車英受命訓練新軍已經整整一年了。
經過裁汰整編，秦國的新軍只保留三萬鐵甲騎兵和兩萬重甲步卒。就其總數而言，只有秦國原來兵力的一半。按照周禮，秦國在周平王初封諸侯時就是「千乘之國」的大諸侯，也就是說，其擁有的戰車數量以千為單位計算，最多不許超過五千輛兵車。車戰的全盛時期，恰逢春秋爭霸的烽煙時代，秦穆公稱霸時，秦國最多曾擁有兵車五千餘輛，總兵力將近二十萬，曾經威振中原。
在殷商和西周時期，兵車的配置為：車上甲士三人——車左、車右各一為主戰甲士，御者一人駕馭戰車，皆由貴族出身的壯士擔任；車下步卒十人，稱為「一什」，由平民與奴隸出身的軍兵組成。那時侯，車戰甲士是軍中騎士的最高等級，訓練極為嚴格，非但要精通長戈大矛的搏擊，而且要對短兵與射箭有很高技藝。除此而外，騎術、駕馭技能，經受劇烈顛簸而能挺立作戰的體能技能，三人配合的默契等等，無一不是車戰成敗的關鍵。
到了春秋時期，由於長期戰爭，兵車甲士大是短缺。同時，兵員的來源也有了很大變化，兵車配置就形成了車上甲士減少，而車下步卒增多的普遍局面。秦國兵車與當時的山東諸侯在配置上大體相當，車上甲士減少為兩人——一人主戰，一人駕車；車下步卒擴大為二十到七十二人不等，編為五人一「伍」、五伍一「兩」的戰鬥小單元；車下步卒由車上甲士指揮，車上甲士稱為「兩司馬」。
按照如此規模配置，秦國在車戰全盛時期的兵力大體是十餘萬人。這種車戰機動性很差，非常容易分出勝負。兩軍各下戰書之後，便約定在相對平坦的山塬擺開大規模的方陣，一個衝鋒，廝殺幾個時辰，便得勝負分明。所以春秋爭霸的大戰，從來沒有過相持對峙的長期戰爭。天下聞名的晉楚城濮大戰，主戰場也才糾纏了一天時間。一戰之後，失敗的一方要重新打造千萬輛兵車，並重新訓練數以千萬計的車戰甲士，可真是談何容易！這是春秋時期「一戰稱霸」的根本原因。
一輛經得起高速馳騁、劇烈衝撞、崎嶇泥濘、酷寒暴暑而不癱瘓的戰車，需要上好的桑木做車體，硬度極高的木材做車輪，彈性硬度均為上乘的木材做戰車大軸；要用韌厚的獸皮或牛皮包裹車輪，要用上好的銅鐵皮包裹車轅車廂，要用矛頭一般粗壯的銅柱鐵柱做軸頭；要購買、訓練至少兩匹能夠配合奔馳的良馬，更不說大型戰車還要四馬駕拉；要打造不同於尋常鞍轡的特殊馬具，要打造戰車專用的長戈和遠程硬弓，要訓練高超的馭手和車上甲士……凡此種種，使戰車成為很難製造的古典重兵器。在春秋農耕時代，大約十戶農人積兩年的財力，方才能製造、供給一輛合格的戰陣兵車。
到了春秋晚期與戰國初期，戰爭更加頻繁，戰車的打造根本跟不上戰爭的消耗與需要。於是，大戰頻仍的中原諸侯率先變成了兵車與步兵分離、步兵可獨立作戰的「車步混同」兵制。晉平公時的大將魏舒對「車步混同」起到了開山作用。他率軍疾行在狹窄山道時，恰遇戎狄騎兵的突然攻擊，車戰無法展開，便「毀車以為行」，將車上甲士和車下步卒緊急混編，每輛戰車的二十五人組成一個步兵小方隊，方隊相連組成小方陣，據山步戰，擊退了戎狄襲擊。從此便有了聞名天下的「魏氏步陣」。後來，魏國的名將吳起又將車上甲士訓練為騎士，與步卒配合作戰，便有了專門的騎兵。大耗財力人力，頗似威猛而戰力脆弱的笨重兵車，便逐漸退出了中原大國的戰爭舞台。
秦國與中原諸侯，本來就有很大的「國情」差異。在進入中原成為諸侯之前，秦人部族在戎狄遊牧部族間經年廝殺，本來就沒有戰車，只有清一色的馬上騎士。正因為老秦人舉族騎兵，當年才能馳驅千里，奔襲進犯鎬京的戎狄匈奴騎兵，一舉挽救了瀕臨滅亡的周王室。那時侯，中原諸侯的戰車面對狂飆颶風般的西域騎兵，跑又跑不過，打又沒法打，如同一堆任人衝擊宰割的板肉，竟是沒有一個諸侯國趕來勤王！
但是，秦人兵制卻發生了一個「文明」的倒退！成為中原大諸侯之後，秦人決意成為王化之邦，便拋棄了被中原人譏諷為「野戰」的騎兵，開始按照《周禮》的規制「整肅」軍制，取締遣散騎兵，耐心細緻的打造兵車，變成了中規中矩的「千乘之國」。到了戰國初期，中原戰車已經基本淘汰，可秦國還保留著大部分殘破兵車。既無力裁汰更新，又面臨魏國名將吳起準備滅秦的強大壓力。秦國迫不得已大舉徵兵，一時兵力膨脹到將近三十萬，幾乎是男丁皆兵。然而這老戰車、青銅騎兵和未經嚴格訓練的新步兵相互混雜的三十萬大軍，竟然被吳起率領五萬精兵一舉擊潰！若非裝備雖差但卻騎術精良的五萬老秦騎兵，秦國真要遭受滅頂之災了。秦獻公痛定思痛，將虛冗之兵全部歸田，又回復到了十餘萬兵力的老規模。
秦孝公少年征戰，自然熟知秦國軍力軍制的弊端。但是要徹底改變舊軍制，訓練出一支精銳新軍，對於一個溫飽尚在掙扎之中的窮困諸侯國來說，無異於一個誘人的黃粱美夢。如今，力行變法，夢想成真，秦國開始訓練自己的新軍了，豈能不成為秦國朝野關注的大事？
過了郿縣，渭水河道漸漸變窄變深，兩岸青山已經遙遙對望。放馬奔馳半個時辰，便過了老虢國。老虢國的背後有一片三五十里的山地，那是當年西周孝王封給秦人的第一片土地，不列入諸侯，只稱為「附庸」，讓秦部族居住在這裡為王室養馬。悠悠歲月，五六百年過去，這裡的老虢國早已經變成了秦國本土，那片古老的「附庸」山地，也已經成了尋常的鄉野。而在這片化入尋常的鄉野西邊，又是嵯峨險峻的陳倉河谷，那裡有一片小小的莊園，永遠烙在他的心頭……極目望去，秦孝公不禁感慨萬端。
「君上，陳倉峽谷就在前面了。」衛鞅馬鞭一指，高聲提醒。
秦孝公恍然抬頭，但見數里之外兩座高山聳立，一條小河如銀線般隱隱穿出兩山中間。山色蒼黃泛綠，春風浩蕩呼嘯，一片荒僻無人的景象，不禁問道：「山後便是營地麼？」
「正是。」
「好地方！有山有水便有草，走！」
馬隊急風暴雨般向大峽谷捲去。
車英覺得自己的擔子太重了，頗有受命於危難之際的沉重壓力。
在車英看來，按照秦國執掌兵權的傳統，統率新軍的應該是嬴虔。可嬴虔自從受到劓刑後封堵府門，不與任何人來往，更不參與國事，連國君的幾次探訪都被他拒之門外，還能為國效力麼？當大良造奏請國君任命他為新軍統領時，車英深深的激動了。
四百多年前，子車氏一族本是戎狄部族中與秦人結好通婚的大駱族，後來歸入秦嬴部族，到秦穆公時已經成為功勳卓著的老秦部族。可是，由於子車氏三位著名的將領奄息、仲行、鍼虎被秦穆公「強令」殉葬，子車氏部族被深深刺傷，便脫離秦國遠遁西域。歷經一百餘年，車英所在的仲行一部又輾轉回到了秦國故土。這時候，子車氏功勳貴族的地位已經不復存在了。他們隱名埋姓，開始了與秦國無數庶民一樣的農耕軍旅生涯。不期上天有眼，讓車英在櫟陽國府前巧遇國君，子車氏又魚躍而起，在西陲狄道大血戰後全族遷回關中，恢復了老秦部族的榮譽與活力。車英雖然是子車氏一族的後起之秀，但誠實的說，軍功尚少，當初做嬴虔的前軍副將和後來做衛鞅的衛尉，除了他的軍旅才華、忠誠品行與奇計功勞，自然還有著朝野君臣對子車氏的懷念與歉疚在起作用。如果說，那是一種帶有報應色彩的晉陞，那麼讓他統率新軍訓練，則是實實在在的重任寄托。秦國再也不是靠世襲功勞過日子的時候了，沒有才能，沒有自己的功勞，就沒有任何家族的榮耀與個人的光芒。在這種大爭之世，車英能夠擁有如此重要的功業機遇，如何能不激動感奮？
車英完全擺脫了老舊車戰的路子，憑著他的兵家天賦與軍旅磨練，開始了一絲不苟的新軍立制與嚴酷的實戰訓練。
第一件事，車英在景監協助下，三個月內就完成了遴選將士、裁汰舊軍的繁重任務。衛鞅向他們交代的策略是「裁舊編新，雙管齊下」，以求最快的完成新舊交替，防止戰事突然爆發。車英帶著十名軍吏，馬不停蹄的跑遍了秦國所有的軍營，一個個的挑選出兩萬餘名官兵，又妥善接受了所有可用的軍器輜重。其餘的七萬餘名秦國老軍，則全部交給景監的班子去安置。如此安排，竟在極短的三個月時間內，使一支新軍胚胎初步形成，完成了從舊軍的蛻變。這是山東六國根本無法想像的。
第二件事，從各縣青壯中一舉招募了兩萬多新兵。因為軍功激勵，應徵者踴躍而來，大大超出。面對從軍人潮，車英報衛鞅批准，定了兩條軍法：一，只招家有三丁以上者入伍，獨生子、二子者縱然本領過人，也不招收。二，以魏國「武卒」的標準嚴格考選。
當時天下最著名的步兵，就是吳起時代訓練出來的「魏武卒」。標準是身穿三層鎧甲，頭戴鐵盔，腰佩闊身短劍，身背二十石強弩並帶箭五十支，肩扛長矛一支，背三天乾糧，日行一百里後尚能保持戰力！單以甲冑與隨身攜帶物事的重量論，大約就有五六十斤，更兼甲冑兵器皆是累贅長大之物，在全身掛滿的情況下要健步如飛的日行百里，還要隨時有剩餘體力迎戰，談何容易！對於未經訓練的壯丁，這是根本不可能辦到的。車英的變通辦法是：只考校體力與意志，凡能按以上要求披掛，日行一百里者就合格，不要求保持戰力。如此一來，縱然秦國乃久負盛名的尚武之邦，也堪堪只選了兩萬名合格者。
第三件事，更新裝備。戰國時代的新軍，主要標誌是精鐵的應用程度。鐵騎、鐵甲、鐵兵器，都要上好的精鐵打造，才能對銅兵保持絕對優勢。當時天下鐵山主要在韓國，所以韓國雖小，卻有「勁韓」之名。秦國鐵材匱乏，按照原來的十餘萬兵力計，秦國尚不可能建立一支「鐵軍」。然則兵力精簡為五萬，加上變法以來從山東各國流入秦國的鐵材，卻也可以勉力應付。衛鞅下令，除了農具，所有能夠搜集到的鐵器鐵材一律上繳官署，全數交給車英的輜重營。一時間，秦國民間三戶用一把菜刀，富裕人家僅有的牛車上的鐵輪轂和宗廟的鐵香爐，以及舊軍遺留的少量鐵兵器，都一起進了陳倉峽谷的兵器場。車英派一名得力副將，專司監造兵器、甲冑、馬具。一年之間，峽谷中煙火徹夜不熄，皮囊鼓風恍若沉雷，叮噹錘鍛幾乎淹沒了刁斗之聲。
這些事就緒後，車英才開始了真正的組軍訓練。
開端一把火，車英首先在軍中遴選了一批年輕將領。依秦國軍制爵位，伍長什長通常是最低級的「公士」爵位，「兩長」（五伍一兩，二十五人）通常為第二級「造士」爵位，百夫長一般是第三級「簪裊」爵位，這些都不能算軍中將領。稱「將」者，最低為千夫長，爵位通常是第四級「不更」，或是第五級「大夫」。
車戰淘汰後，騎兵和步兵中的千人隊乃戰場廝殺的基本單元。千夫長就是軍中最基層最中堅的將領層，他們通常都必須是四十歲以下的壯年或傑出青年。在千夫長這個將領階層，沒有「老將」之說。戰國軍制，千夫長便可以有大書姓氏的將旗號令，而千夫長以下的百夫長則不能有標名戰旗。一國軍隊戰力的強弱，很大程度上取決於千夫長層的戰術素質與膽略氣質。因為即或是小型戰場，千夫長也是衝鋒陷陣的最直接指揮者。後來的《尉繚子兵法》云「千人被刃，擒敵殺將。萬人被刃，縱橫天下」，說的也正是千人隊作為基本單元的直接戰鬥作用。
車英起自行伍，也做過戰車兵中等同於千夫長的「百車將」，自然深知千夫長的重要，所以他的遴選重點便是千夫長人選。三萬騎兵需要三十名千夫長，兩萬步兵需要二十名千夫長，全部新軍便是五十名千夫長。按照數字，秦軍中原來的千夫長有一百多名。但由於戰事頻仍，來不及及時吐納裁汰，所以大部分千夫長都已經成了四十歲以上的「老將」，許多還是沒有爵位且永遠不能再晉陞的奴隸出身的「老將」。開始從舊軍遴選官兵時，車英便反覆篩選，只留下了二十多個身經百戰的青年千夫長，還差一半有餘要從新軍中選拔。
車英的辦法是，打破身份，唯才是舉。秦國新法雖然已經消除了軍中的身份天塹，軍兵之間不再有貴族甲士和永遠只能做行伍老卒的「隸兵」之分。但來自貴族、平民、新自由民三種家族的將士之間的偏見隔閡，畢竟不是短時期能消除的。車英要做的打破身份，就是打破這種偏見，尤其要消除貴族平民官兵對新自由民子弟的蔑視。要做到這一點，僅僅靠說辭不行，最紮實的辦法就是比試本領，唯才是舉。
千夫長的職位不需要精通兵書戰冊，甚至不識字也無妨，他所需要的最重要素質，是出色的組織指揮小型實戰的本領和出類拔萃的個人廝殺功夫。車英命軍吏在隱秘地帶用泥土做了一個一畝地大的「河西山川」，再用山石封閉。之後便將在個人拚殺中過關的二百名壯士，帶到縮小了的「河西山川」前，逐一的讓每個人單獨走進「河西山川」，在全軍十六名大將面前完成兩項軍考——辨認山川方向，立即說出最有利的攻防地形。這一考校，一次便淘汰了一百五十多人，只留下了四十餘人。一個二十多歲、精幹瘦削的年輕人引起了車英的注意——他不但一口氣說清了方向和攻防地形，而且全部說准了地名！地名本來不要求說出的，因為新軍中絕大部分將士還沒到過河西地帶。
「你，報上名字。」
「稟報將軍，我叫山甲！」青年昂首挺胸，高聲回答。
「何方人氏？」
「商於大山！」
「你如此年輕，到過河西？」
「稟報將軍，我五歲跟隨爺爺採藥謀生，到過秦國每一座大山，每一條河流！」
「何時從軍？」
「左庶長變法開始那年！我十五歲！」
車英驚訝，變法開始以來可是嚴禁招收少年入伍的呀！這時，一個軍吏走到車英面前附耳低語了幾句，車英不禁大笑，「啊，你是櫟陽南市那個徙木少年！」
「稟報將軍，正是！」
「你，為何叫了如此一個名字？」車英頗感興致的微笑。
「稟報將軍，我爺爺是藥農，給我取名穿山甲，從軍時說不雅，改的！」
「穿山甲？那你一定有山中本領了？」
「稟報將軍，我在山林中永不迷路，三天不吃，爬山可追野兔，攀高能抓野鳥！」
「力氣呢？」
山甲臉微微一紅，高聲道：「稟報將軍，只能活擒野狼，老虎可能不行！」
「劍術廝殺呢？」
「稟報將軍，軍中比武只得了第六，不好！」
車英高興的大笑起來，「噢，幾萬人得了第六，還不好啊？」
在確定千夫長時，二十三歲的山甲便成為新軍中最年輕的千夫長。山甲是居無定所、無田無產的「藥隸」子弟，又那樣年輕，按照軍中傳統，做個百夫長就算非常破格了。車英大膽起用山甲為步卒千夫長，一舉打破了對新自由民兵士的歧視偏見。新兵們奔走相告，群情振奮，人人都看到了立功受爵的希望。
千夫長選拔結束，車英在中軍大帳舉行了第一次聚將會議。全軍千夫長以上六十餘名將領濟濟一堂，分外整肅。
車英肅然道：「諸位將軍，新軍訓練即將開始，我要正告諸位的第一件大事，就是職爵暫分。秦國新法，無立戰功者不得授爵。新軍將領中，有二十六位千夫長乃白身之將，沒有任何爵位。還有新近晉陞的騎步三軍主將共八人沒有加爵，仍是原來的低爵。本將軍自受命統率新軍以來，也是原來的第八級『公乘』爵，沒有加爵。為維護新法，本將軍決意在新軍實行職爵暫時分離，沒有戰事，沒有斬首立功之前，不向國府報請尋常之功。無爵低爵之將領，一律待到斬首立功之時以功定爵！諸位以為如何？」
帳中將領竟是異口同聲，「有功受爵，我等心服！」
「好！」車英霍然站起，「距明年開春，我軍只有八個月時間。八個月裡，新軍要訓練成一支所向無敵的精銳之師！新軍面對的第一個敵人，就是魏國的河西守軍。秦國新軍的每一名官兵，都要成為能夠戰勝名震天下的魏國武卒的銳士！不收復河西之地，是秦國的恥辱，是新軍的恥辱！諸位將軍務必激勵將士，精誠互助，奮發練兵，枕戈待旦，雪我國恥！」
全帳激昂齊吼：「奮發練兵！枕戈待旦！雪我國恥！」
倏忽之間，大峽谷中已經是冰雪消融流水淙淙滿山泛綠春意盎然了。經過酷暑嚴冬一天也沒有中止的嚴酷訓練，這支新軍已經成了一支名副其實的鐵軍。騎兵是清一色的鐵甲長劍，非但馬具馬蹄，連馬頭上也披掛上了鐵皮面具。步兵則分成了三個兵群：五千強弩手，清一色的二十石以上的強弓硬弩；五千長矛手，清一色的鐵桿長矛，外加一支精鐵短劍；一萬主戰步兵，人手一口重達八斤的厚背寬刃大刀，一張硬木包裹鐵皮的三尺盾牌。兵士鎧甲也全部換過，騎士為雙層鐵甲，紅纓頭盔。步兵為三層鐵甲，鐵槍無纓頭盔。全軍分為左中右三軍，騎步混編，能夠各自為戰。左軍騎兵八千，步兵五千；右軍騎兵八千，步兵五千；中軍騎兵一萬四千，步兵一萬。另有一萬名由戰車兵改制的輜重兵，專門護送糧草物資。
今天是新軍大演的日子，五萬將士將在這隱秘廣闊的大峽谷演練一場驚心動魄的攻防戰。全副戎裝的車英剛剛走上中央將台，一騎飛馬台前，「報——！國君、大良造、公主駕到！被山甲將軍擋在營門之外！」
車英霍然起立，「三軍主將隨我出迎！」
峽谷寨口，正是步兵千夫長山甲總哨。當秦孝公一行馳馬來到時，山甲當道高呼：「來者何人？軍營重地，不得馳馬！」
前行護衛騎將高喝：「國君駕到！打開寨門！」
「軍營大演，不得擅入！容末將通報主將定奪！」
護衛騎將怒喝：「豈有此理？打開寨門，迎國君入營！」
山甲氣昂昂道：「三軍法度，唯將令是從。末將不知有國君！」
護衛騎士盡皆變色，怒目相向。秦孝公卻是笑了，「少安毋躁，整肅待命。」便與衛鞅瑩玉下馬，在營門三丈之外等待。
片刻之間，峽谷寨門內煙塵大起，車英率領三軍主將和三輛接駕兵車隆隆馳來。車英在營門飛身下馬，深深一躬，「臣車英參見君上！恕臣甲冑在身，不能全禮。」秦孝公大步上前扶住車英，端詳感慨，「車英啊，一年不見，黑瘦若此，鬍鬚也留起來了啊！」車英高聲道：「臣謝過君上！參見大良造！參見公主！」衛鞅笑道：「車英啊，士別三日，當刮目相看哪。君上要看的可不是門面呵。」車英肅然拱手，「請君上與大良造、公主登車入營！」
秦孝公三人分別登上兵車，車英此間匆匆向左軍主將叮嚀幾句便飛身上馬，率領眾將夾護在三輛兵車兩旁隆隆駛入軍營。來到空蕩蕩的中軍大帳，秦孝公頗為驚訝，車英赳赳稟報：「稟報君上，今日大演，軍吏全部出動。君上請稍事歇息，軍務容臣大演結束再行稟報！」秦孝公對衛鞅笑道：「如此好事，我等呆在這兒做甚？」衛鞅道：「車英將軍，先請君上視察大演吧。」
「遵命！請君上、大良造換馬！」
「哎哎，車英將軍，我也要看看呢。」瑩玉急得脹紅了臉。
車英看看秦孝公，秦孝公卻望著遠處微笑，衛鞅點點頭，「讓公主去吧。」
軍吏牽來三匹戰馬，秦孝公手搭馬鞍，輕捷熟練的翻身上馬。衛鞅卻看看瑩玉沒有動，似乎拿不定主意該不該扶她一把。瑩玉卻向衛鞅嫣然一笑，左手一擄紅色長裙，右手一搭馬鞍，一團火焰般便飛到了馬背上。衛鞅一點頭，利落上馬。馬隊便向大峽谷深處的校場飛去。
新軍校場非常特殊，就面積而言，它幾乎就是整個寬闊深邃的大峽谷，遠遠超出任何一個都城或尋常軍營的操演場地。就地形而言，它有河流，有溝坎，有山包，甚至還有爛泥塘，遠遠不像尋常校場那樣平坦。峽谷中的小河將校場中分為二，將台坐落在東面高高的山坡上。五萬新軍已經在廣闊的峽谷裡集結成方陣等待。秦孝公和衛鞅、瑩玉並車英等將領登上將台後，被眼前威武雄壯的軍容頓時激動了！
遙遙鳥瞰，全部大軍列成左中右三個大陣，每大陣均有步騎兩個方陣。六個方陣有序分列，騎士與戰馬全數帶著黑色的甲冑面具，步兵的盾牌短刀和強弩長矛彷彿一道冰冷的鐵壁森森閃光。旌旗飄搖，劍光閃爍，五萬大軍靜如山嶽，清一色的黑森森的面孔，竟是沒有一點兒聲息。久經戰陣的秦孝公與頗通兵法的衛鞅一看就明白，僅僅憑紋絲不動的屹立於山風之中這一點，就決然不是尋常軍隊能做到的！
車英高聲宣佈：「三軍將士們，國君、大良造、公主視察新軍來了！全軍將士卸下面甲，致禮歡呼——！」
話音落點，峽谷中響起整齊清脆的鏗鏘振音，騎士步卒全部揭開鐵皮面甲，驟然顯出大片明亮的面孔，隨之而起的是排山倒海般的歡呼，「國君萬歲！」「大良造萬歲！」「公主萬歲——！」
秦孝公與衛鞅肅穆的向場中山呼海嘯般的方陣招手。瑩玉也興奮激動起來，揮動紅色長袖，頻頻向將士們致意。衛鞅低聲對車英道：「先大演吧，完畢後請君上訓示。」車英點頭，待歡呼聲平息，高聲發令，「三軍主將歸制！大演開始——！」
將台上的將軍們轟然齊應：「遵命！」轉身上馬，飛馳下山，各自歸入左中右三軍大旗下。車英向秦孝公拱手高聲道：「君上，臣要歸制大演，請恕臣不能奉陪。」孝公一點頭，車英上馬間卻又回頭，「大良造，請注意中軍步兵黑白戰旗。」便飛馬而去。
最高山頭的三名司旗軍吏，各執一面大旗肅然站立，眼見車英回歸中軍主將的大纛旗下，中間司旗軍吏立時高高舉起黑色紅帶的大旗猛然甩下，山頭的三十面牛皮大鼓以行進節奏「咚——咚——咚——」整齊響起。聞鼓而進，鳴金而退，這是冷兵器軍隊的基本法度。但聽大鼓雷鳴，左右兩軍主將的大旗一擺，兩個方陣立即向南北方向疾馳，騎兵走河東，步兵走河西，盞茶之間便消失在大峽谷中。留在原地的中軍旗幟翻動，交叉飛馳，片刻之間便散開陣形，布成了一個兩翼騎兵中央步兵的大陣。
高台上，秦孝公問：「大良造以為，將如何演練？」
「大約是左右兩軍夾攻中軍吧。」衛鞅微笑。
「新軍真是了不得也。是不是？」瑩玉興奮插話。
衛鞅淡淡一笑，「別急，得看完再說。」
孝公慨然一歎，「是呵，戰場上最能識別真假，誰也騙不了誰。」
山頭上大旗飛揚，三十面大鼓震天動地的轟鳴起來——這是正式進攻的第一通戰鼓。莆聞鼓聲，便見南北兩面的峽谷中塵土大起，旗幟翻飛，兩軍騎兵以排山倒海的氣勢向峽谷中央衝鋒而來！排成方陣的步兵在山根突然出現，從側翼迂迴進攻。南北兩軍的步兵騎兵各攻兩個方向，中軍即是四面受攻，且左右兩軍的總兵力在三萬之眾，而中軍只有兩萬，顯然處於劣勢。此時但見中軍大旗招展，兩翼騎兵狂風暴雨般壓向距離較遠的兩軍步兵方陣，中軍自己的步兵方陣則急速變換，瞬間變成了一個大大的圓陣，外圍是三千名強弩弓箭手，內陣是縱深六層的甲士。
中軍的步兵陣形就在將台山下的曠野，台上看得分外清楚。左右兩軍的騎兵是一萬六千，中軍的步兵是一萬八千。按照戰國步騎作戰的傳統，騎兵可衝擊、戰勝三倍於自己的步兵，若兵力相差無幾，鐵甲騎兵戰勝無疑。秦孝公本是騎兵將領，不禁為中軍步兵大為擔心，對衛鞅急切道：「能支撐半個時辰足矣！」衛鞅激動拊掌，「車英這個難題選得好！君上快看！」
但見中軍外圍的強弩疾箭如雨，四面原野上的鐵甲騎士紛紛「中箭落馬」。但不容強弩手裝上第二輪長箭，鐵甲戰馬便四面呼嘯著捲入步兵陣地！頃刻之間，但見強弩弓箭手立即變成了右刀左盾、以「伍」為戰的攻防單元。縱深步兵則一刀一矛兩人一組，與騎兵展開了激烈搏殺。車英作為中軍主將，並沒有率領騎兵衝鋒，而是坐鎮步兵陣地的中央，親自指揮步戰。左右兩軍騎兵的目標是突破中央，力擒中軍主將結束戰事。戰國軍法通例，「三軍大戰，若大將死，從吏五百人以上不能死敵者，斬！大將左右近卒在陣中者，皆斬！其餘士卒有軍功者，奪一級。無軍功者，戍三年……」。也就是說，主將戰死或被俘，全軍重罰受辱：凡領兵五百名以上的軍官全部斬首，主將周圍的護衛軍兵全部斬首，即或部分將士立功，也要受降一級的懲罰！可見大將危難就是全軍危難，大將死傷或被俘，自然也是最大的戰敗。惟其如此，車英作為中軍主將坐鎮步兵對抗騎兵的最危險的中央陣地，對中軍步兵可謂最嚴酷的考驗！
「車英有膽略，大大激勵士氣。」秦孝公讚歎。
「親陣探索步騎之戰，頗有頭腦。」衛鞅點頭。
「快看！步兵不行了——」瑩玉銳聲叫喊。
此時只見步兵大陣已經被騎兵撕開了五六道缺口，幾次猛衝中軍主將的土台方陣！車英的將台四周是一個千人隊布成的圓陣，千夫長的將旗是黑色白帶，中間大書一個「山」字。面對洶湧的鐵甲騎士，那面「山」字大旗象黑色的閃電，在各個缺口來回翻飛。一個瘦削的黑色身影不斷的憤怒吼叫，「長矛刺人！短刀砍馬！」「缺口兩改五！快！」在他的奔跑指揮補救下，一個個缺口重新合攏。
但就在這時，一隊騎兵突破外圍縱深，捲起巨大的塵暴席捲而來，眼看就要一舉突破中央將台！當此之時，只見「山」字大旗在塵暴煙霧中驟然迎風一抖，一聲狼嗥般的長吼響徹山谷。隨著狼嗥之聲，將台千人隊象暴風一般，卷集到騎隊正面約半里寬的溝壑地帶。一陣閃亮，每個步卒手中都驟然出現一支怪異的木棰！步卒們丟掉盾牌，右手木棰，左手大刀，吼叫著撲向馬隊之中，將馬隊三三兩兩的分割圍困，殺在一起！仔細看去，這木棰長約三尺，細身大頭，專門砸向帶著鐵甲面具的馬頭！步卒們欺身馬前，左刀隔擋騎士長劍的同時，右手木棰便對準正好發力的馬頭猛然一擊！馬頭面甲對於尋常刀劍，確實有良好的防禦功效。但對這猛力砸來的大頭木棰，卻極是忌憚。但聞「彭通！」之聲，一旦砸中馬頭鐵甲，戰馬無不嘶鳴倒退。縱有神駿戰馬堪堪躲過，另一面的大頭木棰又縱躍跟進，立即從另一方向猛烈打來！這種奇異的兵器，奇異的打法，令騎兵防不勝防，反覆躲閃，馬上騎士的砍殺戰力自然大大減弱。前仆後繼的大頭木棰與鐵甲騎士反覆糾纏兩個時辰，左右兩軍的騎兵竟是不能擊潰兵力相當的步兵大陣。
秦孝公三人看得激動不已，卻聽得山頭大鑼轟鳴，大演收兵。
車英一身泥汗飛馬將台，片刻間三軍集結。清點戰場的軍吏飛馬來報：「稟報將軍：左右兩軍與中軍傷亡相當！中軍陣地未被攻破，左右兩軍未被擊潰，勝負難定！」
「請君上、大良造評點訓示！」車英汗透鐵甲，卻依然赳赳雄風。
「將士勞累，我看下來再說吧，大良造以為如何？」
衛鞅拱手道：「評點可後，請君上訓示三軍，激勵士氣。」
秦孝公搖頭微笑，「大良造乃國家上將軍，理當訓示將士。我到大帳再說不遲。」
車英轉身面對峽谷大軍，「請大良造，訓示三軍——！」
衛鞅不再推辭，高冠帶劍走上土台，一領白色披風隨風抖動，「新軍將士們，秦國變法十餘年了，你們是變法誕生的新軍銳士。經年訓練，將士同心，你們創造了異乎尋常的新戰法，必將成為縱橫天下、雪我國恥的精銳之師！中原戰國亡秦之心不死，我們在夾縫中贏得的時日無多，一場大戰迫在眉睫。新軍將士，你們建功立業的機會，就要到了——！」
全場高呼：「雪我國恥！建功立業！萬歲——！」
車英深深一躬，「君上、大良造，車英請求公主撫慰三軍將士。」
秦孝公爽朗大笑，「大良造，你說呢？軍中盡皆男子漢哪。」
衛鞅向瑩玉微笑點頭，「夫人，紅顏一語，可抵千軍哪。」
瑩玉臉上泛起激動的紅潮，向衛鞅投去熱烈的一瞥，緩緩走上高台，紅色的斗篷就像一團火焰在燃燒。車英令旗揮下：「公主撫慰三軍——！」大軍屏息，峽谷中一片寂靜，唯聞戰旗獵獵之聲。
面對這遍野翻捲的獵獵戰旗，面對這黑色山嶽般的萬千騎士，瑩玉激動了。她驀然想起跟隨景監出使中山東六國對秦國的種種蔑視，不禁熱淚盈眶，「新軍將士們，你們都是秦國的勇士，都是秦國父老的好男兒。秦國民眾的土地、房屋、牛羊，你們的妻子兒女，你們從變法中得到的自由之身和寶貴土地，都要靠你們手中的刀矛劍盾來保護。你們是秦國真正的長城，是護法的鐵軍！你們要保住這個國家，保住你們的家園……你們的父母與妻子兒女想念你們，期盼你們殺敵立功，光耀門庭。你們的汗水、淚水、鮮血，將伴隨你們的榮譽和爵位，永遠銘刻在你們家族的牌坊之上！家人不能來看望你們，我要為你們唱一首秦地民謠，當作你們父母妻兒對你們立功報國的期盼之心。」
悠悠歌聲如絲飄蕩，那是每一個秦人都熟悉的美麗情歌，五萬官兵的淚水頓時溢滿了眼眶。
蒹葭蒼蒼白露為霜
所謂伊人在水一方
溯洄從之道阻且長
溯游從之宛在水中央……
歌聲落定，峽谷中刀劍齊舉，驟然爆發出雷鳴般的吼聲，「保衛家園！光耀門庭！」「為國效命！捨生忘死！」「公主萬歲！」
衛鞅被瑩玉深深感動了，不禁深情的看了她一眼，「夫人……」
驟然之間，瑩玉肩膀一抖，大袖遮住了臉龐。
是夜，秦孝公與衛鞅在中軍大帳聽車英詳細稟報了一年來的新軍訓練。孝公起自軍旅，對新軍戰法和兵器改制逐一詳加詢問，竟是感慨不已。但他最感興趣的還是兩件兵器：一是對騎兵的闊身短劍改為窄身長劍，二就是那怪異威猛的大頭硬木棰。
秦孝公本來是騎兵將領，又是秦軍中的鐵鷹劍士，自然知熟天下騎兵的用劍都是闊身短劍——劍身四寸寬二尺長，加上劍格護手，也就是二尺五六寸長短。如今秦軍騎士的用劍變窄為不到三寸，長度卻加長了八寸，連劍格在內竟是三尺有餘。「我來試試。」孝公拿過一把騎士長劍掂了掂，竟是比自己的闊身長劍輕了許多！「好使麼？」他笑了笑，似乎不太塌實。
「君上，帳外有木樁，可以試手。」車英看出孝公心思，立即提議。
「好，試試手。」孝公提著長劍走到中軍大帳外，車英指著幾根三四尺高的木樁道：「君上，這是我立的試劍樁，請君上一試。」孝公見那木樁高度與騎兵對步卒的高度相類，不禁讚歎車英的訓練細緻，便猜測這試劍樁肯定是為檢驗工師交來的劍器而立的。他站穩馬步，長劍斜舉過頭，猛然向木樁揮下——只聽「噗嚓！」一聲大響，劍身陷入木樁半尺有餘，卻竟然沒有劈開木樁！「噫！」的一聲驚詫，秦孝公不禁疑惑沉默。他的佩劍也是長劍，只是寬了一寸，是闊身長劍。難道窄了一寸多，力道與鋒利程度就如此大減？依他的劍術造詣，若使用自己的闊身長劍，一劍劈開這三尺木樁當不是難事。依照目下這劍的效果，騎士砍殺會有威力麼？
「君上，這窄身長劍是我琢磨出來的，輕便趁手，只是須得訓練劈殺手法。臣是讓一千騎兵先行訓練，確有威力，才配置全軍的。君上且看，當是這樣——」車英拔劍做了一個大斜劈的動作，一劍揮下，另一根三尺木樁已經「卡嚓」一聲迎刃開為兩半！「噢！」秦孝公不禁驚訝的笑了。車英也是少年成名的鐵鷹劍士，論劍術自與孝公相當，然則一劍輕揮，竟能將三尺木樁從中間一劈到底，可見這窄身長劍確實威力不小！輕而鋒銳，對於騎兵自然是大大的好事，同等體力之下，可揮舞劈殺的次數可能大大增加，這在戰場上的作用可就難以想像了。
經過三個騎兵千夫長的演練，秦孝公已經看出了劈殺訣竅。他再次揮劍，竟是凌空一劍將粗大的三尺木樁劈開挑起，猶自覺得力道未盡，不禁哈哈大笑，「好！改得好！也給我配一把！」場邊的將領們不禁高聲喝彩起來。孝公意猶未盡，興致勃勃道：「大良造，試試，好用得很哪！」
衛鞅本是名門名士，對劍術自然也是頗有造詣，然卻是獨身搏擊的路數，講究靈動點刺，與馬戰劍術的注重劈殺有許多不同。他上前拿起一支窄身長劍，試試覺得頗為趁手，一劍劈下，卻只是將三尺木樁堪堪劈開了一半，劍身夾在木樁中卻是不能動彈了，不禁搖頭笑道：「看來呀，不能斬首立功了。」惹得眾人大笑起來。
進得大帳，秦孝公振奮有加，又興致勃勃的問到大頭木棰的奧秘。
車英略有尷尬的笑了，「君上，這大頭木棰，我也不知山甲何時搞的？他在山野與野獸多有搏鬥，曾說過他將硬木削成的大頭木棰隨身隱藏，威力極大。沒成想他的千人隊竟然人人一支，我也驚訝，不知他什麼時候趕造的？今日看來，卻是威力不凡。方纔，他還在帳外為私用兵器請罪呢。大良造，我讓你注意的就是他，二十多歲，你應當認識他的。」
「我？認識這個千夫長？」衛鞅驚訝。
「想想，櫟陽南市，徙木立信。」
「啊——？莫非他是哪個徙木少年？！」
「對呀！沒錯！現下是新軍最年輕的千夫長了。」
衛鞅感慨中來，「難得也難得，異數啊。一個藥隸少年成了軍中將領，那時侯誰敢想哪！」
孝公笑道：「大良造啊，你這變法可不知要多少人新生呢，感慨不完哪。」
突然，峽谷中馬蹄聲疾，車英習慣的霍然轉身，正待發令，聽得馬蹄聲已到帳外，衛士高聲稟報：「大良造府長史景監到——！」三人不禁一驚。
景監匆匆走進一躬，「君上、大良造，斥候星夜急報，山東有變！」
「噢？快講。」秦孝公和衛鞅已經同時站起。
「一，楚國聯絡中原，圖謀攻秦。二，三晉齷齪，魏國正在秘密準備吞滅趙國韓國。三，齊燕結盟，企圖迫我秦國割地！」
秦孝公和衛鞅相互對視，半日沉默，突然，兩人同聲大笑起來。