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701 康復

  「皆是幾位老前輩,太醫院的泰斗。」何太醫應道,「幾位是愉妃娘娘親自從太醫院選的人,以及皇上欽點之人,臣並沒有參與安排照顧榮親王的人手。」

  「既是老太醫,必然可靠。」紅顏道,「若是需要你做什麼,千萬別為了我推辭,五阿哥的身體要緊,我這兒換誰都能照顧。」

  何太醫躬身稱是,紅顏又問:「這病能完全康復嗎?」

  「恢復如初很難,但榮親王年輕,以如今的狀況來看,大有希望。」何太醫說著,又不得不擔心,「但若有反覆……」

  紅顏心中不安,抬手示意他不要繼續說下去,歎道:「盼著永琪能好起來,皇上這幾日像是突然老了幾歲,眼下五阿哥是他最優秀的兒子,是他在朝臣面前的驕傲,盼你們太醫院,多多盡心。」

  待何太醫退下,櫻桃告訴紅顏,慶妃去探望愉妃,見她精神比之前好些,雖然依舊沒胃口吃得少,好歹能動幾筷子,必然是五阿哥的身體有所好轉,給了她生的信心。

  「當年的海貴人,堅韌不屈,永琪是她的全部。」紅顏看著炕頭上為腹中孩兒繡的小肚兜,對櫻桃道,「也許現在說這些話不合適,但愉妃她忘記了當初的信念,我也一樣,到頭來,誰都沒能守住。」

  「奴婢不明白,您怎麼一樣?」

  「當年皇上對她另眼相看,便是因為她生下永琪後,不要任何恩賞,只求皇帝讓她自己撫養孩子,她也曾對高貴妃說,只願永琪健康茁壯,再沒有其他奢求,更不願孩子捲入紛爭。可她這些年,把最初的願望全忘了。」紅顏摸著自己尚未顯形的腰腹,「我亦如是,或者說那最初的願望我該比她更強烈,但現在我對永琰,她對永琪,卻都一樣了。我又有什麼資格,說她半句不是。」

  櫻桃笑道:「娘娘怎麼想起這些來了?」

  紅顏道:「我比她強的,不過是兒女多一些罷了,僅此而已。」

  櫻桃忙勸說:「娘娘不要跟著憂愁起來,您是有福之人,我們的阿哥公主也是有福氣的孩子,更何況五阿哥一定會好起來,人生在世還能不遇見些坎坷嗎,跨過去就好了。」

  紅顏一笑:「說得好,跨過去就好了。」

  彷彿是櫻桃這句話,叫天上的神仙聽見了,那之後京城連著幾日大雪,榮親王府傳來消息,說五阿哥病情大有好轉,大腿上潰爛之處已開始結痂,假以時日必定就能好起來。

  這話直叫龍心大悅,好消息傳來時,皇帝正在紅顏身邊用膳,這些天胃口寡淡的人,高興起來就要酒喝要肉吃。紅顏只給他溫了半壺梅酒,說他數日不飲酒,一下子喝猛了不好,皇帝拗不過,但也盡了興,彷彿的確叫半壺酒就撂倒了,一直絮絮叨叨說著兒女們的事,說下大雪了和敬還沒回來,那丫頭又任性了。

  紅顏早就覺得,皇帝老了,他越來越在乎兒女,在乎皇位的繼承,開始惶恐自己隨時會離去,想要兒女能陪在身邊,可紅顏腹中還懷著孩子,又不覺得他們真正老去,時常矛盾的心裡,原來帝王家也不過如此,更比尋常人,放不下眼前的繁華。

  「這興許,就是朕最後一個孩子了。」弘歷分明沒醉,卻借吃了酒,就大吐心事,拉著紅顏的手說,「朕還能看他幾年,弱冠之齡,朕要奔著八十歲去了。」

  皇帝大笑,笑中滿是無奈:「朕還能活到那時候嗎?」

  紅顏嗔道:「你看看,就是不能吃酒的,這才喝了幾杯,就醉醺醺的說傻話。」

  拋開君臣之別的話語,聽得弘歷心頭軟軟的,捏著紅顏的手說:「兒女們原來,更靠不住,說去遠方就去遠方,說離了就離了,紅顏,說好了你要陪朕一輩子。」

  「知道了,囉嗦一整晚,臣妾都聽煩了。」紅顏起身來,要拉著皇帝去休息,可是弘歷懶懶地坐著不肯動,紅顏像哄孩子似的好生勸著,最後在他額頭上輕輕吻了幾下,笑道,「這樣可滿足了,皇上越發小孩子氣了。」

  弘歷卻喜:「不都是你慣的?」

  隨著五阿哥的病情好轉,圓明園中也是雲開霧散,雖然大雪將一切都染成白色,可陽光下明晃晃的,看著倒也精神。紅顏在凝春堂請安時見過兩回愉妃,她比之前傳說的要好很多,只是年華老去,奔著六十去的人,再多的胭脂水粉,也遮蓋不了歲月的滄桑。

  皇帝為表示對兒子的在乎,在臘八那日,親自與愉妃同往王府探望,五阿哥竟下床到院門外迎接皇帝,唬得愉妃直哆嗦,等弘歷與她一同將兒子攙扶回床上,愉妃就禁不住落淚了。弘歷道:「你別招惹他,眼下好好的,哭什麼呢。去把朕的孫兒抱來,你心心唸唸的嫡孫,朕今日就封她做世子如何?」

  愉妃本是一陣喜,可轉念想,兒子尚年輕,談什麼繼承人呢,嫡孫就是嫡孫,將來再封也不遲,心裡覺得沒必要有這件事,便道:「小孫兒年幼,怕是承受不起太大的福氣,太后娘娘也說,皇室裡的孩子都養得太嬌貴,皇上您看封世子的事兒,再晚些年可好?」

  弘歷猜得到她的心思,本也不過是隨口一說的,便笑道:「自然都依了你,快去抱來給朕瞧瞧。」

  這邊父子倆單獨說話,永琪自責讓父母擔心,說待他身體好了,必要將落下的事都重新撿起來,弘歷則道:「都是朕的不是,見你能幹精明,滿心以為能獨當一面,就把什麼都往你身上壓,不知你肩膀尚柔弱,再好的身體也要被壓垮了。病好了不急著朝廷上的事,阿瑪盼你能真正的好了,將來有更結實的身體。」

  永琪自卑道:「只怕兒臣,再不能如從前那麼靈便,這條腿……」

  弘歷笑道:「你的妻兒都是你的支柱,哪怕失去這條腿,只要有命在,他們都會支撐你走下去。外頭有車馬代步,阿瑪允許你坐著上朝,你說,傷不傷一條腿,有什麼要緊的?沒有什麼比活著更好了,把這些心思放下,老天爺賞你一條命繼續活下去,要懂得珍惜。」

  永琪被父親這番話勾得十分傷心難過,二十多歲的人哭得像個孩子,愉妃抱著孫兒來時,見這情形也立刻熱淚盈眶,弘歷抱著小孫子,看永琪母子抹淚,無奈地搖了搖頭,想起這孩子的母親來,問愉妃:「青雀呢?」

  「青雀病了,這幾個月沒日沒夜地照顧永琪,再也撐不住了。」愉妃不安地說,「她這一病,誰來照顧永琪。」

  皇帝道:「不是還有側福晉和侍妾,你不必操心,自然有人照顧永琪。」

  愉妃垂首念叨:「正是側福晉沒照顧好永琪,才惹出這樣的禍端,臣妾如何再放心把孩子交給她。至於那小妾,年紀輕輕不懂事,怎麼也不如青雀周到。」

  弘歷看看她,又看看永琪,微微皺眉像是想什麼,一面把孫兒遞給愉妃,一面道:「不如你留下吧,待幾日後青雀康復,你再回園子裡,都一把年紀了,還在乎什麼規矩呢,照顧兒子要緊。」

  這話由皇帝來說,比起紅顏為她安排,意義完全不同,愉妃喜不自禁,連連向皇帝道謝,弘歷則對永琪道:「現下把身體養好,比什麼都重要,這是皇阿瑪的命令,你不得違抗。至於其他的事,等你好了自然會回到你手裡來,你是阿瑪的驕傲。」

  永琪含淚道:「兒臣定不辜負皇阿瑪期待,兒臣很快就會好起來了。」

  皇帝不能久留,不多時便要離去,永琪要起身送父親出門,被弘歷再三攔下了,與愉妃到了門外,彼此叮囑幾句,到底是伴了三十幾年的人,皇帝對愉妃說:「你自己也要保重。」

  榮親王府門外,是福靈安帶著侍衛等候皇帝,並送皇帝回圓明園,弘歷見了他,想起來便笑道:「你和永琪情同手足,這陣子多來陪陪他,若有什麼放不下的事,只管對你阿瑪說,讓他另安排人手。永琪養病很寂寞,心情難好,比起親兄弟,大概與你更說得上話,你和青雀也相熟,別那麼多顧忌了。」

  福靈安領命,之後將皇帝安全送回圓明園,紅顏聽聞愉妃被留下照顧永琪,並沒覺得不妥,偏偏舒妃心直口快,說:「之前那麼懸,她不去兒子的身邊,兒媳婦拚死拚活地把人救下來了,她現在倒去了。難道是之前怕擔當不起那麼大的責任,現在去撿現成的便宜?」

  慶妃都知道這話不妥當,勸舒妃別口無遮攔,可偏偏這話,就是那麼一針見血。之前紅顏好心為愉妃安排,她就是守著佛堂不願去見兒子,現在永琪就快康復,皇帝一句話她就留下了。也許是皇帝和紅顏的不同,又或許真如舒妃所言,愉妃她擔當不起才會逃避。

  臘八一過,除夕就在眼前,和敬雖沒有趕在大雪前回京,到底趕在除夕前回來了,早就聽說永琪病了,一回到京城,便直奔榮親王府來。