楊應龍趕到河灘處時，華雲飛和展虎正鏖戰不休，展龍則筋疲力盡，節節敗退。
沒辦法，人力有時盡，他再勇猛，氣力總有耗盡的時候，可對方卻不是八個人始終與他纏鬥，而是後備武士輪換上陣，展龍氣力稍弱，動作一緩，便落了下風。
但是在總體局勢上，展龍這方又稍佔上風，因為他們人數佔優，且大部分是生力軍，葉小天的部下卻是馬不停蹄地從貴陽追過來的，又已苦戰過一場，僅憑悍勇之氣能支撐到現在已經不易。
眼見雙方就要拚個兩敗俱傷甚至同歸於盡，楊應龍的船在河灘上停住了。楊應龍輕快地跳上橫七豎八杵在河灘上的展家船隻，慢悠悠地向河灘處走去。
等他走到距岸最近的船尾處時，一個中年人已經把一條踏板順了下去，楊應龍施施然地登了岸，身旁就是刀光劍影，他卻旁若無人，彷彿閒庭信步。
跟在楊應龍身邊的人有四個，都已年過半百。他們也是道士出身，卻不是來自龍虎山，楊應龍崇信道教，不惜重金邀請天下道家名士來他的播州，待如上賓。
雖然那些潛心修道的真正三清不會受世俗紅塵所誘，卻也不乏身懷絕技卻耐不得深山苦寒的道人來到播州。經過楊應龍一番考量，真正可堪大用的高手，都被他不惜代價禮聘下來，所以楊應龍身邊的高手著實不少。
此時岸上的戰鬥雖然在繼續，其實在旁觀者眼中看來已經不那麼激烈了，雙方氣力都已耗盡，出刀無力、變招緩慢，戰力急劇下降，如今比一個普通農夫也高明不到哪兒去了。
一個展家武士已將力竭，那口刀斜斜劈下，對方一避，收刀不及，直接向楊應龍前方兩個護衛砍來。右邊那個中年侍衛頭不抬眼不睜，只把右手一揚，袖中忽地探出一支精鋼打造的虎爪。
「鏗」地一聲，那刀劈在虎爪上。當地一聲斷成兩截，那中年侍衛腳下半步不停，依舊邁著平穩的步伐，護著楊應龍向前走去。
那個展家侍衛呆呆地看著楊應龍一行人，舉著半截斷刀。也不知該如何是好，對面那個葉家侍衛單刀拄地，氣喘如牛，有心上前趁機取他性命，可是只一歇，就再也提不起氣力了。
這群突如其來者很快引起了雙方注意，雙方人馬都警惕起來，他們現在都已拼得筋疲力盡，如果這路人馬對他們有敵意，就算人數少於他們。只怕也要被全殲。
雙方迅速停止了搏鬥，紛紛向己方靠攏，一邊回復著氣力，一邊警惕地看著楊應龍一行人。
「楊天王！」
展龍見過楊應龍，一見是他，不由大喜，慌忙奔過來，未曾開口，熱淚先流：「天王，家父……被葉小天給殺了。求天王給晚輩做主啊！」
楊應龍臉色平靜，認真地打量了葉小天一眼。這時候，田雌鳳在兩個龍虎山高手的護持下也趕了來，站在楊應龍身邊。葉小天見了。心頭不由一緊。
他和田雌鳳之間的過節，他可沒有忘記。楊應龍怎麼會在此，如果他有心替田雌鳳撐腰，只怕今日鷸蚌相爭，要被他這個漁翁得利了。
葉小天不能不緊張，此時他這一方已無苦戰之力。楊應龍這支生力軍一旦加入，只怕他也要折戟沉沙，喪命在這羊場河畔。但……楊應龍看他的這是什麼眼神兒？
楊應龍看著葉小天，原本稍顯冷厲的眼神兒漸漸變得柔和起來，有些欣慰、有些歡喜，就像……
葉小天忽然想起了洪百川頭一次聽說兒子的經商天賦時那種歡喜、滿足的眼神兒，沒錯，楊應龍此刻的眼神兒，就像一個嚴父，終於看到他的兒子成長起來。
「老子又不是你兒子，怎麼這麼看我。」葉小天忍不住暗暗嘀咕。
楊應龍看著葉小天，的確既歡喜又欣慰，但他並不是在看令他滿意的兒子，而是在他看飼喂的乳虎漸漸成長起來。如果他掉下虎山，一樣會被這猛虎咬死，但是做為養虎人，他還是希望看到這頭乳虎在他手中成長為威猛的百獸之王。
或者用一個更恰當的例子，葉小天是他無意中發現的一塊玄鐵，他正在用這塊玄鐵打造一口鋒利的寶劍，刀柄他已經準備好了，就是葉小安，他只等這口劍千錘百練，鋒芒畢露的時候，安上劍柄，就是他征戰天下的一件利器。
「葉長官！」
楊應龍滿意地看著葉小天，微笑著點點頭。
楊應龍的這個態度，令趕到他身邊的展龍、展虎稍顯錯愕，不過他們馬上就鎮定下來。展楊兩家已經定親，凝兒就在一旁呢，這楊天王明年就要變成他們的妹夫了，怎麼可能不站在他們展家一邊。楊天王對葉小天這麼客氣，未必是真的禮遇，這些大人物，講的不就是要喜怒不形於色，要談笑殺人，更增威儀麼。
展虎眼珠一轉，一把拉過展凝兒，稍顯諂媚地道：「天王，這就是舍妹凝兒。」
「呵呵，凝兒姑娘，我當然認識！」
楊應龍彬彬有禮地向展凝兒點了點頭。展凝兒對楊應龍的人品既不恥又不屑，至於他風度翩翩的外表、貴不可言的身份，卻是根本不放在她心上的。
此時見楊應龍向她示意，展凝兒眉梢一挑，就要冷語相譏，但話到嘴邊，心頭忽地一凜，又被她硬生生地嚥了下去。
楊應龍此來，顯然是對葉小天大大不利的，如果他應展龍展虎兩位堂兄所請，對葉小天下手，此刻的葉小天如何抵擋？不能和楊應龍鬧翻，至少現在不能，不如虛與委蛇一番，憑借這層身份，說不定可以掩護葉小天離開。
想到這裡，凝兒不禁飛快地瞟了眼兩位堂兄，方才混戰她不出手，回到家裡就已必然要受指責了，如果她再阻撓堂兄請人助拳，放走殺死她伯父的大仇人，那就是展家的罪人，自己將要被置於何等境地，實是不敢想像。可是，她能坐視葉小天被殺麼？凝兒又看了眼葉小天，下唇咬得緊緊的，手中的劍也攥緊了。
楊應龍對展凝兒的冷淡渾不在意，倒是田雌鳳很認真地打量了展凝兒幾眼，對楊應龍抿嘴笑道：「這姑娘不錯！姐妹們中間，還沒有這樣英姿颯爽的女子呢。」
楊應龍淡淡一笑，沒理會她話裡若有若無的酸味兒，開口說道：「巡撫大人即將趕赴貴陽上任，楊某身為貴州的一份子，也當前來相迎啊！不想趕至此處，正見你們雙方爭鬥……」
楊應龍說到這裡，轉向葉小天，正色道：「葉長官，聽展家兄弟說，你殺了他的父親？雌鳳告訴我，你在貴陽這段時間，攪得腥風血雨，張雨桐和曹瑞希兩位土司也死在你的手上！」
展虎怒氣沖沖地插口道：「曹家土捨曹瑞雲也被他殺了！」
楊應龍沉聲道：「如果對你的猖狂舉動，新任巡撫置若罔聞，他該如何服眾？常言道，新官上任三把火！你如此無法無天，你讓新任巡撫大人如何自處？你說他上任之後，這第一把火，要不要燒在你的頭上？」
展龍展虎聽到這兒，就覺得話風有點兒不對了，什麼叫新官上任三把火？難道楊天王不打算過問此事，而是把此事交給新任巡撫去發落？
展龍按捺不住，道：「天王，葉小天殺我父親，此仇不共戴天。還請天王為展家主持公道！」
楊應龍冷冷地看了他一眼，淡淡地道：「展家之事，楊家為何要主持公道？楊某是貴州巡撫？楊某是眾土司公認的土司王？」
展龍登時呆住，臉龐脹的通紅。
展虎訥訥地道：「天王……天王已與舍妹定親，你我兩家已成姻親，天王為家父主持公道，不是……不是理所當然麼？」
楊應龍展顏一笑，道：「原來是為了這個原因。呵呵，展某正要對你們講，楊某原本確是要與展家結親，除了展姑娘姿容俊俏，人品端莊，令楊某心折，還有一個重要原因，展家在楊某心中，有著極高的位置，所以楊某很想和展家親近親近。」
展虎結結巴巴地道：「那……那現在？」
楊應龍神色一冷，道：「現在麼，不好意思的很，雌鳳來迎我時，已經把近來貴陽發生的一切事情告訴了我。葉小天罔顧王法，無視朝廷不假，但事由起因，卻是因為展伯雄在花溪行刺於他。」
展龍大怒，道：「家父無怨無仇，緣何行刺葉小天，這是葉小天的借口！」
「是麼？」
楊應龍冷笑一聲，道：「田家妙雯姑娘已公開聲稱，展伯雄見色起意，欲對她不利，事敗又要殺人滅口，卻被葉小天所救，你父因此和葉小天起了糾紛，田家是什麼身份？會信口雌黃？」
展龍展虎有口難辨，他們父親的主意他們當然清楚，可葉小天就在眼前，難道能開口承認其實暗殺田妙雯並非是他們老爹想老牛吃嫩草，而是為了嫁禍江東？如果承認了，那葉小天殺他們的爹不也成了天經地義？
楊應龍不屑且厭惡地道：「如此行為，令人齒冷。楊某怎能同這樣的人家結親，使我播州楊氏蒙羞？今日你兄弟二人在此，正好告知你等，這樁婚事，就此作罷！」
播州有龍，翻雲覆雨！
展龍展虎，目瞪口呆！
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