中午吃飯，我跟他們聊起傢裡那隻古瓶，臭魚說知道有傢古玩店，那老板以前是在故宮博物院工作的老頭兒，鑒別古玩器物從來沒走過眼，不如去請他瞧瞧。
我是急性子，馬上就讓臭魚帶我去，於是把公司的事都交給阿豪，同臭魚回傢取瞭古瓶，火急火燎地趕到瞭古玩店。
店主姓線，是個花白胡子的精瘦老頭兒，見我們來找他鑒定器物，分外熱情，讓到裡屋，分賓主落座，店裡的小夥計倒上茶來，免不瞭一番客套，先隨意聊瞭幾句。
線老爺子自稱祖宗八代都是打鼓的（當鋪裡櫃上收東西的），新中國成立後幾乎沒這行業瞭，他父親被招聘到故宮博物院當保管員。等父親退休後，他就接瞭班，現在也退休瞭，就憑著祖上傳下來的知識和自己積累的經驗開瞭這麼間小店，不為掙錢，隻為結交一些同道，排遣餘生。
我問道：“老先生，聽您這姓氏，應該是在旗的旗人。八旗子弟多是王公貴族，怎麼您祖上都在當鋪裡掙營生？”
線老爺子笑道：“呵呵，老朽雖是旗人，但屬於是下三旗，軍國大事哪有咱摻和的份兒啊！也吃不上多少祿米，隻好憑著給王爺貝勒們掌眼的這些雕蟲小技出去打工，拿現在的話講，也是工薪階層啊！”
我見他言談隨和，甚有風度，心中多瞭幾分信任之意，便拿出古瓶遞給線老爺子，說：“麻煩您給掌掌眼。”
線老爺子小心翼翼地接過，捧在手中端詳起來，一言不發，反反復復看瞭半天，又拿出個放大鏡看個沒完。
我左等右等，有些焦急，就問：“線老先生，晚輩這瓶子如何呀？”
連問三遍，線老爺子才回過神來，把瓶子還給我，說道：“小老弟啊！我跟古物打瞭一輩子的交道，空活七十餘歲也是頭一次見到這等神物。這東西可不是一般的珍寶，我勸你們把它獻給國傢吧！凡人留之不是福，反而是禍害。”
我說：“我這寶貝是祖上傳下來的，不是我沒那覺悟，隻是捐出去未免對不住祖宗，也許以後我會捐獻，不過我這思想境界上一時半會兒還提高不起來，那都是以後的事。您先給我們講講這瓶究竟好在哪裡？”
線老爺子說：“單說這瓶蓋就已經是十分不得瞭，這是幾百年才能成材的陰陳木的樹窨，也就是樹芯。以前這都是皇傢做棺槨的木料，能保屍身數百年不朽。這瓶子的質地，是新疆和田籽玉，看質地絕對是極品，這麼大一塊完整的美玉已屬極罕見瞭。另外，這瓶身的造型和圖案從風格上來看是北宋年間的，但是這瓶的做工及紋飾工藝更不尋常，不像是那個時代能做出來的。尤其是圖案復雜精細，似是暗藏玄機，老朽隻能說這是鬼斧神工瞭。按常理說這種瓶應該有一對，一雌一雄，一陰一陽。老朽不才，看不出這瓶的年代出處，也不知這瓶是雌是雄。唯一可以肯定的是，這古瓶絕非凡物。”
我越聽越激動，夢想中下半輩子那腐敗墮落的生活都著落在這隻古瓶上瞭。我問線老爺子：“您說這圖案似乎藏有玄機，我也深有同感，依您所見，這瓶上的山水人物、花鳥異獸有何講究？”
線老爺子說：“你們仔細看這瓶，這瓶身上的構圖並不符合古代美術結構的佈局和原理。中國的繪畫自古講求寫意，意重於形，然而你們看這畫中的人物花草都和真的沒有區別，幾乎可以亂真，就好像是照片的效果一樣，然而這座高山卻又把寫意發揮到瞭極致，森森然，巍巍然，結合得太完美瞭。還有這些異獸，有的隱在雲端，有的藏於山林，看不清楚全貌，這裡面一定有一些隱義，隻是我等俗人，難以參透。”
線老爺子又反復強調說：“二位，這物件真是隻應天上有，不是人間能容得下的，說不定會招來殺身之禍。你們切勿貪財，盡快捐獻給博物院吧！就算想找買主都不容易，這東西有市沒有價啊！前些年有個河南的農民挖地窖，挖出一個石頭匣子，裡面有八尊玉人，那玉色都是殷紅如血的古玉，是西晉的古物，這東西一出世，天下轟動，最後這位農民還是把它獻給瞭國傢，國傢也獎勵瞭他很多錢和榮譽。當時我還在北京工作，那八尊玉人我是親眼見過的，算得上是奇珍異寶瞭。不過比起這個瓶，那玉人就顯然不值一提瞭。”
我打定瞭主意，線老頭兒就是說出大天來，我也不獻寶，一口咬定：“我這是祖宗一代一代傳下來的。每當我看見這瓶子就會想起我爺爺的爺爺，實在是舍不得，等我老瞭，讓我孫子去捐獻也不遲嘛！”
我怕再說下去那老頭兒就要打電話報警扣住我的寶貝，急忙和臭魚一起辭別瞭線老爺子，落荒而逃。