紅顏腦袋發沉渾身無力，聽說婚禮後續的事有人接著去做，心頭一鬆便是再也打不起精神，只是見不得皇帝憂心忡忡，溫柔含笑：「皇上不要擔心，臣妾歇幾日就好，就是想招您疼愛可憐，才病了的。閨女剛剛出嫁，皇上該高高興興才是。」
「和敬順利嫁出去，朕也放下一件大事，為了不讓太后和皇后擔心，朝廷上一些事，朕都壓著呢。眼下大小金川騷動，江蘇積欠錢糧，福建山西多地民眾與地方對抗，朕心頭還有許許多多大事要做。」皇帝眉頭不展，為紅顏蓋好被子，叮囑道，「朕不指望你去管六宮的事，只要你健健康康的，好讓朕有一處安心之地，累了有你在門前相迎，熱茶熱飯陪在身邊，朕還有什麼扛不起的？」
紅顏見帝王憂愁天下，自己無力分擔，唯有心疼：「皇上保重身體，臣妾過些日子必然就好。」
此時櫻桃送藥來，皇帝問這藥是否可靠，聽說是何太醫抓了親自送來，櫻桃寸步不離熬製的，才放心讓紅顏喝，將她抱起靠在自己的身上，看著她一口一口飲下，苦澀的氣息讓人皺眉頭，弘歷一想到太后對紅顏下的那些藥，可能害她終身不孕，就心痛得生恨。
「朕本就兄弟不多，弘晝弘瞻還不可靠，膝下皇子尚年幼，大阿哥也是渾身毛躁，朕做了十二年皇帝，竟選不出幾個能文能武的兄弟和子嗣，而今幾位皇子，唯有永琪聰明懂事。」弘歷歎道，「將來永琮也是難，朕多盼著他能有幾個可靠的兄弟扶持。」
紅顏聽這話，就知道皇帝感慨他們沒有孩子，紅顏知道皇帝不是責怪她，他比誰都心疼自己，可這話說出來，終究讓人心酸。她伏在皇帝胸前默默不語，弘歷又陪她坐了半個時辰才離去。之後吃藥嗜睡，日夜顛倒，等紅顏覺得身體輕鬆些腦袋清醒，已是三四天後。
那日愉妃來探望紅顏，她頭上綁著抹額防風，擁著厚絨毯坐在明窗下曬太陽，乍一瞧見，像是坐月子的產婦一般，可這樣的玩笑話對別人說得，對紅顏說不得，愉妃便只問：「聽說你胃口不好，我送來的醃蘿蔔，你可吃得下？」
紅顏感激不已：「宮裡那些精緻的醬菜，只能看看罷了，哪裡有娘娘醃的好吃，今早還多吃了一碗粥。只是怕吃完了沒有，還請娘娘多給一些。」
愉妃笑道：「那值什麼錢，我也不愛吃御膳房做的那些糊弄人的，自己做的才好吃，我這兩天閒著也是閒著。」話這樣說，愉妃道，「這幾日嫻貴妃接手你的事，我本想幫她一幫，可貴妃娘娘到底出身貴重，打小家裡就是培養好的，兩天裡就把婚宴上的東西都收好了，回門禮要的也都預備妥當，我反而閒了。今早六宮在寧壽宮請安，太后還誇她呢。」
紅顏手裡本把玩魯班鎖打發時間，聽這話，將目光轉回鎖上，果然這宮裡不會缺了誰就不成的，那之後她更可以安心把六宮的事推掉，全心全意地撫養佛兒。
「不過太后今日誇過，不知過幾日又會怎麼樣，散了後就對我說，嫻貴妃只是負責公主回門擺宴的事，宮裡的事依舊要我管。」愉妃輕歎，「我知道，她是怕嫻貴妃位高權重，將來收不住。而我呢，一輩子也就這樣了。」
皇太后治理六宮的法門，紅顏自己摸清了，愉妃也告訴她許多。太后其實特別的簡單，她把六宮的一切，寄托在中宮寶座上，只要皇后不受任何威脅，那就必定天下太平，底下妃嬪就算鬥得你死我活，只要沒有人去威脅皇后，什麼都好說。而紅顏在太后眼裡，就是對皇后的威脅，這讓紅顏很無奈，帝后亦如此。
紅顏將魯班鎖擱下，見久不上茶，不免要責備宮人，愉妃說是她不喝茶，屏退宮女後輕聲道：「這幾日朝廷吃緊，公主的婚事熱鬧了幾個月，都以為天下太平，但我聽說像是要打仗了。」
紅顏知道，是大小金川讓皇帝頭疼，想想這次和敬婚禮花出去的銀子，不知皇帝此番打仗的軍費會不會讓他頭疼，那日她也對和敬說，最難的是家國天下，和朝廷大事比一比，後宮裡這些麻煩算什麼呢。女人們養尊處優，沒人指望她們憂天下，卻還要為了一點點恩寵搶破頭。紅顏暗暗告誡自己，將來絕不能成為那樣愚蠢的人，朝政之上她幫不了皇帝，一碗熱茶几句寬慰總是有的。
「江蘇那邊也不太平，又是積欠錢糧又要防災。」愉妃在宮裡人緣好，外頭任何事她都很快能知道，但她只是求個明白，並不會四處挑唆搬弄是非，是看紅顏總是什麼都不知道，才好心來告訴她一些，此刻說道，「皇上派了慧賢皇貴妃的阿瑪高斌去疏濬江蘇六塘等地的河道，外頭都說，高家沒了皇貴妃，也沒有皇阿哥支持，如今落得都是些吃力不討好的苦差事，高老爺子之前還被人彈劾，實在可憐。」
紅顏忽然想起純貴妃的族人涉嫌內務府造假貪污，他的父親蘇召南被劉統勳彈劾的事，問愉妃知不知道後來怎麼樣了，愉妃竟也把這事兒忘了，可她有的是人去打探消息，隔天再來看望紅顏時，就告訴她這次蘇召南被派了隨高大人一起去江蘇，沒有論處什麼罪過，可這樣苦的差事，做得好是應該的，做不好，皇帝便有話可說了。
當初是紅顏一句話，把事情送出去交給傅恆查出，才牽扯出純貴妃的族人，雖然這是正義，可紅顏也曾反思自己是否太衝動，前朝後宮千絲萬縷的聯繫，她不問清楚就推出去查，如今是牽扯純貴妃，她魏紅顏還擔當得起，萬一查到太后頭上，或是查到和親王等宗室子弟頭上，該如何是好？
不是她有私心怕惹不起這些人，而是怕皇帝夾在中間尷尬，真鬧出什麼大事不可收拾，還會給傅恆添麻煩，她不能失去正義，可也該想清楚再出手。
正想心事時，忽聽愉妃道：「皇上問大臣們舉薦誰去解決大小金川的事，我聽說皇后娘娘的弟弟富察大人呼聲很高。」
紅顏聽說傅恆可能要去打仗，不免為如茵擔心。如茵常說傅恆志在天下，說真正的男兒就該浴血沙場，可如茵一介女流，只願丈夫兒子平安一家團聚，哪裡能捨得傅恆去打仗。
不知這件事會如何發展，倘若傅恆執意前往，如茵也不會拖他的後腿，但之後的日子，如茵必然忐忑難安，紅顏要好好安撫她才是。
出兵平定大小金川的事尚未有定論，去江蘇防災的官員即將動身，到底是親生父親，純貴妃頂著風頭宣召家人進宮覲見，她直接求到長春宮，皇后自然答應她，才讓蘇家父女得以相見。
昔日純妃得寵時，蘇家風光無限，蘇召南更是被皇帝提攜了官職，一家子入了仕途。如今女兒貴為貴妃，膝下兩位皇子一位公主，可鹹福宮卻門可羅雀冷冷清清，蘇家子弟遇見那些麻煩事，純貴妃在皇帝面前說不上半句話，還被太后當眾責備羞辱。
父女相見，感慨萬千，四歲的六阿哥玲瓏可愛，但對外祖父不相熟不肯親近，蘇召南感慨道：「聽聞三阿哥常被皇上責備學問無長進，娘娘該多費心思才是。」
純貴妃歎道：「天生資質不如人，我教也無用，倒是永瑢比他哥哥強些，還望阿瑪為他尋得好師傅，將來能培養成才。」
蘇召南連連擺手道：「娘娘且在內宮費心，臣在外頭可是被人盯上了，富察家一心要保七阿哥的前程，只把其他阿哥都視作眼中釘，劉統勳那老匹夫咬著我們蘇家不放，就是受了富察家的指使，生怕三阿哥、六阿哥將來有所出息。」
純貴妃一貫清冷的面目，露出醜陋的貪慾，恨道：「他們先有本事把七阿哥養大吧，怎麼著，我的阿哥就不是皇子了？皇后若是沒再生七阿哥，還不是要從庶出的皇子裡挑選？」她犀利的目光一轉，再問父親，「嘉妃那邊，也有兩個皇子，還有五阿哥呢。他們怎麼不去盯著，非咬著我們不放？」
蘇召南苦笑：「必然是有人盯著的，不過是愉妃的族人遠在草原，哪個來幫她，嘉妃娘娘祖上是朝鮮族人，滿漢大臣都不願相助，相比之下，我們三阿哥和六阿哥的機會更大些。」
純貴妃冷冷道：「真是荒謬，我這鹹福宮荒涼得都要長草了，哪裡來的機會？皇帝一見永璋就責備他，把永瑢也忘得乾乾淨淨……」她惡狠狠地說，「從前他多喜歡永璋啊，都是因為有了嫡皇子，若沒有七阿哥該多好。」
蘇召南慌張地往四處看，提醒道：「娘娘千萬不能動這些心思，但凡有什麼事，他們頭一個想到的絕對是咱們，就算咱們什麼都沒做，也跳進黃河都洗不清。」