過了一日，郭將軍府中，幾位同僚在花園裡喝茶議事。
郭將軍道：「霍都山匪亂，侵擾百姓多日，天後有意要我近日派兵剿匪。我覺得這是個調教兵將的好機會。之前提過的，幾位若有什麼人選，但情舉賢推薦。」
一位道：「還用推薦什麼旁人？瀾之就是最好的人選！」
立即有人附和。
趙瀾之道：「幾位過獎，實在是高看瀾之了，我原本已在邊關騎兵營中效力。如今是衙門中人，處理些市井案件，怎可再回兵營？」
郭將軍哈哈笑著解圍：「瀾之是天後的心腹，是日後要在大理寺任職的傑出人物，我怎可耽誤他的前程？」
片刻後，幾人放下茶點在草坪上射箭，一位道：「我素聞將軍有百步穿楊的絕招，可否讓在下開開眼界？」郭將軍略略遲疑，還是接過了弓箭。
趙瀾之心下明白郭將軍為難，上前道：「慢！在下勤練弓箭，今日也有意獻醜，不知道能不能有這個機會？」
眾人自是說好，趙瀾之滿弓，射出，正中老遠處一枚蘋果，眾人叫好。
趙瀾之卻道：「我這手也是當年在軍中效力的時候，將軍親自調教出來的。」
郭將軍撚鬚微笑。
不多時天色已晚，眾客人離開了，只剩下趙瀾之與郭將軍。
趙瀾之給郭將軍倒茶，郭將軍長長地喘了一口氣。
趙瀾之道：「將軍身上的舊傷又發作了？」
郭將軍道：「是呀，還是年輕時候中的毒
箭，當時戰事緊迫，毒沒除淨，病沒痊癒，又重回疆場，那時候仗著年輕，一身熱血，如今年紀大了，又都一一找回來了。謝謝你剛才幫我解圍。」
趙瀾之道：「將軍說的是哪裡的話。不過，您身上的傷可請太醫看過了？」
「今日的藥救不了舊時的傷。這把骨頭，熬到什麼時候算什麼時候吧。我就說你，瀾之，明明知道我軍中需要你效力，為何不肯回來？」
趙瀾之道：「將軍要我帶兵，不是不可。可是公事上我能幫得了您，私事上我能嗎？」
郭將軍道：「說的對呀，我只有一個女兒，真有一天我走了。這個家我交給誰？」
趙瀾之略略沉吟：「將軍莫怪我多言，除了雪蘭小姐，您竟沒有別的骨血了？」
郭將軍搖頭:「天命使然。」
趙瀾之不出聲。
他這般沉默，意義豐富，郭將軍忽然看他：「不對。瀾之你何出此言？」
趙瀾之抬頭：「將軍，瀾之日常在市井間辦案，見到的事兒多，人雜。最近倒是遇到一個人，面相上與將軍相似，來歷嘛，也蹊蹺。我還想著，莫不是……莫不是……真的有可能是將軍的骨血？」
郭將軍失笑：「一定是弄錯了。」
趙瀾之跟上一句：「他母親名喚小玉，從前是宮裡操縱人偶的彩戲師。」
郭將軍聞言大驚失色，起身踱步。
他猶記得多年之前，沙場之上，皇帝在身後督戰，他在前奮勇殺敵，敵將
武藝高強，作勢倒地後忽然飛出長槍，郭將軍大駭：「皇上！」郭將軍回身救駕，用自己的胸膛擋上去，長槍刺入……
郭將軍忍住劇痛，飛箭將敵將射殺，後將胸甲卸開。
卻發現胸甲已經被長槍刺破，但是並沒受傷，對方的槍尖被小玉送的人偶擋住，直直刺在那顆珠子之上！
槍尖已經被折斷，但是珠子卻完好無恙！
是小玉，是小玉救了他！
可凱旋而歸的郭將軍再去宮中尋找小玉，卻哪裡還有蹤影？！
戲園子裡女孩們出出入入，仍是熱鬧如昨，郭將軍失魂落魄：「小玉呢？小玉呢？小玉，我