「兒臣不是這個意思，皇額娘，兒臣怎麼會眼中沒有你。」永琪屈膝跪在皇后榻前，懇求道，「只是希望皇額娘能振作精神，只要您多多和皇阿瑪說說話，讓別人知道您在皇阿瑪心中的份量，這就足夠了。」
皇后伸手撫摸他的臉頰，問道：「可你想過，額娘為什麼不願意去糾纏皇上嗎？」
永琪面色一沉，垂下眼簾悶聲道：「是因為額娘心裡想著那個人，想著那富察傅清是嗎？」
皇后一陣沉默，十二阿哥以為自己說中了母親的心思，激動地揚起臉來：「皇額娘，他已經死了，就算他還活著，你們也絕不可能。您到底什麼時候才肯放棄呢，下輩子好不好，下輩子您和富察傅清在一起，這輩子你放過兒臣，放過兒臣。」
「放過你？」皇后問。
「皇額娘，從前您總是把什麼好的都給我，可現在呢，我為什麼要像五阿哥他們一樣去做那麼辛苦的事？我是嫡皇子，我該比他們尊貴，如果您為我爭取，我根本不用那麼辛苦。」永琪搖晃著母親的雙臂，再次懇求，「皇額娘，哪怕把我當富察傅清呢，您對兒子好一些可好？」
昔日恨不得日日黏在身邊，恨不得將來他娶妻成親也陪在身邊的孩子，現在一觸碰自己的身體，皇后就感覺到窒息，兒子的言語神情和力氣，都要把自己活生生掐死。她活得好辛苦，原來失去摯愛的悲傷不過如此，原來失去臂膀的痛苦也不過如此，相比之下，活著的人緊緊相逼的折磨，才更讓人崩潰。
「皇額娘……」
「永琪啊，你別再搖晃我了，額娘的骨頭要散架了。」皇后努力扯出笑容，盡可能地對兒子溫柔，「你放心，額娘答應你，額娘明天就去見你皇阿瑪，多和他說說話，多在大臣面前露臉，這樣可以嗎？」
十二阿哥欣喜不已，連聲道：「額娘，只要您振作就好，那樣您的身體和精神也會更好些，兒臣也會努力用功，給你長臉。」
皇后含笑點頭：「好，好孩子，那你先去吧，額娘累極了，今日養足精神，明日就想法子多和你阿瑪說說話。」
「多謝皇額娘，您早些歇著。」永琪高興了，渾身又蒸騰起嫡皇子的驕傲，他大步流星地走出船艙，皇后都能聽見他在船舷上咚咚咚的腳步聲，彷彿催命鼓一般鑽進皇后心裡。她起身推開窗戶，冰冷的江風撲面而來，身體冷了腦袋冷了心更冷了，可似乎只有這樣冷下來，才能讓她麻木痛苦。
然而事情並不如十二阿哥所願，皇后或有心要討好皇帝，企圖多在弘歷面前露臉，可自揚州到鎮江，再入江寧，駐蹕江寧織造十數日，沿途官員及江寧織造府，用無數國事民生圍繞著皇帝。
不是今日去視察河堤，就是明天下田種地，太后能去的地方，皇帝命人抬著轎子肩輿侍奉母親同去遊覽，后妃之中也不乏有人相隨，太后去不了的地方，皇帝就命皇后與妃嬪留下侍奉太后，他只身前往，有時候一走就是兩三天。