一大早，婁太后的心情就不大好。
先是聽說了孝昭帝昨夜去含光殿留宿了，讓她氣不打一處來——演兒怎麼就被蕭觀音那個狐狸精給迷得死死的呢，真是不爭氣！豈料一波未平，一波又起，臘梅急急忙忙從外面跑進來，說太子高湛從隨州回來了，正在太極殿和孝昭帝議事呢！
他不是應該死了嗎？
婁太后著急地往太極殿趕去，走近就已經聽到高湛的聲音，「臣弟幸不辱命，已經完成所有賑災事務，隨平二州流民之亂也已平定。後續事務，已交與沈國公及德州節度使處置。」
婁太后差點就要背過氣，隔著珠簾，耳邊聽到孝昭帝在說：「很好，很好！沒想到你回來得這麼快。朕還以為，你至少三天過後才能到呢。你這次立下了大功，封賞之事，以後再說。朕看你臉色不好，還是快回宮休養去吧。」
偏偏張相還附和著說：「太子殿下此次歷險歸來，當真是驚險至極！臣等聽聞殿下失陷於隨州，都是晝夜難安。不知殿下是如何脫險的？那些亂民敢犯上作亂，真是可惡至極，前些日子居然還有人言之鑿鑿地說殿下您已經……唉，真不知是何居心！」
高湛微笑著說：「我的確是差點死在隨州，只不過，想殺我的人並不是亂民。」目光移向了珠簾一方，彷彿看進了婁太后的心裡，她不由自主地就往後退了一步。
孝昭帝咳嗽了一聲，「張相，太子此次脫險，全賴沈國公救援有功，至於箇中詳情，還是以後再說吧。太子，你還是先回修文殿休養，待會兒會有人來探望你的。」他在「有人」上強調了一下，高湛心領神會，拜別了孝昭帝，先行回殿。
他回了修文殿，這才卸下防備，看著自己一身的傷——若是沈嘉彥來晚一點，自己可就死無葬身之地了！他打發走了太醫，這才叫來元祿和玉明給他敷藥，沒一會兒，他不禁倒吸了一口氣。
元祿心疼主子，連聲說：「哎喲，玉明姐姐，您就不能輕著點？」
玉明立刻不敢動手了，「殿下，奴婢手笨，還是讓太醫們來吧。」
元祿皺著一張臉，「那可不成，殿下他好不容易才打發走那些太醫，哼，現在這宮裡，誰都不能信！」
高湛出聲道：「你放下藥，我自己來就行。」
玉明遲疑著說：「那哪兒成？」
高湛又接著說：「放下吧！」
元祿頓時醒悟了，拉著玉明就往外走，「姐姐，我們走吧，殿下他自己能行！咱們殿下，文武雙全，英明神武，除了生孩子什麼不會？換個藥又算啥啊！走走走，咱們去把殿下臥房收拾乾淨了，他這回又打過仗見過血，床前得放個火盆，去去晦氣……」
高湛沒好氣地看著元祿衝著自己擠眉弄眼地走了，這才把藥粉拿在手裡，小心翼翼地往傷口上倒去，傷口一陣劇痛，讓他差點暈了過去，眼前也是一片漆黑。就在這時，有個女子焦急的聲音傳來，「阿湛，你怎麼啦？」
模模糊糊的，高湛看那人身影和阿貞無二，激動地上前一把摟住，「阿貞，你終於來了！」
高湛忘我地摟住心中的阿貞，懷裡的女人的身體卻漸漸僵硬，那人尖利地說：「高湛，你仔細看看我是誰！」
高湛心裡一驚，連忙放手，卻見面前那個帶著嗔怒看著自己的女子，不是蕭貴妃還能是誰？他大失所望，一把推開她，「你來這幹什麼？」
蕭貴妃頓時面如寒霜，「你……你居然會把我當成她！高湛，你看清楚點，我是堂堂的南梁永世公主，不是陸貞那個水性楊花的賤婢！」她一聽說高湛活著回來了就急忙趕回來探望他，沒想到，他竟然是這麼對自己的！
高湛冷冷地說：「住口！你嘴裡放乾淨些！」
蕭貴妃氣憤不過，冷笑道：「呵，你那個陸貞倒是個乾淨人，可就是一知道你死了，立刻就和別人出雙入對。這些天，高演天天宣她去昭陽殿伴駕，全後宮的人都看著他倆手拉手地在太液池邊親熱……呵呵，高湛，你的阿貞，可還真是個貞潔烈女啊！」
高湛乍聽此言，震驚不止，很快又憤怒道：「你用不著在這挑撥離間，阿貞是什麼人，我最清楚，她絕對不會對不起我！蕭觀音，我走之前已經和你說得很清楚了，你我之間，就當從來沒有認識過，我和你早就是陌路人了！」
蕭貴妃不敢相信，面前這個說著薄情話的人，是和自己曾經山盟海誓的那個男人，她憤憤地指著滿牆的觀音像，「不，你根本不可能忘了我！你騙不了我，你如果不是心裡還念著我，怎麼會一直收集這些觀音像？這個，那個，哪一個不是照著我的樣子做出來的？阿湛，從我十四歲起，你每一次出宮，都會帶一尊觀音像回來，這些年，這些觀音像一個都沒少，反而越來越多，你怎麼解釋？」她怎麼都不會相信這麼一個深愛自己的人會愛上了別人，他怎麼可能不愛自己呢？他喜歡的女人，只不過長著和自己相似的模樣而已。
高湛無力地說：「那只是一個習慣，它並不代表……」
蕭貴妃卻會不聽進去，她撲進了高湛的懷裡，哽咽著說：「我不管！即便你喜歡上別人，可你心裡頭，一定還有一個地方，是專門留給我的！阿湛，我知道陸貞只是我的替身，你那麼喜歡她，只不過是因為她長得像我而已！」
高湛推開了她，「別再胡說了！」
沒想到蕭貴妃一個站立不穩，不偏不倚撞在架子上，架上的那些大大小小的觀音像紛紛跌落。高湛在情急之下，一手扶住蕭貴妃，一手飛身去接那些觀音像，卻不想忙亂之中，蕭貴妃身上那件朱雀楊柳緋衣被帶落在了地上。
蕭貴妃伏在他的懷中甜蜜地笑了起來，「我就知道你捨不得我，我也一樣，高演就算把天上的星都摘給我，我也是不屑一顧……」她這句話還沒說完，眼神卻僵住了，愣愣地看向窗外。順著她的目光，高湛看到孝昭帝和陸貞兩人並排站在窗外，此時正朝著赤裸著上半身的自己和只穿著一件內衫的蕭貴妃看過來。
一片沉默。
孝昭帝痛苦的聲音最先響起，「你們在幹什麼？」
高湛急著解釋，「皇兄，你千萬別誤會……」
蕭貴妃聽出孝昭帝質疑自己的意思，一抬頭，「你以為我們在做什麼？偷情嗎？」
孝昭帝氣得哆嗦著手指著昨夜還和自己甜甜蜜蜜的蕭貴妃，「你！」
高湛看這樣下去誤會只能越來越深，怒視著蕭貴妃，「你給我閉嘴！」
蕭貴妃卻滿不在乎，「他要誤會，就讓他誤會好了！高演，你不是在神佛面前發過誓，就算我想和阿湛在一起，你也不會有任何怨言嗎？」
孝昭帝渾身一震，眼中儘是傷痛，半天才揮拳朝著柱子狠狠打了一拳，手上頓時鮮紅一片。他呆呆地看著蕭貴妃說：「很好，很好！朕到今天才知道，朕的一片真心，在你眼中，竟然毫無價值。」心痛萬分，說話的時候，都感覺不到自己的聲音有多大。枉費自己還苦心去討好她，還送她那件衣裳，還期盼著能和她白頭到老。
高湛急急道：「皇兄，你聽我解釋，剛才什麼事情都沒有發生……」
孝昭帝側過頭不看他，「朕什麼都不想聽，你的解釋還是留給阿貞吧。」他一轉身，讓出自己身後一臉震驚的陸貞，陸貞咬著嘴唇，一跺腳就往外跑，高湛連忙追了出去，「阿貞，你聽我說……」
屋子裡，只剩下孝昭帝和蕭觀音兩個人。
孝昭帝直直地看著她，眼神落在了地上那件被踩得不成樣的緋衣上，蕭觀音看他半天不說話，直著脖子說：「你要覺得我犯了失貞之罪，下旨處死我就是，我絕無怨言！」
孝昭帝怒到極點，一把把她推到了牆邊，一隻手掐在了她的脖子上，蕭貴妃閉上了眼睛，「你動手啊！」
孝昭帝沒有繼續下去，只是恨恨道：「你難道就沒有一點認錯的意思？」
蕭貴妃睜開了眼睛看著面色陰晴不定的他，冷冷道：「我要是有什麼錯，還不都是你害的？」
孝昭帝加重了手裡的力氣，蕭貴妃卻半分討饒的意思都沒有，他終於放下了手，「你不過就是仗著朕喜歡你。」
只覺得心灰意冷，再也不想看她一眼，帶著元福就往外走去。幾道閃電先後亮過天際，緊跟著是轟隆隆的一聲雷響，豆大的雨點落了下來。
高湛追上了踉踉蹌蹌走在前面的陸貞，「阿貞，你聽我解釋……」
陸貞甩開他的手，冷冷地說：「你放手。」
高湛一愣，抓住她的手不禁就鬆開了，陸貞看也不看他一眼，冒著大雨直直地往前走，高湛再也忍不住了，拉著她就往樹下走，「阿貞，你要生氣可以，但別拿自己身體出氣！」
陸貞不理他，又走回了雨中。高湛追到她身邊，舉起自己隨手拿起的外套幫她擋在了頭上。陸貞轉過頭看他，只見雨水混著他的血水流遍了全身，心有不忍，開口問他：「我只想問你一句話，你當初喜歡我，是不是因為我長得像蕭貴妃？」
高湛喜出望外，「你誤會了，我根本就不是……」
陸貞大聲地說：「你只需要用一個字回答我，是還是不是？」
高湛始終沒有說話，就在這時，蕭貴妃被王尚儀扶著走了過來，冷冷地在一旁說：「你一個身份不明的孤女，有什麼資格質問當朝太子？」
高湛怒視回她，「你閉嘴！阿貞……」
陸貞卻再也受不了刺激，大喊了一聲，「夠了！」她沒有表情地看著高湛說：「太子殿下，陸貞雖然身份低微，但也不屑做別人的替身。看來，以前是我太自作多情了！」
高湛看她就要走，連忙去攔她，「阿貞，我之前雖然是有些那種想法，可是後來，我喜歡的始終是你！」
陸貞卻記得那滿眼的觀音像，指著修文殿的方向，「那你為什麼還要留著那些觀音像？還和她那個樣子……」
高湛越解釋越解釋不清楚，「那些都是誤會。你聽我說……」
陸貞一把推開他，「夠了，我不想聽！」天正黑得厲害，她剛好按在了高湛的傷口上，高湛不禁悶哼了幾聲。陸貞正準備去檢查他傷得怎麼樣了，蕭貴妃卻插了進來，推著她說：「滾開，阿湛，你怎麼樣了？」又撲到地上扶起高湛。陸貞再也看不下去了，哭著就往外跑。高湛看她跑遠了，連忙起身要去追她，蕭貴妃從他身後拉住了他的衣袖，「阿湛，你別管她，你的傷勢要緊！」
他心急如焚，眼看陸貞就要消失不見，伸手從自己腰間抽出寶劍，用力割斷自己被蕭貴妃拉住的衣袖，舉起那另一半衣袖，一字一句地說：「蕭觀音，你知道為什麼這些年我一直對你敬而遠之嗎？因為你越來越自私，眼裡只看到自己，卻看不到別人對你的真情。這一次，你做得更絕，你成功地傷害了皇兄，傷害了阿貞，傷害了我。從今往後，我們割袍斷義！我不認識你，也希望從來沒有認識過你！」
他追了幾步，卻再也找不到陸貞的身影，元祿趕緊跟了上去，只見他身體搖搖晃晃著，幾乎要暈倒在地。元祿伸手去扶他，卻發現他渾身滾燙，不由得大叫：「太醫呢？叫太醫！」
另一邊，在大雨中摔倒的陸貞被孝昭帝帶回了昭陽殿，孝昭帝和她說出了三個人以前的恩怨，陸貞突然想起自己剛開始認識高湛時，兩人曾進了一家古董店，他拿起觀音像目不轉睛地看著，不由得心痛如割，「難怪他以前神志不清的時候老是拉著我的手叫觀音，可憐我還以為他是在求菩薩保佑……難怪婁尚侍一看到我就想把我送進宮來，還老是要拉著我去拜見太后。呵，原來，你們通通都把我當成蕭貴妃的影子！」
孝昭帝看她一臉黯淡，解釋道：「不是這樣的，阿貞，至少我現在絕沒有把你當成別人。」
陸貞苦笑道：「我不是說你……只是，這場夢做得太久了，現在，到了我該醒的時候了。」她又笑了笑，緩緩地說：「很多次，他雖然看著我，但眼光卻總像是在透過我看著別的東西，以前我想不明白，現在我總算知道是為什麼了。皇上，你和我都是可憐人。」
孝昭帝聽出她話裡滿是悲涼，只能想著法兒安慰她，「但是，阿湛現在肯定也是喜歡你的。」
陸貞搖了搖頭，看著他說：「那又如何？皇上，求你答應我一件事。這些天，我不想再見到他。」
孝昭帝頓了頓，「你真的想清楚了？我都說了……」
陸貞堅定地點了點頭，「他就算再喜歡我，我也不願意當別人的替身，更何況……」她想起自己和沈嘉敏的約定，淒涼地笑著道，「前些天，為了救他，我曾經向沈嘉敏發過一個毒誓，如果他能平安歸來，我今生今世都不能再和他有任何情感瓜葛。觀音菩薩還是很靈驗的，現在他都已經回來了，我也到了應該履行承諾的時候了。」
自己和他，大概就是有緣無分了。
高湛這一病，將養了一日，待到稍微好了一些，他就追去了青鏡殿，丹娘卻怎麼也不讓他進門，「對不起殿下，我不能放你進去。姐姐說，她這幾天什麼人都不想見。」
高湛去推她，「不行，我一定得進去，我不能讓她再誤會了。」
丹娘看他就要闖進去了，硬著頭皮將陸貞教她的話說了出來，「姐姐特地要我告訴你，你和什麼永世公主的事情她都知道了。如果你現在硬要闖進去，她會永遠在你面前消失！」
高湛果然不動了，「什麼……她怎麼知道的？難道……皇兄！」他愣愣地轉身走了，丹娘這才舒了一口氣，走進陸貞的房間，「姐姐，殿下他已經走了。」
陸貞正在繡一件龍袍，聽到這話，點了點頭，「你做得很好。」
丹娘小心翼翼地說：「可是，你真的以後都不想見他了？剛才，他別提有多難過了。」
陸貞有點失神，最後肯定地說：「快刀斬亂麻，以後才省得麻煩，或許再過兩天，沈司珍就會被冊封為太子妃了。」
丹娘驚了，「什麼？」
陸貞的手一哆嗦，針刺破了手指，血流了出來，將衣料染紅了一片。丹娘趕緊上前看她情況，她歎了口氣，「我沒事，只是可惜了這麼好的料子。」
她拿起那件龍袍，「昨兒我把皇上的龍袍給弄壞了，本想著這兩天重新做一件賠給他，沒想到十多天不拿針線，手都生成這樣了。」
丹娘擔心她氣鬱在心，連忙說：「我這就去司衣司再給你拿幾塊料子來。」
陸貞叫住了她，「不用了，反正這上面也有紅色的地方，我用別的線蓋住就是。對了，這幾天皇上准了我的假，你待會兒幫我給玲瓏傳個信，司裡的事，就讓她幫我先管著。」
丹娘哦了一聲，擔心地看了看，還是從她房間裡走了出去。陸貞看她走了，眼圈立刻就紅了，抱著那件龍袍，低低哭了起來。
高湛走進昭陽殿，只見到處是杯盤狼藉，孝昭帝一邊喝著酒一邊舞劍，他皺了皺眉，看向跟在自己身後阻止自己進去的元福，「怎麼回事，你怎麼能讓皇兄喝酒？」
元福沒攔住他，正愁眉苦臉著，「皇上一定要喝，這兩天，他都是這個樣子……」
孝昭帝看到高湛進來了，卻沒有搭理他，高湛沉默著看他舞劍，終於開口道：「皇兄，你為什麼要告訴阿貞我們過去的事？」
孝昭帝停住了手，大聲地說：「你還想瞞她多久？她有權利知道真相！」
高湛頓了頓，說：「可你這樣做，不是把事情越變越複雜嗎？昨天的事根本是一個誤會。皇兄，你一定要相信我，我和觀音之間什麼都沒發生。當時我正在裹傷，她就那麼衝了進來，我沒來得及避開……」
孝昭帝一劍劈向了桌角，「夠了！朕不想聽！」
高湛從未見過他這般生氣，趕緊說：「可皇兄你一定得知道，我早就不喜歡觀音了。」
說者無意，聽者有心，孝昭帝怒道：「觀音觀音觀音，你要是不喜歡她，為什麼還口口聲聲叫著她的閨名？！」
高湛啞住了，環視滿屋裡扔得亂七八糟的酒瓶酒壺，緩緩地說：「皇兄，你喝多了！」
孝昭帝踉踉蹌蹌地走著，言語中滿是失落，「朕沒醉！朕心裡清醒得很！你來這兒，不就是想看朕的笑話嗎？你早就不喜歡觀音了，可無論朕怎麼對她好，她還是忘不了你！現在她連鳳印都不想要了，只想著出宮，還要修什麼佛，巴不得離朕越遠越好！」
高湛聽他話裡意思不太對勁，連忙說：「皇兄，你誤會我了！」
孝昭帝卻繼續舞著劍，「朕知道，朕一向比不過你，就算被逼當了皇帝，也是什麼事都對你言聽計從。可這麼多年了，你有把我當大哥嗎？你幹嗎不把你的修文殿看好一點，別讓她進去？」他沒留神，踩在了一塊碎瓷片上，腳下一滑，眼見就要摔倒。
高湛上前急道：「小心！」孝昭帝又一揮手道：「滾開，我不要你假惺惺的！」他沒想過自己手上還有一把劍，這一揮手，劍立刻在高湛手臂上拉開了一個大口子，鮮血直流。
孝昭帝頓時清醒了，嚇得一身冷汗，抱住高湛說：「阿湛，你怎麼樣了？」
高湛咬著牙跪在了地上，手臂上滴滴答答往下滴著血。孝昭帝懊悔不已，手忙腳亂地幫他止血，道：「我真是瘋了，這種事怎麼也能做得出來！元福，快傳太醫來！」
元福推門進來，看到這一幕，嚇了一跳，正準備出去，高湛叫住了他，「等等，別去！」
孝昭帝不解，「你還在較什麼勁？這麼重的傷，得馬上治才行！」
高湛說了自己的顧慮，「大哥，不可以，這件事要讓外臣知道了，肯定會有不少風言風語！」
孝昭帝聽出他話裡的意思，羞愧地說：「我還是沒你想得周全。」他拿起寶劍，割下一張床幔，「我先來幫你裹傷，元壽，你去找些金創藥過來。」他幫高湛細細裹好了傷口，後悔不已地說：「我真該死，居然出手傷了你，還說了那麼多胡話！」
高湛一把按住了他的手，「大哥，你能對我說出真心話，我其實心裡很高興。」
孝昭帝一陣羞慚，「我實在是被觀音氣暈了頭……」
高湛誠懇地看著他，「大哥，我們是親兄弟，有些話，不用解釋。」
孝昭帝更加覺得羞愧，「我明明知道你這次在隨州蒙難就是被母后害的，我還……我實在是對不起你！」
高湛輕輕搖了搖頭，「沒關係，只要你相信我真的跟貴妃娘娘沒什麼就好！」
孝昭帝趕緊點頭，「我當然相信！」
高湛慢慢地說：「大哥，我的心裡真的只有阿貞一個女子，就跟你的心裡一直只有貴妃娘娘一樣。而且，我從來沒覺得你比不上我，在我心裡，你一直是那個寬厚大度、溫文爾雅的好大哥。這兩年，你無論是治國還是練軍，一點也不比父皇差。當初我沒能繼位，心裡是有些不快活，可現在，我是心甘情願地追隨你、輔佐你，願意幫你成為我們北齊的中興之主。」
孝昭帝頓時感動得話都說不出來了。
高湛又說：「可是大哥，我也需要你的幫忙。阿貞誤會了我，可你是她的好朋友，你能不能幫我跟她說清楚？如果說一開始，我是因為她長得像貴妃娘娘而對她有了好印象，可後來我卻從來沒有把她當成過別人的影子……是的，我也有錯，我不應當因為留戀過去的回憶還保留著那些觀音像，可是，那並不意味著我還愛著別人。在隨州，我幾次面臨生死關頭，每次我的眼前浮現的都是她的影子……大哥，你知道那種感覺嗎？我雖然沒有為阿貞做過一尊雕像，但她就在我的心裡，和我一起跳動，和我一起悲傷，和我一起快活……」
孝昭帝微微點頭，「我知道。其實，我之所以告訴阿貞那些往事，也是想讓她清楚地知道，那些發生在我們三個人之間的往事，實在是造化弄人。可是她說她需要時間多想一想。而且，她之所以不想見你，好像還有一個原因。」
高湛疑惑地看向他。孝昭帝把陸貞對他說的話說出來，「為了能讓沈國公救你回來，她好像跟沈嘉敏達成了一個協議，只要你能平安脫險，她就立刻和你分手。」
高湛震驚了，「什麼？」
孝昭帝煩心地說：「而且昨天晚上，我還收到皇姐寄來的一封密信，說是這次你能平安脫險，沈國公一家功不可沒，沈嘉敏冒雨接你進京，更是生了重病。所以，皇姐也覺得，現在應該是你回報沈家的時候了。」
就在這時，元福走進門，「皇上，殿下，長公主殿下進宮來了。」兩人相視苦笑，知道長公主這次進宮，十有八九就和沈嘉敏有關。
從皇宮裡出來，沈嘉敏就回了自己的房間一直痛哭，沈嘉彥走進門，就看到滿地都被扔得亂糟糟的，不悅地說：「光哭有什麼用？」
嘉敏抬起頭來，撲進他的懷裡，「哥哥，殿下他欺負我，他被陸貞那個狐狸精給迷住了，他不想娶我……」她興致勃勃進宮，卻聽到高湛拒絕了長公主提起的兩人的婚事。
沈嘉彥拍著她的背，不動聲色地說：「月華把事情都告訴我了，放心，他不敢不娶你。」
嘉敏知道自己這個大哥最有本事，聽他話裡的意思自己有戲，哭聲也就頓住了，掛著淚珠看著他。沈嘉彥淡淡地說：「這次我們沈家為了救他，已經在太后那裡掛上了號。父親為他還受了重傷，他就算再不情願，也得有個表示。」
他哼了一聲，「這個太子之位，不是那麼好坐的。太后的反撲很快就要來了，他是個聰明人，這個時候和沈家交惡，一點也不划算。」他不滿地又對嘉敏說，「長公主接你來養病，你就得有個養病的樣子，否則就辜負了我特意安排你淋的那場雨了。」
他將嘉敏扶到榻上，囑咐道：「好好歇著，太子殿下來看你的時候，別跟他鬧，要虛弱些、可憐些，讓他心裡歉疚，這樣才會捨不得，放不下。」
嘉敏感動地說：「哥哥，你對我真好。」
沈嘉彥無奈地看著她，「我其實並不支持你做什麼太子妃。但無論怎麼說，你都是我的妹妹，你想要的東西，我一定會幫你去拿到。但是嘉敏，你要有心理準備，就算你有朝一日夙願達成，也還是有可能永遠也得不到他的心。」
嘉敏咬著牙，「我不怕，只要成了親，我天天對他好，肯定能感動他的。他現在想不通，只是因為那個陸貞，我……我真的想找人把她給……」
沈嘉彥皺著眉，「沈嘉敏，你是沈國公府的小姐，就得記著自己的身份！我們想要什麼東西，只能正大光明地逼著別人接受我們的建議，但是害人的陰謀詭計，絕對不能去沾！」
嘉敏立刻被嚇住，「我就是說說而已……」
沈嘉彥想了想，說：「你要那麼恨她，我找個機會跟她好好談一談就是。我相信，她能從宮女做到女官，也一定是個識時務的聰明人。」這話提醒了嘉敏，她想起那天哥哥為了維護陸貞，那麼迫切。
想到這裡，不禁打了個寒戰，哥哥對她是不是有點意思？萬一他們見了，自己可就沒把握了，連忙堆起了笑容，「不用了，陸貞可是司衣司的人，平常都在內宮待著，哥哥你是個大男人，總不能老往內宮裡跑吧。」
沈嘉彥盯著放在桌上的梔子花，若有所思，「哦？她也是司衣司的嗎？」
阿碧在宮裡和沈嘉敏告別以後，就匆匆回了司衣司，眼見著高湛為了陸貞拒絕了沈嘉敏的婚事，兩人都是各懷心事，正好那個一直跟阿碧的小宮女回來給她稟報新的消息，「奴婢花了好大價錢才打聽到，那天下大雨的時候……後來，皇上就發了好大的脾氣，在昭陽殿好幾天不出門。青鏡殿那邊，也一直沒讓太子殿下進門。」
阿碧大感興趣，「是嗎？」她揮揮手，「你下去吧。」
自己在屋裡想了又想，「難怪那天王尚儀一提起陸貞就恨得咬牙切齒……」
就在這時，她看到玲瓏捧著什麼匆匆從後院走了出去。
阿碧連忙叫住了她，「站住。」
玲瓏施禮道：「沈大人。」
阿碧隨口問道：「你手裡拿的是什麼？」
玲瓏回道：「這是陸大人親手做的龍袍，吩咐我們把扣子釘好後再給皇上送過去。」
阿碧心念一動，「噢，這是陸大人親手做的。」
玲瓏有些緊張，「是的。」不知道這阿碧是什麼意思，沒想到阿碧只是翻看了一下就放過了她。
等玲瓏走遠後，阿碧若有所思，半晌之後，她笑了，「這可是天上掉下來的好機會。」她收拾了自己的行頭，信心百倍地往婁尚侍的房間走去——這次，可是逼死陸貞的天大機會了。
另一邊，杜司儀正在靜心院給陸貞上著課，「是故張皇后有言，身為女官，治宮之道，在於平，而不在於……陸貞，陸貞！」
她看到陸貞正在走神，一把搶過她的窗課，怒道：「陸貞，你不想聽課就給我出去，別在這兒給我走神！」
陸貞醒轉過來，連忙道歉，「對不起，師傅，這些天我實在是有些……」
杜司儀十分不滿，「你跟皇上的事，這幾天宮裡傳得到處都是，陸貞，你要是想當妃子皇后，儘管去昭陽殿獻你的媚去，別在我這兒浪費時間！」
陸貞慌忙解釋，「不是這樣的，我……我只是有點走神而已。」
杜司儀拆穿了她，「呵，前些天你來上課，眉梢眼角都是一股子桃花氣，想騙我？沒那麼容易！」
陸貞愁眉苦臉地說：「你誤會了，我不是和皇上……」
杜司儀臉色大變，「你不會是看上了哪個內監，或者是和什麼侍衛外官私通吧？你快給我交代清楚，我收你當徒弟，可不是想陪你玩什麼紅葉傳詩的風流韻事！」
陸貞咬了咬牙，最終把自己和高湛的事一五一十地都說了，說完了，自己也覺得輕鬆不少，拿著眼看正在吹著氣喝茶的杜司儀怎麼說法。
杜司儀哼哼道：「原來如此，我也不知道是該誇你好呢，還是該罵你好。小小一個七品女官就敢遊走在皇帝和太子之間，你也真是好本事。」
陸貞羞愧地低下了頭，杜司儀說出了關鍵，「可這就能害得你心神不寧的？太子殿下剛回宮，身上還有傷，難道真能和蕭貴妃有什麼不清不楚？」
陸貞苦笑著又說：「其實那天聽了皇上的解釋，我也慢慢想開了。他們幾個過去的事，畢竟是太複雜了……我心裡雖然很不快活，可也不是不能理解。」
杜司儀就不明白了，「那你還在那兒長吁短歎做什麼？快點去跟你的太子殿下和好吧，別白白便宜了沈家丫頭。」
陸貞這才說了原因，「可是，我畢竟跟沈司珍發過毒誓，如果再和殿下在一起就會被天打雷劈……所以我才覺得，那天撞到他和蕭貴妃衣衫不整，實在也是天意。」
杜司儀哈哈大笑起來，「胡說八道！你居然在意那些破玩意！老天在上，我杜衡今晚要吃不了五碗肉，立馬就天打雷劈！元壽要是不喝三斤酒，馬上就死無葬身之地！好了，誓發完了，我今晚是肯定不會吃肉的，你記得明天過來給我收屍啊。」
陸貞頓時啼笑皆非，「師傅！」
杜司儀一根手指戳到了陸貞的額頭上，恨鐵不成鋼地說：「虧我教了你那麼多治國治世的大道理，你居然還在這些小情小愛上糾纏不清！你回去給我好好想一想，到底是想跟別人爭風吃醋搶太子呢，還是跟著我好好用功，早日昇上你魂牽夢縈的六品！」
昭陽殿一角，高湛疲憊不堪地走了進去，孝昭帝急急迎上前問他：「怎麼樣了？」
高湛喘了口氣，「我好不容易才說通了皇姐，讓她多給我些時間處理這事。沈國公府的恩我會慢慢報，但這門親事我一定不會結。這件事，還請皇兄幫我周全。」
孝昭帝點頭道：「皇姐那邊能說通就好，畢竟你是君，沈家是臣，哪有臣子立了功就逼著你娶親的道理？對了，你的傷好些了吧？」
高湛淡淡地說：「沒事，不過是皮肉傷而已。」
孝昭帝越加羞愧，「你在隨州受傷就是母后害的，我今天又……唉，剛才我審問了從隨州押來的犯人，才知道母后她……不過你放心，就算這些天她一直稱病在仁壽殿休養，這件事也不會這麼算了，我一定會給你一個交代的。」他咬了咬牙，「出了這種事，我這個皇帝也沒臉再當了。我看找個機會，就把皇位還給你吧。」
高湛連忙拒絕，「皇兄，太后是太后，你是你。她犯下的罪過，用不著你為她承擔。早上咱們不是都說好了嗎，今後，我只願意當個賢王，一心一意地輔佐你做個明君。至於皇位，我真的沒有興趣。」
孝昭帝遲疑地看著他，「可是……」
高湛堅定地說：「皇兄，我可以對著父皇的靈位發誓，這些話絕對不是違心之言。」
孝昭帝猶豫地說：「可是……阿湛，你能不能饒過我的母后？她畢竟是我的親娘……」
高湛滿是無奈，「皇兄，只怕一直不肯放過我的，是她。」
孝昭帝一下跪倒在地，「阿湛，算我求你了！」
高湛一下子驚呆了，連忙去扶孝昭帝，將他扶回了榻上。看他一直求饒地看著自己，高湛不忍心，才說：「太后的事……只要她以後不再針對於我，就聽憑大哥你安排吧。」
孝昭帝喜道：「阿湛，謝謝！我一定不會讓你失望的！」他想坐起身來，身體卻一直在發抖。
高湛趕緊扶他躺下，「大哥，你別著急。」
孝昭帝雄心萬丈，「只是婁家在朝中勢力很深，你要多給我一些時間。」
高湛點著頭，「我相信你。大哥，你身子不好，以後可不能再這麼喝酒了。」他想了想，不忍地說，「大哥，恕我說句不應該的話，你和貴妃之間的事，這些年我也都看在眼裡。她一直都是心比天高。前些天突然和我那個樣子，其實多半也是因為我一時不察，把她當成了阿貞。她向來驕傲，又被我說了幾句，就……其實，在我看來，她的心裡，未必就一點也沒有你，之所以把鳳印交回，不過也是想讓你擔心罷了。」
孝昭帝一震，「是嗎？」眼裡燃起了希望，拉住高湛的手，說：「我也想勸你一句，我今晚去不了青鏡殿，你最好也別著急去找阿貞。她是個倔強的姑娘，什麼事都有自己的判斷，你越解釋，她就越不願意聽，還不如讓她自己先冷靜幾天，我再找個機會勸勸她，沒準她就能想通了。」
兩個人說著體己話，心中都更覺清明了。