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腳手架

我們所描述的父母教育子女的方式,在很大程度上取決於一個巧妙的原則,這一原則在青少年群體中已有所研究,但尚未大量地應用於青少年群體。這一原則叫作「腳手架」。這一概念最早是由列夫·維果斯基(Lev Vygotsky)提出來的,他是20世紀初蘇聯的一名極具創造性的發展心理學家。他力圖改變那種固有的以青少年年齡為標準的限制。當然,維果斯基注意到,如果成年人能夠為青少年提供「腳手架」的支持,他們通常能夠應對一些遠遠超出其年齡範圍的複雜任務。就像高樓大廈的建築工地周圍的「腳手架」一樣,維果斯基的觀點是,成年人也可以為青少年提供足夠的支持,讓他們通過努力達到一種本難以實現的高度。

我們怎樣才能做到既用成年人的思維來理解青少年,又能認識到他們還不夠成熟。對於這一問題,「腳手架」或許是我們最好的選擇。例如,從在生死攸關的醫療環境中工作到凌晨4點的宵禁時間,我們很容易想像,在這樣的環境中青少年很有可能作出不成熟的行為,甚至引發災難性的後果。按照「加減5」的原則,有時甚至有很多合適的任務是青少年所力不能及的。但是,通過合適的引導、限制、安全網和支持,或者說通過運用「腳手架」,這些任務青少年幾乎是都能做到的。也就是說,我們嚴重低估了青少年的能力,這使得他們沒能得到適當的對待。

那麼,在實際行動中這個原則怎麼發揮作用呢?為了找到答案,讓我們回到第3章中提到的關於青少年駕駛的爭論。我們的經驗表明,與我們交談過的絕大部分青少年父母都會意識到,青少年迫切地渴望能夠更早地駕駛。實際上,青少年父母也懷疑我們是否真正認識到了其中的風險?答案是,我們充分地認識到了。正因為如此,我們才會贊成以下觀點:嘗試著在更多「腳手架」的幫助下,更早地給青少年一些許可。為了避免我們的觀點在青少年父母中引起任何恐慌,讓我們來解釋一下我們想要表達的意思。

不久之前,我與研究青少年駕駛的同事進行了討論,結果發現有一種解決方案是我們一致認同的。這一解決方案就是「腳手架」。「分級許可」已經越來越廣泛地得到了應用,我們也相信,因為良好的效果,這一方案的應用範圍將進一步擴展。在這一方案中,青少年首先必須花費大量的時間,在有成年人陪同的情況下練習駕駛。這麼做是為了借助一個有見識的成年人的豐富經驗(以及另外一雙眼睛)讓青少年增加駕駛經驗。很明顯,在無人監管的情況下,青少年駕駛的意外傷害率高得驚人,然而,以成年人陪同作為限制條件,青少年駕駛的意外傷害率看起來與年長的、經驗豐富的駕駛員的意外傷害率很接近。我們僅僅是想讓青少年更早一點地接觸駕駛,延長他們積累駕駛經驗的時間。

我們可以採用「分級許可」的方法來解決這個長期存在的問題,然而,青少年家長未必總是能夠充分利用這個方法。例如,在弗吉尼亞州,一個青少年需要在有成年人陪同的情況下駕駛40個小時以上,還需要超過9個月的學習才能夠得到獨自駕駛的許可。但是,我們的經驗表明,很多家長不願意花費時間來陪同孩子練習駕駛。當然,家長偶爾會允許青少年駕駛,但往往不允許他們獨自駕駛。當我們經歷了這一過程,我們理解了這其中的誘惑。因為家長開車更容易一些:壓力更小,更快,而且理論上更安全。這裡存在一個門檻效應。在青少年成為行家裡手之前,我們不希望他們進行更加複雜的駕駛;而我們的日常生活通常又不能提供一些很適當的機會,使得青少年能夠獲得這項技能。雖然沒有堅實的數據支持,但是日常觀察給我們的感覺是,很多家長填寫了監督青少年駕駛40小時的記錄表,但他們在車上陪同青少年駕駛的時間遠遠不夠。

那麼,為什麼不能開始得早一點,讓青少年在父母陪同下的駕駛時間更長一點呢?當然,青少年15歲之前應該在後座乘車的觀點,給我們方案的實施造成了一些阻礙。但是不久之前,14歲的青少年可以坐在汽車的任何一個座位上,這是更不安全的。當然,如果我們使用「腳手架」原則來模擬這個情境,道路會變得更加暢通。假如在天氣好的白天,路況較好且不擁堵的時候,15歲的青少年(甚至更年輕的青少年)在父母的陪同下駕駛,情況會是怎樣呢?在真正頒發駕駛執照之前,我們可以在這種壓力較小的情況下逐漸地增加青少年的駕駛經驗。我們的經驗表明,在父母陪同的情況下,青少年經過充足地練習,很多良好的駕駛習慣變得根深蒂固,很多罕見的危險得到了控制。因此,這不僅能夠減輕青少年對風險的認識不足,同時也能保證他們的安全。我們並不是說青少年應該比現在更早地獲得自由駕駛的許可,我們只是想說,這種方式可能會讓青少年做更充足的準備來迎接這些許可的到來。

事實上,情緒上的「腳手架」同樣重要。為了獨立,青少年非常需要成年人的支持、鼓勵,甚至是在他們承擔一項又一項的新任務時為他們歡呼助威。學習去完成成年人的任務,不僅是認知上的挑戰,同樣是情緒上的努力,有時甚至能讓一些有能力的青少年失去勇氣。與之密切相關的是,在這種環境下,社會支持是讓青少年振作起來、充分發揮潛力的重要因素。在第7章中,我們將詳細地探討能夠為青少年提供良好支持的關係類型。但是現在,我們僅僅是想解釋清楚,青少年所需要的「腳手架」不僅僅是方法上的,也是情緒上的。

在日常生活中,「腳手架」的例子不勝枚舉。的確,如果沒有「腳手架」,我們的「用成年人的思維來看待青少年」的原則將無法應用。如果農場主沒有花費時間向埃倫準確地演示她需要做什麼,在她前幾次做的時候沒有仔細地檢查她的肩膀,那麼埃倫可能就應付不了馬場的工作。如果成年人不願意幫助青年行動項目中的年輕人設置一個合理的、可行的建築改造計劃,並且一直給予他們引導和培訓,那麼這些年輕人將一事無成。正是因為山姆需要並且採用了我們的治療式互動,才能夠充分克服她憤怒的衝動,看到在她前方通往成年和自由的路徑。如果沒有我們的幫助,安東尼奧將仍然需要宵禁的限制以確保他的安全。

斷定每個這樣的年輕人都沒有對他們將要承擔的任務做好準備,或者僅僅糾結於該如何回應青少年那些「內在的孩子」般的不成熟的咆哮,而不去考慮按照他們能夠接受的方式派發任務,這麼做都太過輕率了。提高對青少年的期待、願意看到「減5歲」的行為和「加5歲」的潛能、伴隨著一些「腳手架」的支持,把以上三點結合起來,我們就能夠讓青少年顯露出他們最好的一面。這引出了關於青少年和他們的父母逃離青春期煩惱的又一個竅門:只要有足夠的支持,一切皆有可能!幾代人以前,除了採用這種方式來對待青少年,我們別無選擇。極少有家庭能夠負擔得起漫長的青春期,因此,家長很自然地把14歲的青少年看作能夠承擔起成年人任務、擔負起成年人責任的個體。總的來說,那些青少年處理得相當合理。令人高興的是,如果採取類似的態度,我們能夠使現在的青少年更好、更快地發展為成年人。或許還會發現,我們通常會很享受那些與他們在一起的時光。