看見闖進長春宮內院的人，明玉忙行禮道：“奴才恭請皇上聖安！”
弘歷腳步不停：“不必跟上來，朕想單獨陪陪皇后！”
明玉吃驚：“皇上！皇上！”
李玉一邊為弘歷關上寢宮宮門，一邊埋怨道：“大呼小叫什麼？”
明玉焦急地望向門內，大呼小叫什麼？自然是因為今夜是她當值，而她又放了某個人進去……
寢殿內，魏瓔珞一邊給皇后活動脈搏和關節，一邊跟她說話：“皇后娘娘，葉太醫說了，您不能一直這樣躺著，會影響到今後的走路和康復。娘娘，魏瓔珞很想您，想聽您的聲音，哪怕是罵我也好，請您睜開眼睛吧，好不好？”
皇后平靜地躺著，並沒有一絲清醒的跡象，魏瓔珞難過不已，就在這時，突然聽見腳步聲。
弘歷匆匆走入寢殿，殿內空無一人，唯獨皇后躺在床上。
奇怪了，是他聽錯了嗎？他明明聽見裡面有人聲，還以為是皇后醒了呢……
空歡喜一場，弘歷歎了口氣，慢慢坐到皇后身邊，靜靜望了她一下，握住她的手：“皇后，朕想尋人說說話，可偌大的紫禁城，竟找不到一個可以聽朕說話的人。如果你現在醒著，該有多好啊。”
皇后神情靜謐而溫柔，弘歷歎息：“最近宮裡發生了很多事，慧貴妃薨逝了，她十四歲入寶親王府，與朕相伴十二載，朕知道，她很渴望關心和愛，可朕能給她的，只有皇貴妃的封號，她的離開，朕很傷感，但再重來一次，朕還是會這樣選擇。”
皇后的睫毛，輕輕顫動了一下，彷彿馬上就要醒來。
弘歷驚喜：“皇后！皇后，你能聽見朕說話，是嗎？”
良久，皇后並無更多的回應，弘歷失望：“皇后，連你也覺得朕冷血無情，是不是？朕待你不好，待貴妃也不好……”
弘歷說話間，突然注意到床幃抖動了一下，陡然住了口，片刻後，若無其事地：“皇后，朕還有事，明日再來陪你說話。”
弘歷站起身，轉身離去。
魏瓔珞捂著嘴趴在床底下，直至腳步聲遠去，還是維持著現在的姿勢，直到明玉的聲音從外頭傳來：“可以出來了。”
魏瓔珞這才從床底爬出來：“討厭鬼終於走了嗎？”
她楞住。
床沿站著兩個人，一個是面色尷尬的明玉，還一個是面色鐵青的弘歷，他居高臨下地看著她，冷冷道：“你說呢？”
魏瓔珞使勁瞪了明玉一眼，明玉口型：“我是被逼的！”
弘歷：“出去！”
魏瓔珞與明玉一起往外走，走到一半，弘歷的聲音在她身後怒道：“魏瓔珞，你留下！”
魏瓔珞只好停下腳步。
待到明玉離開，弘歷冷冷問道：“為什麼躲在這裡？”
魏瓔珞：“奴才來看望皇后娘娘，聽見腳步聲，一時情急，就鑽進了床下。”
弘歷：“誰准你偷跑來這了！”
魏瓔珞低聲：“皇上，奴才想皇后娘娘了！”
弘歷愣了一下，沒想到魏瓔珞如此直白，最終只是冷笑：“你是該對皇后心存感激，更該深懷恐懼，因為沒有皇后的庇佑，朕隨時都能殺了你！”
魏瓔珞一驚，突然驚呼一聲：“皇上，皇后娘娘的手動了一下！”
弘歷驚喜，快步上前：“皇后！皇后——”
他喚了半天，皇后仍是老樣子，莫說是手了，連眉毛也沒動一下，弘歷忽然轉頭，只見身後空空如也，魏瓔珞早已不知所蹤！
“這小滑頭！”弘歷怒氣沖沖的喊了一聲，卻又忍不住搖頭失笑。
又陪了皇后片刻，弘歷走出寢殿，明玉早已跪在外頭，忐忑不安道：“皇上，奴才再不敢放魏魏瓔珞進來了！”
弘歷冷聲：“她在哪兒？”
明玉欲言又止。
弘歷：“還需要朕再問一遍嗎？”
明玉吞吞吐吐：“在後院。”
長春宮後院，魏瓔珞端著藥茶出來，迎面撞上弘歷，心中暗罵一聲，這明玉又出賣了她一次，迅速跪倒道：“皇上，奴才有罪。”
弘歷隨意地在一邊坐下：“手裡端的是什麼？”
魏瓔珞：“葉大夫開的藥方，奴才想為皇后娘娘做點什麼，才討了這個差事。”
弘歷淡淡一笑：“你對皇后，倒是忠心耿耿！”
魏瓔珞：“皇上，皇后對您，也是一片真心啊！”
弘歷：“後宮的女人，本質又有什麼區別？”
魏瓔珞：“皇上，娘娘不一樣！”
弘歷：“朕知道，皇后想要一份真情，可她怎麼不想想，人君一身，實億兆群生所托命也！天下之主，哪兒有心思兒女情長？”
魏瓔珞：“皇上是嫌棄后妃，目光短淺，不懂體諒？”
弘歷：“朕說錯了嗎？如今水患肆虐，流民無數，朕傾一國之力，治理河道，可那些河道官員，層層虛報，中飽私囊！如今城外難民，不過千之一二啊！朕心焦如焚，日夜難眠，後宮又在幹什麼呢？”
魏瓔珞：“皇上，打從出生起，女子便被拘於一方天地，就算出嫁了，也不過從一個籠子，換到另一個籠子。明明是養尊處優的黃鸝畫眉，如何同雄鷹一般，眼界開闊、翱翔四海。您別忘了，籠子是天下男人驚心鑄造的！”
弘歷冷聲：“放肆！”
魏瓔珞：“奴才失言，請皇上恕罪！”
弘歷要發火，卻又忍下：“朕真是糊塗了，竟和你一個無知宮女說這些！”
弘歷要走。
魏瓔珞：“靜聽迢迢宮漏長，齋居暫屏萬機忙。那無詩句娛清景，恰有梅梢送冷香。”
弘歷猛然轉身：“你會背朕的詩？”
魏瓔珞：“皇后娘娘教完了四書五經，就開始教皇上的詩文，奴才一直抗議，娘娘還是非教不可！娘娘教導奴才，說皇上繼位繼位以來，寬大為證，罷開墾、停納稅、重農桑、昭雪冤獄、救民水火，所以，他是個好皇帝！”
弘歷：“皇后真這麼說？”
魏瓔珞點頭。
弘歷：“朕想做一個明君，可現實告訴朕，實在太難了。這個帝國，就像一艘巨輪，朕想好好掌舵，卻屢屢受挫，偏離了航向。”
魏瓔珞：“吳中曾有歌謠，乾隆寶、增壽考，乾隆錢、萬萬年。奴才知道，國家很大，事情很多，但皇上一件一件去辦，就算結果不如人意，總是無愧於心，無愧於天！”
弘歷定定地望著她，似驚詫似震撼：“無愧於天……這四個字，朕會記住！”
魏瓔珞見弘歷臉色和緩，連忙：“其實皇上所有的詩文，娘娘都會倒背如流！”
弘歷：“為什麼？”
魏瓔珞：“並因皇上才學出眾，而是娘娘想瞭解皇上所思所想，皇上若把一切難事說與娘娘，何愁天下沒有知音人呢？”
弘歷失笑：“你繞這麼大一圈子，還是在為皇后說項，她總算沒有白疼你！不對，你再說一遍！”
魏瓔珞：“皇上肯向娘娘說心事，何愁沒有知音呢？”
弘歷：“不是這句！你說一直抗議，又說朕非詩才出眾，到底什麼意思！”
魏瓔珞一震。
弘歷：“魏魏瓔珞，你竟敢嫌棄朕——”
魏瓔珞急聲：“皇后娘娘還在候著，奴才先行告退！”
魏瓔珞急匆匆走了，弘歷看著她的背影，思慮片刻，卻是忍不住面帶笑容。
“起駕，回宮！”
從長春宮出來，鑾駕將弘歷送回養心殿。
鑾駕起伏片刻，弘歷忽然睜開眼：“李玉。”
李玉：“奴才在！”
弘歷猶豫一下：“朕對魏瓔珞……是不是太過苛刻了？”
您才知道啊？李玉心中翻了個白眼，嘴上卻道：“雷霆雨露均是君恩，無論您怎麼對她，她都得受著。”
馬屁拍到了馬腿上，只見弘歷搖搖頭，道：仔細想來，朕對魏魏瓔珞的確是苛刻了些，皇后說得對，她並非沒有可取之處。”
李玉一楞：“皇上，這……您是打算赦免她了？”