「娘娘您還好好地在這兒呢，您說有沒有這事兒？」花榮冷冷一笑，退開半步道，「倒是有人提起您在接秀山房養病，太后十分關心，也許會派人來探望，其他娘娘興許也要來。奴婢覺得您還是回房歇著的好，不然一下子撞見誰，見您全須全尾好好的，大家就該奇怪了。」
慧雲知道花榮不是可以隨便欺負的人，生怕忻嬪真的把花榮惹怒了，上前勸說幾句，就要拉著忻嬪走，花榮默默站在一邊，等她們主僕拉拉扯扯地出去後，花榮喊過自己的心腹，冷聲吩咐：「慢慢地把忻嬪娘娘身邊的人都換走，一個不留。」
「那慧雲呢？」
「慧雲？」花榮稍稍猶豫，但心頭忽然一個激靈，「慧雲你們不必管，我自由主張。」
她撂下這邊的事，跟著皇后來到十二阿哥書房，進門見皇后站在書桌前整理十二阿哥臨摹的字帖，臉上帶著欣慰滿足的笑容，花榮走近看，正是皇后模仿傅二爺的字跡字跡做成的帖子，她沒告訴十二阿哥這是誰的字帖，叫他喜歡的話就多寫幾張。
皇后見花榮回來，便道：「你看，清兒最喜歡的還是傅清哥的字帖，我也沒要求他什麼，不過是和其他字帖放在一起罷了，他自然而然地就這麼寫了。將來他寫的字，會和傅清哥一模一樣，我就知道，他是傅清哥投胎轉世的。」
花榮沒敢對皇后說真相，十二阿哥喜歡臨摹這字帖，是因為他以為這就是皇后的筆跡，做兒子的想學母親的字跡，是骨肉親情，和傅二爺當真沒任何關係。這話說出來是現實，但對皇后就是傷害，原本現在沒有人來打擾的話，皇后活在自己的幻想裡，也沒礙著誰。可是……偏偏有人要闖進來。
「你怎麼了，一臉的戾氣。」皇后看到花榮眉頭緊蹙，想起方才忻嬪，輕歎，「她是不是糾纏不休，這個人正是佔盡各種討人嫌的毛病，從前那麼柔弱無辜的模樣，到底怎麼裝出來的。」
花榮神情緊繃，惹得皇后勸她：「我不說了，免得你又恨她，千萬別衝動，答應我好不好？」
「娘娘怎能求奴婢答應什麼呢？」花榮心痛地說，「您是主子是皇后，是這天底下數一數二尊貴的人，為什麼要活得這麼憋屈。」
皇后搖頭道：「這上頭，倒是要學學令貴妃，憋屈不憋屈的，就看自己怎麼過了。把她留在這裡，我當她死了不就好了，只要傅清哥的名譽清白和功勳不會被我毀了，任何事都無所謂。」
花榮滿腹怒意一言不發，皇后再次道：「花榮答應我，千萬不要衝動。」
凝春堂裡，太后正逗著一隻鸚鵡，想要教它學舌，平日裡總是沒幾句話耐心，今日倒是好興致，誰都看得出來太后心情極好，可今天並沒有發生什麼值得歡喜的事。
華嬤嬤送來湯藥，太后都沒有怨言地喝了下去，彷彿是蜜糖水一般有滋有味，華嬤嬤不想問主子有什麼可高興的，這一開口，必然要說令貴妃的不是。
可太后心情好，即便華嬤嬤不問，她也絮叨了半天，說她曾經就料到，魏紅顏將來必犯眾怒，如今一件件事，就是報應。
「你接下來要去哪兒？」太后喊住了面無表情的華嬤嬤，冷冷道，「要去天地一家春告訴魏紅顏，我在這兒偷樂？」
嬤嬤搖頭，應道：「主子，奴婢一把年紀了，多走幾步路就累得慌，如今想著能多陪您一天是一天，根本不再去想其他的事。盼著您和皇上和睦，盼著您子孫滿堂福壽延綿。」
太后一愣，別過臉道：「好沒意思，怎麼突然說這種話，我自然是福壽延綿，你也要好好陪著我。」
華嬤嬤垂首不語，太后掃興地撂下了鳥食，說道：「我應你了不是，忻嬪的事我不插手，可今天送到眼門前了，我難道也不言語？魏紅顏那一股子傲氣你可看見了，擺出皇帝來，敢情皇帝是她一個人的，我和皇后都要看她的臉色？」
太后越發不高興，喊過其他人道：「把今日得的賀禮，挑幾件出來送去給忻嬪，就說讓她安心在接秀山房休養，不必操心其他事。」且吩咐華嬤嬤，「歇著去吧，我知道你有年紀了，弘歷也心疼你，退下吧。」
嬤嬤這一日退下後，再沒有到太后跟前當差，她在圓明園裡有自己獨自居住的地方，底下也是太監宮女伺候著，這都是皇帝給她的優待，也是嬤嬤自己一輩子掙下的體面。她最瞭解太后的脾氣，不至於為了今天的話傷心，滿心想著的，還是希望太后和皇帝能母子和睦，宮裡能一團和氣，卻不知她這輩子，還有沒有機會能看到那一天。
然而夜漸深時，有小宮女到嬤嬤跟前說：「貴妃娘娘身邊的櫻桃姑姑來了，要見您呢。」
「帶進來吧，還有誰跟著？」嬤嬤問。
「像是悄悄來的，您放心，奴婢知道怎麼做。」嬤嬤身邊的人，都是她一手調教，宮裡的事看得透徹，不多久就悄悄把櫻桃帶進來，反手關了門守在外頭。
「怎麼這麼晚來？」華嬤嬤見櫻桃凍得臉色蒼白，心疼地說，「快到炕上暖一暖，別冷出毛病了。」
櫻桃笑道：「今天的事有些突然，娘娘心裡不放心，讓奴婢來看望您，順便有幾句話交代，想問問您是怎麼個意思。」
華嬤嬤何等心思，已明白地問：「忻嬪的事？」
此刻天地一家春裡，皇帝剛剛從前殿愉妃的屋子過來，紅顏遞給他暖爐，弘歷笑道：「幾步路不至於，愉妃屋子裡也是很暖和的。」
紅顏問：「姐姐高興嗎？」
弘歷點頭：「自然高興，永琪一下子娶妻納妾都齊全了，她也少操心不是？那索綽羅氏是個溫柔嫻靜的女子，朕也是千挑萬選才選了這個孩子，應該能與青雀好好相處。瞧著身體不錯，早些讓永琪開枝散葉，愉妃就安心了。」
「自然盼他們好。」紅顏從櫃子裡翻出黃歷，在燭火下翻看，嘀咕著，「皇上可千萬選個好日子。」
「再好的日子，也好不過愉妃選的。」弘歷最懂女人，只要他樂意，當然知道該如何哄愉妃高興，按下紅顏的黃歷道，「她自己選的日子，她最滿意了，朕讓她明日給准話，日子定了就趕緊把孩子們的事辦了。」
「果然還是萬歲爺思慮周到。」紅顏本是熱心腸，不是要插手永琪的事，聽皇帝這麼說，便要去把黃歷放回櫃子裡。
弘歷見她走來走去，嗔道：「怎麼你這裡的人怎麼都不做事，主子要拿什麼要放什麼，都要親力親為？櫻桃呢，她也學會偷懶了。」
櫻桃自然是有要緊事去做，紅顏滿不在乎地說：「難道皇上喜歡有人在這裡礙手礙腳，不是總說人多看得心煩，只有臣妾一人不好嗎？」
弘歷本就是隨口一句話，但紅顏這麼說，他少不得順桿子往上爬，「那是不是該做些，只有你我能做的事？」
紅顏丟過來曖昧的眼神，離得遠遠地笑道：「皇上這幾日在吃補藥，不可近女色，臣妾可不想回頭被人指指點點。」
弘歷也知道自己在吃藥，不能行房事，不過是逗她一樂，但說到「指指點點」，不禁沉下臉色道：「白天的事，你不打算給朕一個交代，怎麼好好地鬧去太后跟前了，你傻不傻，在朕這裡一句話的事，到了皇額娘跟前就難纏了。」
紅顏這才坐到皇帝身邊，正經道：「皇上答應過，讓臣妾做想做的事，既然如此，只要臣妾不找您搬救兵，不向您訴苦，就是遇見天大的委屈，您也別心疼。女人之間的事，麻煩得很，臣妾也要從長計議。」
弘歷卻嘀咕了一句：「皇后到底怎麼了，為什麼要這麼袒護忻嬪，難道是太后威脅她？」
這句話才勾得紅顏心中緊張，她不敢露在臉上，努力用笑容掩飾：「誰知道呢，可臣妾不想與皇后娘娘鬧翻，再給臣妾一些時間，一定能說服娘娘的。」
皇帝又道：「朕會派人好好查一查，若是有確鑿的證據，豈不是什麼都簡單了，何必繞這麼大一個圈子。」
「那……皇上。」紅顏道，「臣妾可以調配圓明園的侍衛嗎，有些事要從侍衛裡頭查。」
「侍衛能查什麼？」弘歷不解，但自己也用心思考著，自言自語道，「即便那天有人看見，那時候不說，現在又怎麼敢說？你不怕打草驚蛇，反而讓人家閉緊嘴巴？」
「皇上只要允許，臣妾自然有法子，您日理萬機，這件事就只管交給臣妾。」紅顏胸有成竹地笑著，「不過是日子拖得久一些，一定會有結果的。」
「放手去做吧，朕不能總叫你失望。」弘歷答應了，但千叮萬囑，「要小心，最好不要與太后起衝突，她什麼都不瞭解不知道，朕有時候覺得連怪她，都不知從哪兒算起好。」