僕人離開，房間裡只剩下了賢雅與星慧兩人。她從地上拾起彩禮單子，好好地折好將它交還給了賢雅：「我知道為了我們的親事，府上必定是全力操辦，可是那些珍品寶物什麼的，我從小也見著玩著，多的是了，倒不那麼放在心上。」
這話讓賢雅著急了：「郡主不稀罕？那您想要什麼？說於小可，管是天上地下，我自然找來給您。」
星慧回頭看看賢雅，見他急得都恨不得把心掏出來給自己看，當真是一副誠心實意的樣子，便緩緩說道：「公子別著急，聽我慢慢說……我從小就喜歡收藏佛珠，自打跟隨國師修習佛經之後，就更是偏愛於此。什麼珍貴東西好玩意，說到底，在我這兒都不算什麼，可是若是得到一串，哪怕是一枚好珠子，才叫我真正地喜歡。」
聽她說起珠子，賢雅微微離開，轉過身去，擺弄起來旁邊的琴弦。
星慧起身，跟在後面：「我聽說，公子有一顆珠子，來歷挺有趣的，是嗎？」
賢雅沒有吭聲。
「聽說當年三藏法師圓寂之時曾留下一串佛珠，慈恩寺大火，那串佛珠散逸了，九顆珠子各自不知去向，我聽說機緣巧合，公子您得到一枚，不知道是不是真的？」
星慧還沒說完，賢雅大笑起來：「三藏佛珠……這個傳說我從小也聽說過，郡主您還真的信？哈哈哈，沒有，郡主，我哪裡會有那樣的靈物？您看這樣好
不好：我讓人尋來最好的珠子，帶去慈恩寺讓高僧們開光祈福，再將它們獻給郡主，您看好嗎？」
星慧笑笑：「既然如此，那樣也好。」
轉過身，美人的笑臉霎時便冷若冰霜，她要用別的辦法讓他就範了。
這一天傍晚時分，酒窖和屠戶又照常給千端閣送來最好的美酒和食物，廚師們驗貨，計劃著要用什麼招待晚上已有預定的波斯客人，小廝們把廳堂軒榭打掃得乾乾淨淨，有人掛上了紅彤彤的新燈，那是做宮燈的師傅特意為千端閣定制的，美麗的歌姬和舞孃們梳洗打扮好了，在跟著師傅學習新曲，他教她們唱：浮世飛花，春風裡無牽掛；流年燈影，靜夜裡有人家……
千端閣的一切彷彿仍同尋常一樣，只是鴇母張媽媽在自己的房間裡彷彿熱鍋上的螞蟻，焦灼不安。
一個人推門進來，張媽媽見是他，嚇得發呆，渾身哆嗦。
那人卻是和氣的：「媽媽這是在幹什麼？您這是在收拾細軟，打算要走？」
張媽媽道：「沒有，沒有，就是清點一下。清點一下。大人……我聽說，我聽說李貴沒死，讓官府給抓去了，有這回事兒嗎？」
那位笑了笑：「我當什麼事兒呢。媽媽不是沒有經過事情的人。多大的風浪我們都過來了，這麼點事兒你就怕了？坐下坐下。」
張媽媽不肯做，反而上前一步：「不會真的，真出什麼差池吧？我們可都是一條繩
子上的螞蚱……」
那位擺擺手：「媽媽不要擔心，一切還都在我的控制中，你還要幫我再辦一件事情。這件事情辦完了，我自然對您有好的安排。」
這位低聲授意，老鴇明白了，惴惴不安地點頭，同鬼市的那個侏儒一樣。
他究竟是誰呢？
入夜時分，千端閣大船華燈亮起，客人們魚貫而入。一隊波斯客商意興盎然，可是落在後面的兩個被人拖進了巷子裡，一高一矮兩個年輕人脫了他們的衣服，扮成他們的樣子，混進了波斯人的隊伍裡，那正是趙瀾之與遠安，二人就這般喬裝打扮上了大船。
小男孩一直跟在他們的後面，見這般也想如法炮製卻也沒個同夥配合，正一籌莫展呢之際忽然被人拍肩膀，回頭看卻是船上的雜役，那人當他是個同事便道：「哎，別在這兒偷懶，把這幾桶酒給我搬上去。」小孩依言照