孟嘗君聽斥候稟報完畢，不禁愣怔了：「白起？白起是誰？」
春申君哈哈大笑：「噢呀孟嘗君，左右是支濫竽了，管他是誰，打敗便是了！」孟嘗君卻皺著眉頭不停地轉悠，猛然一拍手道：「想起來了！張儀曾經對我說起過秦軍趣事：有個千夫長叫做白起，秦武王與大力士孟賁、烏獲，都在他卒下當過小兵，還有……反正此人非同尋常，有許多故事。」春申君更是樂不可支：「噢呀呀，故事頂得千軍萬馬了？一個千夫長竟做了秦軍大將，我看這秦國氣數啊，也沒得幾多了。」孟嘗君道：「還是不能掉以輕心。秦國歷來是兵爭大國，崇尚耕戰，一個人沒有真本事，三軍如何服他？秦國君臣如何放心他？那可是三十萬大軍，不是兒戲呢。」春申君笑道：「噢呀，認真打仗自然沒錯了。可要將這個千夫長說成大將之才，孟嘗君可是走眼了。想想，七八年來，秦國可曾打過大仗？一個千夫長在襲擊巴蜀啊，奪取宜陽啊這樣的小仗中露出些許頭角，如何便是大將之才了？我看啊，無非是輔助秦王奪位有功，才給了個左更爵位，實際職權才是個前將軍了。這次嘛，沒得旗桿從筷子裡挑，便挑了這根粗筷子而已也！」孟嘗君不禁被春申君說得笑了：「你說得也是道理，但願這白起是個肉頭，成就你我一番大志了。」
倆人正說得高興，中軍司馬匆匆來到：「稟報丞相：魏趙韓三將趕到中軍大帳請戰，不服上將軍號令，上將軍請丞相即刻前去。」孟嘗君便是一驚，對春申君說聲「一起去！」便匆匆出帳上馬，向田軫的中軍大帳飛來。
原來，駐紮澠池的趙國大將司馬尚最早得到秦軍拜將的消息，立即馬不停蹄的趕到魏營韓營，魏將新垣衍與韓將申差一聽都大為興奮，竟是異口同聲叫出一聲：「好！正當其時！」三人沒有片刻猶疑，立即飛馬宜陽，堅請聯軍主將田軫明日便向函谷關發動猛攻。田軫本是無甚主見，只因於孟嘗君議定要慎重出戰，便只是一句話回了過去：「三位將軍少安毋躁！聽俺說了：聯軍出戰，須得六國大將會商決之，如何能說打便打？」誰知三將大是不服，那新垣衍赳赳高聲道：「秦軍一個千夫長，上將軍便畏敵如虎，何談滅秦大業？若聯軍不動，我魏趙韓三軍便逕自攻秦！」司馬尚與申差也是一口聲跟上：「正是！聯軍不動，貽誤戰機，我便逕自攻秦！」田軫既拿不出高明方略，又是咬定不贊同三將貿然出戰，四人便在中軍吵成了一片。
正在此時孟嘗君與春申君趕到。孟嘗君路上已經想好對策，進帳巡視一番，便對三將厲聲道：「六十餘萬大軍做滅國大戰，便當謀劃一個高明戰法，務求一鼓全勝！戰機越是有利，越是要一舉成功，絕不能鼓勇亂戰！不管秦軍何人為將，秦國大軍動向不明，函谷關易守難攻，聯軍協同尚無成法，貿然開戰一旦受挫，三軍銳氣大傷，卻是何人承擔罪責？！」春申君立即呼應：「噢呀諸位將軍，目下一定要謀定而後動，務求一舉成功了。大軍奔馳疲勞，糧草尚在陸續運輸，急於出戰，分明不利了！」見三位大將似有不服，田軫便沉下臉道：「俺上將軍令！旬日之內，只做三事：養兵蓄銳、安置糧草、謀劃戰法。但有擅自出戰者，立請回歸本國！」
畢竟，齊國三十萬大軍是攻秦主力，孟嘗君又是資深望重，三位大將也只好悻悻去了。
好容易壓下了一班悍將，已經是明月初升。草草用過晚飯，孟嘗君春申君便與田軫商議攻秦戰法。田軫出身行伍，從來沒有統帥過六十多萬大軍作戰，僅是率領三十萬齊軍西來，路上已經是被各種軍務攪得捉襟見肘，此時只有一句話：「丞相但說如何打？田軫發令便是！」春申君原是算得通曉兵法，可也是第一次做上將軍，更有合縱兵敗與屈原八萬新軍全軍覆滅的慘痛經歷，以及對秦軍的神出鬼沒與強大戰力心有餘悸，真要謀劃打法，便將方纔對秦軍千夫長為將的蔑視忘到了腦後；再加對楚軍戰力心中沒底，便不想分兵，反覆沉吟，只提出正面猛攻函谷關、吸引秦軍來援、趁機聚而殲之的戰法。孟嘗君思忖再三，卻是搖頭歎息：「不行啊，函谷關險峻狹窄，大軍無法展開，秦軍兩萬便能頂住我十萬大軍攻勢，他不來援，你卻奈何？」春申君一陣沉默，恍然笑道：「噢呀糊塗了！如何不去大梁，找信陵君了？」一言落點，孟嘗君恍然醒悟，大笑道：「大妙也！走，立即去大梁。」
出得大帳，卻見月色朦朧，夜風送爽，兩人大是快意，堪堪上馬，卻見中軍司馬疾步走來：「稟報丞相上將軍：齊王車駕來到營門。」
「齊王車駕？」孟嘗君大是驚訝，不及思索，便與匆匆出帳的田軫上馬一鞭，迎到營門去了。春申君愣怔片刻，搖頭歎息一聲，逕自踽踽回楚軍大帳去了。
齊湣王這次卻是輕車簡從兼程而來。齊國大軍出動，他便出了臨淄，移駕巨野澤西岸。在巨野行營，齊湣王立即下令齊國的五鎮兵馬——齊國真正久歷戰陣的二十萬老軍——向巨野澤秘密開進。另外十萬老軍，齊湣王則下令全部開到齊燕邊境的濟水河谷秘密駐紮。這便是齊湣王冥思苦想出來的「一石三鳥，聲東擊西」的大謀劃，只是沒有對任何大臣透漏，由他親自操持實施罷了。燕國、秦國、宋國，都是齊國彈弓石瞄準的肥鳥，至於究竟打那一隻或先打那只後打那隻？他還要權衡一番，看看各方情勢再定。這便是齊湣王星夜兼程趕到河外的原由，他要實地踏勘，看看六國聯軍究竟能否打跨秦國？
在大營門口，看著驚訝莫名的孟嘗君與一臉困惑的田軫，齊湣王哈哈笑了：「本王兼程而來，盡盡盟主之情，犒賞撫慰六軍罷了，丞相上將軍無須多心了。」
孟嘗君走近低聲道：「我王輕車遠行，國無鎮守，涉險未免過甚。臣請我王即刻還國。」
「人言孟嘗君豪氣干雲，大軍之前，如何卻這般沒有氣象？」齊湣王一陣嘲諷，又轉而低聲撫慰，「本王不多事，激勵將士後立即便回了。」
「王言甚當。」孟嘗君轉身吩咐道，「請上將軍快馬傳令：六國大將急赴中軍大帳。」
「遵命！」田軫倒像是個行伍將軍，高聲一應，便上馬飛馳去了。
孟嘗君便陪著齊湣王一路走過軍營，備細敘說了各軍駐紮位置以及軍營的高昂士氣，以及秦國命無名之輩做大將等等諸般狀況。齊湣王雖然並不振奮，聽得卻是仔細，淡淡笑道：「如這般無名之輩為將，聯軍滅秦當牛刀殺雞了。」孟嘗君道：「牛刀殺雞不敢說，勝算卻是頗大。」齊湣王道：「孟嘗君以為，這場戰事需得幾多時日？」孟嘗君沉吟道：「以田文忖度，大約總在一個月左右。」「一個月，也夠了。」齊湣王沉默片刻，突兀冒出一句，又立即鄭重其事，「無論情勢如何突變，孟嘗君只須穩住六國大軍便是。能打跨秦國最好，但只要不落敗，便是功勞。」孟嘗君聽得雲山霧罩，不禁驚訝道：「我王莫非另有他圖？」齊湣王哈哈大笑：「天機不可洩漏，只管打仗就是了。」孟嘗君對這個齊王的神秘兮兮素來不耐，不禁便是眉頭大皺，卻也是無可奈何，只有默然對之了。
進得大帳歇息片刻，便聞帳外馬蹄聲疾，各國大將連同副將、輜重將領等陸續來到，竟是滿蕩蕩一帳。田軫升帳，只高聲說得一句：「盟主齊王，駕臨河外犒賞三軍，請齊王訓示！」大將們一聽富甲天下的齊王犒賞，便大為振奮，不約而同地高呼了一聲：「齊王萬歲！」
片刻之間，全副裝束的齊湣王在孟嘗君引導下大步出帳：頭上一頂無流蘇的紅色天平冠，身披一領紫色的繡金斗篷，內穿青銅軟甲，也就是時人說的金甲，腳下一雙高達膝蓋的牛皮戰靴，左手持一口三尺長的闊身劍，更兼虯髯戟張，步態赳赳，竟看得滿帳大將目瞪口呆！除了齊國將領，有人便不禁輕輕的「噫！」了一聲。原是這身裝束奇特不過——戰將甲冑、統帥斗篷、國王天平冠、騎士闊身劍莫名其妙地組合起來，再加上齊湣王的奇特形貌，頓時怪誕異常！若非在中軍大帳，又申明了是盟主齊王，這些率直的將軍們定然會大嘩起來。
「諸位將軍，」齊湣王卻是高傲矜持地開了口，「本王親臨戰陣，激勵三軍，犒賞各軍齊酒一百桶、黃金千鎰、牛羊豬各一百頭！」
「齊王萬歲——」大將們驚喜非常，可著嗓子喊了一聲，大帳竟被呼的鼓了起來。
「只是，本王須得申明：獎罰有度，這般犒賞卻是不能給了搪塞合縱之國。」齊湣王目光一掃，大帳便倏忽聲息不聞，將領們都驚訝得睜大了眼睛，不知道這個「東海青蛟」要問罪於何人？孟嘗君更是忐忑不安，直覺今夜大事不好，可想想這個齊王歷來喜歡驚人之舉，掃興者立時便殺，卻也是無可奈何，倏忽之間竟是想起了甘茂，直後悔沒舉薦甘茂入軍同謀。
此時齊湣王見大帳中一片肅然，不禁大是滿意，拉長聲調問道：「燕國何人領兵啊？」
「末將張魁，參見齊王！」前排坐墩中站起一人，卻是黝黑精瘦鬚髮灰白衣甲破舊，與帳中衣甲鮮明精神抖擻的大將們相比，直是老軍一般。
「張魁？」齊湣王冷冷一笑，「名字倒是亮堂，官居何職啊？」
「稟報齊王：末將職任行儀！」張魁倒是底氣十足。
「行儀？哼哼，連個將軍也不是，帶了多少兵馬啊？」
「稟報齊王：燕國窮弱，末將帶兵兩萬參戰！」
「兩萬，都是老卒，對麼？」
「齊王明鑒：雖是老卒，一樣效命疆場！」
「大膽張魁！」方纔還帶著一臉笑意的齊湣王突然暴怒拍案，「兩萬老卒，一個行儀，便來趕這天下大利市？燕國好盤算！別家流血，你家分地麼？」
張魁拱手高聲道：「齊王差矣！燕國原不出兵，也不貪秦地，我王念及燕齊淵源，念及蘇代上卿與武信君蘇秦情誼，方才出義兵兩萬，且自帶軍糧，如何便是趕利市了？」
「一派胡言！誰家不是自帶軍糧了？」齊湣王聲色俱厲，「分明是火中取栗貪得無厭，竟敢大言不慚自詡義兵？來人！將張魁推出，斬首！」
這一下卻是滿帳驚慌。雖說各國大將對燕國都是心存蔑視，但因張魁早已在軍中昌明燕國不分秦土，只為全六國合縱名分，所以也不再給張魁難堪。如今這齊王未曾開戰，便要立殺別國大將，這在戰國盟約合縱中當真可是頭一遭，大將們頓時驚慌失措。在座大將春申君最有資望，將領們的目光便齊唰唰聚了過來，連孟嘗君也向春申君飛快的瞥了一眼。春申君歷來長於斡旋，便從首位將墩站起拱手笑道：「噢呀齊王，這未出兵便先斬將，只怕不是吉兆啦。再說，燕國數年戰亂，國窮兵弱也是實情，縱然兵少，何至於死罪？齊王心胸如東海，饒恕張魁，必能使燕軍拚死力戰啦。」
「狡辯之辭！」齊湣王更是滿臉漲紅拍案厲聲，「殺一個張魁便是凶兆了？放一個張魁便是東海了？本王偏偏不信！偏要看看這天意如何？田軫！立殺張魁！無赦！」
大將們驟然變色！眼看連春申君都碰了個大大的釘子，若是別個講情，還不得陪了殺人樁？畢竟這是齊軍大帳，將領們一時竟是冷著臉無人說話。孟嘗君一看情勢大壞，正要挺身而起，卻不防田軫已經大喝了一聲：「中軍武士！拿下張魁立斬！」便聽「嗨！」的一吼，早有四名鐵甲猛士撲上前來，夾住張魁便拖出了大帳。張魁被夾，卻是兀自嘶聲大喊：「田地！你不是君王！一條海蛇！海蛇！老燕人會復仇！扒了你的蛇皮……」
「張魁！豎子猖狂！」齊湣王勃然變色，抽出長劍便衝出了大帳，疾步趕到武士身前，只聽「噗！」的一聲鮮血飛濺，張魁竟是頃刻斃命了。
齊湣王回過身來竟是一陣哈哈大笑。笑聲中，大將們卻鐵青著臉紛紛出帳，從他身邊走過，竟是沒有一個人向他做禮辭行，連最講究邦交禮儀的春申君也黑著臉走了。片刻之間，大帳中便是空空蕩蕩，只剩下了面色灰白的孟嘗君與那個呆若木雞的田軫。齊湣王也不看兩人，便對隨行御史下令：「將張魁斬首，頭顱連夜送往薊城！本王卻要看看，這個小小燕王如何說法？」御史答應一聲轉身便走，片刻之後，便聞馬蹄聲疾，直向軍營外去了。
孟嘗君始終沒有說話。齊湣王竟然也沒有理睬孟嘗君，只對田軫高聲吩咐道：「本王去了。三日之後，燕王若低頭服罪，便放兩萬燕軍生還，否則，一體斬首！教豎子心疼一番。」說罷長劍一揮，便帶著一班武士赳赳去了。
良久，孟嘗君長吁一聲，獨自踽踽出帳，在朦朧月光下竟是直轉悠到天亮。
三日之後，斥候飛馬來報：燕王已經派出特使向齊王請罪，自認選將有失，並重派將軍凡繇前來領軍。孟嘗君大是狐疑，覺得此事蹊蹺之極。從邦交大道看，齊王縱是盟主，擅殺他國將領也是大大開罪於盟邦的不義暴行，任何國家都會奮起報復的，輕則毀盟退兵，重則尋釁復仇。可燕王忒煞怪了，竟自請罪責重新派將！是這個燕王果真軟骨病被齊國聲威震懾了？還是另有他圖？孟嘗君竟是想不出個頭緒，便來到楚軍大帳找春申君說話。
春申君半日思忖，卻是一聲喟然長歎：「噢呀孟嘗君，我看這不是好兆頭啦。不要忘記，燕國姬平可是有為之君，更有樂毅、劇辛一班幹才了。明是齊國欺凌，他卻隱忍不發，只能說，這仇結得更深了，豈有他哉！」
「縱然結仇，燕國又能如何？」畢竟事關邦國，孟嘗君便有些不服。
春申君卻是搖搖頭：「噢呀，人算不如天算，但願齊王不要再滋生事端了。」
想到齊王的怪誕無常，孟嘗君頓時沉默，心頭便是沉甸甸的。春申君笑道：「噢呀孟嘗君，別想遠了，還是說打仗。各軍大將已對齊軍生分，不能再耽延時日也。」
孟嘗君霍然起身道：「我意，三日後攻秦！」
「噢呀是也，打敗秦國，天大的事也好說啦！」春申君頓時興奮起來。