或許，解決具有較高輟學風險的青少年問題，需要某些人有一定的視角和智慧，這些人能足夠理解青少年對學業的厭煩，以至於他曾經也輟學而去創業。比爾·蓋茨，或者更確切地說是比爾和梅林達·蓋茨基金會。2002年，蓋茨家族通過他們的基金創立了一個名為早期大學高中自主班的項目。與巴德學院以及其他相類似的在美國國內興起的項目不同，這個項目是直接瞄準那些掙扎在輟學邊緣的青少年。2006~2007年，有關此項目的數據顯示，被服務的學生大部分都是貧窮的（其中60%的學生符合條件減免或降低學費，因為他們的家庭有較低的經濟收入），他們與這個群體不相稱，他們在剛入學時的成績都是不突出的。總的來說，他們是通過各種條件篩選而來的，正如常春籐學校所獲得的成員一樣。
仍然值得注意的是，這些高危學生的目標與巴德學院學生的目標是一樣的：在高中結束的時候，有兩年學期的大學學分。在每個項目網站上，由一所高中學校與一所大學合作，來服務這個困難群體。程序很明顯地運用了許多我們在這一章和這本書中已經討論過的聚焦成年人的原則：與成年人建立牢固的關係，直接為學生建立他們所學東西的相關信息，為成年人水平的工作制定嚴格的標準，同時伴隨著不斷的反饋和較高的期望。該項目為學生提供了大量的支持和腳手架，但它同時也會給他們提出挑戰。學生通常與其他高中畢業生共同到常規的大學課堂裡上課。在某些情況下，他們奮鬥過。但是在許多情況下，大學教授們發現自己無法把這些學生與傳統的大學生區分開來。有一些這樣的例子，正如一位大學教授所說的，這些學生「吹掉了褲子」。
這些學校現在在24個州有20000名學生，有明顯的高出勤率。更重要的是，作為第一批畢業的學生，80%的畢業生進入四年制大學，大學畢業時85%的學生可以達到30~60學分。這個項目似乎比學校招收一個學生的成本更高，但是每個畢業的學生的總成本更少！這還沒有考慮大學裡任何可以節約的成本。
那些通常發現自己很難從高中畢業的學生在四年制大學中的出勤率為80%？這些結果令人難以置信，讓我們想起了在第5章青少年拓展項目的調查結果。這兩個項目的共同之處是，他們所取得的顯著結果，來自關注那些讓青少年更快地與成年人和成年期接觸的方法。從這個角度看，這些結果並不一定那麼令人驚訝。
這些發現可能被看作對我們當前教育系統的一種控訴，但它們更關乎我們的目的，這些發現證明，可以通過借助這一力量來對那些導致無盡青春期的環境作出一些改變。顯然，為了使這些項目更普遍地實施，還有很多強大的障礙需要克服。並不是所有學生都住在學校附近，高中目前還擔任體育、社會和課外中心的角色，而對這些功能的需要還不會消失，大學無疑將很難提高處理大量湧入的16~17歲青少年的能力。在目前以班級為基礎的研究中，我們正在尋找的更多方法可能會彌補一些缺陷。但更根本的項目，像我們已經提到的那些項目，不僅可以指引我們的教育朝向應該努力的方向，而且也可以指引我們對青少年的發展進行更廣泛的思考。正如這些干預措施所提供的強有力的線索，我們可以看到，在無盡的青春期這個領域，還有多少潛能在等待著我們去開發。