愉妃略有些尷尬，笑著掩飾過去：「這樣和和睦睦，那些人就沒話說了，都盼著看宮裡的熱鬧唯恐天下不亂，卻不知皇上若怒，他們又能有什麼好。」
見紅顏飲酒不語，愉妃又道：「但也有人說，皇后是一直不受重視，突然借兒子的口表白出來，不然永琪這十來歲的年紀，怎麼知道說那些？紅顏，你看呢？」
紅顏微微一笑，望見席下五阿哥和青雀坐在一起，似乎是看到他們的母親在與自己說話，面上都露出幾分緊張，紅顏很快就把目光避開了，應著愉妃道：「我都不記得永琪這麼大時，說些什麼做些什麼了，姐姐還記得嗎？倒是覺著，就是這個年紀的孩子，特別在乎這些場面上的事，往後永琰兄弟倆長大了，我也要多留心。」
愉妃一愣，真的回想起小時候的永琪，她記得清清楚楚，為了自己不被重視和欺負，這孩子沒少生氣。後來再大一些，為了紅顏封貴妃等等這些事，那孩子也不高興過好幾回。但永琪不會在人前表露，只會私下心疼自己，如今想來，卻不知是孩子性格有所不同，還是永琪到底沒能有永琪那份自信，無論如何十二阿哥是嫡皇子，這是所有人都不得不承認的事。
紅顏很明顯地感覺到愉妃今晚話有些多，她說旁的人盼著看人腦，唯恐天下不亂，她自己似乎也是這份心態。紅顏多留了個心眼應對愉妃的話，雖不至於就因此生分，可紅顏也不想自己無心說出的幾句話，被愉妃「不小心」地傳出去。皇后與和敬的是非，她哪邊都不想偏。
宴會順利結束，紅顏與眾妃等帝后送太后回寧壽宮後，才紛紛散去。延禧宮裡那麼多孩子，紅顏光應付她們四個小傢伙就轉不過來，哪裡有心思去想皇帝會不會來，不久櫻桃來說皇帝去了永和宮，紅顏隨意應了一聲，就繼續哄著小十六入睡，直到是個小傢伙都睡著了，紅顏才開始想其他的事，反過來問櫻桃：「皇上今晚在哪兒？」
櫻桃笑道：「奴婢才剛告訴您呢，皇上今晚在永和宮容嬪娘娘那兒。」
紅顏點頭道：「我記起來了，你告訴過我了，如今腦袋瓜子不好使，好些事轉身就忘。」
櫻桃煞有其事地說：「聽說女人家娃娃生多了，是會變笨的，主子您現在還能這樣，已經很厲害了。」
紅顏聽這話，怎麼都不是誇人的，在櫻桃身上拍打一下：「長了年紀也沒用，還是小時候那樣愛胡鬧，管起小宮女們倒是有模有樣。」
櫻桃撒嬌道：「還不是主子把奴婢寵壞的？」
紅顏望著她，昔日水靈靈的小姑娘，早已有了女人家需歲月沉澱才能有的柔婉嫵媚，櫻桃是漂亮的，甚至早幾年被人說閒話，怕她跟在自己身邊，早晚會忍不住勾引皇帝變身妃嬪。可紅顏從沒擔心過這樣的事，也正是明白櫻桃對自己的重要和忠心，她才能體諒皇后無法失去花榮的痛苦，宮裡好些人覺得堂堂中宮為了一個宮女不值得，她反覺得而皇后已經有所克制。
此時門前有宮女探頭探腦，櫻桃便迎出來問什麼事，聽了幾句話後，再回紅顏身邊，也不是剛才那樂呵呵的模樣，只見她說：「皇上在永和宮發脾氣了，但不是容嬪娘娘惹皇上生氣，是剛才公主派人傳了句話過去，說今日之後沒有大年節，請皇上太后別再召見公主進宮，她要安安靜靜地在公主府待著。」
紅顏皺著眉頭，可她聽這話並不生氣，這不就是和敬的個性嗎？不明白弘歷為什麼在永和宮發脾氣，難道還是容嬪說了不該說的話？本來不在意的事，為此不得不擔心，隔天清晨聽說皇帝一如既往上朝去了，才安心一些。但午膳時她剛把滿地跑的永琰捉回來訓他不好好吃飯，皇帝直接從養心殿送了轎子來，要令貴妃立刻過去，紅顏衣裳都沒換，還是在轎子上才用簪子把散出的碎發抿好，不至於邋邋遢遢的見皇帝。
養心殿裡也擺午膳，皇帝正孤坐在長桌的那一頭，紅顏站在這一邊行禮，被責備：「哪裡來這些規矩，你也不嫌煩。」
紅顏順手盛了一碗湯才走到皇帝跟前，微微一笑：「皇上心裡頭不高興，臣妾能體諒您，可皇上也別對臣妾呼來喝去的，敢情您不高興了，就拿臣妾出氣？」
弘歷匆匆喝了兩口湯，撂下湯勺說：「心裡不順，這湯也不是味道了，不吃了。」他起身拉著紅顏的手便要往外頭去，說著，「陪朕走走，心裡頭那口氣不散去，要憋出病來了。」
紅顏沒敢多嘴，跟著皇帝就走，養心殿外的人，眼瞧著皇帝牽著令貴妃的手出來了，不知如何伺候才好，吳總管示意他們別亂，帶了幾個麻利聰明的跟在皇帝身後，很快就走出了養心殿。
然而這紫禁城裡，比不得圓明園天高海闊，宮閣樓台都是規規矩矩的建築，宮牆夾道望不到盡頭，也只有這正午時分，路上是明晃晃直曬的陽光，稍偏半個時辰，就是一邊向陽一邊背陰，與這宮裡的人心一樣，陰暗的那一面，永遠看不到他們在想什麼。
「秋日頭也毒，皇上，臣妾要打傘。」紅顏才走過養心殿，就拉著皇帝在一處屋簷下停著，毫不客氣地說，「夏日裡藏著掖著不曬太陽，好容易沒曬黑，難道這會兒把一個夏天的功夫都毀了。」
弘歷見這初秋艷陽明晃晃的，到底沒忍心，示意吳總管想法子，耐心地陪紅顏在屋簷下站著：「你心裡是不是又想，朕不高興了，就折騰你？」
紅顏笑道：「哪天不折騰，才真要害怕了呢，可臣妾啊……連您為什麼不高興都不曉得。」她記著昨夜櫻桃說的和敬的事，試探道，「若是公主之後不願再進宮，這麼點兒小事，皇上何至於？您自己說的，只要閨女能回京城，能在您眼皮子底下被照顧好，您就心滿意足了。」
弘歷果然道：「和敬的脾氣就這樣，朕還會為她不高興？朕……」他看著紅顏的眼睛說，「昨晚朕送太后回寧壽宮，皇后先走後，你猜額娘對朕說什麼？」
太后天天都有新主意，紅顏哪兒猜得到，見皇帝皺起的眉間都是不悅，憤憤說：「她竟然問朕，看見和敬有沒有想起安頤，想起了安頤是不是覺得那永兒更加像皇后，說是朕若想留下永兒，只要與她老人家說一聲，隨時可以把人帶走。」
「皇上……為了這事兒不高興？」紅顏一時竟不知自己怎麼想的，華嬤嬤屢屢給她傳話，說太后對永兒和昔日對待忻嬪完全不同，沒多說半個字引導她去接近皇帝，更不要提什麼承諾和期許，沒想到一提起來，就是請皇帝直接帶人走，她心裡想像著昨夜母子間的對話，竟笑了。
弘歷見她笑，不可思議地說：「你還笑得出來？」他不管不顧地拉著紅顏往太陽底下走，幸而吳總管打著傘跟上來，紅顏小心翼翼地為皇帝和自己遮擋艷陽，皇帝推開說：「朕不需要。」
「倒是皇上有些孩子氣了。」紅顏笑道，「恕臣妾無禮，實在不明白皇上這麼發脾氣的意義，家國天下再大的事兒，也沒見您這樣子，就為了太后一句話？」
弘歷悶聲不語，和紅顏在一片陰涼裡，似乎沒了太陽的直曬冷靜不少，才終於道出心裡話：「朕一開始就對你說過，那個永兒形似皇后年輕時的模樣，朕是心虛，與和敬的關係才好那麼一點點，若是這個永兒出什麼事，太后若在孩子面前多說幾句話，那丫頭又該恨朕了。你曾說過，難道皇后在朕的心裡，不過如此？是一個宮女就能取代的？」
可是魏紅顏，也曾經是宮女。
紅顏靜靜地望著他，他知道皇帝沒有這個意思，但她的過去又的確包容在這句話裡，她雖然依舊不明白皇帝何至於這麼不高興，像個孩子似的發脾氣，但他不希望那個永兒身上發生什麼，似乎是真心的。
「朕要華嬤嬤把那個永兒打發了。」弘歷道，「留在宮裡頭，就是個麻煩。」
紅顏撐著傘，皇帝個子比她高，不得不高高地舉著，弘歷這一刻察覺到，很自然地將傘從她手上接過去，溫和地說：「朕這脾氣，也是衝著你才能有，你別嫌朕什麼孩子氣，人還不能有不高興的事？」
紅顏笑道：「皇上願意對臣妾說，自然是臣妾的福氣，不過聽說昨晚，在永和宮就發脾氣了不是，怎麼叫衝著臣妾才有？」
弘歷在她額頭上輕輕一扣：「你倒是把朕的一舉一動，都看得清清楚楚，這可是了不得的事。」
紅顏毫不懼怕，笑道：「皇上若不發脾氣，臣妾怎知您與容嬪在溫柔鄉里做什麼，您發了脾氣，底下的人不敢不告訴臣妾。」
弘歷乾咳了一聲說：「當然是容嬪不解風情，朕已經不高興了，她還那副樣子。」
紅顏垂首輕語：「那何必去永和宮？」