薛貞生見狀，若無其事地朝邊上招呼了一聲：「星南，替我送送許處長。」
瞿星南送了許卓清回來，見花廳裡的酒宴和水閣裡的戲都已撤了，薛貞生自己倒握了一把胡琴坐在池邊的條石上，閉目拉出一段西皮二六：「諸葛亮無有別的敬，早預備下羊羔美酒犒賞你的三軍。既到此就該把城進，為什麼猶疑不定、進退兩難，為的是何情……」
「司令。」瞿星南走近他低聲回稟道，「許處長直接去了機場。」
薛貞生點了點頭，又拉了兩個音，忽然停了弦：「星南，叫軍需那邊準備好，回頭收編龍黔的潰兵。」
「是。」瞿星南應了一聲，人卻站著沒動。
「怎麼了？」
「司令，我們真要跟江寧那邊撕破臉嗎？」
「我跟誰都不想撕破臉，他們也都不會想跟我撕破臉。」薛貞生輕輕一笑，「李敬堯那樣的人，你也跟了他那麼久，為什麼？」
「他有錢。」瞿星南臉上不見一絲隱晦尷尬。
薛貞生又是一笑，擺了擺手，瞿星南頷首退了出去，只聽身後胡琴復響，薛貞聲唱得頓挫悠揚：「……左右琴童人兩個，我是又無有埋伏又無有兵。你不要胡思亂想心不定，來來來，請上城來聽我撫琴。」
撕掉昨天的日曆，新的數字一跳出來，婉凝心上不由驀地一震，指尖在那數字上慢慢描了一圈，忽然有了主意。
行營的廚房裡存著一台烤箱，經年沒人動過，顧婉凝請勤務兵挪了出來，仔細擦拭乾淨，接了電一試，倒還真的能用。這邊雞蛋、牛乳、砂糖都是現成，只缺了打蛋器，於是原本就麻煩的一樁事情，不免更加費力。行營的司務長聞訊過來查看，見她握了三根筷子在那裡打蛋，雖然努力，但一看就是生手：「小姐是要做什麼？」
顧婉凝動了動嘴唇，剛要開口，卻莫名地有些赧然，越發認真地攪動蛋白：「我想烤個蛋糕，一會兒就好，不會耽誤你們中午開飯。」
這司務長知道這女孩子是來探視霍仲祺的，此時見了這個情形，也體諒出一點兒小兒女心思，遂笑道：「西洋點心我們不拿手，不過小姐要是找人幫忙，儘管吩咐。」
那小勤務兵沒見識過這麼「糟踐」東西的做法，看她把麵粉倒在蛋黃液裡，忍不住咂了咂嘴：「小姐，我們家過年的時候擀面，這麼多面——」他一邊說一邊比畫，「就一個雞蛋。一個就夠了，可香了。」
顧婉凝嫣然一笑，力氣都花在手上，卻也顧不得理他。勤務兵看著她弄了牛乳、砂糖一通鼓搗，只覺得心疼，眼睛一錯不錯地盯著烤箱，唯恐有什麼閃失，對不起那一鍋雞蛋。等顧婉凝拉開烤箱，小心翼翼地取了蛋糕出來，那勤務兵更是大氣也不敢出，這一大塊淺黃上頭覆著一層咖色的所謂「蛋糕」，這麼瞧著可還沒一鍋雞蛋好吃呢！
顧婉凝沿著蛋糕邊緣切了一行，自己削出一塊嘗了，把剩下的遞給他：「你嘗嘗。」
勤務兵接在手裡，使勁兒抽著鼻子嗅了嗅*，又前後端詳了兩遍，才一狠心咬了下去，這一口下去說不定就是半個雞蛋了……咦？真還挺好吃的，一塊吃完，意猶未盡地抹了抹嘴，也不知是贊是歎：「小姐，您弄這個是好吃，可就這麼一個，我自個兒一頓飯就吃了，您這就是不過日子的吃法兒。」
顧婉凝聽了好笑，一本正經地「安慰」他：「我這個也就是一年做一回，你就當是過年好了。」說著，把剩下的蛋糕一分為二，一塊兒裝在飯盒裡扣好：「你把這個拿到總長辦公室去，要是有人問起，就說——」她眉睫一低，「就說我蛋糕烤得多了，吃不完，讓他們分了吧。」
送蛋糕的勤務兵還沒到門口就被衛兵攔下了，恰好碰上虞浩霆的機要秘書林芝維要出門，林芝維一問緣由，半是驚疑半是好笑：這麼一盒蛋糕，無非是拿來給總長嘗個鮮罷了。真要分，侍從室的人都不夠。待會兒總長回來，這頓飯可要吃得……只是人家沒說，他也不好點破，公事公辦地點了點頭，對門口的衛兵道：「你拿進去吧。」
林芝維在前院的辦公室看見虞浩霆回來，連忙笑吟吟地迎了過去：「總長，今天中午的伙食不錯。」虞浩霆聽他沒頭沒腦地來了這麼一句，隨口應道：「司務長加菜了？」
林芝維笑道：「司務長沒加菜，是有人加了點心。」他知道虞浩霆事務繁雜，也不多賣關子：「早上顧小姐烤了個蛋糕叫人送過來。」
「蛋糕？」虞浩霆慢了腳步，心頭怦然一動。
林芝維點頭：「嗯，擱在您辦公室了。」
蛋糕？他隱約想到了什麼，卻又猶疑著不能確定，是巧合？還是她特意……模糊的歡欣在心底躍躍驛動，面上卻仍是持重沉穩，甚至還皺了皺眉：「她什麼時候會做蛋糕了？」
這個問題，他近旁的衛朔和周鳴珂都不能回答。當然，答案也不重要了。不知是不是心意使然，他們一進門，便覺得空氣中瀰散著淡淡的牛乳甜香，讓人心裡也跟著一軟，虞浩霆眼中驟然閃出笑影，林芝維卻忽然有了一種「不祥」的預感——那勤務兵送來的蛋糕可是扣在飯盒裡的。
果然，他們一轉過門廳就看見侍從官的辦公室裡，齊振正拿著塊兒蛋糕一邊吃一邊跟人品評：「……加點兒果仁兒就好了。」另一個擦了手喝水的侍從像是剛吃完。林芝維一見，心裡就涼了半截，只盼著他們吃的千萬不要是顧婉凝送來的那一個，可行營的伙食再好，也不會有誰去花這個閒工夫。
「總長。」齊振捏著剩下的一牙蛋糕，頗有些不好意思。
虞浩霆看了看他，又看了看桌上已經空了的飯盒：「你哪兒來的蛋糕啊？」
齊振嘿嘿一笑：「我也不知道，我回來的時候就放在我桌上了。好像說是誰做多了，拿過來分給大夥兒的，不知道是不是司務長在學西洋點心。」他邊說邊笑，卻忽然覺得氣氛不太對，總長大人雖然沒什麼表態，但林芝維和周鳴珂卻都不苟言笑，且看他的眼神都有些異樣，齊振立即收起笑容，警醒地閉了嘴。
虞浩霆卻似渾然不覺，只是饒有興味地瞧著他手裡剩下的那一點蛋糕：「好吃嗎？」
「呃……」齊振越發心虛，囁嚅著答了一句，「好吃。」
虞浩霆終於展顏一笑，喃喃自語道：「到底是做母親的人了。」見齊振一臉茫然地捏著蛋糕，丟下一句「好吃就趕緊吃吧」，便轉身往自己的辦公室去了。
齊振下意識地把那蛋糕塞在嘴裡，還沒來得及嚼，林芝維忽然走過來親親熱熱地拍了拍他的肩：「好吃吧？顧小姐烤的。」
齊振看著虞浩霆的背影，猛然覺得那蛋糕堵在喉嚨裡不上不下，漲紅了臉孔招呼一旁的下屬：「水……水……」
江寧、龍黔、錦西、鄴南，霍家、朗逸、薛貞生、戴季晟。
作戰部的報告，軍情處的密函，新出刊的報紙……他一樣一樣挪開，鋪就一張三尺徽宣，蘸飽了墨，卻久久不能落筆。他從來沒有這樣敗過。他知道怎麼樣才能不敗，可他也知道，他不能不敗。
那年，他還騎不了那樣高的馬，父親把他抱在馬背上：「這個天下，等著你來拿！」
那年，他們的手都還沒有殺過人，朗逸的笑淡如初雪：「江山不廢，代有才人。秦皇漢武都以為是自己佔了這日月江川，其實——不過是用己生須臾去侍奉江山無盡罷了。」
他們說得都對，可他們說的和他想要的，卻總像隔了一層，似是而非。
虞浩霆擱了筆，雪白綿密的宣紙上終是未著一痕，吩咐人叫了林芝維過來：「給邵司令發電報，如果戰事不利，就避開扶桑人撤到洪沙，不要回來。」說完，便拎著馬鞭走了出去。
夜色中的綏江，細浪如鱗，葦影依舊，卻沒了俏皮恣肆的船歌。他牽了馬徐行江岸，風聲夾著夏蟲嚶鳴，那年中秋，也是在這裡，他對她說：「婉凝，你要一直和我在一起，我陪你看山看河。」
他真的相信，他們可以。他真的以為，他們可以。那樣好的風景，那樣好的笑顏，那樣難得的人月兩圓，他真應該更用心地去看一看。
可是沒有。
當時只道是尋常。
當時只道，是尋常。
他站住，慢慢摩挲著手裡的馬鞭，把衛朔叫到近旁：「你去跟顧小姐說……」他略一遲疑，聲音變得格外寧靜，「你問問她，想不想騎馬？」
衛朔答了聲「是」，想了想，又低著頭問了一句：「要是……要是顧小姐說不想呢？」
虞浩霆怔了怔，轉身望著江面：「那就算了。」