遠處的蓄龍圃像一座中世紀古城，四面是高高的城牆，從外面根本看不見裡面的風景。東靈說，蓄龍圃面朝沙瀾的這面防範嚴密，為了阻擋狼族的進攻，狐帝放出養在流光河中的鰻族。面朝大海的那一邊地勢較低，沼澤遍佈，基本上沒有陸地。
流光湖就在城堡的正中央，旁邊是青桑的宮殿。四面築著石牆鐵壁，外人無法進入。湖與東海之間連接著一條大河，河中充滿捕食靈族的水怪，需要夜光犀在水中開路。
一隻海鳥從她頭頂飛過，「噢噢」地叫了一聲，水中忽然飛出數只吸血鰻魚將鳥拖入水中。一滴血滴在皮皮的額上，她抬起頭，看見空中飄著幾片羽毛。再看水中，一群鰻魚扭結成一團，在舟的右舷滾動。她的心突突亂跳，不敢多想，用力劃漿，獨木舟飛快地向對岸駛去。
遠處的碼頭挑著一根高高的木桿，上面垂下一排橙紅的燈籠，一道由木船連接的浮橋一直伸到水中。
天空中忽然飄起了小雨，皮皮看見橋上有個穿著煙色風衣的人，長長的衣擺被海風吹得橫了起來，像旗幟一樣飄蕩著。
她跳上岸，將船繫好，那人脫下風帽，露出一張白皙的臉。
「青陽？」
他一笑：「皮皮，你終於來了。」
「我來見青桑。」
他的目光很懷疑：「你以什麼立場見青桑？」
她將夜光犀舉到他面前：「我知道那個賀蘭觿是假的，帶了你們要的東西。」
他笑了笑，伸手去拿，被皮皮擋住，她將夜光犀戴回頸中：「有人告訴我賀蘭靜霆被囚禁在流光湖。我要親眼見到他的人，才會給你這個東西。」
他身子一頓，道：「皮皮，你的消息有誤。第一，賀蘭殿下是儲君，在狐族的地位至高無上。我們不可能也不敢囚禁他。第二，就算是囚禁，也不可能在流光湖。那裡是狐族禁地，幾千年來，除了先帝與青桑，誰也沒進去過。」
「那我就只好回去了。」皮皮說罷轉身就走，被青陽叫住，「等等，我跟我姐說說。」
皮皮以為青桑是個上了年紀的婦人，見到她時才發現只有三十出頭。雖有千花那樣斜飛的鳳眼和細薄的紅唇，因笑時多出一對酒窩而顯得平易近人。個子很高、身量豐滿、舉手投足間有股干煉之風，應當是個善於殺伐決斷之人。
為了與自己在狐族的身份匹配，皮皮把頭昂得很高，想像自己是一個坐在談判桌上的e。
「王妃殿下。」青桑微微垂首。
「青桑大人。」
「聽青陽說，殿下一定要去流光湖？」
「是的。」
「您懷疑我囚禁了賀蘭殿下？」
皮皮兩眼直視前方，沒有說是，也沒有說不是。
「請跟我來。」她淡淡地道，「我若說賀蘭殿下不在流光湖，您一定不相信。此事重大，關涉狐族的未來，我也只好為您破例一次。若先帝還在世，我可真不敢做這個主。請——」
青桑的宮殿是個宮廷式的院落，傍水依山，就在湖邊。地上白石鋪地，假山堆疊，種滿奇花異草。在皮皮的眼中類似江南園林。
——「這是聞遐草，聞聞看，是不是有桂花的香味？」
——「這是紫菊，我們用它泡茶，很甜。」
——「這是靈茅，清涼解毒。」
青桑邊走邊說，又指著遠處一座挑起飛簷的三層高樓，道：「那就是靈宵閣。殿下一直在那邊閉關，可惜我不能探望。」
狐律，祭司不可與女巫相見，否則同時*。
在狐族各種古怪的律法當中，屬這條最難理解。顯出狐帝對青桑的絕對信任，希望狐族的機密永遠留在青桑一人身上。
皮皮有重任在身，哪有心情賞花？但青桑是千年狐精，臉上若有半點急躁就會被她立即發現。也只得將一朵紫菊摘到手中，含笑撫弄。
穿過幾道院門，青桑忽然停步，面前出現一個高高的鐵門。門邊伏著兩隻怪獸，人面虎身，一雙獠牙高高挑起。一見到皮皮立即衝過來，在她身邊警惕地嗅著。皮皮嚇得一動不動，那怪獸有她的三倍大，呼哧有聲，嘴角垂涎，似乎一張口就能將她整個吞掉。青桑拍了拍他們的頭，怪獸立即安靜下來，退到一邊。
「這是——」
「檮杌，是上古的凶族。」
青桑掏出鑰匙打開鐵門，用力一推，一股清香迎面撲來。面前果然有一個巨大的湖泊。上面種著大片荷花。一莖四葉，每葉如雨傘般大小。
在皮皮的印象中，荷花夏天盛開，現在只是初春。但沙瀾這裡無論水土、植被還是氣候，都十分混亂難以界定，於是問道：「這個是荷花？」
「低光荷。你們那邊沒有。果實是一串串煙豆，我們通常用它當作口香糖。」說罷從口袋中掏出一個小瓶，倒出一枚煙豆遞給她：「就是這個東西。嘗嘗？」
皮皮生怕是□□，擺手笑道：「我容易過敏。吃塊芒果都會全身長包，下次吧。」
見她猶疑，青桑也不勉強，將煙豆放入口中含著，果然有股薄荷的香氣洋溢而出。
皮皮放眼一看，這湖除了荷花就什麼也沒有了。岸邊即是高牆，連棵樹都沒種，更不可能住人。湖的當中有一圈玻璃做的橋，又將湖水與外面的牆壁隔開。
青桑笑道：「這湖並不大，可謂一覽無餘。你看可有什麼地方關押賀蘭殿下？」
皮皮信步走到玻璃橋上，四下一瞧，問道：「這橋怎麼是玻璃的？不會碎嗎？」
「這不是玻璃，這是水晶。」
皮皮低頭一看，橋下入水的部分是整塊的水晶石，一圈圍起來，相當於一個巨大的水晶瓶。皮皮在橋上走來走去，東摸西看，東問西問，根本沒有離開的意思。青桑有些不安，卻也不願露出不耐煩，只得亦步亦趨地跟在她身後。
兩人沿著水晶橋漸漸走向湖心，皮皮發現橋上有個四方形的水晶柱，上面裝著個透明的水晶壺，壺中盛放著一些水狀的液體。壺的底端有三根手指粗細的水晶管道通到湖水之下。柱上有個圓孔，彷彿是個機關。
臨行前東靈告訴皮皮，一旦狐帝的魅珠與雲鷁相遇，可以催發出傷心的眼淚。靈族的眼淚有許多神奇的功效，為了弄到更多，青桑竟然發明了一種裝置專門提煉它。當年青桑說金澤盜取魅珠，其實是誣陷。金澤自知難保，在被捕的前夜索性潛入流光湖盜取魅珠和眼淚，以解救困在沉燃的族人，他將眼淚留給了最信任的宮家，魅珠卻在潼海一役中被狼族所獲。
她假裝好奇地將手指伸到孔內摸了摸：「咦——這是什麼？」
青桑的臉變了變，欲言又止：「殿下，天不早了。」
皮皮往水中一看：「咦——水下有道門？」
「殿下不是一條魚，我們不可能把他囚禁在水下。」
「這門怎麼打開？」
青桑臉色一沉，正要出手將皮皮拉開，皮皮掏出那枚鏡子，將鏡面朝下，道：「別動！照石！」
天光正亮，四處水晶極易反射，青桑身形一滯，定定地看著她：「原來你要找的人不是賀蘭殿下？」
皮皮掏出戒指，摘下魅珠塞入孔中。只聽得滴溜溜一聲響，裡面的機關打開了，水下閘門滾動，水晶橋忽然沉下去一段，足足有五米來寬。
青桑一聲長嘯，兩隻檮杌猛地向皮皮這邊撲過來。皮皮將鏡子對著它們一照，根本無效。再回頭時，青桑已經不見了。當下顧不得許多，往水中一跳，只聽得撲通、撲通兩聲，巨獸也躍入水中。
皮皮拚命向湖的對岸游去。檮杌身軀龐大，一入湖中即被荷葉絞纏，反而速度慢了。正在這時，身後嗖嗖數聲，無明箭如密雨般向她射去。
皮皮深吸一口氣，鑽入湖底，潛至鐵門水閘之處。流光湖內有兩個水閘，她負責打開水晶閘，東靈負責從潼海繞道蓄龍圃，去開啟外圍的鐵閘。按原定計劃，當皮皮游到外閘時，它應該已經打開。
湖水原本混濁，加之天色已暗，皮皮在水中看不甚清，伸手一摸，那閘居然是關閉的，中間連條縫也沒有！皮皮只覺頭皮一麻，拉住閘上的鐵環向外用力一推，紋絲不動。
頃刻間兩隻檮杌已然追至，皮皮以手握拳，拚命捶打閘門。眼看著一隻檮杌張開血盆大口就要向她咬去，閘門忽然開了，出現一道半尺來寬的縫隙！
皮皮身子一縮，擠了過去，檮杌體形巨大被擋在裡面。在水中的一口氣已憋到了極限，她正要游泳向水面，忽覺頭皮一痛，身子一沉，頭狠狠地撞在鐵閘上。原來她人雖已過了閘門，長髮還留在門內，被檮杌一口咬住，用力往水底拖去，企圖要將她溺死在水中。皮皮拚命掙扎，頭皮撕裂，雙手死死拉著閘門上的鐵環不鬆手。另一隻檮杌則伸出爪子去抓皮皮的手，企圖將她拽回閘內！
皮皮氣力已盡，鼻腔進水，神情開始恍惚。
眼前的水忽然紅了，一個人影出現在她身旁，手起刀落，削斷被檮杌咬住的頭髮，將她拖出閘外，送到水面。
她不顧一切地大口呼吸著。水被血染紅了。頭皮在滴血，耳朵在滴血，身邊的東靈情況更糟，臉上、肩上傷痕纍纍、彷彿一條血路殺過來的。
他吸了吸鼻子，忽然抱著她的頭用力地吻了過去，臉貼著臉，舌頭激烈地擠壓著、纏繞著，一面親吻，一面胡言亂語，她完全聽不清，因為水拍打著她的耳朵。她掙扎，用力地咬著他的唇，卻又徒勞無益，他根本不放過她，張開五指，揉搓著她的腰際，上上下下地吻她，咬她的耳根，她的頭傾斜到無法動彈……不知為何，心中酸楚，眼中滿是淚水。
他不是賀蘭觿，不是祭司大人。
在修魚堡的刑室中，他被她折磨，被她抽打，推入鼠洞之前問他有什麼遺言，他說：「ilveyu。」
ilveyu。
皮皮被一種奇怪的情緒糾結著，他曾經粗暴地對待過她，恨她，挖苦她，折磨她，考驗她……但這一路上，他也背過她、救過她、重病癱瘓時不曾拋棄她、甚至為她殺掉了千蕊。
他可以不必這麼做。
在那麼多的恨與騙中，一定還有一種別的感情。
ilveyu。
夜光犀必須一直留在水中，皮皮把它從頸間解下交給東靈。他用一根長繩繫住，一頭留在水中，一頭拴在自己的手腕上。兩人一身透濕地爬上船，皮皮凍得牙齒格格直響。船上有個防水袋，東靈掏出一套乾燥的衣服讓她換上，又拿出兩件救生衣，兩人各自穿上。
這是艘簡易的木船，除了一個烏篷、一雙船槳、一根纜繩，別無所有。
「船哪來的？」
「搶的。」
皮皮腦海中掠過那些臉上有七個腮孔的漁民：「鰻族？」
「對。」
「青桑她們會追過來嗎？」
「會。」
「明知我手裡有照石也會？」
「會。——出了海才安全。」
「趕緊划船。」
皮皮坐進篷中，沉默地看著他操起了雙漿。