「大王，肖將軍到了。」一個隨從在外面高聲喊道。
「我這就出去接見！」灝凜在屋中說。
此時灝凜所在的地方，正是帝都的邊界地區，這個看起來很不起眼的灰瓦房，裡面住的卻是另一個大國的君王和國師。
肖將軍滿面春風地朝裡面走去，看到灝凜親自走了出來，目光一怔，趕緊躬身說道：「參見凜王。」
灝凜擺了一下手，示意肖將軍不必多禮。
「凜王，我就長話短說了，現在皇上到處都在搜尋凜王，我的去向勢必也在皇上掌握之中。我猜想皇上晚上也會傳我去聽話，所以還是盡快趕回去好一些。」
灝凜淡淡一笑，話語中帶著些許鄙夷。
「肖將軍這一次，沒有被皇上懷疑麼？」
肖將軍目光中透出幾分篤定，「不會，凜王請放心。邊境一帶根本沒有被攻破，麓北國的士兵都是從帝都周圍一帶冒出的。皇上再怎麼糊塗，也知道那些士兵是偷偷潛入的。邊境進出口通道有莫副將在守著，我是負責帶兵打仗的，沒有士兵攻入，皇上自然不會追究我的責任。」
灝凜點點頭，又問：「那麓北士兵攻破護城河，也是肖將軍領兵抵抗。你這麼久沒有去城門口支援，皇上就不會起疑麼？」
肖將軍聽到這個問題，臉上的笑容反而更加淡定了。
「這點凜王大可放心，之前皇上一再叮囑要守住邊境地區，我把大部分的兵力調到了那裡。護城河一帶不過兩三萬精兵，而且分佈得很散，麓北士兵很容易就攻出一條路來。
況且當時闖進去的路北士兵不過兩千餘人，根本不用派過多的人去支援。皇上問起來，我就說擔心再有麓北國的士兵攻入，才按兵不動守在護城河一帶。
皇上若是最初就將在沁怡別院外面守護的那些兵力調到城門口，或許根本不會給麓北國可乘之機。這個皇上只是太過小心謹慎了，想必這次凜王開的這個玩笑，也會給鄖西皇室造成不小的影響。」
灝凜輕笑幾聲，「看肖將軍的樣子，像是胸有成竹了。」
「麓北士兵只要在前面開路，我定能帶著手下在後面一舉攻破。凜王別忘了，我在鑾軸一帶，發展了近十萬的精兵隊伍，他們有的是前朝皇室貴族的後代，有的是受打壓的山賊強盜，作戰鬥志高昂。平日裡就混在百姓之中，很少被注意到。」
肖將軍是前朝軍師的孫子，他的父親是軍師最小的兒子，也是前朝覆滅的時候軍師府倖存的唯一後裔。後來肖將軍的父親隱姓埋名，暗中發展勢力，卻被朝廷發現後一舉殲滅。當時肖將軍還在襁褓中，就失去了所有親人。
灝凜對肖將軍的立場，自然是確信不疑的。
「凜王，您要何時出兵？我們這裡已經準備妥當，隨時恭候您的指派。」
相對於肖將軍的嚴肅認真，灝凜要顯得平淡輕鬆得多。
「稍等等吧，昨日才與鄖西國交火，今日鄖西國到處戒嚴，要想攻進去恐怕要損耗不少兵力。即使真的佔領了皇城，恐怕沒有一刻功夫，我們就要被隨後趕來的你們俘虜了吧……」
肖將軍立刻流露出尷尬的神情，語氣也軟了三分。
「凜王真是說笑了，憑我手底那幾個幫派，想將堂堂麓北國君王擄獲，簡直是天方夜譚。凜王不必把我放在眼裡，若是此次計劃成功，肖將軍以像上人頭擔保，定會遵守當初與凜王的約定，將山南一帶讓與麓北國。
越到後面，肖將軍的神色越是激動，彷彿下一刻，皇上就會死在自己的腳下。千千萬萬的擁兵，都會在城樓底下，高呼自己萬歲。
「呵呵……」灝凜笑得有些複雜，「我不過開個玩笑，肖將軍何必如此在意。至於兩國如何界定，那是日後的事情。當前我們要商量的，是如何將這場戰打贏而已。」
「是是！！」肖將軍立刻附和道：「那現在我們就……」
「暫時不要！」灝凜打斷了肖將軍的話，「情況隨時有變，不必操之過急，你還是先將手下的心穩下來。等到機會來了，再商量對策也不遲。」
「可是……」肖將軍還想說些什麼，但是灝凜明顯已經有些不耐煩。
「好了，肖將軍，現在皇朝大亂，你還是先安分幾天為好。我這裡也要休整一下，若無其他事情，肖將軍就可以請回了。恕不遠送……」
說完，灝凜轉身進了屋子裡。
肖將軍歎了口氣，刀刻般的臉上露出一股無奈。在他看來，當前的形勢大好，只是不知道為何灝凜的興致反而不高。
「肖將軍走了麼？」
灝凜一進屋，上川鴻就朝他問道。
「走了。」灝凜一邊應著，一邊往茶碗裡倒了一些溫水，朝上川鴻端去。
上川鴻整個人躺在床上，除了臉是完好的，其餘的部位皆慘不忍睹。最初被送回來時，連一貫鎮定自若的灝凜都臉色大變，本來商量好的計策也不得不延後施行。
看到上川鴻如同一個廢人一般躺在床上，灝凜的臉上佈滿了陰霾。看慣了灝凜笑對旁人，這會兒再見他一副陰沉的表情，上川鴻覺得胸口像是被壓了幾千斤重的巨石，憋得喘不過氣來。
「你何必要冒這個險去拿解藥？在我眼裡，你不是這麼愚鈍的人，怎麼這一次竟然把自己白白送進別人的虎口？」
聽到灝凜的話，上川鴻有些歉意地看了灝凜一眼，沙啞著嗓子說道：「或許不動用武力，想個別的招數，還容易一些，可是不知道為什麼就動起手來了……」
說完，上川鴻苦笑了一聲。
灝凜沒再說什麼，用勺子將手裡的水慢慢送到上川鴻的嘴邊。上川鴻有些驚異，嘴唇微微張著，那水就順著細小的縫隙滑入口中。
「為何現在你對我，總是有幾分隔閡？」灝凜忽然問道。
上川鴻神色一變，看向灝凜，方才發現他是認真的。
「隔閡？大王想多了吧……自古以來，君與臣，都是上下分明。若是臣和君以兄弟相稱，親密無間，豈不是犯上了？」
「在你心中，我僅是你的君王麼？」
上川鴻心中一緊，過了許久才緩緩說道：「當然不是，若是如此，我大可等待時機成熟再去求取解藥，何必弄得如此狼狽。
話到此，兩個人都有些沉默。
灝凜沒再繼續問下去，而是起身將那碗茶端了回去，上川鴻費力地扭過頭，朝灝凜說道：「若是因我延誤了當前的戰機，大王不必留情，為大王換取解藥，也是我分內之事。現如今我變得如同廢人一樣，大王就是不說，我也是有自知之明的。」
「你現在就安心養傷吧，別的事情無需多想，我自有安排。」灝凜濃眉為微微皺起，神色有些複雜。
上川鴻本來還想提醒灝凜時刻提防著肖將軍，但是一想如此小事，灝凜怎可能瞧不出，便不再過多言語了。
「希望日後我的身邊不管多了誰，你和我都可以像從前那般無話不談。」
說完這話，灝凜徹底走了出去。
上川鴻閉著眼睛，心中像是有無數根細繩，打了千百個死結，根本無法繞開。灝凜說的話再明白不過，他說的那個人和和自己最初所想的那個人，明明為同一個人。可心裡還是要繞上很多個圈子，寧願把自己繞糊塗，都不願意接受最簡單的事實。
到了一個大戶人家的府邸，三皇子的馬才緩緩停下。
三皇子才把手從幕雪逝的腰間撤離，幕雪逝就一個激靈醒了過來，他揉揉眼睛，打了個哈欠，朝三皇子問道：「到了麼？」
「到了。」
三皇子躍下馬，又朝幕雪逝伸出手，將他接了下來。幕雪逝的腿一著地，整個人就精神起來，這還是第一次和三皇子為了公事出行，心裡自然有股新鮮感。以前去太師府也是三皇子陪著幕雪逝查案，現在換做自己成了他的副手，心中自然有股被器重的感覺。
最重要的，是幕雪逝想去真正瞭解關乎三皇子的一切，自從蘇入翰那日將自己所知的一切都盡數告訴幕雪逝之後，幕雪逝就有一種深深的愧疚感。他才發現，自始自終自己所謂的喜歡和愛，竟是如此單薄和膚淺。
這次他們來的是鍾使臣的府邸，也就是三皇子近日派去邊境一帶查探的官員。鍾使臣官職並不大，但是為官清廉，性子耿直。就連這府宅大院，和裡面的進進出出的一些下人，都是三皇子賞的。不然時至今日，鍾使臣還住在比百姓人家稍微大一些的庭院裡。
就因為鍾使臣不好財色，三皇子才看中了他。一般的官臣容易被利誘。繼而私下串通，知情不報。
幕雪逝進了鍾使臣的府邸之後，就左瞧右看，眼睛沒一刻得閒。緊跟著有一個身著藏藍色長袍的中年人，以及身後幾個人，全都小步朝這裡趕來。
「不知三殿下突然到訪，有失遠迎，還望殿下見諒。」鍾使臣躬身說道。
他身後的太太，小姐，以及三四個丫鬟，也跟著跪了下來。
「參見三殿下，參見雪公子。」
幕雪逝一愣，竟然還把自己也給跪進去了。他們怎麼知道自己是雪公子，難道自己在這個帝都，也是個小有名氣的人？
「不必多禮。」三皇子淡淡說道。
三皇子和幕雪逝隨後被請進了中堂，堂中擺設簡單雅致，但是幕雪逝感覺很舒服。尤其是每個座椅上面都有軟墊，坐上去之後不會有任何不適感。
幕雪逝開始打量堂中的人，離自己最近的這個人，想必就是府邸的主人，沉穩中帶著一絲幹練，一看就是個不苟言笑的人。他身邊的那位，想必就是他的夫人，相對於他來說，顯得溫和柔婉多了。
站在後面的那個女孩應該就是這二位的女兒了……
幕雪逝看到那裡，目光就停住了。心裡不禁感慨道：這女兒真是繼承了他爹娘的所有優點啊，臉蛋漂亮，身材也是沒的說，尤其是渾身上下散發出來的那股氣質，讓幕雪逝禁不住想起了一位明星……
結果，腦門上傳來一陣劇痛，幕雪逝下意識地看向三皇子，發現他根本沒有動過的跡象，只是臉色有些不悅。