從水桶裡滾出來的不是魏瓔珞，而是小全子。
小全子諂媚笑道：「皇上恕罪，奴才奉令妃娘娘之命，藏在水桶之中。
弘歷長出一口氣，見李玉等人看著自己，又立刻板起臉來：「她裝神弄鬼，到底想幹什麼！」
小全子斜眼看沉璧：「主子說了，紫禁城裡有人要害她，為了引出這個人，才讓奴才藏在水車裡！」
弘歷：「宣令妃！」
李玉：「庶！」
李玉花了一些時間，才在延禧宮裡找到魏瓔珞，為了麻痺袁春望，她與小全子互換了衣裳，然後替他躺在屋子裡，稱病不出，待李玉尋來，才推門而出，讓李玉留了些時間給她打扮，然後一邊咳嗽，一邊往蒼白的臉上扑打上胭脂，稍稍潤了潤臉色，又換上一身嚴裝，這才從延禧宮出來。
如同一名整裝罷的戰士，奔赴著只屬於她的戰場。
弘歷一見她就眼中發亮，卻又迅速沉下臉：「這到底是怎麼回事！」
「容妃先是誘臣妾私奔，後又設計了一出捉姦大戲。」魏瓔珞朝他福了福，唇角帶上一絲戲謔，「只可惜，兩樣都沒騙過皇上。」
「瓔珞，到了此時，你還狡辯。」沉璧歎了口氣，似為她的執迷不悟而感到可悲，「皇上已派人去西直門尋人了，怕是很快就能將富察大人拿回來了……」
話音未落，便有兩名侍衛求見，身旁跟著傅恆。
見了他，沉璧唇角一翹，又迅速沉下去，傷感道：「皇上，你瞧，他們果然約好在西直門外碰頭。」
傅恆淡淡掃她一眼，對身旁侍衛道：「你說。」
侍衛莫名其妙看了沉璧一眼，對弘歷叩頭道：「皇上，西直門外只有一輛空馬車，奴才是回宮覆命的時候，在神武門遇上大人！」
沉璧秀麗的眉毛慢慢蹙起，視線在傅恆與魏瓔珞之間來回。
傅恆鎮定自若道：「皇上，容妃那日突然現身，教唆奴才帶令妃遠走高飛，奴才實難忍受，想向皇上稟報，可轉念一想，手上並無證據，公然指認寵妃，實是難以取信。迫不得已，只好放長線釣大魚，假意答應……」
不等他說完，沉璧忽然哈哈大笑起來。
「原來如此，你們兩個聯手設計了一場戲。」沉璧伸出一根塗抹著蔻丹的手指頭，從傅恆點到魏瓔珞，天真中透著一絲苦惱，「是為了讓皇上懷疑我嗎？」
「容妃。」魏瓔珞將她先前說過的話，重新還給她，「到了此時，你還狡辯。」
「皇上，你真的覺得是我在誣陷他們嗎？」沉璧抱著弘歷的胳膊，純真的目光望著他，「就算我要構陷令妃，何必牽連富察大人，他可是我的救命恩人啊！」
后妃之爭，極少牽扯到朝臣。況且沉璧若是想要對付魏瓔珞，有更多更好的法子，犯不著將事情鬧得這樣大。
弘歷低頭看著她，忽然笑了，那笑容如此怪異，讓沉璧忍不住背上一寒。
「李玉。」弘歷道，「將海蘭察八百里加急送的匣子帶來。」
「是！」李玉立刻退下，回來時，手中捧著一隻沾滿塵土的木匣。
弘歷：「打開。」
李玉打開了匣子，裡面是一套霍蘭族孩童的舊衣，一隻銀項圈，以及木馬木劍等小玩具。
明明是極稀疏平常之物，沉璧見了，卻一下子變了臉色。
弘歷：「傅恆，這就是容妃陷害你的理由。
傅恆震驚：「皇上，這是——」
弘歷：「朕命人到霍蘭部，第一件便是去查容妃的往事。圖爾都說她遲遲未嫁，只因容貌絕俗，受封霍蘭聖女，常年侍奉天神，但霍蘭部的聖女，年滿二十便要卸任，由新選出的女子擔任，而她則按照霍蘭部的舊俗完婚。圖爾都費心掩飾，但朕還是查到了端倪！」
他每多說一字，沉璧臉上的表情就更冷一些，等他說完，沉璧便再也不是那個天真爛漫的少女，或許這冷若冰霜，不近人情的女子，才是真正的霍蘭部聖女。
沉璧冷冷道：「你什麼時候開始懷疑我的？」
弘歷回的斬釘截鐵：「魏瓔珞絕不會一時氣憤，便衝動傷人。」
也就是說，打從一開始，弘歷就站在了魏瓔珞這邊，不信魏瓔珞會用剪子刺傷她，不信從她嘴裡說出來的一切。
偏袒至此，只可能是因為一個緣故了……
魏瓔珞心下一暖，與他對視一眼，如同互相注目了一萬年。
沉璧一聲冷笑。
魏瓔珞回過神來，看向她：「沉璧，你嫁過人？生過子？」
「是呀。」沉璧攏了攏髮絲，一種成年女性的慵懶感，「嫁過人，生過孩子，卻還是被送進了宮，就為了滿足你們皇上的色慾，我不得不與我的孩子骨肉分離。」
傅恆恍然大悟：「當時你墜馬……」
「我故意的。」沉璧淡淡道，摘下天真的面具，她真正的臉上透著淡淡的倦意，厭倦這個世界，厭倦世上所有人，包括她自己，「我想死，可你不讓。知道我多恨你嗎？恨的想讓你身敗名裂，最後學我一樣，從懸崖上跳下去。」
「所以你才設計了這出私奔大戲？」魏瓔珞神色複雜地看著她，「你是為了這個，才故意接近我，與我做朋友……只為贏得我的信任，然後慫恿我私奔？我與你無冤無仇，你……」
「可他愛你。」沉璧笑了起來，「皇上也愛你，沒有你，他們兩個怎麼自相殘殺，怎麼身敗名裂，怎麼讓天下人嗤笑，又怎麼……讓我出了這口氣？」
「瘋子。」魏瓔珞喃喃道，同樣的瘋狂，她似乎只在一個人身上看過，爾晴，那同樣也是一個為了出一口氣，便讓無數人因此枉死的女人。
「是啊，我是個瘋子，可我這個瘋子，總不能一個人上路吧！」沉璧揚手一拔，從發間拔出一根長簪，只見簪頭寒光閃閃，竟已被她磨成了一柄凶器，她伏低身子朝弘歷衝去，快的如同一根離弛的箭。
「皇上！」魏瓔珞想也不想，便朝弘歷衝了過去。
卻有一個身影比她更快，幾乎是頃刻之間，就擋在了他兩身前，宏偉的背影，猶如一張最忠誠，也最無悔的盾。
……是傅恆。
滴答，滴答，滴答，鮮血從他橫著的手臂上垂落下來，一根簪子深深紮在他手臂中。
「抓住她！」弘歷怒不可遏，一指沉璧，對匆匆趕來救駕的侍衛道，「關回寶月樓，李玉，李玉呢，還不快喊太醫來！」
不等他喊完，忽覺肩上一沉。
「瓔珞？」他一轉頭，愕然道，「瓔珞你怎麼了？」
魏瓔珞本就病體難支，加之短水短食，如今又受了這樣大的驚嚇，竟一口氣沒上來，暈在了弘歷肩上。
湊得這樣近在，弘歷才發現她臉上的紅暈，不過是胭脂強行掃出來的顏色，抱在懷中，更是只能摸到骨頭，不由得又慌又惱，大喊大叫道：「李玉，李玉！沒用的東西，太醫怎麼還不來？」
皇上，太醫又不能飛！將這話嚥回肚裡，李玉現下只能道：「奴才這就去催，這就去催……」
養心殿內一片兵荒馬亂，在弘歷的一次又一次催促下，半個太醫署的人都聚在了殿內。
不等他們診出個結果來，太后便扶著劉姑姑的手，匆匆走進養心殿，所說的第一句話，就是：「快把沉璧給放了！」
回頭看了眼榻上人事不省的魏瓔珞，弘歷一咬牙，忽然一掀袍子朝太后跪下。
「太后。」怕她怪罪魏瓔珞，他竟將所有責任都一肩抗了，「沉璧不是和安的轉世……」
待他將事情原委娓娓道出，太后抬手指著榻上的魏瓔珞，顫聲道：「她竟敢，竟敢……來人！」
「太后！」弘歷怎肯讓她當著自己面拿人，「這事……是朕逼她做的！」
太后聞言一愣。
弘歷：「一來是為了保護容妃，二來是為了哄您開心……」
「我不瞎！」太后失笑一聲，打斷他的話，「此事分明是她起的頭，你卻替她一力抗了，皇上……你便這樣愛她？」
弘歷沉默了許久，久的彷彿在自己叩問自己，最終緩緩得出一個答案：「是，朕愛她。」
太后不敢置信地望著他，一個皇帝，居然鍾情於一個女子，這究竟是一件好事，還是一件壞事？太后腦子裡一瞬間竄過無數個念頭，最終面色一沉，冷冷道：「我身為太后，被人當傻子似的騙了這麼久，皇上，我能原諒你的孝心，可我不能原諒她！」
「太后……」弘歷一楞，突然看出她眼中深藏的恐懼。
恐他沉迷美色，懼他犯下許多君王犯過的錯誤，故打算找個借口，將魏穎斬草除根！
弘歷的面色也漸漸沉了下來，淡淡道：「瓔珞已經吃過許多苦了，從今天開始，朕不會讓任何人傷害她的。」
兩人劍拔弩張，眼看著事情就要走向不可調和的地步，一名太醫被李玉領著過來：「皇上……」
「怎麼樣了？」弘歷仍盯著太后，僅分了一分心思在他身上。
太醫道：「令妃娘娘有孕了，看脈象，已滿了三個月了。」
「你說什麼？」弘歷呆了呆，然後豁然而起，衝到榻旁，小心翼翼握住魏瓔珞的手，珍惜的目光，猶如帝王握著他的玉璽。
太后眼見這一幕，神色複雜地望了榻上的魏瓔珞一眼，然後頭也不回的離開。
「這個孩子來的正是時候。」弘歷握住魏瓔珞的手，輕輕道，「便是太后，也不能在這個時候傷害你。」
他忽然一笑，另一隻手捏了捏魏瓔珞的臉頰：「好了，你可以醒了。」
魏瓔珞歎了口氣，睜開雙眼，神色複雜地望著他。
她早已經醒了，只是因為太后來了，才不敢睜開眼。
眼睛閉上了，耳朵卻沒閉上，她聽見了他的每一句話，聽見他將責任全攬在自己身上，聽見他不顧一切護著她，聽見他說……「是，朕愛她。」
「皇上……」魏瓔珞張了張嘴，欲言又止。
弘歷的神色突然變得很緊張。
「我……」魏瓔珞緩緩道。
弘歷的表情愈發忐忑不安，即便隔著這樣遠，都能聽見他心跳的聲音，他在害怕，害怕魏瓔珞不想要這個孩子，害怕魏瓔珞張口就問他討要一碗避子湯。
「我……做好準備了。」魏瓔珞眼角忽然滑落一滴淚水，一隻手慢慢撫上自己的小腹，笑著說，「準備好……一心一意的愛你，也準備好……為我所愛之人，生兒育女。」