逍遙堂大殿，巍鳴端坐於萬仞寶座上，冷面聽著堂下一皇甫老臣滔滔不絕道“……請巍鳴君順應天意，迎娶鸞鳳之女，陰陽調和，乾坤相依，方可興家旺族，國泰民安。”
巍鳴將手上那本奏折隨意地往桌上一拋，看向那咄咄逼人的老臣，目中掩不住的厭煩之意“本君想，這才是你們今日上朝的唯一目的吧。”
群臣對視彼此，面面相覷。
還是那大臣雙手持笏，冒死上前一步，朗聲道“臣斗膽，坊間有言，得鸞鳳之女，方可成就帝王之勢。如不順勢迎娶了依郡主，必定落人口實，如今，各世家雖有撤兵而出者，但我逍遙堂大局初定，根基未穩，需休養生息，滋養黎民。”
巍鳴哧的一笑，狀甚不屑“難道我皇甫巍鳴就要靠這一句讖語，才能坐穩這逍遙堂嗎？”
“巍鳴君您一人身繫逍遙堂乃至悠然河南北的安危，決不可任意妄為，否則，恐將鑄成大錯，殃及百姓。”
群臣齊聲附和“請巍鳴君順應天意，迎娶鸞鳳之女。”
巍鳴勃然大怒，揚袖一指堂下，怒聲斥道“你們是在威脅我麼？本君我的婚事，我自由主張，不用你們掛心。”
“你不想娶荊南郡主，那你想娶誰？”
聲音冷冷地從殿外傳來，眾人聞聲看去，芳聘攜幾名侍女立在殿外，臉上毫無表情，身上帶著與生俱來的長郡主的威嚴。
巍鳴素來敬重這名胞姐，起身相迎，芳聘走近，先向他行了一禮，而後一顧身後自己的貼身侍女，示意她將手中的盒子呈上給巍鳴。
巍鳴接了盒子在手中，還未打開，奇道“長姐，這是什麼？”
芳聘一笑，那笑如流水在她面上稍縱即逝“打開看看不就知道了？”
巍鳴懷著好奇打開盒子，見其中是封信，一目十行掃過，及至到了落款才終於變色。他豁然抬頭，緊盯著芳聘“這是……”
芳聘頷首證實他的懷疑“此乃有疏煙蕪寫給葉蘭的信函。”
巍鳴目中之色漸深，心頭駭浪翻滾，手指無意識地捏緊，那封信也在他指間一點點變形。
芳聘儀態萬方地轉身，向堂下那些還弄不清楚狀況的大臣解釋道“此信中言，葉蘭乃有疏世家之女，自小安排在鸞傾城中撫養長大，皆為扮成桃花印之女，佯裝無辜少年與小君相逢於微時，騙取小君信任，博得小君傾心，處心積慮，設計此彌天騙局，一心想利用小君，騙取聯姻，奪得逍遙堂君妻之位，奪取逍遙堂權柄，以報當年異族之戰，我祖父封地之辱。”
巍鳴閉眼，再睜開時，雙目微微泛紅，眼中水珠滾動，轉頭望向蘇穆，悲憤道“蘇穆君，有疏世家下得好大一盤棋啊。”
蘇穆臉色一變，正要解釋，芳聘出聲打斷他“請煙蕪將軍和葉蘭姑娘過堂一敘。”
很快侍衛便領著葉蘭和煙蕪走入大殿，一進來，二人就覺出了這殿中異於尋常的氣氛，堂上巍鳴面色悲慟，蘇穆表情沉鬱，芳聘的臉上則帶著一層意味深長的笑。
“有疏尊主，請坐。”
煙蕪拱手行禮，略有警戒之意“不敢，敢問長郡主所為何事？”
芳聘淺笑“倒不是什麼大不了的事，只是覺得這日天氣不錯，就想請您過來敘敘舊，順便見見您這位失散多年的親妹妹。是吧，葉蘭姑娘？”
葉蘭臉色一白，第一反應卻是抬頭去看巍鳴，他失魂落魄地坐著，原本投在葉蘭身上的目光也在她回望的那一刻轉開，望向其他方向。
煙蕪強笑道“此乃有疏家事，不勞長郡主費心。”
“家事？”芳聘冷笑，揚手打翻那個裝信的箱盒，摔在煙蕪足前，“這還是有疏家事麼？你們好計謀，設計令妹接近巍鳴君，以色為誘，欲騙取逍遙堂君妻之位，為汝有疏世家圖謀大計。”
煙蕪垂目掃見滾落的那封書信，臉色灰敗下來，卻還不忘替葉蘭爭取一線生機“此事與葉蘭無關，她並不知情。”
葉蘭雙唇輕顫，望向巍鳴，喃喃道“不是的……不是這樣的……”
“無不無關，並不是你說了算，”芳聘冷下語氣，命令侍衛，“有疏世家大逆不道，意圖謀反，來人，將這二人給我拿下！”
巍鳴一驚，本能地站起了身“長姐……”
芳聘根本不給他求情的機會，躬身先行了一禮，情真意切地請求“巍鳴君，請以社稷為重，以法度為綱，秉公執法。”
巍鳴無法，被逼親眼看著皇甫的侍衛將葉蘭煙蕪二人拿下，就在這時蘇穆上前一步，擋在了煙蕪和那侍衛中間，高聲道“稟巍鳴君，此書信，是蘇穆仿造有疏尊主筆記的偽作。”
葉蘭一怔，抬頭看向蘇穆，張了張嘴要說些什麼，卻在暗中被煙蕪攔下，她不動聲色地朝她搖了搖頭。
蘇穆走到堂下，向巍鳴行禮，朗聲道“稟巍鳴君，這一切都是蘇穆所為。”
芳聘眼神轉利，直刺他而去“荊南蘇穆，你又是為了什麼要代人領罪？況且方才朝堂之上，此書內容本郡主已然公佈，豈不是何人都可輕言，此書是他寫了？”
蘇穆低頭懇切道“長郡主說笑，蘇穆負荊請罪。巍鳴君可著大臣驗字。”
芳聘冷看他一眼“好，來人，筆墨伺候。”
幾名侍衛將擺放著筆墨的案幾抬到蘇穆面前，蘇穆拿筆飽沾了濃墨，揮毫寫下“有疏煙蕪”四字。侍衛拿了紙呈給一旁的禮部尚書，尚書將信函與蘇穆所寫的內容仔細對比，回稟芳聘“兩筆記氣韻筆法類同，十有八九出自同一人手。”
葉蘭抬頭看向蘇穆，眼中已隱隱見淚，巍鳴瞥見時，心內五味陳雜，暗中捏緊了拳頭。
芳聘倒也不驚訝，冷笑了一聲，道“素聞荊南蘇穆文武雙全，芳聘今日倒是開眼了。不光能帶兵如雷霆，這模仿筆記的功夫也是了得。”
蘇穆低頭避過她含藏鋒芒的挖苦，苦笑“長郡主不必替蘇穆開脫。鐵證在前，蘇穆只得認罪伏法。蘇穆此舉深謀遠慮，因蘇穆覬覦皇甫權貴，一心想將家妹嫁予巍鳴君，方可以國舅身份加官進爵，然而，我發現巍鳴君對葉蘭姑娘情深意切，故而，當蘇穆得知煙蕪將軍與葉蘭姑娘的關係時，便生此計，陷害有疏世家，另其無法聯姻，為家妹謀取道路。”
巍鳴望向蘇穆，臉上並無多餘表情，只是冷冷地看著他。
芳聘豈會輕易相信，依舊冷淡地問“既然如此，方纔的形勢，蘇穆君口中的計策將成，為何又反悔招供？”
蘇穆拱手再揖，伏法的姿態“蘇穆側立大殿之外，耳聞巍鳴君與群臣爭辯，心如磐石，不肯迎娶家妹，蘇穆細想，依依自小孤苦，如若因荊南世家而嫁給一個根本不會愛她的男人，實在可憐。蘇穆動了惻隱之心，恐泉下已故雙親責怪，因此，放下了聯姻之念，前來澄清。況且，”他抬起頭，望向高位之上的巍鳴，目光滿含深意，他一字一句地開口，務必每字都落入他耳裡，“蘇穆以為，愛一個人，就該為其謀劃，護其周全……愛之，信之……”
巍鳴意會他所指，心中微動，不由自主地掉頭看向一側的葉蘭，而她泫然欲泣，抬眸撞見他的目光，兩人都是一怔。
蘇穆掀袍在他面前乾脆地跪下“蘇穆令小君錯愛，辜負了巍鳴君的信任，願受責罰。”
巍鳴略有動搖。芳聘怫然色變，高聲道“鳴兒，不要聽信蘇穆一派胡言！”
蘇穆亦不再多爭“我，荊南蘇穆，願受責罰！”
巍鳴還是遲疑，芳聘恨其不爭，起身道“荊南蘇穆無視法度，陷害忠良，打入地牢，軍杖五十。”
蘇穆面不改色，俯首再拜“謝君上。”而後轉身，闊步向外走去，直至他的背影終於消失在他們的視線範圍時，芳聘這才回首，嘴角一勾，呈給堂下跪著的葉蘭一個鋒利的冷笑。
“有疏葉蘭，我信守我的承諾，不會對你如何，但是你也要記得，好自為之。”