讀古今文學網 > 逃離無盡的青春期:幫助你的孩子走上成人之路 > 她在想什麼 >

她在想什麼

那麼,我們該如何運用這個關於青少年大腦的知識,來重新審視和思考我們對待青少年問題的方式呢?讓我們從一個問題開始,這個問題看起來非常需要用以激素為基礎的觀點進行解釋:冒險的性行為。

如果沒有關於青春期大腦的討論,沒有探討激素對大腦的影響,我們將完全無法理解性發育及其通常伴隨著的一系列行為。雖然,大腦和激素對這種青少年行為的影響看起來是那麼明顯,那麼具有生物學意義,但是它們的驅動作用不如最初那麼明顯。例如,年輕女士的第一次性行為比較費時,大多數人都會認為這完全是由生物學功能導致的,現在已經被證實在一定程度上與心理學因素有關。這些心理學因素所涉及的範圍從與家長身體接觸的數量到繼父的存在。但更重要的是,對於性行為的產生,社會環境的決定作用似乎比生物學因素要大。個體開始約會或者第一次發生性交的年齡,與當地同齡人群體行為規範的相關程度要高於與性激素水平的相關程度。青少年對於性的強烈慾望清晰地反映出了激素的變化,然而,伴隨著這些慾望,青少年將做些什麼,這似乎至少與對激素的社會干預有關。埃倫,我們在第1章中提到的8年級的曲棍球運動員,她的案例就是這樣。

埃倫的性行為從上學途中的公交車後邊開始,並從那裡迅速增長。這乍一看像是教科書中案例,用來說明激素氾濫和衝動性的作用,我們將其與青春期聯繫在一起。「她是怎麼想的呢?」她母親在我們早期的一次會談中這樣問道,眼淚奪眶而出。在很多情況下,埃倫的行為被無辜地認為是由大腦或激素的問題導致的。但是,稍微仔細地觀察一下,我們就會發現這種解釋是多麼輕率。

首先,埃倫的行為並非都是關於性的。實際上,她自己非常清楚,那麼做並沒有多麼令人愉快。埃倫的行為也並非僅僅是由於衝動。有一次,埃倫的父母發現她事先準確地知道自己在什麼時間和什麼人會產生口交的想法,此前她的父母一直認為她的行為僅僅是由於衝動。

因此,如果埃倫的行為並不是性激素氾濫或者大腦不成熟所造成的,那麼她是在做什麼呢?我們認為埃倫正在進行一種非常與眾不同的努力,她在努力地成為一個成年人。儘管這種努力似乎同樣起因於生物學因素,而且在跨文化、跨歷史背景下的青少年中普遍存在。埃倫非常清楚,她想要做成年人所做的事情:自己召集射手,推動事情的進展,採取一些有影響力的行動。是的,埃倫通過這種方式來展示她大腦的發展狀況,然而,與其把這種發展狀況簡單地看作青春期的不成熟,不如把它看作對一種指向成年人自主性的活動。在生活中,埃倫也會尋找一些令人興奮的事情,甚至做一些對別人而言真的很重要的事情。埃倫那明顯的青春期能量在曲棍球場上幾乎不能得到削弱,而有些事情能夠利用這些能量。每天在學校裡待6個小時,回家之後還要坐在桌子前做幾個小時的作業,這是非常令人厭煩的,有些事情能夠讓埃倫脫離這種煩惱。經過再三考慮,埃倫的問題似乎並不是由於大腦的不成熟,而是由於她成長得太快,她迫切需要一個具有足夠挑戰性的環境,能夠與她新得到的能力、能量以及驅力相匹配。認識到這一點,最終將成為幫助埃倫的關鍵。