赫連景在紫宸宮陪皇上下棋，一邊說他從濟南到金陵一路上發生的趣事，尤其是在土坡挖坑做叫花鳥的事。
皇上不時發出愉悅的笑聲，心道：這李堯還真是妙人。
「將，小景，你又輸了。」皇上跳馬將，小景的光桿將軍已經無處可逃。
赫連景撇撇嘴：「皇上，這局不算，臣分心了。」
皇上笑哈哈，雖說小景是個臭棋簍子，但是率真可愛，跟他下棋倒也有趣，換別的臣子，肯定說皇上棋藝高超，微臣甘拜下風，只有小景會說……不算。
「朕讓你一馬，再來。」皇上大方地說。
「再讓一炮。」赫連景得寸進尺。
皇上瞪眼，臭小子，還真是敢提要求。
赫連景理直氣壯：「本來臣跟皇上的棋藝就不在一個層次，再讓一個炮才公平。」
邊上的太監宮女都忍不住掩嘴偷笑。
皇上嗤鼻：「認慫還認的這麼理直氣壯，全天下也就你一人。」
赫連景嘿嘿笑道：「皇上，臣這叫有自知之明。」
皇上被他逗樂了，笑道：「那就再讓你一個炮，要是再輸，朕一定重重罰你。」
赫連景小心翼翼道：「皇上，能不能先透露一下罰什麼？不然臣心驚膽戰的，放不開手腳啊！」
皇上故意沉下臉來：「別為自己的臭棋藝找借口，下棋。」
兩人又開始捉對廝殺，這回赫連景專注起來，卯足了勁，不能每回都輸的那麼難看。
這一局倒是堅持了很久，兩邊都傷亡慘重，不過，赫連景還是輸了。皇上龍心大悅：「這次你還有什麼話說？」
赫連景怏怏道：「臣輸的心服口服。」
「哼，你這是心服口服的樣子嗎？」
赫連景正要分辨，只聽太監唱報。
「皇后駕到……」
皇后儀態萬方，步入紫宸殿，施施然給皇上行禮。赫連景也忙離座起身給皇后娘娘問安。
皇上道：「皇后怎麼過來了？」
皇后溫婉而笑：「臣妾聽聞皇上宣了天上居的李堯來做御膳，臣妾也想來湊個熱鬧。」
皇上這才想起午膳的時辰已經到了，吩咐宮人去看看怎麼還不傳膳。
赫連景道：「李堯做菜很講究，第一次為皇上做御膳，那就更得講究了，稍慢了些也是情理之中。」
皇上一想，也是，今兒個是臨時起意，一般人肯定嚇了嚇傻了。
「小景說的是，皇上若是肚子餓了，先讓御膳房上些點心。」皇后建議道。
「不用了，還是再等等，皇后，不若把太子也宣來，朕好些日子沒與太子共飲了。」
皇后欣喜：「臣妾這便讓人去傳。」
不多時，太子就到了，正好高公公帶了御膳房的人來上菜。
一十八道菜餚擺開，每上一道，高公公就高唱菜名。
皇上一一看過去，不禁暗讚。宮中御膳素以精緻著稱，但李堯做的這些菜式看起來，其精緻美觀程度比宮中御廚做的更勝一籌。
皇后道：「這兩條飛龍雕的栩栩如生，還有這些花，都是用什麼做的？」
高公公正要回話，赫連景搶先道：「皇后娘娘，這些都是蘿蔔雕刻的，是李堯的拿手絕活，臣第一次見他雕花，都驚呆了。」
太子去過天上居，也點過這道菜，說：「這道鯉躍龍門乃是李堯自創，比原先的做法更美味。」
赫連景笑嘻嘻地推薦：「皇上，這道鐵板香菇也是李堯自創的，您嘗嘗，味道那叫一個獨特。」
高公公用銀箸為皇上布菜。
另有宮女為皇后布菜。
皇上嘗了一口，煎過的肉餅的酥香與香菇的嫩滑融合在一起，果然是很特別的口感。
「不錯，不錯。」皇上點頭稱讚。
嘗了幾道菜後，皇上不要高公公佈菜了，等他布菜太慢，這等美味讓人迫不及待。
「怎麼沒有湯？高公公，你沒告訴李堯皇上愛喝湯嗎？」皇后問道。
高公公回道：「李堯說湯還要過一小會兒。」
說湯，湯就到了。
一太監捧了個紹興酒罈子上殿。
大家疑惑，這到底是上酒還是上湯？
「就是這個，老奴瞧著李堯做的，工序之複雜，老奴都看花眼了。」高公公笑瞇瞇道。
赫連景心說：堯堯啊堯堯，你拿個酒罈子裝湯，也太不講究了，宮裡多得是容器，怎不挑個好的來？
不止是赫連景，其他人見了這個罈子都有些失望，因為前面的菜餚太驚艷了。
太監掀開倒扣的碗，揭去封壇的荷葉，頓時一股濃郁的葷香隨著騰騰的熱氣飄散開來。
「好香啊……」皇后不禁深吸了口氣，聞香欲醉。
「快，盛一碗來朕嘗嘗。」皇上迫不及待地催促，從來沒有聞到過如此濃香四溢的湯，都分辨不出到底是何種材質的香味。
太監試吃後，即刻盛了一碗給皇上。
大家期待地看著皇上，口中津液都被這香味勾出來了。
「香味濃郁，鮮美無比。」皇上大讚。
布菜太監又舀了三碗湯給皇后、太子和赫連景。
赫連景嘗了一口，回味無窮，囔道：「太好吃了，好吃的舌頭都要咬下來了，李堯真不夠意思，還藏了這麼一手，我跟他這麼熟都沒喝到過這湯。」
太子笑道：「這應該是李堯壓箱底的手藝吧！今兒個是托了父皇的福。」
「此湯叫什麼？」皇上問上菜的太監。
太監道：「回皇上，李主廚說此湯尚未命名，皇上若覺著好，還請皇上賜名。」
皇后道：「皇上何不宣李堯上殿。」
皇上正有此意。
葉佳瑤一直在殿外聽宣，高公公出來：「李主廚，皇上召見。」
葉佳瑤小聲問道：「皇上對今日的午膳可還滿意？」
高公公笑瞇瞇：「滿意得不得了，李主廚，你的造化到了。」
葉佳瑤暗暗鬆了口氣，她已經盡力了，可以說，今天是她有史以來做菜最最用心的一次，但她不敢托大，山外有山人外有人，更何況這裡聚集了天底下最優秀的大廚，人人都有一手絕活，她就算勝也是勝在新、奇二字。
進得殿內，葉佳瑤眼觀鼻，鼻觀心，眼睛根本不敢亂瞟，雖然她十分極度非常的想要一睹天顏，但這可是天顏啊！天顏不可冒犯，天顏威不可測。
「草民李堯給皇上皇后請安，祝皇上仙福永享，壽與天齊，萬歲萬歲萬萬歲，祝皇后仙顏永駐，鳳體安康，千歲千歲千千歲。」葉佳瑤恭恭敬敬地磕頭。
赫連景忍笑，堯堯又要開始拍馬屁了。
皇上皇后還是頭一次聽到這種賀語，覺得很是新鮮，很受用。
「李堯，這湯可是自創？」皇上和顏悅色地問道。
葉佳瑤可不敢說是自己創的，涉及版權問題，雖然她相信沒人會起訴她，但她是自律的人。便道：「此湯乃是草民遊歷南海之濱時見當地人做的，草民經過加工改良得以成形。」
皇上聞言對葉佳瑤的好感又增添了幾分，他完全可以說是自創的，沒人會不信，憑借一菜名揚天下，但他卻說是學來的，可見是個誠實之人。
「同樣的菜，不同之人做出來的味道各異，緣何？用心而已，李堯，今日，朕看到了你的用心。」皇上道。
葉佳瑤謙遜道：「草民的師傅一直教導草民，每一種食材都有自己獨特的味道，只要你瞭解了食材的特性，用心烹飪，就能變幻出無窮無盡的美味，那麼品嚐的人也能感受到你的用心，就好像琴師演奏的曲子，能讓聞者體會到他此刻的心情。草民很感激皇上品嚐到了草民的用心，足可見皇上對美食的感悟與見解之深刻，非一般人能比。」
皇上哈哈大笑，龍心大悅，這小子很會說話啊！
太子和赫連景相視一笑，他們可都是已經領教過葉佳瑤的口才的。
皇上道：「李堯，這道菜雖非你所創，卻是經你之手令其成為極致的美味，朕就為你這道菜命名。」
眾人屏息凝神，好奇著皇上會為這道菜取個什麼名。
皇上捋著鬍鬚思忖片刻說：「開壇葷香溢滿室，佛聞棄禪跳牆來。你這道菜濃香醉人，回味無窮，便是佛祖聞了也要動心，朕就賜名『佛跳牆』如何？」
葉佳瑤怔愣住，歷史總是驚人的相似，看來是上天注定，不論哪個時空哪朝哪代，這道菜就叫「佛跳牆。」
「多謝皇上賜名，到底是皇上博才多學，佛跳牆取的甚是貼切，生動地體現了該菜濃香的特點，草民之前還想過什麼福壽全，滿堂香，這樣一比起來，草民想的就太俗了。」葉佳瑤喜不自勝。
太子溫言道：「皇上親賜菜名，李堯，你乃當朝第一個享有這等殊榮之人。」
葉佳瑤趕緊又叩首道：「這是草民的殊榮也是這道菜的殊榮，有幸能得到皇上的喜歡，草民願將這道菜獻與皇上，讓其成為御菜，萬古留香。」
皇上已經難掩對李堯的喜愛，現在他終於瞭解，赫連煊夏淳於以及小景他們為何會這般青睞一個小小廚子，此人廚藝高超，又能說會道善解人意，長的還如此清俊可人，讓人不喜歡都難。
皇上玩笑道：「這可是你的拿手好菜，你捨得獻給朕？」