王主簿聽了葉小天的話，嘴角微微抽搐了兩下，說道：「你已經從常氏車馬行起獲了大批贓物，為何還會想到另有一批貨？」
葉小天道：「本來我是沒有想到的，但是胡奇峰離奇失蹤的事勾起了我的好奇心，我想知道，他焚燬賬簿，究竟是想保護誰？之後又想起了高李兩位寨主曾經對我說過的那些傳聞，對你和呂默產生了懷疑，於是開始派人暗中盯著你們的一舉一動，這時候已經不需要我去想什麼了，我的眼睛看到的，已經告訴了我正確答案 」 。」
葉小天端起已經冷掉的茶水，輕輕抿了一口，咀嚼著那淡淡的香茗味兒，微笑道：「如果我沒猜錯的話，常氏車馬行後山發現的那批貨只是一小部分吧？也許，那還是你授意胡奇峰故意拖延著沒有運走，就是留著以防萬一的。其實這批貨的大頭早就在你們這邊了，對不對？可憐那常自在，一向只知道從他手中拿走貨物的人是胡奇峰，卻不知道胡奇峰只是轉個手兒就交給了呂默！」
王主簿沙啞地笑了幾聲，道：「葉縣丞，真是英雄出少年吶！老夫前幾日向你負荊請罪，本以為如此一來，可以打消你對我的戒心，想不到，並沒有沒什麼作用啊。」
葉小天也笑起來，說道：「不瞞你說，王主簿，你當日那樣一番表現，還真把葉某唬住了，葉某是真有點受寵若驚啊。不過回過頭來仔細想想，反倒覺得不合情理了，王主簿你是弄巧成拙啊。」
王主簿道：「怎麼會呢，將相和，難道不是一樁美談麼。」
葉小天搖頭道：「王主簿，你的年紀真是大了，或許已經忘了你年輕的時候是如何與父祖長輩相處了，可我沒忘。哎！老人家大多性情執拗。哪有那麼容易低頭的，更何況是向一個小輩呢。」
王主簿怔了怔，仔細一想，不由得啞然失笑。
窗外樓下，酒宴已經接近了尾聲，已經有人發現王主簿和葉小天失去了蹤影，藉著幾分酒意高聲大喊起來：「葉縣丞，王主簿，兩位大人在哪兒呢，縣太爺已經酩酊大醉啦。你們兩位可不能當逃兵啊！」
葉小天站起身，向王主簿道：「這盤棋，你贏了！這場仗，我贏了！借用你王主簿的一句話，『身在官場就是這樣，無關恩怨，身不由己罷了』。今日這場迎冬宴，還是不要掃了大家的興致吧，咱們下去再喝幾杯。如何？」
王主簿緩緩地站了起來，微微一笑，道：「好！葉縣丞，請！」
葉小天客氣地道：「王主簿。請！」
兩人把臂下樓，談笑晏晏，絲毫看不出其中將有一人即將成為階下囚。
花知縣爛醉如泥地伏在案上，夢中依稀回到了洞房花燭小登科的那一夜。他用秤桿兒輕輕佻起那張紅紅的蓋頭，入目便是雅兒那兩彎盈盈的秋水和那滿是嬌羞的容顏。花知縣笑了，醉夢中。笑若春風……
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陳家娘子的車隊和呂默的車隊一同上路了，由葫縣出去到山外的鹿角鎮，中間有很長一段距離，當初葉小天護著水舞和遙遙，搭著艾典史的車從鹿角鎮往葫縣來，就在山裡住宿了兩夜。
陳家娘子的車隊護送著沉重的棺槨，而呂默的車隊全是貨車，這速度自然就更慢了，他們要在山裡住上三宿，才能翻出大山，抵達鹿角鎮。
眼看天色蒼茫時，呂默便找到陳家娘子商量，要尋個地方住宿。陳家娘子一個婦道人家哪有什麼主意，自然聽從呂默的安排。呂默指揮車隊又行一陣，找到一處別的商隊住過的地方，便吩咐停車，安營紮寨。
這裡是過往行商們經常紮營的一個所在，背靠青山，旁傍流水，地面清理的也比較平坦，一些用來紮營的樁子也都是現成的，誰恰好趕到此處時，只管拿來借用，要省許多力氣。
有了這些基礎，他們的營帳很快就紮起來了，山裡面夜幕降臨的快，這邊營帳剛剛紮好，天色已是漆黑一片。呂默的車隊帶有護衛，守夜巡邏的事自然就交給他們了。
陳家娘子一介女流，平素都不大出門的，如今趕了這麼遠的路，身子早就乏了，所以只是簡單的吃了一點晚餐，就帶著女兒鑽進帳篷，很快便沉沉睡去。
陳慕燕的那位六弟卻沒有睡，他磨磨蹭蹭的，假意照應著自己這一行人，捱到大家都鑽進了帳篷，便悄悄趕到了呂默的帳篷裡。陳老六一見呂默，便點頭哈腰地道：「呂老爺，您看什麼時候動手？」
呂默問道：「他們都歇下了？」
陳老六點點頭，呂默頷首道：「好！等他們再睡熟些，半個時辰之後就動手吧。」
陳老六點點頭，趕緊又潛了出去。經過放置在幾幢營帳之間的棺槨時，陳老六停住了腳步，向陳慕燕的棺材雙手合什，默默祈禱：「堂兄，你在天有靈，可別責怪兄弟冒犯，人窮志短，沒法子呀！
堂兄你撈了那麼多錢，可也沒見幫襯家裡，結果可好，全被官府給抄走了。兄弟如今就是借你的棺木一用，人家呂掌櫃的說了，事成之後，要給咱們一千兩銀子的酬謝呢！
堂兄，那可是一千兩啊！咱們全家都能過上好日子了，堂兄你放心，這筆酬金的大頭，兄弟一定會分給嫂子的，咱們陳家人也一定會照料好嫂子和侄女兒，絕不教她們受人欺負了，堂兄你在天有靈，多多保佑兄弟吧。」
陳老六嘮嘮叨叼說了半晌，這才躡手躡腳地走開。過了小半個時辰，一群黑影悄悄地行動起來，他們鬼鬼祟祟地潛到了那具棺木前。因為明早還要趕路，捆綁棺木的繩索和槓木都還在上面，他們抬起就走。
要打開棺木，在這裡動手難免會發出動靜，也許會驚醒不知情的人，所以他們要把棺木悄悄抬到松林中。棺木抬入松林放下，他們迅速解開繩索和槓木，有人拿出幾根撬棍，一陣令人牙酸的吱嘎聲中，棺材板被撬了起來。
掀開棺蓋，松油火把往裡面一照，就見棺槨中堆得滿滿當當都是各色南洋寶物，裡邊僅象牙起碼就有二三十根。呂默臉上露出一絲自得的微笑，撫鬚道：「你們動作快點兒，把貨都起出來！」
話猶未了，四下裡「轟」地一聲響，頓時亮起無數火把，一柄柄鋒利的投槍被火把映得鋒尖雪亮。華雲飛的聲音自黑暗中清朗地傳來：「統統不許動，膽敢反抗者，格殺勿論！」
呂默等人大驚失色，眼見黑暗中影影綽綽，也不知究竟有多少人潛伏左右。他們在燈籠火把的照耀下，簡直就是一群活靶子，如果試圖反抗，只怕一輪投槍下來，就沒幾個能活著的了。
呂默面色如土，只能咬牙吩咐：「誰都不許輕舉妄動！我們……投降！」
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「姐夫，你醒了！」
「啊……」
「姐夫，王主簿被抓起來了！」
「啊？」
「不只王主簿，還有大商賈呂默，他們是一夥兒的。」
「啊？」
「哎呀！常自在和陳慕燕只是被人捧出來掩人耳目的，真正的販私大盜，其實是王主簿和呂默呀！」
「啊！」
花晴風一下子瞪大了眼睛，這一回，他才算是真的清醒了。
花晴風昨夜喝的酌酊大醉，被蘇循天扛回了縣衙。自然是送回自己姐姐房裡歇息，這一晚花晴風大醉不起，直到天亮才悠悠醒來，早就候在旁邊的蘇循天按捺不住，馬上把這個消息告訴了他，只是沒頭沒腦的沒說清楚，結果花晴風的腦筋還沒清醒過來，一個「啊」字平、上、去、入都說全了，還沒聽明白。
蘇雅沒好氣地瞪了弟弟一眼，對花晴風道：「老爺，是這樣……」
蘇雅是從蘇循天口中聽說的事情經過，但由她說來，可比蘇循天有條理多了。到底是多年的夫妻，她很清楚丈夫的思維習慣和理解能力，一件很複雜的事情，被她簡明扼要地一說，依舊頭昏腦脹的花晴風居然聽懂了。
花晴風聽蘇雅說罷，坐在榻上，呆若木雞。蘇雅擔心地看看他，試探著喚道：「老爺？」
花晴風嘴角扁了扁，一臉欲哭無淚的樣子：「怎麼會這樣？怎麼會這樣呢？孟縣丞，倒了！徐縣丞，倒了！王主簿，也倒了！這讓上鋒怎麼看，我葫蘆縣裡還有好人麼？」
蘇雅啼笑皆非地道：「老爺，你擔心的也未免太長遠了些，想當初他們聯手鉗制於你，叫你這縣太爺束手縛腳不得發揮，若是沒有私心，他們需要這麼幹麼？如今只是報應不爽。老爺，你快洗漱更衣，這等大案還需你來主持，這可又是大功一件啊。」
蘇雅說著，把投好的熱毛巾遞過去，花晴風茫然地接過來，胡亂地擦了把臉，喚道：「雅兒！」
蘇雅見他面色凝重，不知有何要緊事，趕緊問道：「老爺？」
花晴風道：「取杯涼茶來，我口渴！」
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