陳安琪聞言，狡黠地一笑：「他們不知道。他們以為我去了別處。」
婉凝輕輕握了握她的手：「那你還是不要來了，回頭被拆穿了就不好了。」
陳安琪卻滿不在乎地笑道：「你放心，我這個『擋箭牌』拆不穿的。」她說罷，見顧婉凝面有疑色，忽然也不好意思起來，「其實，我之前就想跟你說的，不過那時候我也沒想好……」她這樣的神色和言辭，顧婉凝已經猜到了幾分，嫣然笑道：「你家裡這麼放心你跟他出來，一定是對這人很滿意了；他願意給你當這樣的幌子，一定是對陳小姐百依百順了；既然這樣，那你是不是好事近了？」她說一句，安琪臉上就紅一層，可聽到最後一句，卻搖了搖頭：「沒有沒有，我還沒想好呢！其實，我也想問問你，這人你也熟的。」
顧婉凝聽了，臉色微微一變，陳家看重的人，家世必是上選，和她相熟且又討得安琪歡心的人，只有小霍。這些日子，她從來不去想他，所有和他相關的一點一滴全都被她封禁在了最不願觸到的角落。她只想忘了他，徹底忘了。一分一毫都不要再想起。此時那人的影子突然撞進來，心口就是一刺，勉強對陳安琪笑了笑：
「你不是說早就不想這個人了嗎？」
陳安琪一愣，連忙擺手：「哎呀，不是他了，是……今天我來的時候，他還問我，要不要再給你找只小狗？」
「是他？」顧婉凝先是訝然，既而又覺得是情理之中，「你們什麼時候在一起的？」
「我也不知道。」安琪撥弄著靠墊上的流蘇，「就像開party，客人陸陸續續都走了，最後就剩下我們倆，還正好順路。」她俏皮地一笑，「多動心好像也沒有，不過，我覺得跟他在一起，蠻自在的。」
「那就很好啊。」
安琪眼神一亮：「你也覺得好啊？那要是我跟他在一起，你這個寶寶就要叫我嬸嬸了。」
顧婉凝聞言莞爾：「你連這個都算好了，還說沒想好？」
安琪臨走的時候，吞吞吐吐地同她嘀咕了兩句：「我聽我母親說，虞家好像……好像虞總長會娶那位霍小姐。她現在是女界聯合會的執行委員，還在報紙上開了專欄，說要以美育陶冶國民，很熱鬧的。」
她只笑微微地應道：「霍小姐的文章我也看到了，確實很好。」
其實她自己也覺得意外，安琪的話竟然沒讓她覺得有太多驚訝，是因為其實她心底也覺得事情本來就應該是這樣嗎？「然後妙選高門，以結秦晉。」那樣的人生是一匹最最耀人眼目的綢緞，金彩斑斕，錦上花開。
她觸摸著藏在身體裡的那個小生命，居然還能笑出兩點梨渦，她見識過最深刻的情意和最慘烈的結局，卻還會撞進這樣一張網。大概只有親自試過了，才能真的相信；否則，不管有多少前車之鑒，心底卻仍像囚著一隻鳥兒，時時扇動翅膀慫恿你：或許，會不一樣呢？這一次，只這一次，或許真的會不一樣呢？
湛湛的秋日晴空，流雲如薄綿，雁字一行，轉眼便了無痕跡。她甚至覺得慶幸——撲過火的飛蛾，能全身而退的又有幾個？感情這種事，人在其中，總覺得點點滴滴都獨一無二；但經過之後就會明白，你們和別人並沒有什麼不同。
照片拍得很好，以至於編輯到現在還不能決定該用哪一張做封面，霍庭萱隨手翻了一遍，跟電話那邊建議：「我想是不是素樸一點的更好一些？前天歐陽總長剛在陵江大學講過『勤以修身，儉以養德』，我父親也很贊同；我這個做女兒的拋頭露面，總要顧及家父家母的想法。不過，這未必適合雜誌的品位，還是您來決定吧，我一向都相信專業的眼光。」
電話那邊自然是諾諾，霍庭萱從記事簿上勾掉了這一行，正翻看著後面幾天的日程，霍夫人忽然一個人走了進來：「你再忙，也要想想自己的事。」
霍庭萱笑著坐到了母親身邊：「這就是我自己的事啊。」
「你父親的意思，之前的事，過去就過去了。」霍夫人拉著女兒的手，輕輕歎了口氣，「你虞伯母一直就喜歡你，前些日子她也跟我提過，我只說要問你自己。母親知道浩霆先前那些事一定是惹你傷心了，你要是不想，你父親那裡我去跟他說。不過，你要是還……如今他身邊沒有別人……」
「母親——」霍庭萱柔聲打斷了霍夫人的話，「你和父親的意思我都明白，我的事情你們就別煩心了。」母親的意思她當然明白，「如今他身邊沒有別人」，言外之意就是，萬一日後再有了別人呢？
但她想要的，不僅僅是一場「天作之合」的聯姻，亦不僅僅是他身邊的那個位置。
她會讓他明白，她能給他的多過其他所有人，沒有人比她更懂得，也沒有人比她更值得。如果日後還會再有別人？那這件事於她而言，還有什麼意義呢？
不過，並不是每個人都像霍小姐那樣有耐心。
孫熙平接過衛兵遞還的證件，把車緩緩開進了棲霞官邸，三公子和總長照面的次數越來越少，他跑腿的次數就越來越多。秋日的陽光不像盛夏那樣刺激，亮烈的邊緣裹著柔和輪廓，灑出一片暖金，連落在地上的影子都透著一脈溫柔。他剛走到二樓的樓梯轉角，忽然迎面衝下來一個人，而且還是個女人。
說「沖」下來有點過了，這女孩子身形太纖巧，動作也太柔曼，即便是她自己倉促之間已經慌不擇路，但在別人看來充其量也不過是只受驚的兔子，還是特別小小軟軟的那一種，一條玉色的長旗袍籠在身上都叫人覺得有些撐不住似的。孫熙平側身退開讓著她過去，那女孩子腳步慢了慢，一雙蘊足了眼淚的清水眼透過劉海驚恐地看了他一眼，立刻埋著頭匆匆逃下了樓。
孫熙平回頭看了一眼那倉皇而去的背影，卻是眼生得很，看衣著打扮也像個大家閨秀，可這個驚慌失措的樣子在官邸裡實在是詭異，他一路上了樓，可也沒見有人追她。怪事年年有，今年特別多，他聳聳肩，往虞浩霆的書房去了。
等他交了差事又下到一樓，隱約聽見近旁有低低的啜泣之聲，他循聲回頭，光可鑒人的大理石地面上果然印著半個微微顫抖的女子側影。孫熙平轉過樓梯，正淚水漣漣努力用手帕去堵自己嗚咽的，正是方才和他擦肩而過的女子。雖然眼淚花了薄妝，但不得不說，這還真是個很漂亮的女孩子，只是這會兒她眼圈眼皮連鼻尖都哭得泛了紅，愈發像隻兔子了。
孫熙平不禁有些好笑：「你是誰家的小姐？怎麼在這兒？」他問得和顏悅色，那女孩子的眼淚卻流得更凶了。
她怎麼在這兒，是個讓程靜瑤沒辦法回答的問題。
程家和虞家的關係說近不近，說遠也不算太遠，她是魏南芸哥哥的妻妹，也算是魏南芸的「妹妹」，只是這個比她大了快二十歲的「姐姐」實在讓她無法招架。
兩個星期前，魏南芸把她接到棲霞跟自己做伴。「做伴」當然只是個說法，實則是想尋著機會撮合她跟虞浩霆罷了。這十幾天，魏南芸跟她說得最多的，就是虞家四少的性情好惡，又日日調教她的言談舉止，恨不得一顰一笑都劃出規矩來。連她身上這件衣裳都是魏南芸親自選的，其實她自己並不喜歡，但哥哥嫂嫂連父親母親都交代她，要聽魏姐姐的話。何況，她原本就是家裡最聽話的孩子。
可是，有些事僅僅靠「聽話」是不夠的。
比如今天下午，魏南芸吩咐她去那個裝飾得極漂亮的房間：「你什麼都不用做，就待在那兒，要是四少問起——記住我跟你說的話。」
事情一如魏南芸所想，虞浩霆一眼瞥見那房間裡有個纖巧的背影，立刻就停了腳步，只是接下來的事卻讓程靜瑤發現，原來「聽話」也是件很難完成的「任務」。
那位她遠遠望見過的虞四少一走進來，就問了她兩句話：「你是什麼人？誰讓你進來的？」
她想把魏南芸事先教過的話說出來，嘴卻怎麼也張不開，那人眼神太冷，他一走進來，她週身的空氣都像被凍住了。她原本只是緊張，可現在卻忽然覺得害怕。他離她還很遠，但她本能地就想往後退，卻又僵著身子一動也不敢動，這樣的感覺讓她只想哭。
他的話，每一個字都沒有溫度，他落在她身上的目光彷彿她根本不是個活物，她原以為人怕到極處的反應就是逃，現在才知道，當你真正害怕的時候，是連逃的勇氣也不會有的。幸好他似乎也沒興趣從她這裡得到什麼答案，漠然看過她一眼，便不耐煩地蹙了下眉：「出去。」
她呆了呆，一反應過來立刻就「聽話」地照辦了，等她慌不擇路地「逃」到樓下，才意識到，自己把事情搞砸了。
她是來討好他的，不是來惹他討厭的。他們說，她最好的歸宿就是嫁到虞家來，可是他……她以前只是隔著人遠遠看過他，卻沒想到他這麼叫人害怕。她知道她把事情弄糟了，但又隱隱覺得如果她完成了「任務」反而更是一場災難，要是讓她日日對著他，她寧願……她不知道她還有什麼別的選擇，她不知道怎麼去跟魏姐姐交代，也不知道怎麼去跟哥哥嫂嫂父親母親交代，所以，她只有哭。
孫熙平見她的手絹已經揉得不成樣子，便掏了自己的手帕遞給她：「小姐，您——貴姓？」
她不敢從他手裡去接東西，但卻覺得這人雖然也一身戎裝佩著槍，卻不怎麼嚇人，而且他問的這個問題，是不需要人教也不會答錯的：「我……我姓程。」