葉小天一向膽大包天，驢了吧唧的。天王老子（楊應龍）他不怕，玉皇大帝（萬曆）他也不怕，可他就是怕泰山泰水老大人。
大概是從水舞開始他就情路坎坷再無平坦的緣故，所以一見岳父岳母他就緊張，努力想在他們面前營造一副乖巧無害的形象，可惜天不從人願，偏偏就被人家姑娘的娘看到了這樣的一幕。
更愚蠢的是，葉小天也不明白，自己當時是怎麼想的，他一向善於隨機應變啊，可他居然做出了這樣莫名其妙的舉動，居然當著人家老娘的面，又在屁股上拍了兩巴掌，還說是在打蚊子。這……
葉小天無地自容了，不是因為揩人家姑娘的油，被人家老娘逮個正著，而是因為自己已經愚蠢到了無以復加的地步。
安夫人的嘴角抽搐了幾下，淡淡地道：「天色已晚，葉土司……」
「吏目！吏目！小的是吏目！」葉小天腳跟併攏，腰上跟安了彈簧似的點頭哈腰地糾正，可一句話出口，他差點又給自己一嘴巴，應該自稱「小婿」才是啊，怎麼能自稱「小的」。
安夫人頓了頓，沒好氣地道：「葉吏目，你該回去睡了！」
「哦……」葉小天覺得自己一再發揮失常，定是酒喝多了的緣故。既然言多必失，那就不要說話。
安夫人和凝兒眼睜睜地看著葉小天轉過身，走出長廊，到了牆角，一掖袍裾，抬頭瞅著牆頭，開始尋摸可以蹬踹的腳窩，母女倆的嘴角同時抽搐了幾下。
安夫人壓低聲音道：「那兒有門！」她不能不壓低聲音，倒不是為了顯示威嚴。而是因為不如此，她就壓不住想笑的感覺。
「啊？哦！」葉小天恍然大悟，灰溜溜地向院門走去。
「娘，我……我送送他……」
展凝兒忸怩地說了一句，見母親沒有反對的意思，立即向葉小天趕去。
院門兒輕輕一掩，葉小天和展凝兒同時鬆了口氣。
凝兒低聲嬌嗔道：「你傻啊！怎麼還要翻牆？」
葉小天沾沾自喜：「我故意的，怎麼樣，有沒有逗笑你娘？」
凝兒撇嘴，不屑地「嘁」了一聲：「當著我娘的面。還打我屁股，說是有蚊子，這也是故意？」
葉小天乾笑兩聲，忽又緊張地道：「這……會不會讓你娘很討厭我啊？」
凝兒白了他一眼，哼道：「有賊心，沒賊膽！不用怕啦，族中長老都一致同意的事情，我娘不會反對的。她呀，維護展家比對維護我這個女兒更上心呢。」
葉小天鬆了口氣。道：「那我就放心啦！今天真是好險，幸好我沒做別的，要不然……」
凝兒瞪眼道：「你還想幹什麼？」
葉小天扮出一副色瞇瞇的樣子嘿嘿地笑了兩聲，笑得凝兒嫩靨一紅。葉小天便涎著臉湊上去：「來，親一個！」
凝兒扭過了臉去：「不親！」
葉小天抻著脖子不動：「不親我就不走！」
凝兒頓足：「哈！我娘不在旁邊，你就膽兒肥了是不是？」
眼見葉小天跟拉碑的石龜似的抻著脖子不動，凝兒又氣又羞。扭頭看看，門還虛掩著，便飛快地湊過去。在他頰上輕輕吻了一記：「啵！」
葉小天愜意地閉上眼睛：「不是這裡，要親嘴！」
「滾！」凝兒飛起一腳，踹在葉小天的屁股上，葉小天就答應一聲，屁顛屁顛地滾了。
凝兒長長地吸了口氣，平緩了一下情緒，輕輕推開院門，見母親還站在廊下，凝兒的臉就紅了，她踮著腳尖輕輕地走過去，低下頭輕聲道：「娘……」
安夫人道：「不用說了，娘也年輕過……」
安夫人歎了口氣，道：「娘也知道，自你伯父去世，實實地委屈了你……」
凝兒驚訝地抬起頭，安夫人眼中有一抹笑意：「你是娘身上掉下來的肉啊，娘怎麼能不疼你？小天這孩子或許有些滑頭，不過看得出，他是真的喜歡你，你爹死得早，娘除了你已別無牽掛。只要你能過得和和美美的，娘就放心了。」
「娘！」
凝兒眼圈一紅，忍不住張開雙臂撲過去，一把抱住安夫人，喜極而泣。
隔壁牆頭，葉小天站在荷花缸沿上，探頭探腦地看著這一幕，心想：「這是沒事了麼？」
「大人！你怎麼啦？」葉小天背後，巡視至此的侍衛長寶翁忽見牆頭有人，大驚失色，立即拔刀衝過來。好在月光明朗，寶翁一眼就認出那是自家大人，忍不住驚呼了一聲。
「哎喲！」葉小天被他一叫，嚇得腳下一滑，「噗通」一聲，砸進了缸裡。寶翁趕緊收了刀上前撈人，隔壁凝兒母女側耳傾聽片刻，忽地「噗哧」一笑……
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海龍屯，高高在上，直插雲霄，彷彿天上宮闕。
三層殿宇之內的最上層，三夫人田雌鳳、大阿牧陳蕭，兵馬大總管田一鵬、田飛鵬，家政趙文遠等人濟濟一堂。
從楊應龍麾下的勢力分佈來看，田雌鳳一派的勢力佔了半壁江山，難怪她能脫穎而出，以天王智囊的身份參與其會，這可是掌印夫人都沒有的殊榮。
他們面前有几案，膝下有蒲團，行的是漢唐古禮。在田雌鳳身後一張几案前，跪坐著一個面蒙青紗的男子，楊應龍見過此人的真面目，這是一個殘疾人，肢體殘缺，五官盡毀，乃是三夫人雌鳳從族人中發掘的一位智囊。
楊應龍曾和他對答過，對他的才學和眼界都很賞識，只可惜此人是個殘廢，容貌更是可怖。楊應龍是志在天下的，重點栽培的屬下來日一旦得了天下，都是要替他守牧一方的大臣，此人完全不符合條件，只好忍疼放棄。由著他去輔佐自己的「愛妃」。
大阿牧正在朗聲講述貴州時局的變動：「朝廷對葉小天維護之意昭然若揭，先前葉小天連殺四個土司，挑起軒然大波，去了一趟京城，卻只是受到了貶官的處分，對他的實力沒有絲毫影響。
葉小天返回臥牛嶺後，更是變本加厲，立即向石阡眾土司發起挑釁，現如今石阡楊家、展家已經相繼落入他的掌握之中。童家則吞併了曹家。天王，童家雖已投靠天王。畢竟是一支獨立的力量，但任由童氏做大，想要掙脫天王的控制也容易，此事不可不防。」
趙文遠現在已榮升家政，忙也獻計獻策：「大阿牧所言有理。天王切不可對童家太過信任，畢竟不是直屬於我播州的力量，須防他首鼠兩端。」
楊應龍緩緩點頭，目光與田雌鳳微微一碰，露出一抹笑意。他要移花接木。以葉小安取代葉小天的事，因為太過機密，知者了了，除了他的枕邊人田雌鳳。便連這忠心耿耿的大阿牧都一無所知。
播州北有四川，南有水西、西有水西，三面合圍，沒有發展空間。也形不成戰略縱深，他欲圖大業，唯一的希望在東面----原來屬於田氏的兩州八府。
只要他能控制臥牛嶺勢力。就掌臥了最東面的銅仁和石阡的一半，夾在中間的童家，不怕他不俯首稱臣。這些人都是他的心腹，如今到了圖窮匕現的時候，有些事也該讓他們知道了。
楊應龍頷首道：「你們所慮甚有道理，我會注意的。不過，童家目前畢竟已經投靠了本土司，倒是控制了銅仁全境和石阡一半領土的葉小天，此人目前已隱隱躍居八大金剛之上，不容小覷。此人可有什麼動靜？」
趙文遠欠身道：「葉小天先是控制了石阡楊家，繼而與展家聯姻，並且扶持展虎之子為土司，分化了展氏嫡宗長房，由此控制了展氏。展氏依賴於他，夾在兩者中間的石阡楊氏也就更加死心踏地的忠於葉小天了，手段甚是高明。」
大阿牧陳蕭道：「屬下剛剛收到消息，葉夢熊要召見葉小天。看起來，朝廷的戰略很清楚了，朝廷知道直接出面，會引起整個貴州所有土司的警惕，所以故意縱容葉小天為禍，他們再悄悄跟在葉小天背後撿便宜。
葉小天是新晉土司，要想壯大就得四方攻伐，如此一來，成為朝廷鷹犬，靠朝廷撐腰就成了他唯一的選擇。同時，葉小天還勾結了一些不甘久居人下的土司，如田氏、于氏，控制了一些勢微的土司，如石阡楊氏、展氏，一旦真的讓他壯大起來，恐怕會有更多的土司起而效之，這樣的話……」
「這樣的話，有好處！也有壞處！」
田雌鳳打斷了大阿牧陳蕭的話，在這殿堂上，除了楊天王，也只有她才有資格打斷一位大阿牧的話：「壞處是，葉小天分明就是朝廷楔進我貴州的一顆活釘子，一旦讓他成功，朝廷就會通過他，把貪婪的手伸進來。好處是……」
田雌鳳莞爾一笑，悠然道：「不甘久居人下的土司越多，貴州就會越亂。貴州越亂，天王才越有機會亂中取勝。所以，現在問題的關鍵就成了葉小天。如果天王能控制葉小天，且又不被朝廷發覺，那麼……，朝廷所做的一切，就是為天王做嫁衣！」
「控制葉小天？」陳蕭肅然道：「這怎麼可能？」
「當然可能！」一直坐在田雌鳳背後，靜靜聽他們分析辯論的田是非（田彬霏）緩緩抬起頭來，用不容質疑的聲音道：「天王對此，早有安排！」
眾人訝然看向楊應龍，楊應龍怡然一笑，道：「不錯！此番葉小天去貴陽，本土司就要施展『偷天換日』之計，等他回來，就將為我所用！」
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