩定地工作過，而且他比以前關心父母瞭。這些變化，沙當當是功不可沒的。沙當當邀請葉茂夫妻參觀過她的新居，其時尚寬敞明亮無不讓葉茂兩口子艷羨不已。光是那個衛生間闊綽的空間，葉陶說到“幹濕分離”時無比滿足的眼神，讓老頭一想起來，就不忍心破壞兒子進入另一個階層的機會。光是聰明、帥是不夠的，老頭早就註意到，老在街口拐角擺攤賣盜版碟的那個小亮，不就長得很帥，也很機靈，圍著他轉的女孩子倒是不少，可都是旁邊擺攤的女孩子，以後結婚瞭，隻好兩口子一起擺攤，小孩子在旁邊打滾也沒時間管。
老太太還在一味地追問，葉茂火瞭，問她：“你兒子是什麼好鳥？他以前沒有帶女孩子回來住過嗎？”
老太太刻薄地說：“葉陶又沒有和沙當當的嫂子談過戀愛！”老實人說起刻薄話來比誰都惡毒，老太太這話一下激起瞭葉美蘭的無比憤恨—千不該，萬不該，不該搞到自己傢裡來！是可忍孰不可忍！
葉茂煞費苦心跟葉美蘭分析局勢，無非是要啟發她的覺悟，以做出最有遠見卓識的選擇，可老太太不明白，一味地攪局。葉茂再也壓不住火瞭，他猛地瞪大眼睛，沖老太太高高揚起蒲扇一樣的巴掌，嘴裡惡聲訓斥道：“你個腦子不清楚的女人！閻王爺都在身後站著瞭，還一天到晚跳來跳去！是不是要我抽你幾下才會變得聰明點？！”
兔子急瞭也咬人，老太太猛地一頭朝著老頭頂將過去，同時毫不含糊地呼喊：“你打呀！你打！你自己就不是個好東西，所以你才會護著這些壞人！我要把你的老底全都抖出來！”
葉美蘭慌忙跳到中間，好不容易才把老頭老太分開。
葉茂餘怒未消，厲聲說：“美蘭，我再跟你講講清楚，現在不是誰對誰錯的事兒，就看你到底想要什麼結果！孫建冬不少你吃不少你喝，小孩平時不用你帶，你花錢他也不說話，這樣的男人，算有良心的瞭！你要是想讓男人天天哄著你陪著你，那你當初就不該嫁孫建冬！天底下，比你難的人多的是！這個世界上，也沒有那麼多道理好講！你回去想想清楚再做決定！”
說罷，老頭拂袖而去。
從娘傢出來，葉美蘭雖然心情依舊不好，總算腦子沒有那麼亂瞭。她本來隻請瞭半天假，實在沒有心情上班，於是又改請瞭全天假。
葉美蘭回到自傢住的小區，雖然滿心的鬱悶，樓梯還是得從一樓爬起。她一層一層地爬，一遍一遍地克制自己的情緒，當她爬到第九層的時候，她終於再也不願意克制瞭，一推開門，她就像維蘇威火山一樣爆發瞭：“你以為我們傢又窮又俗氣，我就沒有靈魂？我長得不漂亮，就沒有心嗎？”
葉美蘭並沒有讀過《簡·愛》，這段簡·愛式的控訴與她的文學素養無關。工人的女兒葉美蘭，她慣常所有的是溫良恭儉讓，而此時此刻，她是不可多得地怒瞭。平庸的人也有會痛的心。
葉美蘭聽到自己的聲音在空氣中發抖：“在你眼裡，我的勤快，也就值一個鐘點工的工資對吧？我忍耐，卻讓你覺得我沒志氣是不是？為瞭拿到那紙夜大文憑，我白天上班晚上上課，我這麼努力全是白費，我還是不聰明，對吧？！”
她走上前一步，自嘲地笑瞭一下說：“我確實不夠聰明，因為我早就該明白，你在乎的不是我的美德和文憑，其實我隻需要夠兇（胸），你就不會一天到晚連個笑模樣都不肯給我瞭！”
葉美蘭忽然聽到門口有動靜，鑰匙一響，孫建冬開門進來瞭。他看到葉美蘭正站在玄關的鏡子前，詫異地問：“你怎麼會在傢？”
葉美蘭“嗖”地縮回本來保持著控訴姿態的手指，生怕孫建冬發現她剛才對著鏡子在表演單口相聲。她狼狽地說：“單位沒什麼事，我就找瞭個借口偷懶半天。”
孫建冬沒在意。他點瞭點頭，淡淡地說：“我回來取一份文件，下午開會要用。”
為瞭掩飾自己怦怦的心跳，葉美蘭躲進衛生間去瞭。不一會兒，她聽到大門“嘭”的一聲關上瞭，就知道是孫建冬走瞭。
除瞭客廳裡那個粗糙的座鐘在不知羞恥地滴答滴答，周圍一片寂靜，顯得空洞而冷淡。又剩下她一個人瞭。
由於孫建冬的突然返回，葉美蘭的假想受到幹擾戛然而止。這時候，她滿腔的怨氣，像受瞭驚嚇的馬，轉眼就跑得不見瞭蹤影，速度之快，令她自己也難以置信。整個過程有點像民間治療打嗝，據說如果有人不停地打嗝，隻要猛地嚇他一跳，打嗝便會不治而愈。
一時間葉美蘭覺得特別的百無聊賴，還不如去上班呢。還不如的事情多著，還不如不和父母說這個事情，還不如幹脆就不去追究什麼手機號碼。既然這樣，還不如和父母說手機號碼是她弄錯瞭。如果他們肯對“弄錯瞭”深信不疑，他們就能重新獲得愉快和平靜。