陸貞愣愣地看著高展，不明白他為何前後判若兩人，下意識地叫道：「阿展……」
高展卻氣惱地叫她住嘴，「住口，誰允許你隨便亂叫？陸貞，咱們雖然也有過幾面之緣，但畢竟只是萍水相逢。你不好好待在你的青鏡殿，到處亂跑幹什麼？」
眼淚快要奪眶而出，陸貞吃驚地說：「我……你……」一時間思緒萬千，可千言萬語又從何說起？難道自己真要去質問他？
高展又淡淡地說：「好了，看在你是長公主送來的人的分上，我今天先不和你計較，但是我奉勸你一句——以後說話做事，你要好好想想自己的身份！」眼底的輕蔑毫不遮掩。他故意強調了「長公主送來的人」這幾個字，拂袖就要走，陸貞卻不死心地追上前，「你……你就不記得在宮外的時候，我們……」
高展心裡一緊，厲聲呵斥道：「住口！我前前後後幫你幾次，也算還完你的恩情了。可你的東西，我還看不上眼，記住，以後沒事別來煩我！」
他再也沒看陸貞一眼，揚長而去，只留下陸貞呆呆站在原地良久，阿展是怎麼了？他怎麼一下就變了？難道真的是自己自作多情了嗎？她怎麼想也想不通，哇的一聲大哭起來，越哭越傷心，憤憤地拾起地上那條腰帶，撫摸了片刻，一揮手將它扔進了池子裡，哭著跑開了，卻一直沒注意到假山後面還站著兩個人在側耳傾聽。
風從耳邊呼呼刮過，她也沒有感覺，只覺得心裡空蕩蕩的，就好像哪裡被掏去了一塊似的，在被李家悔婚後她也並沒有這種感覺，放眼整個青鏡殿，只看到滿眼淒涼，彷彿處處都在嘲笑自己。
她一路跌跌撞撞回了自己的房間，關上了房門撲在榻上放聲大哭，丹娘在門外敲著門，「姐姐你怎麼了？是不是他沒收你的腰帶？你別哭啊……」她最早發現了陸貞不太對勁，卻只能想到這些，她發現陸貞一反常態沒有搭理自己，試了幾下，門被鎖住了，哪裡打得開？這下丹娘著急了，陸貞平日裡最為理智，只有在碰到高展的事時才會稀里糊塗，她拚命地打起了門，「姐姐，你開門啊！你想要什麼？我馬上去給你拿，可你千萬別想不開啊……」
話音才落，房內傳出一陣巨響。丹娘一驚，心裡大叫不好，正想怎麼才能闖進去，門卻嘩啦一聲開了。她偷偷打量，只見房內的地上到處都是破碎的瓷碗和銅器，舒了一口氣，抬頭看見陸貞釵環散亂，一雙眼紅腫成兩個大桃子，無精打采地站在門口問著自己：「有酒嗎？」
丹娘看她這樣，心想只要能讓陸貞好起來，哪怕要天上的龍肉都恨不得自己長上翅膀幫她上天要來，又何況是酒呢？陸貞收了她送來的酒壺，也不多說，把她從屋裡趕了出去，拿回榻上就一壺接一壺地喝上了。抽刀斷水水更流，舉杯銷愁愁更愁，這一夜腦海裡七上八下的都是高展的身影。自己不禁苦笑，他……他……怎麼對自己這麼絕情？這活著生不如死，還不如死了好。想到這裡，一陣心酸，眼淚又流了出來，自己擦了擦，拿起酒大口喝著，卻喝得太快，嗆得大聲咳嗽起來，也不知道用了多久才昏昏睡去。
一夜無夢，次日日上三竿她才悠悠醒來，一時還沒回過神，晃著身體走出了門。門外陽光大好，照得她眼睛都瞇了起來。丹娘端著銅盆路過，看到她站在門外，嚇得銅盆匡噹一聲掉落在地，「陸姐姐你怎麼還在這兒？今天你不是要筆考嗎？」
這下陸貞徹底清醒了，來不及梳洗，趕緊往內侍局跑去。
內侍局裡七位宮女已經在奮筆疾書，陸貞趕緊往裡走，一隻手伸出來攔住了她，「站住，誰讓你進去的？」
抬頭一看，那人不是王尚儀卻是誰？王尚儀生怕逮不到陸貞的把柄，這次可是她自己落在了她的手裡。
陸貞連忙施禮道：「尚儀大人，奴婢是來參加筆考的，奴婢不省事，今天一不小心睡過了頭……」
王尚儀冷冷地說：「連晉級考試這麼大的事，你都敢不放在心上，我看你也不用考什麼女官了，自己回青鏡殿待著去吧。」她不看陸貞，吩咐著門口的宮女，「你們把門看好，不許她進去！」
陸貞傻眼了，「大人，我只是遲到了一會兒，您通融一下好嗎？」
王尚儀卻不鬆口，「通融？你遲到了整整半個時辰！快滾！連守時都做不到，還想做什麼女官！」她心裡好笑，我怎麼會對你陸貞通融？何況之前你陪孝昭帝聊天，讓皇上在蕭貴妃的晚宴上遲到，貴妃心裡已經不痛快了，還能讓你當上女官天天在皇上面前晃來晃去？
陸貞一急，拉住了王尚儀的衣袖，「大人，您不能這樣，您一定得給我一次機會……」
王尚儀臉色頓變，一甩衣袖道：「放開！」陸貞一來內侍局，早有婁尚侍的宮女去通傳了她，眼下被王尚儀一摔，差點沒摔倒在地。這時早有婁尚侍的宮女走在前面扶起了她，婁尚侍笑容滿面地從後面走了過來，高聲說著：「哎喲，我說姐姐，您好歹也是個五品女官，怎麼沒一點氣度，動不動就對一小宮女又打又罵的？」
王尚儀也不答她的話，只穩穩地說：「本座不打她也不罵她，只是按照規矩辦事，遲到這麼久的人，是絕對不允許再進去考試的——婁尚侍，我記得這規矩還是你自個兒定的吧？」
婁尚侍被自己的話打了臉，面上無光，又沒有有力的話去反駁王尚儀，只能責備陸貞，「怎麼回事？這麼重要的考試你也能睡過頭？」
陸貞仍然沒有死心，「大人，是奴婢沒用，可現在離筆考結束還有半個時辰，您只要讓我進去，我一定能考好！」
婁尚侍同情地看著她，又說：「哎，你老是關鍵時刻不爭氣，現在這樣子，我就是想幫你也幫不上！」她此話一出，陸貞的臉都灰敗了幾分。
王尚儀心裡別提多痛快了，難得牙尖嘴利的婁青薔會認輸，不禁譏笑道：「陸貞，我看你還是自己回去吧，來年再求你家尚侍大人作保，看看還有沒有那個福分做女官！」
陸貞想了想，很快又說：「尚儀大人，我不想等到明年！筆考我雖然不能進去，可還有藝考！」
王尚儀想都沒想，「藝考？本座絕不允許你這個連筆考都沒參加的人參加藝考！」
陸貞直直地看向了她，大聲說道：「尚儀大人，這不公平！您說過，筆考藝考，成績各佔三七。我就算筆考得了零分，只要藝考能考得好，一樣也有機會的！」
婁尚侍也在這時幫腔道：「是啊，王姐姐，你不許陸貞進去筆考，妹妹我也就不說什麼了，可你怎麼能把她的藝考資格也取消了呢？」
王尚儀看著陸貞的臉，心想，婁青薔，你以為我真看不出你打的什麼如意算盤？又說：「哼，你倒是一心一意想幫這個陸貞。不過，你要是覺得不公平的話，大可以跟我到貴妃娘娘面前去評評理。」
婁尚侍果然有一絲猶豫，「這……此等小事，不用打擾貴妃娘娘吧？」
陸貞看她已經遲疑，上前一步，「尚儀大人，您敢不敢跟奴婢打個賭？要是你允許奴婢參加藝考，奴婢保證，一定能在藝考中拔得頭籌，否則……」
王尚儀果然又打量著她，「否則什麼？」
陸貞一咬牙，「否則罰我三年之內，不得參加晉級考試。」
王尚儀冷笑著說：「呵，你倒是口氣挺大的，好，本座就跟你賭一局！只是賭注還得加重——要是你得不了第一，就立刻滾回去做你的三等宮女，而且終身不得再參加晉級考試！」她雖不知陸貞為何對考取女官這麼迫切，但不借此落井下石不是她的作風，何況她絕對不相信陸貞能玩出什麼花樣來。
陸貞又說：「那尚儀大人，您也得跟我擊掌為誓，保證一定要秉公評判我的綜合成績！」
王尚儀微露不耐，「你以為我是婁尚侍那樣的人嗎？陸貞，你既然敢放出豪言壯語，到時候本座就等著看你的好戲！」從衣袖裡伸出一隻手掌，和陸貞三擊掌為誓，這一幕落在婁尚侍眼裡，她欣賞地重新打量起陸貞，心裡暗想，我沒看錯人，這個陸貞，倒還真有幾分血性！
第二日便是藝考，王尚儀和婁尚侍分座兩旁，婁尚侍最先問道：「金華殿宮女趙淑，此次藝考，你準備做什麼寶物參賽？」
名叫趙淑的宮女十分冷靜地上前輕巧施禮道：「稟大人，奴婢報考的是司膳司，因此願花一日功夫，為兩位大人烹製一味燴鹿羹。」
婁尚侍點了點頭，「嗯，你退下吧。」
另一邊王尚儀也發問，「青鏡殿宮女陸貞，此次藝考，你準備做什麼寶物參賽？」
陸貞胸有成竹地上前道：「稟大人，奴婢報考的是司寶司，因此願花一日工夫，製成佛經中的七寶瓔珞。」這說法十分新鮮，連婁尚侍也疑道：「七寶瓔珞？」
陸貞看眾人都聽住了，一字一句地說：「是，我朝尊崇佛法，而《大寶經》中有言，七寶瓔珞乃無相法器，由佛家至尊七寶金、銀、琉璃、珊瑚、琥珀、硨磲及瑪瑙製成，鳩摩羅什大師曾說，『此等聖物，得三寶而國泰，得七寶而民安。』故此陸貞才大膽發願，要製成這七寶瓔珞參賽。」她頓了頓，又揚聲道：「西天諸佛，都佩有此種瓔珞，就連觀音娘娘也不例外。」王尚儀越聽臉色越是沉重，心想這個陸貞，心計之深，比自己預想的還要多，她明知太后那邊最喜歡佛法，每天那本《大寶經》從不離手，又話裡話外暗示我這瓔珞也是觀音菩薩的法器，也不知道她從哪裡探聽到了貴妃的閨名，讓自己不能給她低評。
她下意識地看了一眼婁尚侍，卻發現對方也是一臉詫異，原來不是婁尚侍教的！再聯想之前司正司那樁案子，自己雖然不在，回宮以後卻有人對自己匯報了，她陸貞明明一口京城的口音，卻搖身一變成了防禦使之女，也不知道背後到底有怎樣的背景，這樣的女人存在宮裡，對貴妃始終是一個威脅，自己要早早把她除掉才是。
另一邊婁尚侍震驚了良久，方道：「好了，你退下吧。」
陸貞這才退到了一旁，接下來，其他幾個宮女又各自上前報了自己參賽所準備的品類，王尚儀也沒怎麼聽進去，胡亂聽了一些，就發話道：「好了，諸位既然都已解說了自己的參賽寶物，不妨把明日所需物品列好，內侍局會自會幫你們去準備。明早辰時，請齊聚此處，正式開始比賽！」她又緊盯了陸貞片刻，收回了目光，若無其事地說：「如有遲到者，立即逐出考場！」
定下寶物後，內侍局就拿著單子開始下派宮女準備，司衣局這邊，一個小宮女正在忙碌著，掌衣女官走進來，「阿碧！」
那小宮女一抬頭，「奴婢在。」停下了手裡的活兒，卻正是之前得罪了陸貞的宮女阿碧，被貶做了三等宮女。
那掌衣女官將手裡的單子遞給了她，「你快按上面寫的，把東西整理好！」
阿碧畢恭畢敬地接過，目光落在了紙上，只見紙上寫著幾行人名和物品名，其中「陸貞」一行下，寫著「冰蠶絲二兩」的字樣。
她心裡一緊，若無其事地問掌衣：「大人，這些東西是用來幹什麼的啊？」
那掌衣隨意地瞥了一眼，「是女官晉級藝考要用的東西吧，問那麼多做什麼，還不快去做事？」阿碧應了一聲轉身就去做事，心裡卻有了計較，陸貞啊陸貞，就算你有天大的關係，看你還有什麼希望能考上女官！
又過了一天，宮女們都齊聚藝考所在，婁尚侍吩咐道：「這正殿的後院裡設有八間偏房，你們每人各佔一房，必須在一日一夜之內親手完成自己的寶物！至於那些原料物件，已經提前送到了裡面，請諸位一定要全力以赴，為我內侍局再添英才！」眾人緊張地往偏房走去，找到寫有自己名字的房間就走了進去。陸貞很快就找到了自己的房間，桌上放著一個盒子，她一打開，裡面的七寶放射出明亮的光芒，這才放下心來，細細描繪起自己準備打的瓔珞樣子。
天色也漸漸變晚，陸貞一刻也不敢鬆懈，比對著自己畫的樣子，將冰蠶絲打成複雜的絡子，又一顆一顆小心地將寶珠綴在絡子上。她也不知道忙了多久，終於大功告成，這才輕輕地拿起成品的瓔珞，只見燭光之下，寶光流轉，和她身邊畫的草稿一模一樣，這才鬆了一口氣。
就在這時，那瓔珞絡子卻突然從中斷裂，七寶寶珠頓時掉落在地，發出清脆的聲響。
陸貞的臉色一下變得蒼白，連忙跪下來一一撿起，面前的琉璃珠已經摔成幾塊，靜靜地躺在那裡。
她被這變故驚在當場，半天才回過神，拿起剛才自己親手打的冰蠶絡子，用力扯了一扯，果然不出自己意料，只聽嗤啦一聲輕響，冰蠶絲從中斷成幾截。
她無力地看著一地寶珠，唇邊泛起一抹苦笑——南梁冰蠶絲，天下名絲中向來韌度第一，陸貞啊陸貞，你這回又是得罪了哪路神仙？心裡卻又升起一股鬥志，你們越不想讓我考進去，我偏一定要考進去！
眼下，司寶局不可能再給自己一顆這麼珍貴的琉璃珠了，只有內務局的朱內監還有希望能幫到自己。她匆匆拾起地上摔碎了的琉璃珠，往門外走去。
守門的宮女果然攔住了她，「不行，考試還沒結束，你不能離開！」
陸貞攤開了自己的手掌，碎了的琉璃珠在燈光下仍然散發著耀眼的光芒，「姐姐，我不小心摔破了琉璃珠，你要是不讓我出去找一顆回來，到了明早，我拿什麼東西上交呀？」
那宮女有點為難，「可別人都沒出去過。」
陸貞看她略有鬆動，趕緊說：「大人有沒有說過，考試期間不許我們離開這個後院？」宮女搖了搖頭，陸貞又說：「那不就行了，姐姐，你就高抬貴手，放我出一回吧，只當是行個方便，這又不算違背宮規！」
她看那宮女已有心放自己，只是怕擔干係，又悄悄地把手裡的琉璃珠塞到對方的手裡，「這顆琉璃珠原本價值千金，現在雖然碎了，但是打磨一下，還是能做成幾顆小珠子的，到時候不管是鑲在釵子上，還是嵌在鐲子上，都會很漂亮。」
那宮女沒有再拒絕，收了她的東西，揮了揮手，兩旁的內監都給陸貞讓出了一條道來，陸貞鎮定地走出了門，脫離了一行人的視線，這才拔足狂奔，一直跑到內府局的門口，這才克制住自己激動的心情，拚命打起了門。
一個內監給她開了門，她連忙說道：「朱少監大人還在堂上嗎？請幫我盡快通傳，就說青鏡殿陸貞有急事相求！」沒多久，一個內監又出來引著她一路進了朱少監的房間，朱少監看她深夜來訪一定有要緊的事，也沒耽擱，聽她說完，臉色漸漸沉重，「你把琉璃珠都打碎了？」
陸貞說：「是，全怨我不小心！大人，這琉璃珠太過貴重，司寶司肯定不可能再給我一顆。我想來想去，這內宮中可能藏有琉璃珠的，就是少監大人您這兒了！」她給朱少監深深施禮，「求大人您看在往日交情的分上，救我一次！」
朱少監連忙扶起她，「快起來說話。」陸貞滿懷希望地看向了他，他長歎了一口氣，「不是我不幫你，可就算是我們內府局，也沒有多餘的琉璃珠啊！」最後一絲希望就這麼當場破碎，陸貞一下就愣住了。
她有點遲疑地又問：「那朱大人，你知道宮裡哪裡還有可能找到琉璃珠嗎？」
朱少監無奈地看著她，「琉璃向來金貴，除了司寶司，最多也就只有皇上和貴妃那兒會有一兩顆。可按你這種情形，哪邊都指望不上啊。」
陸貞跌坐回身後的椅子上，「完了……七寶缺了一寶，就算重新再做一條瓔珞，也沒有用啊。」
朱少監皺著眉說：「你也太不謹慎了，動手之前怎麼不好好檢查一下？」
陸貞歎氣道：「我也沒想到……」
朱少監看她十分失落，轉移著話題，「現在不是分辯的時候，畢竟明早辰時才是最後的期限，你趕緊想想，除了琉璃珠，還能不能用別的什麼寶珠替換一下？」
陸貞卻說：「不行，佛家七寶向來就是那七種……」她目光隨意地逗留在朱少監屋裡的瓷器上，眼睛一亮，拉住朱少監問道：「大人，你知道宮裡哪有瓷窯嗎？」
朱少監又搖頭說道：「宮裡又不燒瓷，哪能有這個東西？」他看陸貞一臉的失望，話鋒一轉，「不過我們這兒，倒還有兩口燒陶的陶窯……」
陸貞心裡一陣大喜，將自己的想法說了出來，「陶窯也成！您快帶我去看看！我想過了，做不成七寶瓔珞，我索性就燒一盞青瓷觀音淨瓶，宮裡這種東西還不多，要能趕得及，說不定交上去還能和別人爭一爭！」
朱少監聞言也是精神一振，「對，我都忘了你說過你還會燒瓷了！」
他揚聲叫內監，「小成子，快去把管陶窯的陶工們都叫過來，今晚咱們有得忙了！陸貞，你跟我來。」
他興奮地走出幾步，卻停了下來，「不對，窯口是有了，那瓷石呢？沒有瓷石，你怎麼做泥坯？咱們宮裡可沒有這東西，難道你想出宮去買？」
陸貞也愣住了，她飛快地轉動著眼珠，遂想起了以前的情景，太妃那棵桂花樹下白色的土看起來和瓷土也十分相似，遂脫口而出，「不用出宮，我有辦法！青鏡殿說不定就有能燒瓷的瓷土！」
她說完這句，就急不可耐地往青鏡殿奔去。剛進殿裡就和丹娘撞了一個滿懷，丹娘追在她身後問道：「你怎麼這麼快就回來了？考得怎麼樣啊？」
陸貞哪裡有時間和她多說，早已跑得遠了，她衝到桂花樹旁邊才止住步，挖起下面的白土，又試吃了幾口，這才眉飛色舞道：「老天保佑，我陸貞命不該絕！」
緊跟著她而來的丹娘卻嚇壞了，「姐姐，這東西不好吃！你沒事吧？」
陸貞沒看她，半蹲著站起身，用裙擺裝起了土，嘴裡說著，「別怕，我沒瘋，我好著呢！」
她一言即了，不耽誤任何工夫，發足往內務局趕去。三下兩下和好了瓷泥，端著進了一行人都在的房間，立刻坐在輪車旁邊，熟練地拉起胚來，不一會兒，幾個淨瓶的雛形就顯現了出來，這下讓一旁的工匠都看呆了。她又依次拿起泥坯，開始用小刀熟練地修胚、勾花，之後把修好的泥坯一個個小心放在扇下，回頭問工匠：「有石灰水嗎？」
早有膽大的工匠打了一盆石灰水進來，陸貞道謝了一聲，小心地拿刷子刷了一層石灰水在泥坯的表面。工匠好奇地問，「姑娘，你這是做啥？」
陸貞微微一笑，「上釉，你們燒陶的時候也可以用石灰水，燒出來的釉色會很漂亮的！」
朱少監滿意地看著陸貞熟練地操作著，又吩咐一旁的工匠，「你們閒在那兒幹嗎？還不趕快去拉扇子生火！」
那些工匠早就看得入迷，這時戀戀不捨地走到一旁，拉動起巨大的排扇，之前和陸貞說話的膽大工匠幫陸貞一件件把泥坯放在扇下的火堆旁。朱少監走上前來，安慰陸貞道：「有他們幫忙，這泥坯不出一個時辰就能幹。」
陸貞這才來得及抹了抹頭上的汗水，「大人您可算是救了我的命了，要沒有您兩肋插刀，我就……」
朱少監正色道：「用不著說這些，惜才之心人皆有之。再說這制瓷之事全是你身體力行，我不過只是出借一座陶窯而已，也談不上什麼幫忙。」
陸貞看了看他，深深地福了一福——這宮裡，還是有好人的。她不再多說，上前問工匠：「大哥，不知道燒窯的柴火準備好了沒有？」
一行人一起往窯窖走去，陸貞在工匠的幫忙下，把之前風乾的泥坯放在匣缽裡，熟練地擺上了窯床。眾人先退出陶窯，陸貞卻走在了最後，一揚手將一小塊東西放在了匣缽裡面。
她擺好匣缽，這才走出了窯口，膽大工匠長喝一聲：「點窯火……」
有人把火把丟在潑了油脂的松枝上，窯火騰地一下燒了起來。陸貞本準備守在窯外，又被人勸著進了工棚遠遠守著，那之前一直和她搭話的膽大工匠也很識趣，端了一碗水給她，「渴了吧？喝口水。」
陸貞笑了笑說：「不用了，倒是大哥你們忙活了這麼久，也該歇著了。」
那膽大工匠看她為人客氣，和平日裡自己接觸的那些狐假虎威的宮女們都不同，也壯著膽子道：「俺不累！您別喊俺大哥，叫李大膽就行！俺打十歲起淨身進了宮，天天干的都是燒窯打土的粗活，可倒不知道這陶窯裡還能燒出金貴的瓷器來！姑姑你是個明白人，要不跟俺們講一講，這陶和瓷，到底有啥不同？」
這話讓陸貞想起爹爹陸賈還在的時候，自己一手的燒瓷技術就是爹爹手把手教的，不禁對著火光發了半天呆。眾人都以為她不想說，也不再問，陸貞卻開口說道：「陶和瓷，其實原本沒什麼差別，都是把土放在窯裡，用大火猛燒而成，只是燒陶的一般用的都是普通的黃泥粘土，而燒瓷的泥坯則必須得要瓷石。咱們北齊不產瓷石，而南陳卻有很多瓷石礦脈，所以南陳的瓷器名揚天下，但在北齊卻成了極其少見的珍品。我也是湊巧發現青鏡殿有些泥挺像瓷石粉的，所以才大著膽子試這一回……」
工匠們本來還站得挺遠，聽到陸貞在說，都好奇地圍過來聽住了。
陸貞又說：「你們以前燒陶都是用普通木柴吧？那樣火溫不高，所以就算怎麼燒，都燒不成瓷器；但今天，我讓你們換了含油多一些的松木，你看，那火焰已經是金橘色了，只有這種顏色的火焰才能燒得出好瓷。」
這李大膽感激地說：「陸姑姑，你咋把這些都跟俺們說了，燒瓷這活在咱們北齊可金貴呢，也就京城有兩三家大富人家才懂，你說得這麼詳細，就不怕俺們偷師？」
陸貞笑著說：「各位大哥雖然是在宮中供職，可要放到民間，肯定也是數得出的能工巧匠，我今天不過是跟各位切磋一下，以後還請各位多指點呢。」她並不抬高自己，又把眾位工匠捧了一捧。
那李大膽十分高興，說道：「呵！宮裡的宮女姑姑俺也見了不少，可還是頭一回見到你這樣手又巧脾氣又爽快的！放心吧，你把俺們當兄弟，俺們也肯定賣命幫你！」兩人這番對話被朱少監看在眼裡，朱少監微微一笑，又聽到陸貞在說：「古時制瓷之法，其實分為六步，先淘淨瓷土，再塑成泥坯，風乾之後，用石灰上釉，最後再入窯燒製五個時辰即可，只是燒窯的時候，不僅要看著窯火的顏色，還得……」他心裡暗想，這陸貞還真的一點都不藏私，著實難得。
這一來二去，就講解了一夜，天色微亮，陸貞站到窯門口發令，「熄窯火吧。」窯門緊接著就被打開了，一陣煙塵往外衝出散開，陸貞心裡著急，發足就想往裡沖，那膽大工匠連忙攔住了她，「那裡頭可熱了，你等著，俺們幫你拿！」
他招呼一聲，另一個窯工和他一起披著厚衣，衝進了窯內，不一會兒，兩人戴著手套端著兩隻大匣缽奔了出來，放在了地上。
陸貞走到地上的匣缽旁跪了下來，李大膽剛想掀開匣缽，陸貞卻攔住了他，「等等！」她渾身發抖，又期待，又怕無勞而返——如果失敗了，自己這輩子就再也考不了女官了，又怎麼能報父親的血海深仇呢？朱少監的聲音在她身後響起，「打開吧，陸貞，無論如何，你都已經努力過了。」
陸貞呆了半晌，才點了下頭，生死由命，一切早就注定了，自己再怎麼遲疑，現在也無法改變了，她接過工匠遞給她的木夾，掀開匣缽蓋。
幾乎是同一瞬間，大家都咦了一聲。
李大膽揉了揉眼睛，拉著旁邊的工匠，「俺沒看錯吧？這瓶子咋會是白色的？」朱少監也吃驚了，顫抖著聲音問道：「白瓷？陸貞你竟然燒成了白瓷？」
陸貞用包著布條的手拿起淨瓶仔細檢查，那只淨瓶呈現出白玉一般的美態，渾身上下並無一點瑕疵。與此同時，工匠們發出一聲歡呼，把陸貞包圍在中央。她興奮地高高舉起淨瓶，在初升的陽光之下，那只晶瑩如玉的瓷瓶，散發著神秘的光芒，讓人禁不住就此臣服在它的腳下。
自先古舜帝創製陶瓷之術以來，三千年光陰彈指而過，雖有萬千名瓷流傳世間，但瓷色皆為黃綠或青色。皇建元年十一月，世間第一盞白瓷誕生於北齊內宮宮女陸貞之手，自那時起，瓷器「白如玉、明如鏡、薄如紙、聲如磐」的美譽才漸漸流傳開來。
眾人興奮之時，陸貞趁別人沒發現，匆匆從匣缽裡揀出了一件東西，放在了自己袖中。這才抱起白瓷瓶，一路往藝考考場奔去。
她一路狂奔到藝考考場門外，已經聽到王尚儀在說：「本宮說過，遲到者，取消資——」她連忙將白瓷瓶藏在了自己的身後，「等等，我來了！」
王尚儀微微一愣，「你倒會趕巧。好了，大家把自己做好的寶物都依次放上來吧！」先前大家都知道陸貞的線被人動了手腳，王尚儀心想，我就看你能交出什麼東西來。
王婁兩人面前一個長桌專用來放宮女交上來的寶物，阮娘在一旁清脆地報著，「宮女趙淑，獻上百寶燴鹿羹一盞！宮女陳芸，獻上雙面飛白繡書一幅！宮女錢三娘，獻上金絲玉線長衣一襲……」
她停了一停，看向陸貞，「陸貞，你的七寶瓔珞呢？」眾人都是心知肚明，王尚儀的嘴角已經流露出了譏諷，婁尚侍免不了著急地看向陸貞。
陸貞不動聲色地將自己藏在袖裡的白瓷瓶放到桌上，婁尚侍打眼看去，不敢確信地戰著聲音問：「這……是玉？」
陸貞大方地說：「不，這不是玉，而是奴婢燒的白瓷。」
婁尚侍哆嗦著雙手捧起了那小小的瓷瓶，「白瓷，天啊，這世間竟然會有白色的瓷器？」她如癡如醉地看著，其他宮女都用羨慕的眼神看向了陸貞，白瓷出現，聞所未聞，這回陸貞是贏定了。王尚儀卻狐疑地看向了陸貞，「這是你燒的？這真的是瓷嗎？」
像是早就料到了王尚儀會為難自己，陸貞鎮定地說：「正是奴婢昨晚親手做的，內府局的朱大人和諸位工匠都是見證。」
王尚儀又說：「不會是你塗了什麼白粉吧？我怎麼從來沒聽說過有白色的瓷器？」
陸貞微微一笑，「大人請儘管查驗。奴婢聽說，古有和氏璧，其白如雪，始皇得之而一統天下。之前各朝各代只有青瓷黃瓷，奴婢能在本朝破天荒地燒出白瓷，也一定是因為皇上以仁德治天下，感動了上天，才會賜下如此吉祥之兆吧？」
王尚儀看她這麼說，臉色一變，「你又是花言巧語……」
婁尚侍心裡得意，打斷了她的話，「王姐姐，你沒見過白瓷，那是你沒見識，但你總不能說咱們皇上不是聖明天子吧？哎呀，大家別愣著，都過來看看，你，你，還有你，都自個兒說說，你們做的東西，能比得上陸貞這白瓷嗎？」
那其他幾個宮女又怎麼不明白，上前看了看，互相又使了眼色，齊聲說道：「奴婢甘拜下風！」
婁尚侍笑容滿面地看著王尚儀，「王姐姐，現在勝負已經分明，你也該宣佈今年誰能晉陞女官了吧？」
王尚儀冷笑一聲，「那是當然！只是，誰都可以晉陞女官，陸貞卻不能！」她緩緩說道，「陸貞這白瓷的確前所未有，可是婁尚侍你別忘了，當時陸貞報名的時候，說自己要做的寶物可是七寶瓔珞！考狀元切忌文不對題，這藝考自然也是如此！」
陸貞急急說道：「可尚儀大人，您當時也沒說過不許臨時更改藝考的寶物啊！」
王尚儀回頭打量她，「還在狡辯！好，就算你藝考得了第一，可別忘了你的筆考沒有成績。本座以為，陳芸的雙面飛白繡書在藝考中可列前三，而她還是筆考魁首！即便按三七之數來分，她也是當之無愧的第一！」
她看陸貞愣在了當場，出言譏諷，「本座也佩服你有一雙巧手，只是陸貞，身在內宮，你就得學會嚴遵上令，恪守宮規，言出必行！」
陸貞只能低聲說：「謝大人教誨！」
王尚儀嘴角浮出一絲殘忍，「既然如此，你還記得與本座的賭約嗎？」
婁尚侍看她擺明就是要斷掉陸貞的退路，大怒道：「王璇，你不要欺人太甚！」
王尚儀針鋒相對地說道：「住口！本座只是在教陸貞什麼叫做言出必行！婁尚侍，你別忘了，這個晉級考試不是為了你婁家選拔親信，而是為我北齊朝遴選最優秀的女官。如果她連信守諾言都做不到，以後還怎麼讓下屬信服？」
婁尚侍一時語塞，不知道說什麼才好，陸貞拉住了她的手，「尚侍大人，您不用爭了，尚儀大人說得對，是陸貞自己沒用。」眼淚不爭氣地流了出來，一滴滴地砸到了地上。是啊，自己又能怎麼辦呢？只能怪自己不爭氣，明知道王尚儀多番為難自己，只想把自己趕走，自己沒識破，才被人害了，說到底是自己太相信別人。她心裡悔恨交加，頓覺人生了無希望，父親之仇報之無望，自己和高展也早就沒了未來——人生在世，最苦莫過於此。