前文書說張保慶住在長白山四舅爺家，有一次上山打獵抓了一隻大葉子。要說什麼人什麼命，可巧不巧讓他撿到一個鳥蛋，沒想到孵出了一隻白鷹。從火炕上孵出的小白鷹只認張保慶，許是它一出世看見的就是張保慶，別人一概不認，哪兒也不去，成天在張保慶的身上、頭上蹦來蹦去，誰近前它就啄誰，這一人一鷹可以說是寸步不離。
不知不覺過了一年，長白山九月便飛雪，到了冬季，天寒地凍，滴水成冰，冰雪覆蓋著森林和原野，同時也遮蓋住了野獸的蹤跡，到這時候獵犬就沒什麼用了，能夠在林海雪原上翱翔的只有獵鷹，它們飛上山巔，敏銳無比的目光穿過白茫茫的森林和風雪瀰漫的草甸，搜尋一切可以活動的獵物。酷寒之下，飢餓迫使雪兔、狐狸從窩中出來覓食。獵鷹一旦發現獵物，便飛到上空盤旋，只等待獵人一聲呼喝，它們就會立即從空中呼嘯而下直撲獵物，十拿九穩，基本上沒有失手的時候。長白山的原始森林深處，至今保持著古老的狩獵傳統。進入冬季，鷹屯的獵人們騎馬架鷹結伙進山，儲備用於過年的獵物，而在出發之前，還要舉辦薩滿法會，以保佑進山打獵的人平平安安、滿載而歸。張保慶也帶著他的白鷹去湊熱鬧，搭乘雪爬犁到了鷹屯。當地的獵人常年捕鷹、馴鷹，個兒頂個兒是鷹把式。常言道「物以類聚，人以群分」，同行同好之間才有話題可聊，你這東西怎麼好也只有他們才明白。眾人見張保慶的白鷹全身白羽、嘴似烏金，兩隻鷹爪白中透亮，這有個說法，稱為「玉爪」，實屬罕見。這種鷹與生俱來迅猛凌厲，上可一飛沖天抓雲中燕雀，下可疾如流星捕傍地靈狐。別看鷹屯裡有這麼多獵鷹，你六個是半打，十二個半打捆一塊兒再翻一倍，頂不上人家這只白鷹的一根毛。白鷹在關外極為罕見，可遇而不可求，大多數獵戶一輩子也見不到一次白鷹。據說白山黑水間的「萬鷹之神」海東青也是一種白鷹，身體巨大、威猛無敵，是至高無上的天神化身，在過去可以說是國寶，皇上身邊才有，如今絕跡已久，蹤跡難尋。當場就有獵戶拿貂皮、人參來換，張保慶說什麼也不肯，他跟這只鷹天天在一起，一年下來感情已深，如兄似弟，如膠似漆，親哥兒倆一般，誰也離不開誰。
鷹屯有個跳薩滿打法鼓的老太太，滿臉皺紋堆累，一臉的褶子跟枯樹皮相仿，老得都看不出歲數了，身上穿盔甲，外罩一件花花綠綠的寬大袍子，扎五彩條裙，裙上掛了九面青銅鏡、九個小銅鈴，背插五彩小旗，頭上戴著一頂鹿皮帽子，上嵌黃銅鷹徽，手握羊皮鼓，鼓柄上掛有很多小鐵環，口中唸唸有詞，手持法鼓，一邊敲打一邊連唱帶跳，聲勢驚人。老薩滿唱罷神咒，也來看張保慶的白鷹，又帶他進了一座神廟，想聽他說一說白鷹的來歷。神廟是整個屯子最大的一座土屋，屋中火炕、爐灶一應俱全，只不過擺設特殊：牆上整整齊齊掛了好幾件薩滿神袍，上繡日月星雲、飛禽走獸；桌子上擺放的幾頂神帽各不相同，有的頂著鹿角、有的繪著游魚，下垂飄帶五顏六色；法鼓、鈴鐺、銅鏡、神杵，以及各種張保慶叫不上名字的法器，分列在桌子兩邊；一張張惡鬼般的面具掛在牆上有些瘆人；牆壁正中間供了一幅畫像，描繪了一個鷹面人身的仙女，服飾奇異、腳踏祥雲、百鳥圍繞；畫像前擺滿了供品，兩廂分插八面不同顏色的神旗，分別繪有鷹、蟒、蛇、雕、狼、蟲、虎、豺。
張保慶不敢在老薩滿面前隱瞞，把他如何跟四舅爺進山捉大葉子、如何撿到個鳥蛋、如何在火炕上孵出這隻小白鷹，一五一十說了一遍。跳薩滿的老太太聽罷連連點頭，告訴張保慶：「白鷹非比尋常，可保你逢凶化吉、遇難呈祥，這是你的福分！」說罷又打躺箱中掏出一個狍子皮口袋，遞在張保慶手中，打開一看，竟是全套的鷹具：牛皮鷹帽兒、沖天甩的皮穗、麂子皮的鷹腳絆、黃銅的鷹鈴、紫銅的鷹哨，架鷹用的皮手套頭層牛皮壓花，上邊嵌了和薩滿神帽上一樣的鷹徽，珵亮珵亮的，全是有年頭兒的老物件，一股腦兒都給了張保慶。張保慶喜出望外，恭恭敬敬接過鷹具，給老薩滿磕了好幾個響頭。從此他也架上鷹出去逮山雞、野兔，可不敢往遠了去，僅在屯子附近玩，又沒正經跟鷹把式學過，只照葫蘆畫瓢把罩了鷹帽的白鷹架在手臂上，看見遠處有獵物，才摘下鷹帽放出白鷹，這叫「不見兔子不撒鷹」。白鷹撲逮獵物，快得如同打閃紉針。什麼叫「打閃紉針」？這是關外形容動作快。比方說深更半夜屋裡沒有燈，外面正下雨，左手拿針右手拿線，想要穿針引線奈何什麼也看不見，那怎麼辦？等來半空中一道閃電，屋子裡亮這麼一下，在這一瞬間把線穿過去，你說快不快吧？張保慶這只白鷹就這麼快！
而周圍屯子裡的獵戶都知道張保慶這只白鷹，眼饞得哈喇子流出二尺半。尤其是鷹屯那些鷹把式，想想那只白鷹，再低頭看看自己手上這只鷹，感覺也就是比鵪鶉多長個尾巴，都不好意思帶出去現眼。真有氣迷了心的，天天上山扒草棵子找鷹蛋，可是哪有那麼好找的？偶爾找到一兩枚蛋，孵出來的不是山雞就是野鳥，沒少鬧笑話。
一晃到了寒冬臘月，大雪紛飛，眼瞅到年下了。關東年俗尤重，講究過大年，從臘八開始，一直出了正月，全在年裡，一進了臘月門就開始辦年貨。這一天，四舅爺和老伴兒套上騾馬拉的大車，出去趕集置辦年貨。山裡人趕趟集不容易，連去帶回怎麼也得個三五天，留下張保慶在屯子裡看家。四舅爺臨走千叮嚀萬囑咐，讓他這幾天別進山，這幾天風頭不對，怕是要變天。張保慶滿口答應，只在屯子外邊放鷹縱狗。
這天早上，張保慶架上白鷹在林子邊溜躂，百無聊賴之際，迎面來了兩人，是鷹屯裡的一對兄妹，也是養鷹的獵戶，跟張保慶彼此認識，可沒怎麼打過交道。這兩個人就是之前給了張保慶全套鷹具的老薩滿的孫子孫女，當哥的叫二鼻子，小時候把鼻子凍壞了，天一冷鼻涕就堵不住，大鼻涕流過了河也不知道擤，光拿兩個襖袖子蹭，一冬天下來兩個袖口珵光瓦亮，說話齉齉鼻子，大排行老二，因此叫他二鼻子。二鼻子的妹妹叫菜瓜，山裡的姑娘大多是這種名字，認為賤名才養得大，名字起得太好，怕讓閻王爺記住。別看是個山裡姑娘，長得挺水靈，一對大眼，齒白唇紅，怎麼看也不像跟二鼻子是一家人。
別人都誇張保慶的白鷹威猛，這小子也到處吹，說得好似我佛如來身邊的金翅大鵬也沒他這只鷹厲害。二鼻子卻看不上，他們家祖上曾經跟隨老汗王努爾哈赤起兵征戰，拽著龍尾巴進山海關打下了大清朝的天下，先祖能騎射鷹獵的傳統保持了千百年。到了清末，他的老祖宗還在給皇上家打官圍，祖傳的絕技，能力發雙箭、肩架雙鷹，在長白山裡叱吒風雲，什麼「一豬二熊三老虎」，見了他們家的鷹都遠遠兒地躲起來。他二鼻子起早貪黑馴出的獵鷹百里挑一，怎麼會不如張保慶在山裡撿回來的鷹？本來他奶奶老薩滿視為珍寶的鷹具該是傳給他的，不承想一見白鷹全都給了張保慶，二鼻子一直在心裡較勁兒，想找個機會跟張保慶比上一把。
且說當天，二鼻子和菜瓜背弓插箭，帶了狍子皮的「仙人住」，穿得嚴嚴實實，肩頭各架一隻鐵羽蒼鷹，正要到森林中去捉雉雞，準備過年燉了吃。一路往山裡走，經過四舅爺家的屯子，正撞見張保慶。二鼻子心想，選日不如撞日，便問張保慶敢不敢上山比一比，看誰的獵鷹厲害。張保慶斜看了二鼻子一眼：「憑你那兩隻草雞土鳥，也配跟我的鷹比？」
二鼻子說：「保慶，你小子就會耍嘴皮子，腿上拔根汗毛你都能當哨兒吹，嘴皮子好使可不能當黏豆包吃，咱別整這沒用的，敢不敢比你給句痛快話！」
張保慶讓二鼻子拿話一激，心裡頭這火兒可就上來了：「比就比，我還怕了你們那倆長尾巴鵪鶉不成？」馬上跑回家穿嚴實了，捂好狗皮帽子，順手拿了四舅爺的「仙人住」——所謂的「仙人住」，是種狍子皮睡袋，危難時躲在其中可避風雪——又把老薩滿給他的鷹具帶上，同二鼻子兄妹蹚著齊膝深的積雪，翻山越嶺往密林深處走。
當天的天氣不錯，晴空白雲，沒有風，也不是很冷，湛藍的天空，顯得格外高遠，令人心曠神怡。三個人在原始森林中越走越遠，走到一個冰凍的大瀑布上方，但見周圍冰雪覆蓋，萬物沉寂，凍住的瀑布猶如一條玉龍，一頭扎入深山老林，在陽光的照射之下晶瑩剔透，壯麗無比。張保慶看得心馳神往，把四舅爺囑咐的話全扔在了腦後，一心只想和二鼻子分個高下。他舉目四顧，看了一陣子，轉頭問二鼻子：「二鼻子，你說怎麼比吧，誰的獵鷹捉的雉雞多誰贏？」
二鼻子說：「捉雉雞那多不帶勁兒，要比就讓獵鷹到雪窩子裡逮狐狸，咱也不比誰多誰少，誰逮的狐狸大算誰有本事！咋樣？」
張保慶說：「二鼻子你流鼻涕流太多了吧，是不是把腦漿子一塊兒流出來了？這麼深的積雪，上哪兒找狐狸去？」
二鼻子拿手往冰瀑底下一指，說道：「說你虎了吧唧的你還不願意聽，我告訴你，這下邊有狐狸，就怕你沒膽子去，咱把話說頭裡，不敢去也算輸。」說完抱起肩膀一臉得意地瞅著張保慶。
張保慶這個脾氣稟性，寧讓人打死，不讓人嚇死，殺七個宰八個胳肢窩底下還能夾死倆，誰他都不服，又在山裡待了這段時間，成天往老林子裡鑽，自詡為半個山大王，何況還有白鷹相助，怎麼能讓二鼻子叫住了板？他腦袋瓜子一熱，當下對二鼻子說：「只要你有膽子去，我一定奉陪到底！」
菜瓜一聽二鼻子和張保慶鬥氣打賭，要帶獵鷹下去捉狐狸，嚇得臉色都變了，幾百年來誰敢進入冰凍瀑布下的山谷？