這句話說出口，皇帝心裡揪著疼，多少年前，他經歷了人生最痛的事，那時候他卻沒有對誰說，要給一個交代。對富察家？還是對和敬？也許他覺得，安頤的死唯一要一個交代的人是自己，但這世上，已經沒有人能為此給他一個說法，無論如何，安頤都不會回來了。
而今寧壽宮被投毒，皇帝毫不猶豫地要查，因為這一次，再也不能像天花水痘那樣推諉於天災，投毒必是人禍，而投毒在寧壽宮要害太后，他必須在太后胡亂懷疑生出奇怪的事端之前，把這件事弄清楚。今天太后看他的眼神就有些奇怪，誰也沒回過神的時候，太后一定想了了不得的事了。
放眼紫禁城裡，東西六宮妃嬪，誰最有可能要害她？
「皇阿瑪，我和永璇想在啟祥宮陪額娘最後幾天，等額娘出殯後，我們再遷去阿哥所。」四阿哥抹去眼淚，哽咽著說，「永璇還是小孩子脾氣，永瑆更是不懂事，倘若之後的日子他們時不時哭鬧，還請皇阿瑪多多寬容他。兒臣不會讓他們像六弟那樣糾纏不清，可他們一定會想額娘，一定不能……」
孩子越往後說，已痛苦地無法言語，弘歷已經有孫子了，大阿哥留下孩子都已經長大了，可他卻第一次感覺到自己的孩子長大，四阿哥說這一番話，竟讓他眼眶濕潤。嘉貴妃千般不是萬般不好，她沒把自己的孩子教導成與她一樣刻薄刁鑽的人，她是明知道自己不好，只不過在這紫禁城裡想要立足想要露臉，逼得她不得不變成那樣子，可她知道那樣不好，所以她不許自己的兒子學成她那樣。
「阿瑪去給你額娘敬香。」弘歷定了定神，往嘉貴妃靈台去，也許經歷了皇后的故去，如今再痛他也能承受，嘉貴妃的突然消失，皇帝一時難以接受外，並沒有傷心欲絕的難過，更多的事對於之後的事該如何面對的思量，要查案要開導孩子，還有很多很多的事等他做。
夜漸深，宗室裡的親王皇孫們，奉旨前來為嘉貴妃守靈持服，宮裡妃嬪故世一貫都有規矩，這一項亂不了。只是眼下還未公佈嘉貴妃的死因，寧壽宮投毒的事雖然在查，對外還沒有一個明確的說法，已經有大臣連夜來問怎麼回事，皇帝離開啟祥宮時，吩咐吳總管：「召富察傅恆進宮。」
夜漸深，今日但凡在寧壽宮喝過姜茶的妃嬪，都陸續出現病症，愉妃在景陽宮醒來時，永琪和佛兒正守在一邊，愉妃道：「你怎麼不會去陪著你額娘。」
佛兒心疼地說：「額娘說她那兒沒事，您身邊可不能沒有人，白天見您沒事兒，果然是疏忽了。」
永琪更是一臉緊繃，惹得愉妃苦笑：「傻小子，額娘好好的，你別自己嚇自己。」可看著自己的兒子，就想到四阿哥他們，一時熱淚盈眶，吩咐兒子，「你四哥可憐，去陪著他吧，額娘這兒真的沒事了，你四哥往後可就是沒娘的孩子了。」
永琪有些猶豫，兄弟情固然重要，可他也放不下自己的母親，還是佛兒說她會在這裡替哥哥照顧額娘，永琪才決定去啟祥宮陪四阿哥守夜。兒子走後愉妃才起身洗漱，待輕鬆下來再躺回榻上，就讓佛兒躺在自己身邊，小姑娘經不起熬夜，被她拍著哄著就睡過去了。
白梨見公主睡著了，上來幫著小心地讓公主躺平，佛兒為大人們的事也緊張半天，這會子睡著就睡熟了，熱乎乎粉嘟嘟的小臉兒，愉妃心中傷感，這樣安寧的光景反惹出她的眼淚，白梨勸道：「主子節哀吧，嘉貴妃娘娘那樣的人……」
愉妃擺手道：「人都沒了，是是非非都不必再說了，且看往後的日子怎麼辦吧，十一阿哥還那麼小，我當時只是隨口說替她養著，還不知道皇上和太后會如何安排。」她忙又問，「舒妃怎麼樣了？」
白梨道：「舒妃娘娘晚膳時分就甦醒了，餵了藥和飯下去，太醫說靜養十天半個月，堅持吃排毒之藥就能好。」她另將這一整天宮裡的事都告訴了愉妃，嘉貴妃的秋雨因為替主子把姜茶喝了也危在旦夕，包括其他宮裡，也有替主子喝了姜茶的宮女嘔吐暈厥，妃嬪們各自的體質不同，症狀有輕有重，好在都沒有生命威脅，只是殃及的人太多。
「太后娘娘安然無事，說是今日喝茶吃藥，用的都是另一缸泉水，被投毒的那一缸泉水，都用來給各位娘娘煮姜茶了。」白梨唏噓著，「是誰那麼大的膽子，敢對太后娘娘下毒手？」
愉妃示意她小聲些，看佛兒還熟睡著，才安心道：「先都把身子養好，這件事且看皇上怎麼辦。」
且說傅恆連夜進宮，皇帝向他交代了一些事，君臣商議半天後傅恆便要退下，卻是皇帝主動說：「舒妃且要養一陣子，怕是無法照顧福康安，你看看要不要把孩子接回去，等舒妃好了後，再接回來。」
傅恆平靜地說：「舒妃娘娘此刻必然惶恐不安，福康安在身邊或許還是個安慰，鍾粹宮裡有乳母嬤嬤照顧，臣沒有不放心的。」
弘歷頷首道：「朕也如此想，就怕你們夫妻心裡不自在。這次是有人投毒，宮裡往後的日子小心謹慎些就好，比不得當年……」皇帝面色暗沉，停了停把話題帶開了，「眼下沒必要封宮，不要弄得人心惶惶。」
傅恆領命，躬身退出時，皇帝又吩咐：「查案的結果先稟告於朕知道，朕暫時不想告知天下嘉貴妃是中毒而亡。」
「但是臣在家中，先於皇上派人來就知道了這件事。」傅恆坦率地說，「皇上的意思是？」
弘歷負手道：「傳言是傳言，記載史冊的事，大可不必這樣寫，幾百年後回首看乾隆朝，有人在太后宮裡投毒，害得後宮妃嬪都被殃及，甚至有貴妃被毒死？朕不想被子子孫孫指摘，不能讓他們看笑話。」
傅恆沒再問，也沒再說，他知道皇帝一貫是這樣的性格，皇帝不喜歡人粉飾太平，可他自己卻一直這麼做著。
這一晚，宮中各處戒嚴，並不是封宮那樣不能讓人隨意走動，而是所有的飲食用水都要細細檢查，防止歹人二次作惡，再生風波。這樣的事，從乾清門往後，內宮每一間屋子都不能鬆懈，甚至是被關了多年的鹹福宮也沒落下。
大半夜的有人在外頭走動，純貴妃多年不好眠，一下就被驚醒了，她在這裡過著「暗無天日」的生活，但因為皇帝的授意，宮女太監還是把她當主子一樣尊敬著。那天有個宮女跑出去，那些去抓宮女的人對忻嬪說是純貴妃的意思，其實並不是她的意思，而只是那些人必須維護鹹福宮的「體面」。
因為純貴妃是病了才不能見人，她是不是有罪被軟禁，那都是傳說。
純貴妃披了件衣裳到門前，問是什麼事，原來直到此刻有人來查鹹福宮的飲食用水，才把宮裡的事傳進來，明明與啟祥宮只隔了兩道宮牆，純貴妃竟完全不知道外頭的事。
這會兒聽門外的宮女說嘉貴妃死了，她根本沒反應過來是什麼嘉貴妃，等宮女們勸她回床上別凍著，她才回過神是那個咋咋呼呼隨便一挑唆就能走錯路的金氏，那個妖艷的女人，那個不知道為什麼能與她平起平坐的女人……
「嘉貴妃死了，怎麼死的，為什麼要來查鹹福宮？」純貴妃繼續問著。
「奴婢也不知道，反正宮裡現在很緊張。」那宮女不大耐煩，大概是夜深了都累了，而她們再如何「尊敬」純貴妃，長年在這裡過著壓抑的生活，心裡多少會生恨生怨。
純貴妃再嘗試著問：「也沒聽說她生病了，是病了嗎？不對，病了為什麼要來查鹹福宮。」
另有一個宮女進來添炭，見純貴妃一直追問，便把知道的都說了，可是看到純貴妃臉上詭異的笑容，她們又後悔了，敷衍了幾句趕緊退出去，都搓著胳膊說：「她笑得那麼嚇人，真是瘋了。」
屋子裡，純貴妃卻是又哭又笑，金氏竟然死了，那個女人竟然死在了自己的前頭，她努力地活下去，努力吃飯努力不讓自己生病，就是想和外頭的人比一比壽命的長短，她對自己說，要活著在鹹福宮裡聽喪鐘，為太后而敲，為皇帝而敲。
純貴妃陰冷的雙眼裡透出猙獰的笑意：「你看呀，沒了我還是會有別人，這後宮這紫禁城本就是人吃人的地方，不知道這宮裡誰又成了氣候，真是好膽量。可惜啊，怎麼沒把你們一個個都毒死？」
外頭忽然又有開門關門的動靜傳來，似乎是來查詢的人走了，純貴妃走到窗前，可惜外面黑洞洞的什麼都看不到，她努力貼著耳朵聽，才彷彿隱約聽見從啟祥宮傳來的哭聲，不論是真的有人哭，還是她自己幻想出來的，這淒涼的聲音，都換來她高興的笑容。