南孫抓住她雙肩，“你會打字嗎，我倒不知道。”
鎖鎖說：“人傢都急死瞭。”
“不怕不怕，大不瞭搬來我傢住。”
鎖鎖不語。
區傢是住不長瞭，還有一個很重要的原因。
舅母的大兒子中學出來在銀行做事，不止一次表示過希望約會她。
鎖鎖對這個年輕人並無特殊好感，礙著是表兄，又住在一層樓裡，所以才每天說“早”，“天氣不錯”，男朋友當中，比表兄優秀的人物不知凡幾，她才不會看他。
她曾對南孫所：“父母沒有給我什麼，一切都要看自己的瞭，不闖它一闖，豈非白活一場。”
倘若不搬出來，鎖鎖遲早變成舅母心目中的好媳婦，三年生兩個孩子，繼承她的位置，在舊樓過一輩子。
“人長大瞭，隻覺得自己礙事，床不夠長，房不夠寬，轉身時時撞著胸部，痛得流淚。你看這校服，去年做的，今年已經嫌窄，還有一個學期畢業，誰舍得縫新的。”
南孫把手搭在她的肩上，“別煩惱，置張大床，租間寬屋，買許多合身的衣服，問題便可解決。”
“你天生樂觀，最叫我羨慕。”
“這一點我得母親遺傳。”
“南孫，別人怎麼想不重要，泥一定要明白，我急於離開區傢，實在不是虛榮的緣故。”
南孫說：“但你那麼情急，一旦壞人乘虛而入，很容易墮落。”
鎖鎖反問：“什麼叫墮落？”
南孫不加思索，“做壞事。”
“什麼是壞事？”
南孫一時說不上來，過瞭一會兒，她說：“偷，搶，騙。”
“偷什麼，搶什麼，騙什麼？”
“鎖鎖，你明知故問。”
“我來問你，你若偷姐姐的跳舞裙子穿，算不算壞，我若搶你的男朋友，又算不算壞，我同你故意去騙大人的歡心，以便達到一種目的，又算不算壞？”
南孫呆視鎖鎖，說不出話。
“不算很壞，是不是，不用受法律制裁，是不是？”
南孫答：“也是壞。”
“那好，我拭目看你這一生如何做完人。”鎖鎖賭氣說。
又過瞭一個月，鎖鎖的父親終於出現。
他在新加坡結瞭婚，上瞭岸，樂不思蜀，帶著新婚妻子回來見親戚，言語間表示以後將以彼邦為傢。
至於鎖鎖，他說：“孩子長大，已可起飛。”
鎖鎖沒料到做二副的父親忽然會如此文縐縐，一時手足無措，沒有反應。
她舅母頗為喜悅，含蓄地表示隻要鎖鎖願意，可以在區府住一輩子。
她父親更放下一顆心，兜個圈子就走瞭。
鎖鎖到蔣傢去訴苦，與南孫夜談，地上書桌上攤滿書本筆記，墻上掛著大大的溫習時間表，中學生最重要的一個考試已經逼近。
蔣傢對南孫的功課一點也不緊張，南孫不是男孫，讀得怎麼樣無關緊要，中瞭狀元，婚後也是外姓人，老祖母的想法深入人心，感染全傢，包括南孫自己。
“這一題會出來，多讀幾次。”
“哪一題？”
“印度之農地灌溉法。”
“南孫，印度人怎樣灌溉他們的稻田，與我們將來做人，有啥子幹系？”
“我不知道，別問我。”
“我看這教育方針是有問題的。”
南孫笑，“依你說，教什麼最好？如何使表兄死心不追你？”
“正經點好不好？”
“這麼說來，文天祥、莎士比亞十四行詩、空氣之分子、大代數的變化……一概與生活沒有幫助，那還念什麼大學。”
“所以我不念。”
“你應該交表哥供你念，畢業後一腳踢開他，很多人這麼做。”
“氣質，讀書的唯一的用途是增加氣質，世上確有氣質這回事。”
“什麼氣質，頭巾氣罷瞭，害得不上不下，許多事都做不出，你看我父親就知道瞭，也算是個文學士，高不成低不就，一直沒正式為事業奮鬥，也就蹉跎瞭一輩子。”
“噓。”
“不是嗎，天天覷著母親的錢。”
鎖鎖嘆口氣，“其實我父親不是壞人。”
南孫說：“你講得對，其實沒有人是壞人，不知道恨誰。”
“他一直把我照顧得不錯，每到一個埠，總不忘買些玩意兒給我。”
“我記得，你手頭上一早有印度人的玻璃手鐲，日本國的絹花頭飾，臺灣的貝殼別針。”
“——玩膩瞭交給表姐妹，她們並不討厭我。”
南孫笑，“就嫁給她們大哥算瞭。”
“一屋子的人，”鎖鎖側頭，“還希望再生，一架老式洗衣機，不停地操作，洗出來的衣服遲早全變成深深淺淺的灰色，一日我急瞭，買瞭瓶漂白水，硬是把校服浸瞭一夜，白得耀眼，我不要成為他們一分子。”鎖鎖有迫切的欲望要與眾不同。
南孫說：“奇怪，我倒是不介意在傢中待一輩子。”
鎖鎖笑，“那自然，飽人不知餓人饑。”
南孫瞪她一眼，“別把自己說成苦海孤雛。”
鎖鎖翻開課本。
蔣太太卻來敲房門，“晚瞭，出來喝碗燕窩粥，好休息瞭。”
鎖鎖說：“燕窩？”
南孫悄悄說：“老太太吃，我們也吃，她一直嘮叨，我們裝聾。”
鎖鎖莞爾，把這套傢庭教育原封不動搬到社會上用，有大大的好處。
她一直欠舅母生活費。