一碗茶送到手邊，弘歷曉得這一刻紅顏是不會叫他碰的，又是心癢又是無奈，將茶水灌下去，澆滅幾分火熱的心，但還是一把摟過紅顏過個乾癮，說道：「朕知道她沒有錯，但若是憐惜穎貴人，自然要幫她出口氣，不論對錯嘉貴妃都不會有好果子吃。太后那裡也是瞧著朕的動靜，朕若不聞不問，她就該找你和嘉貴妃的麻煩。」
「萬歲爺，真是辛苦，真是思慮周到。」紅顏似是稱讚，實則挖苦，叫皇帝往她腰上掐了一把，嚇得她趕緊掙扎著躲開了。
「你往哪裡去，過來。」弘歷虎著臉，心裡一團火又熊熊燃起，目色迷離地說著，「朕想你了。」
紅顏卻溫柔如水，哄他道：「青天白日，像什麼樣子，臣妾可不會答應。佛兒在愉妃姐姐屋子裡玩，今晚不叫她回來，臣妾時時刻刻都陪著您可好？」
皇帝嚥了咽乾澀的咽喉，拉過紅顏的手摩挲著，像個負氣的孩子似的不說話，好半天總算冷靜些。紅顏吩咐櫻桃熱參湯來，一面勸他道：「皇上清心寡慾數日，必然是為著龍體自制，這是極好的事，臣妾心裡可高興了。但偏是如此，忽然又忘情縱慾，如久餓之人暴飲暴食，必然傷了脾胃的道理是一樣的，但凡悠著點兒，細水長流。」
道理皇帝自然懂，只是貼心的人兒在面前，他少不得把持不住，眼巴巴地望著紅顏，叫她哭笑不得，依偎在身邊道：「吳總管說昨晚又通宵批折子，您哪裡來那麼好的精神？等下喝了參湯歇一歇，臣妾給佛兒把褂子做了，這天轉眼就涼了。」
「嗯。」弘歷慵懶地應了一聲，半靠在墊子上，紅顏就坐在他身邊侍弄針線，兩人說些貼心的話，靜悄悄的好不安寧，待櫻桃送來參湯，皇帝懶懶地只喝了半碗，合眼迷糊時，隨口道，「從巴彥溝歸來，就該回紫禁城去了，明年開了春再來圓明園。」
紅顏應道：「是，臣妾會派人先去打點。」
皇帝輕聲說：「鹹福宮的門，看緊些，朕這輩子都不想再見到她。」
紅顏心中一冷，自然不是為皇帝的「無情」，而是想到佛兒到底是她親生的女兒，紅顏不知道自己的解釋能不能得到孩子的諒解，而純貴妃若一直這麼「難堪」下去，將來就是佛兒被人嘲笑詬病的短處，即便是金枝玉葉又如何，若不然皇后為什麼會拼盡全力要成為和敬的榮光。
弘歷瞇眼看到紅顏發呆，一時睡意全無，打起精神問道：「怎麼了，若是怕她再生事端，為何不照朕說得去做？」
紅顏搖頭道：「臣妾是在想，如何把一切做得體面些，真沒必要讓外人說三道四，她自己在那裡頭呆著，就夠折磨的了。」
弘歷又閉上了眼睛，輕輕拍了紅顏的手背道：「你想怎麼做，就去做吧，你為她把女兒養得這樣好，還留她一條性命，想想她對你的所作所為，呵……」
皇帝的一聲冷笑，讓紅顏的心顫了顫，她覺得皇帝似乎真的不知道純貴妃與那場疫病的關係，不知道也好，知道了心裡有恨，非要追究，難道還是皇帝薄情的錯？
「睡吧，這麼多話。」紅顏嗔了一句，才討得皇帝展眉，故意把身子往她身上靠了靠，這才安心睡過去。待他一覺醒來，紅顏剛縫了最後一針，正勒著繩子咬線，不想這銀絲線十分堅韌，她不小心太用力，一下就在手指上劃出血口子，鮮血登時順著蔥蔥玉指淌下來，不等她拿帕子摀住，皇帝坐起來一把捏了她的手，怒道：「你瞧瞧？」
為了銀線劃出的傷口，皇帝大動干戈地把何太醫找來，叫愉妃和舒妃都以為出了什麼事，知道緣故都哭笑不得，舒妃更是酸溜溜地說：「她身上的皮肉都是用皇上的心做的，能不疼嗎？」
自然這只是玩笑話，舒妃再不會像從前那樣真的吃醋嫉恨，會趕來問個究竟，也是怕紅顏真有什麼事。而她們雖沒進來，皇帝和紅顏知道外頭有動靜，紅顏忍不住說：「皇上非要這樣，就沒意思了，臣妾在其他人面前，會很難做。」
弘歷冷著臉說：「你若不弄傷自己，哪裡來這些事，你還有臉說？」
見皇帝真的不高興，紅顏也不知該如何自處，是高興他這樣心疼自己，還是畏懼帝王威嚴？記得如茵說她上回冒險把自己和皇帝惹出曖昧的傳言，回去被傅恆訓得直發抖，而這會子她看弘歷就有幾分害怕，一向和和氣氣百依百順，突然冷下臉，的確很有威懾力。
「不就是……一道口子。」紅顏嘴硬，見皇帝不耐煩，她心想離了便是了，可腳還沒落地，被皇帝猛地拉回去摁在身下，嚇得她心裡突突直跳，這次軟下來道，「皇上別這樣，下回一定小心。」
皇帝忽然就笑了，愛不釋手地在她面頰上親了兩口，溫和地說著：「朕是心疼你才會急，細皮嫩肉就這麼淌出血來……」話沒說完，弘歷的心就揪了起來，伏在紅顏身上將她抱在懷裡，只悶聲說了句，「再不許了。」
肌膚相親，紅顏感受到的是皇帝對於失去的恐懼，他的氣息那樣沉重，不是情.欲的曖昧，也不是玩笑的責備，他是真的心疼自己流的那一丁點的血，心疼生命的任何損傷，他怕失去自己。
「再沒有下回了，皇上……」紅顏猶豫再三，道了聲，「別怕。」
這一晚的**，便另有一番情趣，皇帝清心寡慾數日，雄風更勝從前，紅顏亦是盛開的年紀，顛鸞倒鳳、旖旎纏綿，恨不能黎明不來，只與星月常伴。隔日彼此都清醒過來，紅顏竟有幾分初ye的靦腆，臉蛋兒紅撲撲地伺候著皇帝穿上重重朝服，待弘歷離開天地一家春，一步步踏出去的，都是龍馬精神，園子裡的人都看在眼裡，而更知道，皇帝昨晚在令妃殿閣裡留宿。
而這日正是眾妃到接秀山房向皇后請安的日子，也是為了皇帝行圍巴彥溝，做一番商議與安排，皇帝的意思是帶眾妃同游，沒想到皇后卻不願大把的人跟著出門，她不願擔管理這些女人們的責任，明著希望眾人辭過皇帝的邀請，別跟著去添麻煩。
皇后這麼直接，底下也無人敢說什麼，嘉貴妃性子張揚，且對新皇后的態度與大行皇后總有不同，當場便說：「臣妾是要隨駕的，皇后娘娘若是不答應，臣妾就去求皇上。」
皇后不以為意，篤然道：「不是我不答應你們去，是希望你們體諒皇上，走這一趟，不過來回幾日，卻要費去人力物力無數，茫茫草原看一天就厭了，有什麼意思？」
嘉貴妃的目光將眾人一一掃過，忽地問起了紅顏：「令妃，你去不去？」
紅顏早就被皇帝要求隨駕，她當然得去，可萬沒想到皇后是這個意思，現在她也進退兩難，若說不去，傳給皇帝知道他一定又要生氣，可若說去，皇后這邊……
還是愉妃會說話，笑道：「不如讓皇上自己來選，皇后娘娘把心意告訴皇上，再讓皇上選幾個想帶的人，到時候見了蒙古親王，也好去他們的福晉說說話。」
皇后淡漠地說：「那你就去回皇上吧，我不想去。」
眾人知道皇后在這接秀山房，大門不出二門不邁，從前做嫻妃那會兒，還總愛在園子裡轉悠，甚至是每天大部分的時間都在轉悠，現在卻像出家人一般，清淨得不染塵世，好像根本不明白，她已經是大清的國母了。
紅顏在邊上默默地想著，大行皇后不願做皇后的心思，是深藏在心裡的，這一位，巴不得寫在臉上。
皇后很快就讓所有人散了，妃嬪們退出接秀山房，還要走很遠的路回去，嘉貴妃嘴裡嘀嘀咕咕，像是在說什麼「她怎麼不去山裡出家」的話，旁人都沒搭理她。那麼巧，她的肩輿升起來時，目光隨便一晃，就看到了躲在人群後的穎貴人，她勾了勾手指頭讓穎貴人上前。
穎貴人就算狠毒了嘉貴妃，也怕再挨打，不敢當眾頂撞，畢竟皇帝雖然憐香惜玉，可到底對她怎麼樣她心裡最明白，而皇帝都沒問嘉貴妃半句不是，必然還要助長她的囂張。
「身上的傷好了？」嘉貴妃毫不顧忌地問起來，打在那種地方，實在是羞恥。
穎貴人拜倒行禮，回話道：「臣妾的傷好了，多謝娘娘記掛。」
嘉貴妃一臉不可一世的驕傲，又問：「那能騎馬了嗎？怕不怕顛得慌？這回你是不是也要跟皇上去？」
穎貴人哆哆嗦嗦地應著：「臣、臣妾……聽皇后娘娘的安排。」
嘉貴妃長眉擰起，怒道：「你的意思，是本宮不聽皇后娘娘的安排？」
穎貴人嚇得要哭了，不知如何說才是，愉妃上前道：「娘娘，臣妾要去韶景軒回話，不如您和臣妾一起走一趟，告訴皇上，您要隨駕去行圍。」