小林子走著走著，因為疲乏，速度漸漸慢下來，落在最後面，靠近了樹林。
樹林中兩條人影突然躍起，一把摀住小林子的嘴，將他拖進樹林。
小林子拚命掙扎，咿咿唔唔的，但是忽然看到摀住他嘴巴的是太歲，旁邊蹲著的是瑤光，登時又停止了掙扎。
遠處，侍衛繼續罵著太監們，並未察覺少了一個人。
「快點兒！你們這些腌臢貨，磨蹭什麼呢？快點兒！」
「再磨蹭別怪大爺不客氣了啊？」
太歲輕輕放開手：「別嚷，是我！」
小林子驚喜道：「恩公！」
剛一喊出口，小林子下意識的摀住口鼻，扭頭四望，急問道：「你怎麼給發配去守陵了，宮裡情形如何？」
小林子也放低了聲音，問道：「恩公尚不知宮中情形？」
瑤光茫然的搖搖頭：「自從丁老鬼和那不男不女的雷老公把持了大權，我們北斗司進出宮廷的權利就被收回了，防禦使大人為了避免不必要的誤會，禁止我們進去打探。」
太歲著急地打斷了瑤光的話，朝小林子問道：「你快說，宮裡情形如何了？」
小林子神色難看，答道：「娘娘、太后和太子，都被軟禁了。雷公公控制了內廷，上上下下都是他的黨羽把持著。」
瑤光吃驚：「什麼？那周公公呢？他才是內廷權力最大的宦官啊。」
小林子眼圈兒一紅，哽咽道：「周公公……說是被下了大獄，實則已被毒死，周公公的人也都被抓的抓、殺的殺，就連我們這些小魚小蝦，這不，也被趕去守陵了。」
瑤光和太歲臉色凝重地對視一眼，都覺得事情嚴重得超出了自己想像。
小林子擦擦眼淚，忽然想起一事，急忙抬頭：「對了，有件很奇怪的事，雷公公把持大權後，第一件事就是跑到雷公公那兒找一隻金酒柱。」
「金酒柱？」
「對！平素就放在那裡，貼著牆，一人多高的金酒柱。」
太歲警惕地問：「雷允恭找那個幹什麼？」
小林子搖頭：「不知道，他找不到金酒柱，還趕緊派人去阻止殺死周公公，可惜，去晚了一步。因為周公公身邊的大太監也都被殺光了，所以根本問不到金酒柱的下落，雷公公氣得發瘋。」
太歲和瑤光互相看看，太歲想想問道：「雷允恭剛剛控制後宮，第一件事就是去找金酒柱，就算這東西是純金的，也不應該吧？」
瑤光肯定的點頭：「其中一定有鬼！」
二人一起看向小林子。
「最後，他找到了麼？」
小林子搖搖頭，忽又得意地一笑，趕緊左右張望一眼，壓低了聲音：「雷公公以為只有周公公和他身邊的大太監才知道這金酒柱的下落，偏偏……我也是知道的，可我沒告訴他。」
太歲和瑤光雙眼一亮，太歲急切地問：「你知道？那金酒柱在哪？」
小林子也不隱瞞，說道：「那隻金酒柱，是先皇賜給周公公的，先皇大行之後，周公公悲痛欲絕，就把這隻金酒柱也做了陪葬品，代替他陪伴先帝，送進皇陵了。這事兒，知情的人幾乎都死光了，我也是無意間看到的。」
太歲和瑤光彼此深深地看了一眼。
「這件事你千萬別告訴別人，最好提都別提。」太歲想了想，囑咐小林子道：「這裡面可能有什麼隱秘，若是漏了口風，被雷允恭知道，肯定會殺你滅口。」
小林子嚇了一跳，連連點頭：「放心，這事兒我誰也不說。」
「嗯，那先這樣，我們把你送回去，你跟著隊伍去皇陵，別怕，等這事有了結果，我一定想辦法讓你回宮。」太歲朝小林子承諾道。
「好，我相信恩公。」小林子也嚴肅起來，他畢竟在宮裡呆了十年，也知道宮裡規矩，若是等隊伍到了皇陵，一查人數自己不見了，到時可就麻煩大了。
再者說，不去皇陵，自己又能去哪兒？
……
坤寧殿。
門下掛著燈籠，門外站著幾個太監和侍衛，一臉無奈地看著趙德芳。
門下已經架好了一塊門板，趙德芳正往上鋪著褥子。
太子趙禎抱著厚厚的被子和枕頭從宮裡走出來，趙德芳看見，趕緊上前接過被褥。
太子看看簡單的床鋪，有些擔心：「八叔，夜裡涼，你睡在這兒……」
趙德芳把枕頭擺好，向他朗然一笑：「無妨。你叔這身子骨啊，不礙的。」
劉娥從宮裡走出來，看到這情形，輕輕歎了口氣：「老八，要不……你就睡在宮裡吧。」
太子也點頭：「是啊，那麼多房子呢。」
趙德芳搖頭，神情嚴肅：「嫂嫂，別說傻話！德芳宿在這裡，是為了衛護嫂嫂和侄兒的安全。若是宿在殿上，難免遭人口舌，壞了嫂嫂名聲，萬萬不可。再者說，就算不壞了嫂嫂名聲，可萬一他們以此為名，說我趙老八已經入主皇宮，傳出去非天下大亂不可。」
劉娥欲言又止，只是輕輕一歎。
趙德芳把被子鋪好，向外面的侍衛和太監們掃了一眼，回頭對劉娥和太子說道：「嫂嫂和侄兒回去歇息吧，德芳但有一口氣在，就不會叫人傷害了你們！」
太子咬了咬嘴唇，忽然說道：「侄兒是晚輩，怎麼能讓叔父為我守門！叔，你等著……」
他轉身就往宮裡跑。
趙德芳望著他的背影喊：「禎兒，你幹什麼去？」
太子一邊跑一邊扭頭回答：「我去再搬套被褥來，和八叔一起睡在門口。」
趙德芳愣了愣，看著太子跑去的背影，含笑地點了點頭，笑容裡有心酸，有欣慰。
門外眾侍衛、太監看著這一切，默默無語，只有站在外側的一個小太監悄悄退開，隱入夜色當中報信去了。
夜色深沉，坤寧殿中一燈如豆。
劉娥正側身而睡，眼角隱有淚痕，神色哀慟，顯然夢中亦不快活。
突然，外面傳來一聲雷聲，桌上的燈火恍惚了一下，劉娥猛然驚醒，一下子坐了起來，滿頭冷汗，臉色蒼白，眼中滿是恐懼。
她急喘了一陣，聽著外面雷雨陣陣，好一會兒才緩過來。
「是噩夢麼？」她喃喃一句，臉上露出苦笑之色，身體往後一摔，倒在床上。
可就在這時，她眼角突然掠過一道身影，劉娥大驚，渾身繃緊看去，就見一個戴著詭異面具的身影正站在床頭看著自己，露出一雙冰冷銳利的眼神。
不用說，來人自是那位神秘的斗姆天尊了。