出了洞房，晟睿直奔懿滄群書房，進門便問：「叔父，她不是我要娶的那個人，我的女人現在在哪？」
懿滄群怒聲道：「女人，還要什麼女人，你看看這個。」
他將手上一封正在讀的信函丟在桌上，晟睿拾起一看，才知是懿滄武士從鸞傾城飛鴿傳來，他一目十行地掃過，意外得知，本該死在鸞傾城的皇甫晟睿竟然沒有死，有人在鸞傾城內看見了他好端端地出現。
晟睿一驚：「那具屍體不是皇甫巍鳴本人？」
「他們倒是乖覺，知道移花接木糊弄老夫，現在兜不住了，才來向老夫請罪。」懿滄群一想到被自己手下擺了一道，頓時恨意勃發，抬腳踹翻面前書案，怒聲道，「廢物，一群廢物，連個人都殺不死。」
如若巍鳴不死，那麼他們眼下所擁有的一切宛如鏡花水月，轉瞬為空，最糟的也並非如此，若是讓荊南蘇穆先一步得手找到了皇甫巍鳴，威脅他們的，並非只有野心落空這麼簡單。
「叔父，現在該怎麼辦？」
「帶上你的人，跟我去一趟鸞傾城，無論皇甫巍鳴是死是活，絕不能落入鸞傾城手中。」
如此情形，再無他法，也只有自己去一趟才能放心，晟睿只得強壓心頭怒火，領命隨他出了逍遙堂。
如何送巍鳴回鸞傾城成了眼下困擾葉蘭最大的難題，據外出打探消息的瘦猴回稟，鸞傾殿門口有懿滄武士日夜把手，漫送一個人進去，就連飛進一隻蚊子都無異於登。葉蘭無計可施之下枯坐了半，從窗戶望出去，瘦猴癟猴二人正在表演戲法，願意很簡單，演的是如何將雞蛋藏在籃子中騙過觀眾的眼。
她眼睛忽然一亮，看向巍鳴：「有了。」
他一愣，脫口道：「我的？」
葉蘭站起來，一巴掌扣上他的臉，印了整整齊齊五根手指在他右臉頰：「知道什麼時候該什麼話麼？跟我來。」
他一面揉著臉一面嘟囔道：「……要是知道就不會了嘛！」見她走遠，巍鳴才慌慌張張起身追她，「咱們要去哪兒？」
二人出了大雜院，往城裡去，最後停在棺材鋪前，抬頭望著牌匾和頭頂烈日，巍鳴還是覺得有一種陰冷的感覺揮之不去，他嫌棄道：「敬鬼神而遠之，先生教過吧，還來這種地方，晦氣死了。」
葉蘭簡單道：「這是進入鸞傾殿唯一的辦法了，況且，還能有比現在更晦氣的時候麼？」
巍鳴無奈，只得隨葉蘭走進棺材鋪，才一進門，便有幾隻鳥撲面飛來，橫衝直撞，險些撞到巍鳴臉上。
巍鳴被嚇了一大跳：「這雀兒成精了麼？」
葉蘭見這店舖氣氛陰森，雖是白日卻不見多少光亮，不由多了幾分心，神色警惕，將飛刀捏在手裡。
巍鳴從沒來過這種地方，好奇地東張西望，向裡喊道：「老闆，來一口棺材。」
屋內飛塵正捧著荊南依留下的衣物在臉上不住摩挲，自荊南依走後，他可謂鎮日裡魂不守舍，茶不思飯不想，動用種種旁門左道去尋她，上回巍鳴碰見的無心人便是他的傑作。這一回他另闢蹊徑，尋了些死鳥過來，咬破手指，將血畫在那鳥的額頭之上，口內唸唸有詞。那死鳥的翅膀忽然一震，在他手裡活了過來，伶伶俐俐地飛出窗外，飛塵看著它們越飛越遠，喃喃道：「飛吧，飛到我的寶貝身邊，陪著她，別留她一人孤苦伶仃。」
聽見外面有人進來，飛塵放下衣物出去，一挑簾子先望見了葉蘭，他本是個色鬼當中的頭兒，憐香惜玉一把好手，一眼望穿葉蘭女扮男裝的真相，眼睛一亮，含笑欠身道：「娘子……要個什麼材質？」
葉蘭心虛極了，瞪他一眼：「誰是娘子？」
飛塵但笑不語，巍鳴急忙衝到二人中間解圍：「棺材，我們要棺材。」
「好的，公子。」
巍鳴不無得意地轉頭看向葉蘭，衝她眨了眨眼。
葉蘭好不惱火，轉開頭去不去看他。
巍鳴忍笑，捅了捅她胳膊：「怎麼了，這就生氣了，人家你是個姑娘，就要不高興啦？」
葉蘭不理他，看見棺材蓋上散落的幾隻死鳥屍體，蹙眉指著道：「那是什麼？」
巍鳴也好奇，轉頭問飛塵。飛塵掠了一眼，閒閒道：「誤飛進來的鳥兒，沒找到出去的路，撞死在這裡了。」
葉蘭巍鳴看了彼此一眼，目中有相似的驚疑。
從棺材鋪出來，剛巧遇見一家布店正在攬客，玲琅滿目地掛滿了新衫，葉蘭想到什麼，回頭看了看巍鳴身上，巍鳴覺出她的打量，低頭看遍週身，不解地問：「怎麼了？」
她微抬下頜，一指店內，淡淡道：「走吧。」
巍鳴面色一喜，快步走至她身邊，喜滋滋道：「你要給我挑衣服麼？」
葉蘭：「既是要回鸞傾殿，穿得這樣破破爛爛，哪有個少堂主的樣子？」
巍鳴笑道：「都聽你的。」
二人闊步入店，葉蘭逛了一圈，挑挑揀揀，選中一件，拿在手裡在他身上比了一比，他伸展雙臂端然站著，原本便是清俊的少年，此刻以閒散的態度任她裝扮，嘴角帶笑，容貌俊美，翩翩風度不是不引人注目，而葉蘭好似渾然不覺他出眾外表，令巍鳴有些許失落。
最後葉蘭拿了一件，塞給他，：「那，給你，換上試試。」
巍鳴自然地伸開雙臂，看著她笑。
葉蘭皺眉：「你幹嘛？」
「替我更衣啊。」
「你以為你是誰啊？」葉蘭怒了，「太上皇啊！」
「如此粗魯，」巍鳴搖頭，「怎可母儀下？」
周圍幾個來買新衫的姑娘們聽見二人對話，不時有眼睛偷看他們，捂嘴竊笑。
葉蘭沉下臉來，將衣衫摔在他身上，冷道：「愛穿不穿。」
巍鳴委屈地接住，無辜道：「誰不穿了，只是你們鸞傾城的服侍跟我們的大為不同，左襟還是右襟，哪個搭哪個，我弄不清楚啊。」
他得誠懇，且一直用目光真誠地看著葉蘭，葉蘭似有所動，接過衣服，歎道：「我還真是請了尊大佛啊。」
巍鳴暗笑。
銅鏡內映出相對而立的二人，煥然一新的巍鳴面帶微笑注視著面前女子，葉蘭正在為他整理衣襟，因身高的關係她微微踮腳，為配合她，巍鳴便主動俯身靠近，嗅到她頸間髮梢幽幽香氣，如縷不絕，心神為之一懾，正巧她抬起頭，雙眸亮如點漆，笑得輕巧：「好了。」
四目相觸，她臉上的笑尚未隱去，嘴角梨渦淺顯，眼睫楚楚如扇羽，現出了她這個年紀該有的活潑可愛，看得巍鳴怔在那裡。理智還未提醒自己，他的手先伸了出去，扶住她的手臂，繼而攬住了她不盈一握的腰身，神色卻茫然。
她亦是一怔，咬唇抬頭，兩頰浮出一層窘迫的紅色，顧及四周都有人，她低聲喝他：「幹什麼？鬆開！」
巍鳴回過神來，慌忙鬆開手，一時之間只覺得手足無措，方才訥訥道：「太緊了……腰帶。」
葉蘭走到巍鳴身後，替他調整腰帶的長度，巍鳴目不轉睛地自鏡中看著她一舉一動，竟有些鄙夷適才自己的慌亂。
「這樣可好？」她在背後問。
他倉促地應了一聲。
「那就這件吧。」葉蘭滿意地拍了拍手，與他一起看向鏡中，鏡中二人站得頗近，中間隔了不過一丈遠，女子清秀婉約，男兒俊朗挺拔，站在一處竟不出的賞心悅目。
這樣想著，巍鳴不自覺地微笑了起來，被葉蘭一眼看破，嫌棄地瞥了鏡中的他一眼：「你笑什麼笑？」
他低頭，卻止不住臉上笑意：「我們……看起來真像成親了二十多年的夫妻……」
葉蘭當下就不高興了：「你會不會話啊，我有這麼老麼？」
巍鳴微笑：「你不老，我能夠想像，二十年後的你還是如今這副模樣。」
葉蘭失笑：「騙人吧，哪有人能青春永駐？」
巍鳴急急解釋，指著自己的心：「在我心裡你永遠都不會老，永遠都是我們在竹林裡第一次相遇時的模樣……」回憶著昔日情景，他的表情好似沉入過去，臉上泛動著屬於溫柔的粼粼波光，「第一次你從而降，出現在我面前，從那群怪物手裡救下我的性命，我們一路相依為命，歷經種種生死關頭，我落水的時候，是你寸步不離地守在我身邊照顧我，我被追殺的時候，是你不顧性命將我推開……你生氣的表情，你無奈的樣子，你對我綻開的第一抹微笑，你為我落的第一滴淚，都鑄成了你在我心底永恆的模樣……這個模樣是不會老的，這種感覺也是永遠不會消散……」
葉蘭剛要開口，就被他用食指溫柔地抵住了唇，他專注地凝視著她，此刻他的眼中也因此再無旁人，只有她一個的身影：「別開口，起碼……現在，別那些話……那些我聽了一定會吃醋的話。」
這些話對他而言，想必是艱難的。
對他的自尊，身份和驕傲而言，更是不被允許的。
看著她的眼，他忽然問：「我若死了，你會為我哭麼？」
「一定會的，」他想了想，自顧自地回答，「你會流淚，替我傷心，可是過不了多久，你就會把我忘了，因為我是這樣無能，身為幼主，手無實權，又無經世治國的才能，跟……相比，簡直不值一提吧，更不會在你心裡留下任何痕跡吧。」
葉蘭的心黯然一痛，看著他堅定地開口道：「巍鳴君有巍鳴君的優點，這些優點是別人所沒有的。」
巍鳴一笑，語氣輕鬆了一些：「臉皮厚麼？」
她搖頭，神情前所未有的嚴肅，：「不是，你的優點是善良，你真誠地善待所有人，你愛你的子民，你的手足，甚至，想要殺你滅口的舅父，所以你才會屢次想到自己去死，你以為只有死亡才能中止一切殺戮，可是並非如此，」這些話的時候，她異常的堅定，「在這亂世裡，只有堅強勇敢才能換來盛世永治。」
他低頭看她。
她目中有光斑點點。
他忽然就笑了，注視著她的眼問：「那麼，我還能活著回去麼？」
葉蘭：「無論如何，我會一直陪在你身邊，無論刀山哪怕火海，我都跟著你去。你生，則我生，你若死了……」
巍鳴拔高音量打斷了她，焦急地彷彿遇見了那可怕的未來：「那你也不准去死！」
葉蘭目中暖意融融：「嗯，我們都不會死的。」
巍鳴似喟似歎，頗動容，展開雙臂擁住了葉蘭，這次葉蘭沒有躲開，而是伸手輕拍了拍他臂，彷彿鼓勵。
「在你的心裡，或多或少也有我的影子，對麼？」他止不住心頭的喜悅，問她。
這話似曾相似，曾有人這樣跟葉蘭起，相似的句子，不同的語氣，卻帶著三分同樣的欣喜，猝然重逢，她不覺愣在那裡，心頭隨之翻湧而起的，卻是愴然酸楚。
「我不要你去死，」他低聲道，「我要你幸福一輩子，這一輩子，都陪著我。」