「當年，將離櫻逼下懸崖，置於死地的就是我們的長姐，皇甫芳聘。……以彼之手段，還至彼身。我要將皇甫芳聘碎屍萬段。」
「皇甫世家所流之血，所剜之肉，皆因你這個不祥之子，弒父弒母，天理當誅，你會遭天譴的，我詛咒你，戕害至親，一生孤苦！留在你身邊的人，一個個都會因你而亡！生生世世，孤苦無依！」
「骨肉不仁，至親寡情……二哥哥，你替不替我報仇？」
……
那些聲音交織混雜在一處，聽得睡夢中的巍鳴頭疼欲裂，他輾轉反側，額上細汗密佈，顯然睡夢中也忍受著這些拷問的折磨。終於巍鳴疲憊地睜開眼，一線曦光自窗欞之內射入，原來已是清晨。他抬首四望，一時之間也不知自己身在何處，直到煙蕪從外走入房內，向他一拜「有疏煙蕪拜見巍鳴君。」
巍鳴整衣坐起，望向煙蕪，恢復了一個君王該有的姿態「煙蕪將軍？我怎麼會在此處？」
「煙蕪前往與小妹葉蘭的約定地點，便見君上暈厥在林間。」
巍鳴道謝「多謝煙蕪將軍相救。」
煙蕪察言觀色，試探般詢問「煙蕪斗膽，敢問巍鳴君，可得了逍遙流雲，身體大好了？」
巍鳴聞言一驚，頓時警覺了起來「將軍此言何意？你怎知流雲之事？」
煙蕪一笑，示意他稍安勿躁，自己並無害人之心「君上不必驚覺，煙蕪早已無心爭權奪利之事，更不關懷流雲。煙蕪雖偏安一方，也耳聞我小妹以身犯險，竟因你皇甫的秘籍成了眾矢之的，此事，煙蕪不得不管。況且，」她意味深長地看了巍鳴一眼，「當日，我答應小妹讓她報答巍鳴君的救命之恩，如今，卻令小妹陷入危難，煙蕪只想盡快讓小妹了心願，隨我回家。」
巍鳴一驚，下意識地向她確認「將軍的意思是……蘭兒是為了救命之恩，才與本君一處尋找流雲？」
煙蕪點頭「不錯，蘭兒曾言，巍鳴君雖與她緣盡，但卻因她受了重傷，此情，不得不還，因此，才回到逍遙堂中。她答應我，助巍鳴君尋到了秘籍，便回有疏城去。」
巍鳴的心悄然一痛，然後便開始無限制地往下沉，喃喃苦笑著，終於才回過了神「這一切，只是為了報恩……我不要她還什麼恩情，我不要她可憐我！我要的是蘭兒的心啊……」
這樣想著，巍鳴恍惚站起，朝著門口走了幾步，像是才意識過來，回首向著身後略感困惑的煙蕪道「我再問將軍一句，請將軍如實相告，當年，將軍與蘭兒私通信函，當真是為了有疏奪權嗎？」
煙蕪的臉上褪去了一切血色，變得異樣慘白，巍鳴從她臉色中得到她不願說的答案，平靜地點頭，自言自語道「巍鳴知道了……」
「巍鳴君……」
巍鳴踉蹌著前行，也不顧自己面前眼下的路，只想著速速逃離這裡「沒想到，自始至終，蘭兒留在本君身邊都不是因為我，起初，是為蘇穆，後來又為母家，如今，卻是那救命之恩……皇甫巍鳴當真如此不堪，從未在蘭兒心中佔據一席之地嗎？」
煙蕪正要挽留，細品他話中內容，暗暗心驚，望著他離去的背影果斷道「不行，我要去逍遙堂將小妹尋回來。」
離了有疏城之後，天便開始落雨，傾盆大雨之下巍鳴也不知道躲，只是茫然地走在路上，任由暴雨兜頭澆下，衣衫俱濕，巍鳴跌倒在地，仰天長笑「眾人熙熙因利往，同室操戈為恩仇，佳偶無情催人老，孑然孤家一寡人。」
蘇穆醒來，這才發現他們身處陰暗地牢之內，自己被綁在石柱上，葉蘭雙手被縛，懸掉在地牢中央，蘇穆即刻坐起，連聲喚她「蘭兒……蘭兒……」
葉蘭睜眼漸漸甦醒，見到蘇穆也是一驚，二人環視牢房，明白是中了別人的圈套，心裡頓時一沉。
躊躇該如何是好之間，就見一美貌少年坐在輪椅之上，被兩名異族少年推著走入地牢，看著被困的二人輕笑，搖頭狀似感慨道「情關難過，何須舞刀弄槍？」而後他轉頭，吩咐身後的奴才，「告訴父親，他吩咐的事，古夕已辦妥了。」
侍從領命而去。冷子夕這才面帶微笑，悠悠打量起二人。
葉蘭一樣也在看他，此人妖顏俊容，中原罕見，尤其是那一對瞳仁，竟是碧綠色的，讓人多看一眼便會深陷其中，不能自拔。
蘇穆沉聲道「你是誰？意欲何求？」
而葉蘭更想知道的則是巍鳴的去向「可是你捉了巍鳴君？他在哪？」
冷子夕翹了小指剔眉，嫵媚一笑「姑娘你自身難保了，還有功夫思念情郎啊？當真是情真意切，羨煞旁人。」
葉蘭握拳咬牙切齒道「你若敢傷他，我定百倍奉還。」
冷子夕誒喲了一聲，似真似假地說「我可是無辜得緊，根本不曾見過巍鳴君。」
蘇穆冷聲再問「你到底是何人，住在御風城中，裝神弄鬼，肆意妄為？」
冷子夕搖頭糾正他「在下冷子夕。本就是個已死的人，談何裝神弄鬼？」
蘇穆細細思索，想起那日御風城壯漢之言，他說，現在御風城的尊主是二公子追游，他的摯友古夕便是玄古閣的細作，死在了二公子劍下。蘇穆銳眼掃過他，一眼就識破了他的身份「冷子夕……古夕，你是玄古閣的人，原來你沒有死！」
冷子夕輕笑，拍了拍自己的雙腿「我這副皮囊，生與死又有何異？」
「蘇穆聽聞是御風世家恩怨所致，冤債有主，你不去尋那仇家，為何與我等為敵？」
「與你？」冷子夕似有些不屑，「我們玄古閣的冤屈與仇恨，豈是一個御風世家能了的？當年，我玄古閣英勇武士，我古夕至親族人，一夜之間，統統枉死，客死他鄉。這筆血債，你，還有你！」冷子夕身體前傾，指向巍鳴又指向葉蘭，神情漸漸激憤，「還有悠然河南北的負義之徒，統統有份，我當一一手刃！你們自然會看到那一天，今日，葉蘭姑娘，先把逍遙交出來吧。」
蘇穆葉蘭對視了一眼，目中有些警惕和不安。
冷子夕也不留情，直接命令左右「蘭姑娘既然不願動手，那你們就幫幫她。」
身後一名異族少年領命上前，輕鬆制住她雙臂，乾脆地扯下葉蘭後背衣衫，露出雪白肌膚。蘇穆惱怒，掙扎著向前，一張臉掙得血紅「住手，男子漢大丈夫，何以為難一個女子？」
冷子夕淡淡道「可惜，我並不稀罕大丈夫這樣的虛名。放她下來。」他推著輪椅走到葉蘭身邊，用手指輕撫著葉蘭後背的肌膚。
蘇穆厲聲大喝「無恥之徒，不許你碰她。」
葉蘭無力阻止，也不忍自己的掙扎浪費在這無用之事上，側過臉去，不忍目睹。冷子夕小心翼翼地撫著她背後紋著的竹葉圖樣，竹葉上鐫刻著文字，冷子夕大為感歎「果然在肌膚之內，妙哉。」他正要細看，葉蘭暗暗運功，迫使肌膚上的樹葉慢慢捲了起來。
冷子夕不快道「蘭姑娘如此執拗，你與那皇甫世家非親非故，算起來，還有幾分世仇，何苦替他們賣命。」
葉蘭閉上眼，一臉的不願多談的表情，冷淡道「不必費口舌之力，我就是死，也不會交給你的。」
冷子夕見她油鹽不進，便沉下臉來「拿老閣主的水蛭來。」
很快那異族少年去而復返，手裡捧著一隻盒子，冷子夕接在手裡打開一看，其中是一條條蠕動的水蛭，冷子夕滿意一笑，微微點頭，異族少年取了這毒水蛭放在葉蘭背後，葉蘭即刻疼得大叫出聲。
蘇穆變色「蘭兒！」
那疼痛劇烈持續，遠超她想像，而葉蘭只聲不響，只是伏在地上默默忍受。蘇穆眼見她受刑，蘇穆目眥欲裂，拚命掙扎要他住手，但是雙手被縛，只能眼睜睜看著葉蘭飽受此等酷刑，痛聲疾呼。
終於異族少年將水蛭從將近暈厥的葉蘭背上取下，放在盤中呈到冷子夕眼皮底下，那水蛭吸飽了鮮血，撐得滾漲，接近透明。冷子夕見葉蘭還不服軟，耐心終於告罄，憤然一把捏爆，血漿濺了他一手一臉。他慢條斯理地從袖中取出絲巾一點點揩去，將那帶血的絲巾也一併丟在腳邊，望向虛弱的葉蘭，笑得陰陽怪氣「蘭姑娘果然是一身傲骨烈性，用內力運功抵擋我取出秘籍。」
葉蘭伏在地上，慢慢喘勻呼吸，側首並不搭理。
「蘭姑娘對巍鳴君這番情深義重，可值得？世事無常，你可認得此物？」
冷子夕從懷中掏出苦海給的包裹，一層層打開，拈起一物示意她看。葉蘭聞聲望去，赫然見他手中所拿正是華農的針線包，她大驚，合身朝他撲去，卻因失血過多又虛弱地跌回地上，抬頭怒視冷子夕，雙目猩紅有如泣血，掙扎著咒罵道「你把我娘親怎麼了，倘你敢動她一根汗毛，我決不饒你苟活於世！」
冷子夕嘴角銜笑，反覆端詳著手中那物「蘭姑娘的娘親，早在你與巍鳴君成婚當日，就已經死了。」
葉蘭渾身發顫，睜眼怒視他，目中若是能射出火焰，眼前這人恐怕早已飛灰湮滅「娘親怎麼會死呢？你胡言！」
「怎麼不會？」冷子夕故意道，「當時，下令處死謀逆刁民的，就是你一心護衛的皇甫巍鳴。」
葉蘭怔在原地，雙唇不住的顫，喃喃道「不可能……怎麼可能……是鳴兒？」
冷子夕意味深長地指著一隅的蘇穆，引她來問「蘭姑娘不信我，你可以問問蘇穆君，大婚當日，巍鳴君是否下了這道令。」
葉蘭果然望向蘇穆，一聲高過一聲，像求證，也像是要他否認「兄長，你告訴蘭兒……告訴蘭兒……」
蘇穆為她此刻的神情心碎，低頭思索，那日巍鳴確實下令刺死追殺他的悍民，可是葉蘭的母親又怎會在其中？他蹙眉細想，一道白光忽然劃過心底，他悚然抬頭看向葉蘭。
懿滄群！
葉蘭在他那眼中看到了她欲知的答案，蓄在目中許久的淚終於轟然落下，葉蘭轉身伏在地上，面朝昔日鸞傾城的方向失聲痛哭「不，不，娘親——女兒不孝，讓娘親枉死。」她情緒幾乎崩潰，回首質問蘇穆，形容淒厲，「鳴兒，為何要下令，為何要？」
蘇穆見葉蘭因失控內力盡洩，心頓時一沉，嘶聲大吼「蘭兒，當時當日，巍鳴也是情不得已！別洩了內力，讓這些奸賊利用！」
冷子夕雙眼緊盯著葉蘭後背，因她內力洩盡，藏在紋身圖案中的秘籍從她肌膚處飄散開來，成了一個個金色的小字，密佈在她後背。冷子夕大喜，拊掌道「為時已晚。去，剝了她背後的皮。」他抬手命令身後的異族少年。小童領命上前，拿起彎刀，毫不留情地刺向葉蘭後背，只見一道血光濺過，葉蘭痛呼一聲，暈倒在地。
蘇穆痛徹心扉，整個人朝她撲去，高聲道「蘭兒。」
冷子夕厭煩地皺眉「吵死了。」抬手，以內力將遠處的古琴抓入懷中，橫拿在手，信手一撥，一陣強音過後，蘇穆也跟著暈厥過去。
小童將葉蘭背後整幅皮剝下，呈給冷子夕，冷子夕大喜過望，再三攬閱，將其小心地放入懷中，轉身要走，小童在身後小意詢問，問他這兩名男女該如何處置，冷子夕厭惡地掃過這地上滿灘血跡，和臥在血跡當中傷痕纍纍的二人，抬手撫了撫鼻尖，冷淡道「我聞不慣血腥，也看不得如此慘狀，那……就扔了吧。」
小童領命而去。冷子夕剛才走出地牢，迎面就另有一童子小跑前來通傳，有一女子求見，說是認識冷先生的一名故人。
冷子夕本不欲理睬，聽了這句話才停住腳步，回頭問「故人？哪位故人？」
「苦海先生。」