從飛機上跳下來的時候是深夜，雖有足夠鳥瞰的高度，皮皮沒看清沙瀾的全貌。五鹿原帶著她飛向深谷，算是低空降落，皮皮也沒看清沙瀾的全貌。只知道這一片森林一望無垠、古木參天、長著寒溫帶的樹種。一條裂谷從中穿過，兩壁峭立，斷崖陡坡比比皆是。北部是聳立的群山，東邊有條大河，水流湍急，半空中能聽見隱隱的濤聲。這大約就是這一帶的主要地況。更遠的地方有些什麼？是平原？是草地？是丘陵？是沙漠？抑或是溪谷？海洋？——就不得而知了。
一路上皮皮都在想現在到底距離家鄉有多遠。問家麟，家麟說很難計算。飛機飛了七八個小時，不知時速如何，是直線還是曲線，看氣候、看植物大約在北方，但也沒到北極。皮皮又問昨晚的情況，小菊說，金鸐帶著她平安著陸。但家麟和方氏一家因目標太大，一落地就遭到狼族的圍攻，一群人差點被劫持到北邊的巢穴。金鸐、千蕊因落地較遠，開始還沒發現出了事，四處找人，後來賀蘭觿也趕過來了，三人找了一夜才發現五人的蹤跡，大打了一架才把人救出來。小菊和皮皮一樣，也在樹上待了一宿。
「所以你們已經和狼族打過交道了？」皮皮輕輕地說。
「嗯。」家麟道，「交手的這家是『北山氏』，北山家族近五十年來控制著沙瀾北部地區。按理說這一帶是安平和修魚兩家的交界，輪不到北山氏插足。但安平家的老大和老二在上個月的一場大戰中雙雙陣亡，家中已亂成一團。修魚、北山都想混水摸魚、取而代之。」
皮皮奇怪地看了家麟一眼：「你怎麼知道得這麼多？」
家麟苦笑：「聽來的唄，一路上這麼多人講話。」
皮皮看著家麟，又看了看在前面開路打草的小菊，歎道：「現在你是不是特後悔坐上飛機？」
實際上直到上飛機的最後一刻，皮皮還在說服家麟和小菊逃跑。有一趟去墨爾本的飛機比這趟專機提前五分鐘起飛，皮皮已偷偷買好了機票。只要找個借口在起飛前溜掉，到了墨爾本再轉機去更遠的地方，賀蘭觿想找到他們也不容易。何況他和皮皮要去沙瀾辦事，一定不想分心。無論皮皮怎麼說，家麟、小菊都不同意，意志堅決地要跟皮皮「團結戰鬥」在一起。
「皮皮，我從來不同意你坐這趟飛機。」家麟道，「因為我知道這一群人很危險。」
「……」
「假如賀蘭觿喜歡你、保護你，你還有一線生存的希望。」家麟停下腳步，轉過身來看著她，「可惜據我觀察，不是這樣。」
皮皮呡了呡嘴，沒有說話。
「讓你來打獵？在這野獸出沒的地方？」家麟在控制自己的怒氣，「他在乎你的死活嗎？」
「……」
「在這裡生活，不出幾天，就算不被野果毒死、猛獸咬死、也會被寒風凍死。」
「家麟……」
「我有一個提議。」
也許是家麟說話的語氣太嚴肅，好像要商量一件大事的樣子，小菊也轉身走了過來。三人來到一棵大樹下低聲商量。
「我們要趁著這個機會——逃跑。」家麟道。
「從這裡逃跑？」皮皮愣了一下，隨即看了一眼小菊，「不大可能吧？」
小菊搖了搖頭，表示同意皮皮的看法。
「皮皮，咱們誰也沒打過獵，連只小雞都沒抓過，試問怎麼可能打到足夠的獵物讓這群人吃飽？」
「……」
「如果他們沒吃飽就會吃掉我們，對不對？」
「可是狐族嗅覺靈敏，無論我們跑多遠都會被追上啊！」
「我說逃跑，不是指被人追著跑。而是指先把人弄死之後……再跑。」
皮皮與小菊面面相覷，被這陰沉的想法嚇到了，一時不知如何應對。卻見陶家麟從口袋裡摸出一個黑黑的布包，從裡面掏出幾個郵票大小的密封紙袋，壓低嗓門：「這是一種化學藥品——無色無味。只要把它悄悄地灑在食物上……」
下面的話沒說，只是一個意味深長的眼色。兩個女生深吸一口氣，不約而同地退後一步。
「你怎麼知道這玩意兒能毒死他們？」小菊道，「萬一毒不死呢？那我們豈非死得很慘？」
「萬一失手，你們就說不知道這件事，都是我幹的。」家麟道，「我一人去死而已。剩下的□□我會埋在一個地方，你們找時機接著干。」
他目光堅定，好像已經考慮很久了。
這不就是謀殺麼？皮皮心想，嘴上卻不敢說：「我覺得……既然你跟梨花在一起，小菊又跟金鸐在一起，大家算是自己人了，賀蘭觿不會……不會輕易殺掉我們的。」
「不會？」家麟冷笑，「你還不明白他們為什麼不讓我們帶方便麵？咱們三個就是他們的方便麵！早晚都會被吃掉。不是被野獸吃，就是被狼族吃，要麼就是被『自己人』吃。醒醒吧，皮皮！」
一股寒意沿著皮皮脊背一直爬到腦門，令她打了一個大大的寒戰。一旁的小菊也沉默了。
「你怎麼看，」家麟道，「小菊？」
「好吧，」小菊抓了抓腦袋，「就算我們成功地擺脫了他們，怎麼活著走出這座森林？你有主意？」
「有。」家麟道，「從飛機上下來的時候，我看見了燈光。在西邊。說明西邊有村落。只要有村落，就可以走出去。——我不相信這是什麼原始森林。」
「西邊多遠？」小菊問。
「步行的話，七、八天的樣子。——也許你能說服那位有翅膀的朋友捎我們一程？」
皮皮低頭思索，半天沒說話。
「皮皮，我是認真盤算的。」家麟急切地說，「如果現在不做決定，我們可能活不過今天。都已經走了三個小時了，連隻兔子也沒打著。就算拼了命去幹，至多餵飽這些人一天，明天呢？後天呢？——每一天他們都會餓。」
「家麟，」皮皮抬起頭來，定定地看著他，「我不同意這個計劃。」
「嗯？」
「我是自願來這裡的，答應了賀蘭陪他去蓄龍圃解救朋友。這是我和他之間的協議，也是我的承諾，我不能說話不算話。至於你和小菊，如果找到時機，我會全力幫你們逃跑。——但我自己不會跟你們走。」
「說了半天你怎麼就不開竅呢？」家麟急出了一腦門的汗，「難道你還沒看清他們的面目？小菊，你說說她呀！」
小菊低頭咬著指甲想了一會兒，道：「我也不同意這個計劃。」
陶家麟呆住：「你說什麼？」
小菊一臉坦率：「我不願意走，因為我喜歡金鸐，就想跟他在一起。」
皮皮看著小菊，大跌眼鏡：「不會吧！才認識一天你就喜歡上他了？」
「長得又帥，對我又好，特別體貼。」小菊美滋滋地解下背後的一個紅色的弓&弩說道，「你看，這是臨走時他特地交給我的，還教我怎麼用來著。這東西穩定性強、準頭好、三十米左右落點絕不會偏離五公分。別著急，一會兒我就跟你打只大的回去！」
家麟氣得兩眼望天，原地打轉：「女士們，姑娘們！我在講野外生存，你們一個個的別演偶像劇好嗎？——金鸐好、金鸐帥、等金鸐餓了把你當夜宵吃了，看你怎麼說！」
「既然來這裡是為了保護皮皮，幫助皮皮，」小菊說，「那我們就得聽皮皮的安排，不能自做主張。皮皮說要留下，我們就留下。皮皮要當王妃，我們就是大臣，就是親信，就是先鋒！我們的首要任務就是就是向賀蘭他們證明，皮皮是狐族當之無愧的王妃！」
「辛小菊，」家麟歎道，「你是被愛情迷昏頭了嗎？」
「算是吧！抽出你的刀，上山砍豺狼去！——不要氣餒喔，離天黑還早著呢。」說罷繼續砍草開路向前走，「喂飽這群漢子我們必須打些大個頭的動物，比如說鹿、野豬、羚羊、豹子什麼的。
陶家麟垂頭喪氣地跟在她的身後。皮皮則在心中鬱悶。連金鸐都知道送給小菊一件防身暗器，皮皮走的時候，祭司大人連臉都沒露，一句goodbye都沒有。哎，人比人，氣死人……
三人在林中又走了大約兩個小時，肚子餓得咕咕亂叫。一路上倒是有不少看似可吃的植物和野果，因無法斷定是否有毒，誰也不敢貿然嘗試。
在這期間，家麟打了一隻野兔，皮皮打了一隻野雞，小菊的□□效率最高，打了三隻松鼠。雖無大獲也算小收，兩個女生興致頗高。
走在前面的家麟忽然指著一棵大樹的樹根處：「這裡有好多蘑菇！」
皮皮連忙叫道：「我說過了，在野地行走要避免吃紅色的植物，避免一切蘑菇。」
「我知道花蘑菇是有毒的，這種我認得，我媽以前老用它來炒雞蛋。」
鬆軟的土壤中果然生長著不少白色的小蘑菇。家麟摘下一隻交給皮皮，皮皮看了一眼，閃電般地將它扔掉：「這是『死亡帽』，世界上最毒的菌類之一。只要吃掉小半個就足以致命。曾經毒死過一位著名的羅馬皇帝……」
「你們這些開花店的，認得那麼多植物，就不能認出一種可以吃的東西嗎？」
「暫時還沒有。」
家麟嚥了嚥口水，只得繼續往前走。皮皮一面走一面用獵刀在樹幹上刻下記號，以免忘記回頭路。忽然聽見前面的小菊叫道：「皮皮，快過來，這裡有條小溪！」
走了大半天，又餓又渴，聽見有水，皮皮、家麟不約而同地向小菊的方向跑去。
那小溪從前面的山上蜿蜒而下，水面清澈見底，皮皮跪在岸邊一連喝了好幾口，擦了擦嘴道：「走了這麼久，就遇到這一個水源。我們需要喝水，動物們也需要喝水啊……」
小菊眼珠一轉：「剛才在山上我就看見了幾隻鹿，只可惜遠在射程之外。這東西格外警覺，不好捉，不過如果它們肯來這裡——」
這話還沒說完，遠處樹葉搖動，明顯有一物向溪邊走來，個頭絕對不小，踩得地上樹枝咯咯作響。三人連忙閃入草中，皮皮喜道：「小菊你真是個福星，說曹操曹操就到。看這動靜，不是一隻大梅花鹿也是一隻——」
大黑熊。