「你做了手腳，一定是你做了手腳！」
馮來福體若篩糠，氣得抖個不停：「我要告你，我要向縣太爺告你！」
葉小天走上前去，一把從他手中奪過字據，在他肩上拍了拍，微笑道：「白紙黑字，清清楚楚！老話兒說，餓死不做賊，屈死不告狀！馮員外，你確定想要告這場一定告不贏的狀嗎？」
葉小天笑得很溫和，說話的聲音也很溫和，可他微笑的模樣看在馮來福眼中，卻讓他沒來由地一陣心悸，訥訥地應道：「我……我……」
葉小天輕輕撣了撣那張字據，慢悠悠地道：「這上面有縣太爺的親筆簽字，還蓋了大印，有你和葉家雙方家長的畫押。我想不出有任何理由，能證明這張字據是無效的……」
葉小天突然臉色一獰，厲聲咆哮道：「還不快滾！」
馮來福被他這一聲吼嚇得一個趔趄，馮嵩趕緊搶上前來把他扶住，馮來福顫聲道：「好！好！你……你們財雄勢大，我不跟你們計較，我不跟你們計較！」
馮來福一邊說一邊退，忽然看見兒子手裡還捏著自己的那份字據，氣得一把搶過來，「嘩嘩」地撕個粉碎，帶著兒子灰溜溜地離去。葉父一家人傻了眼，站在那兒不知所措。葉小天看見他們，眸中登時掠過一絲掩飾不住的厭惡。
窮人總喜歡強調富人的為富不仁，所以在那麼多的民間故事裡，地主老財總是貪婪無恥的，可是窮人就等於好人、善人？人性的貪婪是不分貴賤的，葉小天從葉氏一家人身上，似乎看到了薛水舞父母雙親的影子。
葉小天冷冷地道：「能夠附和馮員外，迫害自己的女兒，你們這父母、這手足。做的也是真夠可以的！葉小娘子若是跟你們回去，少不得又要被你們這對無良夫婦再賣一次，如今本官做主，為她另擇佳婿嫁掉，你們有意見麼？」
葉父一見馮員外都不敢招惹此人，又聽他自稱是官，早就嚇得雙膝軟，恨不得跪到地上去了，一聽葉小天這麼說，忙不迭搖頭道：「沒意見。沒意見，草民聽憑大老爺做主。」
葉小天擺擺手道：「那就去吧。人窮志短，這我明白，若是屈膝迎合一下權貴，便能換來好日子過，倒也無可厚非。只是……骨肉親人，萬萬不可出賣，否則便是一塊行屍走肉，活著又有什麼意思？」
葉父羞得面紅耳赤。連聲應聲，拉起婆娘便掩面而走，三個兒子無地自容，灰溜溜地跟著老爹逃開。葉小天回過身來。看了眼有些舉止失措的葉家小娘子，對田妙雯笑道：「好啦，如今葉小娘子總算換來了自由身，只是她現在可沒有良家可以許配。田小姐不如好人做到底，收她做個丫環如何？」
田妙雯略一猶豫，頷道：「也好。我從貴陽過來。也沒帶個使喚人。如果葉小娘子願意的話……」
葉倩吃吃地道：「大小姐，您……您對奴家有大恩，侍候小姐，奴家心甘情願。只是……只是做了小姐的身邊人，要隨小姐去貴陽嗎？」
田妙雯微笑道：「那是自然，我來葫縣只是探望舅父，早晚要回貴陽的。」
葉倩「喔」了一聲，便有些遲疑起來。那時節普通小民出趟門兒不易，有些老農活了一輩子，都沒離開過家門範圍十里，這一下子就要離開故土，到那只是聽說過的也不知遠在何處的貴陽，葉小娘子如何不慌。
田妙雯微微一蹙眉，道：「怎麼，你不願意？」
葉倩捻著衣角兒，怯生生地道：「奴家……也不知道。奴家沒有個去處，能蒙大小姐收留，實是感激不盡。可是……可是去貴陽，奴家就要永遠離開故土，一個親人也見不到了，奴家……」
田妙雯沒好氣地道：「似你父兄那般無情的人物，有什麼好留戀的。」說是這麼說，可葉倩只是小門小戶人家出身的一個沒見識女子，哪有那般瀟灑，說拋下就拋下的，一時急得淚都流了下來。
葉小天見狀，略一思忖，道：「那……不如這樣。我在山上起了一幢宅子，眼看就可入住了。到時候少不得要雇些僕傭下人、家院廚娘，葉小娘子如果不願離開故土，便去我府上做事，如何？」
葉倩一聽，喜出望外，急忙拜倒於地，感激地道：「多謝典史大人，多謝典史大人。」
眼見四下百姓還在圍觀，葉小天便喚過一個衙役，把葉倩送到自己家去，讓毛問智帶她上山，山上的主建築群現在基本已經建好，已經有許多房舍可以住人。
這邊著人送走葉小娘子，葉小天便對田妙雯笑道：「田姑娘，好手段呀。」
田妙雯睨了他一眼道：「好像你已經明白我用了什麼手段？」
葉小天「嘿嘿」一笑，道：「姑娘你簽名畫押之後，將毛筆擱回，此時趁機籍衣袖掩護，用拇指一側蘸了墨汁，然後假意疊起字據，卻在那個『下』字下邊摁了一撇，『下』就變成了『不』，讓那馮員外吃了個啞巴虧，是不是？」
王主簿方才沒有看到田妙雯擦手，雖也猜出必是她做了手腳，塗改了『下』字，卻不知她是幾時下的手，王主簿的思維還停留在如何用筆上，眾目睽睽之下卻又並未見她動筆塗改過東西，是以百思不解，這時聽葉小天一說，方才恍然大悟。
田妙雯向葉小天嫣然一笑，道：「比你的主意如何？」
葉小天聳聳肩道：「我是以力破巧，你是以巧破巧。可仔細說來，卻是異曲同工，都是耍無賴，有區別麼？」
田妙雯撇了撇嘴角，雖然不以為然，可仔細想想，性質還真沒啥大區別，自然也說不出反駁的話來。葉小天道：「如果田姑娘你是個男人，我一定要跟你義結金蘭了。」
田妙雯好看的眉梢微微一挑，道：「因為情投意合麼？」
葉小天微笑道：「非也，只因你跟我，是一樣的人，而我們這樣的人，輕易是得罪不得的，所以我想來想去，只有做兄弟，才能避免做敵人。」
田妙雯深深地凝視了葉小天一眼，忽地嫣然一笑，淺淺眉眼，儘是眸波流轉……
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過了儀門，葉小天和王主簿便分開了，他的典史房在左側，與縣丞的簽押房相對，而主簿的簽押房在右院，與六科相對。
王主簿帶著田妙雯走進院子，田妙雯依舊一身男裝，白衣勝雪，雙手負在身後，輕輕把玩著那柄折扇，步態悠然。
二人一進院子，就看到主簿簽押房外長廊下，正有一人低著頭緩緩往返，心事重重。王主簿和田妙雯只看一眼，就認出了他徐伯夷。
田妙雯作為女狀師上公堂替葉家小娘子打官司的時候，徐伯夷正在戶科房裡大脾氣。剛到葫縣時他向司法口兒的人開刀，來了個大換血，結果沒兩天就被葉小天把原來的全部班底又搬了回來，狠狠打了他一記耳光。
這些天，徐伯夷稍稍緩過一些元氣，暫時不敢向葉小天挑釁，便又折騰起了六科，以此提高他的存在感。
徐伯夷訓斥道：「你們這戶籍是怎麼整理的，亂七八糟，分屬、姓氏，均當有所索引，才好容易尋找。你們看看你們所登記的戶冊，本官如果想要你們查一戶人家，你們要耗時多久才找得到，嗯？」
一個小吏低聲下氣地解釋道：「大人，你有所不知，本縣諸族雜居，那些部落很多人名字都特別怪異，一個字也可成名，七八個字也可成名，實在沒有什麼規律可循。至於姓氏更是五花八門，有的部落習俗是子女以父名姓，祖父一個姓氏，父親又一個姓氏，到了子女再出一個姓氏，千奇百怪，同是一家，都無法索引。」
徐伯夷怒道：「我不聽你這些托詞，如此混亂不堪，官府如何管理？總之，這是你們的問題，你們不會知曉地方，叫他們依漢人規矩立姓起名麼，官府養著你們這些廢物……」
徐伯夷正說著，一個小吏興沖沖地跑進門來，大聲道：「嘿！快去看吶，今天居然有個女子做訟師，人生得還特別俏……」
他說到一半，才現縣丞大人正在房裡，登時傻在那裡。徐伯夷冷冷地瞪了他一眼，問道：「什麼女訟師？」
那小吏訕訕地答道：「聽說……聽說是王主簿的外甥女兒，仗義出面，為一個民婦做訟師。」
「喔？」
徐伯夷聽說是王主簿的外甥女兒，不由心頭一動：「王主簿也跟知縣扛上了麼？」徐伯夷也顧不得再向這些小吏抖威風，馬上離開戶科，趕去大堂看熱鬧。
徐伯夷沒有見過摘掉淺露的田妙雯，但她的貌相輪廊卻也能辨識幾分，尤其是田妙雯的聲音，他熟悉的很，一聽那熟悉的聲音，似曾相似的體態，尤其是這位姑娘也姓田，徐伯夷如何還不明白她究竟是誰。
徐伯夷認出田妙雯身份，登時方寸大亂，田大小姐來了葫縣，卻詭稱是王主簿甥女，他們是什麼時候搭上的線？為什麼大小姐到了葫縣，卻不知會我？
徐伯夷越想越怕，急於同田妙雯見面，探一探她的態度，但田妙雯忙著幫葉家娘子打官司，他一直無法接近，只好遠遠盯著，直到看見田妙雯隨著王主簿回到縣衙，便提前趕來守候了。
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