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281 承諾

  和敬揉了揉眼睛,擦去眼淚,露出她一貫堅強勇敢的個性,答應母親道:「我會好好的,額娘也要好好的——」

  皇后讓女兒轉過身,繼續為她將青絲理順,可想到女兒方纔那番話,她是真的長大了。連男女之**妻之道也能看得明白,女兒口口聲聲皇阿瑪不可靠,並不是她的父親真的那麼不堪,她只是希望自己能放下一些,不要太執著。

  「額娘曾許諾你一件事,還記得嗎?」皇后問道。

  「什麼事?」和敬一面問,一面努力回想母女間說過的話,可她實在想不起來什麼,愧疚地搖頭,「額娘,我不記得了。」

  「紅顏的事。」皇后道,她放下了梳子,用綢帶為女兒將長髮繫上。

  和敬不明白,這些年她與紅顏相處的那麼好,早就把過去的不愉快都忘記了,不禁問:「紅顏有什麼事,額娘答應過我什麼?」

  皇后望著鏡中嬌俏美麗的女兒,很像她年輕待嫁時的模樣,只是和敬更有幾分像她的父親,特別是皺眉時的樣子,與弘歷一模一樣。她道:「額娘當初勸你與紅顏和好時,對你說曾經的事是額娘對不起紅顏,而不是紅顏對不起額娘,你忘了?」

  和敬不免緊張起來,如今好好的,她還真不願提起那些事。

  皇后拉著女兒往**榻走,母女倆今晚要同枕而眠,並肩坐下後,皇后捂著女兒的手說:「當初紅顏**承恩,隔天到長春宮來拿東西時,你把她推到在地上拳打腳踢,一晃那麼多年過去了,額娘當時雖然沒親眼見到,可至今沒能忘記。和敬你知道嗎,那件事之後額娘最後悔的,是對你的傷害。太后也好,皇阿瑪也好,額娘自己也好,都是大人了,有什麼過不去的呢。可是你,小小的年紀,在心裡埋下仇恨,額娘悔不當初。」

  「可是……」公主緊張地看著母親,她終於想起來額娘曾說,待她出嫁時,會告訴她當年的真相,但這幾年過去,若非此刻提起來,她可能一輩子都不會再記起。

  「那年重陽節的夜裡,不是你皇阿瑪強要紅顏,也不是紅顏**了皇阿瑪。」皇后目色淒涼,揭開多年前的傷疤,底下依舊沒長出完好的肌膚,當年是悔傷害了女兒幼小的心靈,後來年復一年,是不甘心親手給弘歷送了這樣一個心上人。

  但她承諾女兒的事,必須要面對,她清清楚楚地對女兒說:「那晚是額娘分別給皇阿瑪和紅顏下了藥,他們情不自禁翻雲覆雨,額娘當時是沖昏了頭,只想用這樣的事來噁心你皇祖母,婆媳之間的事,和敬你永遠也不會懂,額娘不求你諒解,只是當年誰也沒有錯,錯的是額娘一人。」

  和敬渾身緊繃,背脊上似有冷汗冒出來,她也記起了隔天自己對紅顏拳打腳踢的情景,當時紅顏的可憐在她看來是多可惡的存在,現在才明白,那是紅顏真正的絕望,而她背負**帝王的惡名這麼多年,沒對誰露出半分怨言,就好像真的是她做錯了。

  「額娘,紅顏她……」

  「是,全為了額娘。當年你皇阿瑪很快就知道到底發生了什麼,紅顏自己也明白過來了。」皇后苦笑,「於是對外是說皇祖母早就把紅顏選給你皇阿瑪,但這樣的說辭沒有人會信,嘉妃曾經做那樣的勾當,被人念叨了一輩子,紅顏自然也逃不掉。你皇祖母同樣不知道真相,滿心以為是紅顏之過,這麼多年針對她,紅顏受了不少委屈。」

  和敬垂下眼簾,皇后心裡有些慌張,她真怕女兒知道真相,會看不起自己,但她答應過和敬的事,不能出爾反爾,她這輩子已經有太多的遺憾。

  「可我還是心疼額娘。」沒想到和敬卻嗚咽著說,「不管怎麼樣,現在紅顏有皇阿瑪喜歡,她到底是把皇阿瑪對額娘的好分走了呀。」

  皇后怔怔地望著女兒,和敬撲上來抱住母親道:「額娘,不論發生什麼事,不論誰對誰錯,我永遠站在額娘這一邊。額娘不怕,和敬長大了,和敬往後真的能保護您了。」

  抱在懷裡的女兒的身子,再也不是從前小小的一個人兒,好像皇后當日擁抱弟弟時,感覺到傅恆寬厚堅實的胸膛,她除了弟弟,還有女兒這個依靠,她有天底下最好的弟弟最好的女兒,十幾年後永琮長大,她還能依靠兒子,她佔盡了世間所有的好,怪不得弘歷的愛不能完全給她。如今想來,若真是一種取捨,她寧願缺損弘歷那份情意,也要弟弟和女兒在身邊。

  但這樣的念頭一閃而過,皇后知道那是她爭不過了,才自欺欺人的想法。皇后無奈地笑了,撫摸著女兒的背脊,心滿意足地說:「你是額娘此生,最大的驕傲。皇阿瑪他呀,指望不上。」

  皇后如釋重負,和敬則更心疼母親,到底母女連心彼此安慰,漸漸舒展眉頭,依偎在一起說心裡話,說到皇阿瑪不可靠,和敬嬌滴滴地問母親:「您那女婿瞧著可靠嗎?」

  皇后笑悠悠,目光中有不可撼動的威嚴:「他若不可靠,敢讓我的女兒傷心,額娘絕不放過他。」

  這一晚,母女間有說不完的話,但隔天,眾人以為公主初定後可以暫時鬆口氣,婚禮的一切卻立刻提上日程,和敬被冊封為固倫公主,婚禮時保和殿與寧壽宮中依舊要擺宴,若是妃嬪所生冊封為和碩公主,那婚禮時就免去了筵席這一項,只要在公主府中擺宴即可,如此紅顏依舊沒能歇下肩上的擔子,且待婚禮後公主九日回門,才真正圓滿。

  皇帝清早上朝去,看到內務府的人已經等在內宮門外,弘歷不得不吩咐吳總管給紅顏帶話,讓她千萬保重身體。而紅顏早就習慣了這樣的忙碌,如今初定順利度過,比之前還少緊張一件事,所有人都面露疲憊,唯有她神采奕奕地應對著所有事。

  皇后一早帶著公主到寧壽宮謝恩,將該做的規矩作罷,和敬終於得以自由,與祖母和母親分開後,就直奔延禧宮來。就算沒有昨晚母親對她說的那些事,她也要感謝紅顏辛苦的付出,給予她一場完美的婚禮,而她到延禧宮時,剛剛見一撥人抬著十幾個食盒退下去。

  櫻桃見公主來了,上前相迎,和敬問還未到傳膳的時間,抬這麼多食盒來做什麼,得知是在查看婚禮筵席上的菜式,和敬嘖嘖道:「昨夜吃的東西還在我肚子裡呢,這就惦記起婚宴了。」

  她跑進門裡,闖到正殿,紅顏正在核對寧壽宮赴宴外命婦和額駙族中女眷的名錄,即便與昨晚沒什麼差別,可多一人少一人,座次就有所改變,若有一個人找不到自己的座位,就是皇家失了體面。

  和敬實在想不通,自己成個親,能有這麼多麻煩的事,佩服紅顏:「你就一點也不煩?」

  紅顏將冊子合上道:「一件一件來做,做一件少一件,事情就順起來了。有時間抱怨事情做不完,還不如踏踏實實地去做,你以為我有三頭六臂,昨天看著順利,底下不知忙亂成什麼樣子,我的心都要跳出來,好歹是撐過來了。太后和皇后娘娘不挑我的錯,已經是我的運氣。」

  和敬搖頭:「這還要挑你的錯,也太不近人情。」而想起昨夜母親說的話,心疼紅顏受了那麼多委屈,忽地湊上來抱住紅顏。

  紅顏雙臂被箍著,手裡還拿著名冊,哭笑不得地說,「這又是撒什麼嬌呢,可是要做新娘子的人了,好公主,我渾身酸疼,你饒過我吧。」

  和敬心疼地說:「那我給你揉揉,你肯定是累了吧。」

  紅顏笑悠悠:「咱們好好說話就是了,眼下可不能歇,等你婚禮成了,回門時給我帶些好吃的,之後我天天歇在家裡,吃你送來的東西,哪兒也不去。」

  櫻桃奉茶來,和敬幫著一同核對了名冊,聽說之後可能還要改,她就突然沒耐心,說何必此刻多此一舉,更加佩服紅顏的耐心,讚歎道:「那會兒你跟在我後頭,我可真沒看出來,你是能有這樣大本事的人。」

  紅顏道:「真不是什麼本事,換個個人費點心思也能做好,難得是這家國天下,你想想,咱們花出去的銀子從哪兒來?若是要咱們去謀這些銀子,我可就什麼都做不了了。現成的東西和人都在眼前,我不過是把他們放在該有的位置而已。」

  和敬將來的公主府裡,皇帝會派長史官為她打理家務事,公主若是不想過問,照舊過逍遙日子,可她卻生出要強的心,想學著紅顏這樣,好好打理自己的家。就像如茵舅母說的,宅子裡一草一木都是她親自找人買回來種下去的,看著就有人情味。

  而紅顏仔細看和敬,見她眼眶微微浮腫,心疼地問:「昨夜是不是和娘娘說了好些話,你等下就回去吧,這些日子多陪陪娘娘才是。」

  和敬卻沒頭沒腦地說:「有你在額娘身邊,我就放心了。」

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  明天10:30更新,不見不散——