天街之南有一條東西走向的長街，是魏國官員宅邸集中的區域。這裡有兩座府邸特別顯赫，一座是丞相府，另一座便是上將軍府。丞相公叔痤已經死了。按照魏國定制：開府丞相死後其眷屬應遷出丞相府，搬到國君賞賜的純粹住宅，這種官署與住宅兩結合的官邸應當由繼任丞相居住。目下繼任丞相雖沒有確定，但官場對上將軍龐涓出任丞相還是看好的，認為他完全可能同時成為這兩座顯赫府邸的主人。安邑官場素來以靈動聞名天下，自然是紛紛找出各自的理由來向上將軍討教。就在這已近午夜的時刻，上將軍府前還是高車駿馬如流，進進出出不斷。上將軍龐涓近日也一改平素間疏於應酬的習慣，對任何一個拜訪討教者都熱誠指點，願做學生門客者也欣然接納。這種興旺熱鬧，與百步之外幽幽冷清的丞相府適成兩端比照，在這錦繡華貴的長街竟是顯出了一段宦海滄桑。
十名鐵甲騎士護衛著一輛珵亮的軺車轔轔駛來。車上的衛鞅卻感到不是滋味。禮賢下士麼？派來一個赳赳千夫長。保護貴客麼？倒更像是防範他逃走。衛鞅一出洞香春看到這軺車甲士，就揣測到自己將要去的地方。所以他安然上車，也不問為何說到丞相府而不進丞相府，聽憑軺車向上將軍府駛來。到得車馬場軺車未停，直接駛入西偏門，進入幽靜的跨院。千夫長在跨院月門前下車，向衛鞅昂昂拱手道：「到了，先生請下車。」衛鞅跳下車來，千夫長又向月門前肅立的軍吏亮出了一支令箭，軍吏肅然退後一步，兩人便進入幽靜的庭院。
庭院堂屋廊柱下站著一位身穿大紅斗篷者，千夫長高聲報道：「稟報公子，中庶子衛鞅帶到。」廊下紅衣人揮揮手，千夫長昂昂而去，紅斗篷者大笑迎來：「衛鞅何其風流？竟到洞香春消遣了，妙啊！」衛鞅淡漠笑道：「公子卬王族貴胄，竟無居室待客麼？」公子卬又是一陣大笑，「你啊，總是那麼峻刻。來來來，進去就知因由了。」說著拉起衛鞅的手走入燭光明亮的堂屋。
堂屋裡間是一個精緻的小廳，竹簡四圍，劍架中立，兩張長案上已經擺好了鼎爵酒肉，虛位以待。公子卬親切笑道：「衛鞅呵，請入座。」衛鞅也不說話便坐入南面的客位。公子卬坐了北面主位，舉爵笑道：「久未聚首，常懷思念。來，先干一爵。」衛鞅淡淡漠漠的笑著舉爵，兩人一飲而盡。公子卬慨然一歎道：「衛鞅啊，你剛來安邑我就和你相識。五年了，魏卬雖說是王族貴胄，可沒有將你做小吏看。你是我的高朋益友，我的軍師啊。我每有難處，你總是能給我謀劃出個好辦法。否則，我早被活吞了……來，再干！」
衛鞅笑道：「權術謀劃，衛鞅不以為榮，聊做遊戲耳，何足道哉？」
「好！痛快。不過，我還是要報這個恩。」
衛鞅一陣大笑，只是不接話題。公子卬繼續興奮的說著，「昔日，我也曾舉薦你到魏王身邊做舍人，錦衣玉食，何等貴氣？可你就是不去，跟著老公叔泡了五載書房，這叫名士入世麼？老公叔器重你麼？連個都司徒都不給，最後搪塞，乾脆舉薦你做丞相！這不是癡人說夢麼？丞相哪麼好做？這分明是戲弄人嘛！還說不用你就殺了你，這老公叔何其陰狠！若非魏王睿智通達，你豈非大禍臨頭了？終了呢，你還替他守陵，世上還有個公道麼？」
公子卬說得慷慨激昂。衛鞅卻是面色漸漸陰沉，片刻間連飲三爵，竭力壓制自己胸中翻翻滾滾的憤怒之火。對公子卬這樣的人他能說什麼呢？此時此地此人，都不是自己應該辯白的，唯一要做的，就是忍耐，忍耐。公子卬卻是另一番感受，他很是同情衛鞅，很是理解衛鞅的心情——經他點撥，衛鞅醒悟過來，心裡自然不好受。他便舉爵陪衛鞅連飲了三爵，歎息一聲道：「衛鞅啊，不要難過。上天無絕人之路啊。今日請你，就是好事一樁。上將軍龐涓聽我說到你的才華，十分器重，想委你做他的軍務司馬，職同中大夫，比中庶子那是天上地下了！如何？時來運轉了吧？」他講得興致盎然，溢出濃濃的施恩救人了卻心願的快·感。
「軍務司馬，職同中大夫，不小嘛。」衛鞅淡淡一笑。
「有三進宅院，三尺軺車，十名甲士，年俸三千斛呢。」
「又悠閒，又風光。人云，想舒服，中大夫。對麼？」
公子卬大笑道：「鞅兄呵，你是說透了啊。再說，你到上將軍府對我也好呵。」說到後半句，他壓低聲音神秘的一笑。
衛鞅搖搖頭道：「公子高論，衛鞅不明。」
「你呵你，書房真將你給泡迂了？有你在此，這裡的事兒我也清楚呵。你放心，有我在，沒有誰敢動你的。」
剎那之間，衛鞅的炯炯目光盯住了公子卬，倏忽之間卻又消失，臉上顯出淡漠的笑容，「公子良苦用心，衛鞅感念不已。只是衛鞅與這做官無緣，如之奈何？」
「卻是為何啊？」廳外傳來渾厚的話音，隨之走進一個紅衫拖地長髮披肩顯得灑脫隨意而又不失氣度的人，赫然便是上將軍龐涓。
公子卬連忙道：「衛鞅，上將軍到了，還不見禮？」
衛鞅離席而起，躬身便是一禮，「中庶子衛鞅，參見上將軍。」
「入座入座。」龐涓坐到橫置的長案前，撫著長鬚悠然笑道：「衛鞅呵，我的掌書說你博學強記，六經皆通。公子對你更是大加讚賞。軍務繁忙，我沒有親自登門求賢，多有得罪，還請鑒諒了。」
衛鞅謙恭道：「鞅區區小吏，何敢勞上將軍大駕？」
「衛鞅呵，軍務司馬可是贊劃軍機的要職，你何以說與做官無緣呢？」
「稟上將軍，公叔丞相新喪，我正在為他守陵，不宜入仕為官。」
公子卬急切道：「非親非故，連正宗學生也不是，你何須為他守陵？」
「公子此言差矣。公叔丞相教誨五年，待我不薄，衛鞅自當以師禮報之。我儒家素來以孝道為第一大禮，況我守陵為魏王親點，豈敢半途而廢？」當真有儒家的認真執拗。
公子卬情急道：「哪有何難？我向魏王稟明實情，開脫守陵便是。」
龐涓一直靜靜的看著衛鞅，向公子卬搖搖手，回頭道：「當今名士，誰不想建功立業？衛鞅難道不想跟我征戰列國，一統天下，名垂青史？」
「三年禮盡，衛鞅定到軍前效力。」衛鞅恭敬的拱手回答。
突然，龐涓哈哈大笑，「衛鞅莫非自命不凡，嫌官小職微？」
「小小中庶子，衛鞅做了五年，上將軍自然知曉。」
「莫非想到他國求職？」
「若去他國，何待今日？」
公子卬滿臉不悅，歎息一聲，「上將軍，讓他自己慢慢參詳去吧。」
龐涓大度的笑道：「儒家之士，多有堅貞。衛鞅盡大孝之禮，名正言順哪。衛鞅呵，你若守陵期滿後能來我軍中任職，就算本上將軍沒有看錯你。」
衛鞅深深一躬道：「多謝上將軍成全。」
龐涓一拍手，走進那個昂昂千夫長。龐涓正色命令道：「衛鞅已經是我軍務司馬，守陵期滿後赴任，你帶一百名軍卒護衛司馬，不得出半點差錯！」
「末將遵命！」千夫長昂昂應命。
公子卬拊掌大笑：「上將軍求賢有術，真個高明，我看你衛鞅敢不做官？」
衛鞅沉吟有傾，期期艾艾道：「既然如此，上將軍，預發我，俸金麼？」
龐涓心中頓時一鬆——當一個人計較官俸的時候，那就意味著沒有什麼威脅了——於是欣然道：「衛鞅所請有理，司馬官俸、車馬、府邸，一應從年後發放。」
衛鞅誠惶誠恐的一躬，「多謝上將軍恩德。」
「啊哈哈哈哈哈……」公子卬一陣大笑，「你這衛鞅，卻是前踞而後恭，只服上將軍呢。」
衛鞅竟是略帶愧色的笑道：「公子鑒諒，衛鞅原也敬服公子呢。」
龐涓與公子卬不約而同的大笑起來。
深夜，昂昂千夫長「護送」衛鞅到丞相府門前。衛鞅謝絕了車馬入府，在幽暗冷清的丞相府門前下了車。望著軺車遠去，他怔怔的站在樹蔭下，竟是一聲沉重的歎息。
突然，身後有輕輕笑聲。
衛鞅一驚，迅速回身，卻見那個清秀的布衣士子笑吟吟站在他面前。衛鞅生氣道：「如何沒個正形？夜半遊魂一般。」布衣士子卻笑道：「你如何不問你走時我到何處去了？」衛鞅板著臉道：「你不說，我問你何來？」布衣士子道：「呵，我卻知曉，中庶子衛鞅變吏為官，成了軍務司馬，明年就有官俸了。」衛鞅驚訝得一時無對，思忖間凜然道：「實言告我，你何許人也？」
布衣士子一笑，「無論我是誰，都不會有損兄台絲毫。我來，是提醒你一件事兒。」
「提醒我何事？說吧。」
「凶巴巴的，名士都這樣兒？」
衛鞅被他說得有些尷尬，想想也是沒來由的聲色俱厲，不由笑道：「好啊，向小弟致歉了。請問，要提醒我何事啊？」
「哼，像個老儒，還不如凶巴巴的。」
衛鞅不禁哈哈大笑，「哎呀呀，你這小弟，難纏得緊呢。說吧說吧，別噘著嘴了。」
布衣士子看著衛鞅，臉色竟是紅布一般。衛鞅親切的拍拍他肩膀，「別緊張。有不好的消息麼？」布衣士子身子輕輕一抖，又立即鎮靜下來，「兄台，與你對弈的那個大商人，是秦國秘使。」
衛鞅聞言，驚訝得說不出話來。又是秦國？洞香春的種種巧合剎那間在他心中閃過——老人說秦國，下棋執「秦國」，對手又是秦國秘使——莫非真是天意？倏忽間，一陣警悟從心頭掠過，竟有清涼舒暢之感。衛鞅長長出了一口氣，無論如何，他至少能明確斷定，秦國秘使至少對他沒有惡意，不會是壞事。突然，他對這個短暫相識的布衣士子頓覺親切，雙手扶著他的肩膀釋然笑道：「不問你是誰，多謝你了……哎，你身子為何發抖？涼風吹得？」衛鞅說著便解下自己的長衫，給布衣士子披在身上。
布衣士子微微喘息，「略受風寒，不打緊。兄台不要再去洞香春了，有大傳聞我來告你。」
「呵，又不讓我去了？好，便不去。哎，是否你不在洞香春做了？」
布衣士子搖搖頭笑道：「你本該回陵園了，又牽掛消息不通，解你一難還不好？」
衛鞅沒有想到這個邂逅的少年竟是這般聰穎，竟然能想到他的處境，不禁湧上一種欣慰，輕輕一歎，「是啊，我不能老在上將軍眼皮下轉悠，我應當離開，也得好好思謀一番，許多事事我還得想透啊。」
布衣士子一拱手笑道：「我走了。長衫給你。」
衛鞅笑道：「下夜涼如水，給我何來？」
布衣士子又漏出那種頑皮的笑容，「兄台一件官衣，明日如何出門？」
衛鞅被他說破，不禁哈哈大笑，「你呀，鬼靈精！哎，我這小吏無車，不能送你，不若到我的小屋痛飲手談一夜，如何？」
布衣士子明亮的眼睛一撲閃，笑道：「洞香春近在咫尺。我走了。」說完竟是匆匆去了。