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528 青雀的身世

  「好好的孩子,為什麼會受虐待?」紅顏皺眉道,「比起她將來能不能生養,皇上若是知道這個被皇后娘娘賜名的孩子曾受盡虐待,鄂弼一家才是不要活了。」

  吳總管忙道:「娘娘思慮的,正是奴才所想。鄂弼大人閃爍其詞,即便說到這份上了,彷彿還是有話不能說,大概是奴才人微言輕,說與奴才聽也無用。」

  紅顏揣摩吳公公話裡的意思,必然不是鄂弼沒把話講清楚,而是他們之間有了默契,這鄂弼似乎是想再見見上頭的人,眼下先把話說清楚,將來有什麼事,能有人為他站出來。

  原本孩子能不能生養,都是將來的事,誰也不知道自然就談不上什麼欺君之罪,可這家子人卻是知道的,所以這欺君之罪先在他們自己心裡種下了。

  「他們想見我?見我做什麼。」紅顏主動提出來,見吳總管眼睛一亮,她繼續道,「說到底,還是想攀這門親事,可把一切都擺在我眼前,將來愉妃娘娘若抱不到孫子,豈不是我的罪過。」

  吳總管忙提醒紅顏道:「貴妃娘娘,眼下可是皇上要配這門婚事。」

  當長輩們還在為了這門婚事是否合適而煩惱,對此毫不知情的永琪,不知怎麼開始惦記起那個姑娘,既是答應為兄長照顧遺孀,永琪可每日大大方方來三阿哥府,三福晉的病漸漸好起來,叔嫂二人時常說說話,因禮教約束,倒是身邊帶著旁人的好,青雀便每天陪著表姐接待五阿哥,永琪時不時地就會與她說幾句話。

  三福晉是過來人,眼瞧著本該越來越相熟的人,青雀表現得卻越來越靦腆,一見永琪就雙頰緋紅,那日五阿哥走後,三福晉挽著表妹避開旁人,輕聲問她:「你和五阿哥,是不是有什麼了?」

  青雀臉蛋漲得通紅,慌張地說:「姐姐你說什麼呢,我不是天天和你在一起。」

  三福晉笑道:「我是過來人,還瞞得過我嗎,五阿哥眼下還在紫禁城裡住著,卻天天跑來,哪裡是來看我呢?青雀兒,告訴姐姐是幾時的事,姐姐替你到宮裡去求,你好歹是鄂爾泰的孫女,出身不比旁人差。」

  青雀本是開朗活潑的個性,不知幾時起變得扭扭捏捏,這心裡頭一旦有珍貴的情感要守護,人當真是會變的,她紅著雙眼迷茫地看著表姐說:「姐姐,不可能的,往後我不陪著您見五阿哥了,沒得叫人誤會了。」

  「青雀?」三福晉想勸她。

  「姐姐,我身體不好。」青雀彷彿知道什麼,慘慘地一笑,「我往後,就一直陪著您,給您作伴。」

  那之後的日子,五阿哥凡到圓明園請安,都是春風滿面,長輩們眼裡孩子意氣風發像是遇見什麼好事,舒妃問愉妃永琪是不是有心上人了,愉妃既興奮又迷茫,永琪在紫禁城裡住著,她在這邊什麼也管不了,要緊的事一件都不知道。

  那日永琪又來請安,說皇帝要去行圍,他領了差事負責保護父親的安全。愉妃千叮萬囑許多話,舒妃在一旁笑道:「永琪都是大人了,姐姐總囉嗦他,如今還沒有媳婦在邊上嘮叨,改日有了媳婦,兩處都被嘮叨,你們要逼著這孩子去外頭尋溫柔鄉嗎?」

  「你說的什麼話。」愉妃罵道,「年紀越長越沒分寸。」

  舒妃卻走到永琪面前,將他上上下下打量,回眸與愉妃、紅顏遞過眼色,冷不丁地就問:「永琪啊,你是不是看上哪家姑娘了?」

  永琪的神情果然有一瞬的尷尬,之後笑而不語,想把事情敷衍過去,愉妃在旁道:「孩子,娘娘們都是看著你長大的,你有什麼不好意思的,額娘想問還不敢問你呢,你若是有自己喜歡的人,額娘當然想法兒為你周全。」

  「兒臣的婚事,自然是皇阿瑪做主。」永琪打小就有些刻板,此刻單膝跪地道,「兒臣必然遵循皇阿瑪與額娘的安排。」

  舒妃嘖嘖:「這傻小子,還是這脾氣。」

  紅顏沖眾人擺擺手,意在別嚇著孩子,待永琪退下後,愉妃歎道:「皇上也不知選了什麼人,選到現在也沒個消息,這一年一年的,四阿哥家的小皇孫都那麼大了。」

  眾人散去時,唯有櫻桃看出主子有心事,主僕倆說起來,櫻桃道:「主子何必為了這些事煩心,您把該說的都說了,讓皇上和愉妃娘娘去做決定,他們若是來問您,您就再給推回去。您自己說的,咱們要開始學會拒絕別人,這些日子忻嬪和豫嬪娘娘為了宮裡的事來問,咱們不都拒絕了嗎?」

  提起忻嬪,那會兒乳母領著小七和恪兒玩耍歸來,出門時小姑娘還挺活潑的,這會子緊緊跟著乳母,另一隻小手拽著妹妹不放,紅顏大腹便便已無法彎腰抱孩子,但小七主動軟軟地貼在自己懷裡。小姑娘像是受了什麼委屈,紅顏為她擦去脖子裡的汗水,輕輕搖了幾下扇子,柔聲細語裡,玩累了的孩子很快就睡著了。而紅顏此刻才聽說,小七是在園子裡遇見了忻嬪。

  已是好幾回了,小七一見到忻嬪就變得沉默寡言,她不哭不鬧並沒有激烈的情緒,但一定會做的,就是把身邊的妹妹牢牢看守好,這一切都給紅顏傳遞了極不好的信息,可是孩子已經受了傷害,她不願逼問孩子而再次嚇著她,她還很小,倘若能就此忘記也不是壞事,若是忘不了,過兩年心智再成熟一些,紅顏再問不遲。

  既然做任何事都換不回永璐,眼下她要先平安把孩子生下來,要好好周全膝下的兒女。皇帝不喜歡算舊賬,他一面討厭別人粉飾太平,一面自己又什麼都求太平,紅顏太瞭解皇帝的個性,昔日和敬說皇阿瑪不可靠,雖不至於這樣嚴重,但紅顏知道很多事,她必須靠自己。

  為了不讓小七緊張,已暗暗下令延禧宮的人不可以提起忻嬪,也盡量不讓忻嬪出現在天地一家春,宮裡頭的事怎麼也亂不了,而這紫禁城和圓明園,是紅顏花費十幾二十年的心血,也非一朝一夕就能叫人輕易取代,眼下忻嬪處處不順利,正是如此。

  乳母將睡著的七公主抱去,櫻桃攙扶主子起來活動筋骨,說起皇帝要去打獵的事,紅顏再三思量,吩咐櫻桃:「這事兒關乎著皇后娘娘,當真不是愉妃姐姐的兒女婚事那麼簡單,並非我要多管閒事。你去告訴吳總管,皇上打獵去的日子裡,安排鄂弼來見我。」

  皇帝此番只在京郊打獵,故而將太后也侍奉同行,除了待產的紅顏外,另有寶月樓和貴人與豫嬪不去。和貴人指望不上,但豫嬪早已在內宮找到自己立足的位置,該做的事人家事事做得漂亮,不該管的閒事絕不會多嘴。於是皇帝去京郊三日,園子裡清靜太平,沒有任何麻煩。

  只是在第二天時,吳總管安排了鄂弼大人到園中相見,紅顏如今貴為貴妃,只要有合理的原因,接見外臣並不會破壞宮廷禮教,何況她事後就要向皇帝有交代,也不怕被人知道胡亂傳說,他們便大大方方地在園子裡見了。

  雖然紅顏猜測吳總管是故意說鄂弼有些事沒交代,但他的確有很多話沒有對吳公公說,此刻見了貴妃,知道是唯一的機會,便一股腦地把該說的話都交代了。

  原來當初鄂弼在皇后為孤兒賜名後,隔天就把孩子抱養了,本就是奔著這一層緣分,想借這個孩子攀附皇親。當時父親鄂爾泰去世不久,西林覺羅氏難有昔日輝煌,為了家族和自己的前程,鄂弼當時毫不猶豫地就收養了這個孩子。萬萬沒想到,皇后竟然沒多久就撒手人寰。

  紅顏冷冷地說:「是因為這孩子和皇后娘娘再無緣分,你們就虐待她?」

  鄂弼慌張不已,老老實實說,早年他把孩子養在鄉下,本不打算再接回去,可不知為何在青雀六歲那年,他連夜噩夢被折磨得心力交瘁,去廟裡燒香拜佛,才想起自己丟了個孩子在鄉下,於是在那一年,把孩子接了回去。

  接了青雀後,的確不再做噩夢,可是孩子的「噩夢」卻開始了,家裡女人們都認定青雀是他的私生女,明著暗著虐待這孩子,甚至在她小小年紀時就灌下虎狼之藥,說既是孽種,就不要再在這世上留下禍根。

  紅顏聽得心驚膽戰,毫不客氣地說:「也曾見過總督夫人,實在想不到溫柔大方的外表下,是這樣狠毒的心。」

  鄂弼對紅顏道:「臣當年收留這孩子,就是為了攀附皇親,為了和富察家扯上關係,這些話實在是不能說的,娘娘,求您看在孩子的份上,替奴才周全了這件事。」

  紅顏冷聲道:「我與總督大人素無往來,實在不必為了你去向皇上解釋,皇上念念不忘富察皇后,對青雀另眼看待,這是你們自己種下的惡果。」