洪百川氣得鼻息咻咻，斥責道：「你這個不成器的東西，老子剛看你有點出息，這就開始不務正業了。什麼時候你才能讓老子省點心！啊？你不是沒事做嗎？行，咱們這就走，套車，咱們去銅仁縣，先跟我那老親家見見面，你小子做事不行，那就負責給老子生孫子，有了孫子我從小教他，你這個渾球老子是不指望了。」
大亨訕笑道：「爹啊，你那親家已經被山賊『一條龍』給抓走了，現在死活不知呢，你上哪兒找他去。」
洪百川大驚失色，道：「你說什麼？『一條龍』抓了林路堯，這是什麼時候的事兒？我怎麼不知道？」
大亨道：「就是今兒早上啊，這一次『一條龍』把林家的整個商隊都給端了，還綁了林員外做肉票，消息一出，商路斷絕，官家要勘察清楚再安排商旅上路，所以我們車馬行停工了啊。」
洪百川大怒道：「混帳東西，這麼大的事兒，你怎麼不早說？」
大亨把書包往身後用力一甩，翻個白眼兒，振振有辭地道：「我這不是給你說了麼？剛剛你肯讓我說嗎？我說爹呀，你就是我爹你也不能不講道理啊，你說我這才剛進花廳，你就沒完沒了的數落我，你給我機會開口了麼？」
洪百川道：「我……」
大亨「辟嚦啪啦」地道：「要我說呢，這林員外怕是要完蛋了，誰都知道那『一條龍』可不是個好東西，心狠手辣。林員外要是一死，他那寶貝女兒得給他守孝吧，這一守就得兩三年光景，那不就耽誤你老人家抱孫子了麼，所以不如咱們另談一門親事。」
洪百川道：「你……」
大亨口若懸河地道：「兒子我開雜貨鋪的時候，認識了一個姑娘。姓程，名曉秋，閨名妞妞，年方十七，溫柔賢淑、善良大方，出身清白、長於家務，兒子對她一見鍾情，相信爹你見了也會喜歡她的，不如我領她上門讓爹見見……」
洪百川氣極敗壞地道：「閉嘴！」
羅大亨打了個哆嗦，趕緊閉嘴。
洪百川瞪著羅大亨。一副要吃人的表情：「老子不讓你說？啊？你說老子不讓你說？老子讓你說了，你就囉哩吧嗦盡說些不著調的話？你以為老子不知道你高價雇了個女夥計？啊！拋頭露面做生意，這樣的女子能進咱們家的門？啊？你要是真喜歡她，等你娶了正妻，納她做個妾就好了，想娶她為妻，門兒都沒有！」
大亨把脖子一梗梗，道：「門兒沒有，我就爬窗戶！」
洪百川一呆。道：「你爬什麼窗戶？」
羅大亨道：「我就實話對你說了吧，爹！我跟妞妞早就同房啦，現在妞妞已經有了身孕，再等九個月你就有大孫子抱了。這筆帳。你認也得認，不認也得認，我的終身大事，你就不要操心啦！」
「你個臭小子！」
洪百川大怒。掄起巴掌就向羅大亨追來：「別的不見你本事，這個倒不用人教，我打死你個不孝子！你想逼老子同意你娶她進門。沒門兒！」
羅大亨繞柱疾走，一邊嚷道：「你要不同意，我就離家出走！」
洪百川又好氣又好笑，一邊追打，一邊道：「怎麼著？自己開店舖做生意了，翅膀硬了是不是？這就要自立門戶了？你有本事就走，走了就別回來！」
羅大亨道：「爹，這可你說的啊！誰要說話不算誰是小狗。」
洪百川氣得一個踉蹌：「你……你這個混帳東西……」
羅大亨把書包一甩，昂然道：「我走！你說的啊，你可不能說話不算數！」
羅大亨一邊說一邊往院口退，退到院口猛一轉身，飛也似地跑掉了。
洪百川站住腳步，望著羅大亨遠去的背影罵道：「這個小兔崽子，還真想自立門戶啊？你行麼你，沒兩天就得連哭帶喊的求著回來。」
洪百川說著，雙手慢慢負到身後，臉色陰沉下來：「林員外居然被『一條龍』給綁了肉票？這個『一條龍』，本來覺得他多少還有點用處，才懶得動他，想不到他的膽子越來越大了！一條龍？哼！一條小蛇也敢稱龍！」
洪百川沉著臉思索半晌，輕輕擊了擊掌，一個老家人便閃身掠到他身邊。看此人身手極其矯健，站在洪百川面前，神態舉止充滿彪悍之氣。若是讓看慣了他一副唯唯喏喏家僕模樣的大亨瞧見，必定大吃一驚。
洪百川一字一句地道：「給我查清『一條龍』的下落！」
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一條土溝裡慢慢探出一個人頭，謹慎地四下打量了一番，又滑回土溝裡。這條土溝只有一人多深，應該是多雨季節被洪水沖出來的溝壑，如今溝中長滿了野草，幾乎將土溝填平，從上面看，不注意的話，甚至會認為這是一片較低矮的草地。
土溝裡面，一個年青人仰面躺在那裡，因為失血過多，他的臉頰已經一片蒼白，在他的胸腹前，有一片殷殷血跡。
滑下土坡的是個年輕的女人，她看了看氣息奄電的年青人，迅脫下自己的襦襖，用力撕開，艱難地搬動青年人的身體，在他傷處迅纏了兩圈兒。
她一寬去外衣，露出裡面月白色的窄袖春衫，隱約可以看見衫內繡花的抹胸，抹胸上部隆起的酥胸**曲線姣好，令人想入非非，，她也全不在意。
這女子正是田妙雯，而那青年則是小趙。小趙和另外兩個侍衛護著田妙雯向外逃，逃出不遠那車子便徹底散了架，三人便護著田妙雯向山上逃，追兵人眾，草木繁藏處總是更容易擺脫他們的。
那些山賊原也不是一定要置他們於死地，他們劫道圖的是財。可田妙雯雖然沒顯出多少財，卻有色。她的樣貌哪是那些山野村姑可比的，那種嬌美端莊大家閨秀的風儀，本就令這些粗鄙山賊色心大熾，再加上她的模樣太過柔美嬌怯，那些山賊就更是不甘心讓她溜走了。
最後，那兩個侍衛捨命阻敵，小趙護著田妙雯逃上了山。那些追兵殺掉了兩個護衛再追上山時，叢林莽莽，已經徹底失去了他們的蹤影，賊人無奈，只得悻悻而歸。
但小趙在先前的戰鬥中已經受了傷，一路踉蹌奔跑時，腸子都流了出來，他一手提刀，一手捂著肚子，直到找到這處可以藏身的所在，一口氣兒洩了，這才倒下來。
小趙已經暈迷，被田妙雯搬動身體，才慢慢甦醒過來，他張開無力的眼睛，望著田妙雯，虛弱地道：「大小姐，屬下……不成了。」
「別說廢話，能挺就挺著，能活就活著。」
田妙雯冷冷地說了一句，身子一動，頓時眉尖兒一鼙，微微現出痛苦之色。難怪她方才爬上土坡，又順著草叢滑下來，倒不是出於謹慎，而是逃跑中崴了右腳，足踝痛澈入骨，她現在根本站立不起。
田妙雯握住足踝，只輕輕一碰，便覺疼痛難忍，田妙雯歎了口氣，用淡淡的語氣道：「我也走不動了，如果他們依舊追來，一死而已。如果我們能活著離開，我田家絕不會虧待了你……」
田妙雯說著，轉眼看向小趙，卻見他仰面朝天，兩隻眼睛依舊睜著，眸中卻已失去了生命的光彩。田妙雯微微一怔，輕輕推了推小趙，他依舊仰面躺著，嘴巴微微張著，一動不動。
田妙雯沉默了片刻，輕聲道：「如果我能活著離開，我田家必善待你的家人，你放心去吧！」
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山坡下停著一輛破碎的馬車，周班頭迅勘探一番，對葉小天大聲道：「大人，車中應該坐的有人，但此刻已不見蹤影。」
馬輝氣喘吁吁地跑過來，道：「大人，山坡上6續現一些屍體，大多是山賊，其中另有兩具和山谷中被殺的那些騎士服飾相同。」
葉小天一揮手道：「走，上去看看。」
「哎！」
趙文遠挺不情願地歎了口氣，跟著葉小天向山坡上走去。
周班頭一路走，一看觀察著地上的死屍和遺留的痕跡，道：「看樣子，那輛輕車在突圍時與那些貨車碰撞的太厲害，跑到這裡時顛散了架，所以那三名騎士就護著車中人上了山。
在上山途中，那些山賊還在繼續追趕，他們邊退邊戰，所以這路上才遺下這麼多的屍體，看起來，那幾名騎士武藝不錯，以眾敵寡，又先受了埋伏，居然還有如此強大的戰力。你看此人，背上有箭傷，應該是先前受到伏擊時受傷的。」
葉小天道：「這些山賊事先埋伏在山谷兩側，目標明顯是林員外的那些財貨，為何卻對這車中人死追不捨？」
趙文遠摸挲著下巴道：「莫非這車中人穿金佩玉，比林員外更顯富貴？」
周班頭插嘴道：「大人，輕車極顯奢華，榻飾精美華麗，屬下勘查時，還嗅到隱隱的蘭麝之香，應該是個年輕的女人。」
葉小天道：「這樣的話，那就是為色了！」
葉小天「啪」地打了個響指，往前方鬱鬱蔥蔥的叢林一指，喝道：「給我搜！」
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