我們中國人有的時候會自稱為「炎黃子孫」，簡單地說，我們中國人認為自己都是炎帝和黃帝的後代。為什麼呢？
「炎黃子孫」之說，涉及中華民族的起源問題。爸爸給阿源講了一個故事。
黃帝的傳說
大約公元前27世紀時，當時中國僅黃河中游跟汾水下游一帶，就有一萬個以上的大小部落。其中以三個部落最為強大，一個是正在沒落中的神農部落，根據地在陳丘（今河南淮陽），酋長姜榆罔即炎帝。一個是文化水準似乎較高的新興起的有熊部落，根據地在有熊（今河南新鄭），酋長姬軒轅就是黃帝，他有很高的智慧和很大的能力，集政治家、科學家、軍事家和魔法家於一身。還有一個是強悍善戰的九黎部落，根據地在涿鹿（今河北涿鹿），酋長蚩尤；他有九個兒子，都是萬夫莫當的勇士，附近部落都臣服在他的控制之下。
黃帝經常進攻附近的部落，勢力不斷擴大。炎帝也在不斷擴大自己的勢力，兩大部落終於爆發衝突。黃帝率領以熊、羆、虎、雕、鷹、鳶等為圖騰的各部落，在阪泉之野與炎帝交戰。經三次激烈戰鬥，黃帝部落聯盟終於獲勝，併吞了炎帝部落，進而成立了以黃帝、炎帝兩大部落為核心的華夏部落集團，確立了黃帝對中原地區的領導地位。
接著黃帝乘戰勝餘威，揮軍渡過黃河，一直挺進到九黎部落的根據地涿鹿。會戰就在涿鹿郊野進行，這是中國歷史上最早和最有名的大戰之一。
當時蚩尤集結了所屬的八十一個支族（一說七十二族）形成東夷部落集團，在力量上佔據某種優勢，所以，雙方接觸後，蚩尤便倚仗人多勢眾、武器優良等條件，主動向黃帝發起攻擊。黃帝則率領以熊、羆、狼、豹、雕、龍、鴞等為圖騰的氏族，迎戰蚩尤，利用位處上流的條件，在河流上築土壩蓄水，以蓄水沖了蚩尤的營寨，來阻擋蚩尤的進攻。
戰爭爆發初期正是雨季，又適逢濃霧和大風暴雨天氣，很適合來自東方多雨環境的東夷集團展開軍事行動。所以在初戰階段，擅長於晴天環境作戰的華夏集團處境不利，曾經九戰而九敗（九是虛數，形容次數之多）。然而，不多久，雨季過去，天氣放晴。黃帝把握戰機，在玄女族的支援下，乘勢向蚩尤發動反擊。他利用特殊有利的氣候——狂風大作，塵沙漫天——吹號角，擊鼙鼓，乘蚩尤族部眾陣腳大亂之際，用指南車指示方向，驅眾向蚩尤族進攻，終於一舉擊敗敵人，並在冀州之野擒殺首領蚩尤。涿鹿之戰就這樣以黃帝的勝利而宣告結束。戰後，黃帝乘勝東進，一直進抵泰山附近，在那裡舉行「封泰山」儀式後才凱旋西歸。同時又強迫東夷集團同華夏集團結為同盟。
黃帝被尊稱為中華民族的人文初祖，成為所有中華人的祖先。
這一場大戰展示了華夏集團所向無敵的兵力，使黃帝名震當時的世界。於是各部落那些心驚膽怕的酋長們，戰戰兢兢地擁護他當「天子」。天子的意義是天老爺的愛子，當然至高至上。
黃帝在中國歷史上受到無比的尊敬。傳說他還發明了許多跟人們生活密切相關的東西，如建造宮室、製作衣裳、教人挖井、發明舟車，同時他的妻子嫘祖發明了養蠶繅絲，屬下倉頡發明文字、伶倫編出樂譜等，為中華文明的發展奠定了基礎。所以，黃帝被尊稱為中華民族的人文初祖，成為所有中華人的祖先。稍後的一些帝王，甚至包括匈奴人、鮮卑人，也都自稱或被稱為黃帝的後裔。一直到21世紀，中華人仍以「黃帝的子孫」自傲。
正因為有這樣一段起源傳說，所以中國人就都自稱「炎黃子孫」，也稱「華夏兒女」了。