若是從前，紅顏的主動一定會勾得皇帝心花怒放，可眼下不論是紅顏的身體不合適，還是今晚的心情很微妙，皇帝沒有興致，紅顏亦如是。縱然肌膚相親，也只是平平靜靜地度過了一晚，隔天清晨不是門外小太監叫起，而是傳來永琰嘹亮的哭聲，把皇帝和紅顏都驚醒了。
「他哭得好大聲。」弘歷坐在榻上，紅顏隨手裹了件衣裳去取茶水，宮人們總有法子在寒冬也能保持屋子裡茶水的溫熱，送到皇帝手邊時還冒著熱氣。一夜醒來乾涸的身體得以滋潤，皇帝漸漸恢復精神，低頭見紅顏光腳趿著鞋，他稍稍瞪一眼，紅顏便笑：「大清早就要凶人，也不瞧瞧這屋子裡暖得跟春天似的。」
她轉身要喊人進來，弘歷卻攔住說：「天色還早，咱們再躺會兒。」
紅顏搖頭：「這一下迷糊過去，什麼事都要耽誤了，您別看天色早，小七和恪兒指不定已經醒了，這些小傢伙每天都醒得早，還能一整天精力旺盛。」
弘歷嗔道：「是不是等下朕離了，你還要睡個回籠覺？」
皇帝看到紅顏笑，心情便跟著好了。兩人一整夜都彷彿有心事，紅顏不說弘歷也不說，到這會兒還能感覺到近在咫尺的人，彷彿又離得很遠。可是看到紅顏能笑出來，弘歷又覺得無所謂，他那點心事……
心裡思量這些時，看到紅顏的目光定在了永琰屋子的方向，那麼專注地聽著兒子的哭聲，沒有慌慌張張地想要去看看做什麼，也不是完全不在乎，似乎就和她平日裡一樣，在兒女身前面面俱到，在自己身邊，也從不會為了孩子而疏忽自己。
「你辛苦了。」弘歷冷不丁說。
紅顏聽見回過神，呆呆看著皇帝，笑問：「這是打哪兒說起？」
弘歷沒說話，起身要她為自己梳頭穿戴，只讓宮女太監將熱水龍袍拿來，其他所有的事都是紅顏親手做，最後為皇帝帶上冬帽，紅顏忍不住嗔道：「原是要辛苦臣妾做這些？」
可是穿幾件衣裳有什麼辛苦，從前皇帝不要她做時，她也不願假手他人，只是很少由弘歷自己提出來，紅顏自己心裡也明白，從昨晚到此刻，她和皇帝之間似乎有什麼事彆扭著。
門前吳總管進來，帶著一身寒氣，說下雪了已經備了轎子，皇帝可隨時動身，弘歷應了聲知道了，要紅顏拿熱奶茶給他喝，可紅顏轉身時他又一起跟了過來，惹得紅顏笑：「到底怎麼了？」
弘歷微微皺眉，後頭吳總管識趣地帶著人退下了，紅顏將奶茶送到他手邊，皇帝卻不接茶碗而握著紅顏的手說：「有件事朕想了很久，總覺得現在和你講清楚，往後朕做什麼你都能理解。」
紅顏感覺到皇帝手中的力量，小心翼翼將茶碗放下，應著：「皇上吩咐便是了。」
「朕想把永琰培養成儲君，所以不能照你之前說的，然你自己來教。」皇帝似乎早已在心裡想了無數遍，很平靜地說，「自然孩子還是你的，教養也全在你身上，但朕對他的要求會有所不同。不論是在你身邊牙牙學語，還是將來上書房，他受到不同的待遇，就一定會有流言蜚語和猜忌，你無論如何都要穩住，和朕一起培養大清的將來。」
這些日子以來，紅顏內心糾葛的就是兒子的將來，而弘歷這些話，將她浮躁的一切都定住了。她終於說出口：「那永琪怎麼辦，皇上，永琪是您最優秀的兒子。」
弘歷道：「永琰若能平安長大，只要不是平庸之輩，你覺得永琪和他有得爭嗎？朕待你和愉妃的情意，還有家世背景，雖然你阿瑪給不了你什麼，但你自己掙下了富察家的擁護。紅顏，其實這一切很現實，你非要避開，如滿月酒這樣隨意，如之後不讓朕為永琰慶百日慶週歲一樣，其實做或不做都沒什麼改變，為什麼不堂堂正正地榮耀，既然週身都是光芒，怎麼也遮掩不住的。你總是壓抑自己，反而……」
紅顏垂著眼簾，沒有與皇帝對視，可弘歷把話都說到她心坎裡了，二十多年了，她自以為清楚自己想要什麼，但似乎並不是想像得那麼美好。
「你從來不問朕要什麼。」弘歷挽起她的手，歎了聲道，「你可以要你知道嗎，那些沒資格沒臉面的，都敢向朕開口。你總是這樣子，朕會覺得無奈。」
門外有腳步聲，該是來催促上朝的時間，兩人雖起得早，可也十足磨蹭了半天，弘歷苦笑：「罷了，這麼匆忙的時間，和你談這麼深刻的話題，昨晚幹什麼去了。朕夜裡過來，咱們慢慢說。」
皇帝拍了拍她的手背，轉身要走，可紅顏突然開口道：「皇上，臣妾想把忻嬪送回紫禁城去。」
弘歷不解，他們之間說的事，為什麼牽扯到戴佳氏的身上，可他才剛對紅顏說，讓他問自己要「東西」。而皇帝很快就想到永璐的死，想到紅顏那日闖去九州清晏對忻嬪的質問，她到底實在心裡懷疑甚至肯定忻嬪做過了什麼嗎？
「照你說的做，不必問過朕，你是貴妃，只在皇后一人之下。」弘歷道，「想做什麼，放手去做吧。」
兩人就此別過，皇帝的轎子離開天地一家春，今日有雪無風特別安靜，走到半程皇帝命落轎，將吳總管叫到跟前交代：「忻嬪是怎麼回事，今日朕去天地一家春之前，把你能打聽到的，都來告訴朕。」
然而半個時辰後，紅顏就派人知會忻嬪，讓她收拾好東西即刻動身回紫禁城，昨日她當眾昏厥，所有人都看在眼裡，戴佳氏有疾。
看著內務府的人來為自己收拾東西，說要送忻嬪娘娘回紫禁城養病，忻嬪慌張地抓著慧雲的手，當年皇帝也是這樣把純貴妃送走，回到紫禁城回到鹹福宮後，就再也沒出來過了。
「為什麼？為什麼要送我回去？」
可不論忻嬪怎麼問，來收拾東西的人都不會回答她，眼看著自己真的要被送回去，忻嬪忽然鎮定下來，面對請她上轎的宮人說：「不能就這麼走，實在太失禮，八公主還要留在園子裡不是，我要去向皇后娘娘辭行，請求皇后娘娘代為照顧公主。」
宮人們一時不置可否，忻嬪厲聲道：「那你們就去問過令貴妃。」
忻嬪對外一向溫柔，忽然這麼厲害，宮人們也不敢輕易欺負，眼下只說送回去養病，到底怎麼回事還不清楚，萬一得罪錯了人，往後誰也沒好果子吃。於是想著忻嬪要去向皇后辭行，本是應當應分的事，到底是答應了。
早晨還是無風落雪滿園靜悄悄，此刻卻風雪大作，看似弱不禁風的女人衝入風雪裡，一路闖來接秀山房，傳話進去花榮來擋駕，不想忻嬪已是抓著最後的機會，根本不顧花榮地阻攔，強硬地闖了進去。
等忻嬪進了接秀山房，紅顏這邊才得知她去見皇后的消息，派櫻桃阻攔已經攔不住，回來說忻嬪已經進了門，紅顏有一絲不安，但依舊吩咐櫻桃，等忻嬪離開接秀山房後，立刻把她送走。
且說衣衫沾了雪，一進溫暖如春的屋子便全化了，此刻濕漉漉滿身寒氣的忻嬪站在皇后面前，皇后冷漠地看著她，見花榮跟進來，逕直對花榮說：「怎麼回事，還不快把人請走。」
忻嬪的聲音不似平日那溫柔如水，像是被風雪吹得粗啞：「皇后娘娘，臣妾有話要對您說，讓花榮退下吧。」
花榮走上前，忻嬪掙脫開，繼續道：「娘娘，臣妾有很重要的事……」
「什麼重要的事？」皇后嫌惡地看著忻嬪，她已知道令貴妃要把忻嬪送回去養病，心裡正覺得這樣的安排好，她不僅討厭那蘇圖夫人，連忻嬪也不待見，沒想到這個人竟然闖來自己的面前，她冷哼，「為了你額娘做出那些見不得人的事，我想你是知道的吧，因為得利的人不正是你？」
花榮強硬地上前拉扯忻嬪，忻嬪更用力地推開她，衝到皇后面前說：「娘娘，納布爾大人妻妾成群，什麼漂亮女人沒見過，會為了我額娘就神魂顛倒是非不分，您就不覺得這背後，有更重要的事牽絆著？」
皇后看了眼花榮，忻嬪知道花榮又要來拉扯她，立刻問皇后：「皇后娘娘知道傅二爺的墓碑上寫的什麼字嗎？」
一語驚得皇后登時變了臉色，花榮亦是慌了神，上前呵斥忻嬪：「忻嬪娘娘，您再這樣以下犯上，奴婢要叫人來了。」
「去叫啊，越多人越好。」忻嬪面色猙獰，已是豁出了一切，「我額娘不是個東西，皇后娘娘呢？身為中宮正室，心裡卻只記掛另一個男人，皇后娘娘，你要不要請皇上來，告訴皇上十二阿哥的小名，為什麼叫清兒？」
皇后的身子已微微顫抖，手裡的東西都被放下了，緊緊握著拳頭克制自己的情緒，終於開口時，卻是吩咐花榮：「你退下，別讓任何人進來。」