今晚照例是江寧政府的新年酒會，康雅婕看著早就備好的幾套禮服首飾，卻有些心不在焉，剛滿週歲的樂蓁倒是很興奮，烏溜溜的大眼睛盯著媽媽妝台上光彩粲然的珠寶，指指這個，點點那個：「媽媽，亮亮。」
邵朗逸從保姆手裡接過女兒：「有這麼難選嗎？來，蓁蓁幫媽媽挑——」
樂蓁「咯咯」笑著，拉起一件淡金色的無袖長裙，兩肩和背後都飾了十分精緻的水晶金鏈，邵朗逸點頭讚道：「嗯，蓁蓁挑得不錯，就這件吧。」說話間，康雅婕的貼身丫頭寶紋低著頭進來，跟她悄聲說了兩句，康雅婕聽罷眉尖一顰：「他們怎麼會不知道？」
寶紋怯怯答道：「益新百貨的人說，霍小姐那件銀灰的禮服是三天前剛取走的，所以知道。顧小姐剛回江寧的時候，一次訂過六套禮服，後來又訂了三件，前後一共取過七件，有兩件拿回來還在改。取走的那五件裡頭一件鵝黃的，一件淺紫的，一件櫻桃紅的，還有一深一淺兩件綠的，所以他們也不知道顧小姐今天晚上穿什麼。」
邵朗逸聽了，淡然一笑：「不如你美的人，就算是跟你撞了衫，也是她吃虧。要真是比你美的人，你穿什麼也沒用。」
康雅婕剜了他一眼，嬌嗔道：「要你管？」
邵朗逸把蓁蓁交給保姆，翻了翻那幾件禮服，揀出一件水晶綠的衣裳：「我猜婉凝穿紅的，你穿這件怎麼樣？」
康雅婕奇道：「你怎麼知道？」
「你們剛才說她取走了五件衣裳。我記得聖誕節她在國際飯店穿過一件紫的，之前在美華劇院穿過一件淺綠的，鵝黃的顏色跟政務院禮堂的燈光不配。」邵朗逸不緊不慢地說著，閒閒一笑，「浩霆晚上一定是穿常禮服，她就不會穿深綠的，那就只剩一件紅的了。」
康雅婕將信將疑地將那件水晶綠的晚裝拿在手裡端詳了一遍，卻擱下了，輕輕「哼」了一聲：「人家是紅花，我就得做綠葉嗎？」說著，挽過那件淡金色的禮服進了衣帽間。
到了晚間，康雅婕一進政務院禮堂，隔著人群先就看見了挽著父親同人談笑風生的霍庭萱。
霍庭萱歸國不久，並不怎麼在尋常的社交場合出入，看來今晚是霍萬林正式介紹女兒和一班軍政要員相識。一件銀灰色一字領的緞面蕾絲禮服，一串凝光蘊彩的珍珠長鏈，雖然都是最簡單不過的樣式，卻被霍家大小姐穿得儀態萬方，饒是康雅婕嘴上不肯服人，心裡卻也生出幾分讚歎。
她和邵朗逸一到，剛從錦西回來升了參謀部次長的唐驤便偕夫人來同他們打招呼。唐驤是虞軍中有名的儒將，早年從教會大學畢業修的是哲學，卻不顧家人師長的反對投筆從戎，在軍中既無背景又無資歷，全憑一己之身二十年間從尉官升到軍長，頗得虞浩霆倚重，如今錦西既定，龔揆則又一直稱病，他便接了參謀次長的位子。
而唐驤和夫人的姻緣，亦是一段佳話。
唐驤儒雅溫厚，唐夫人於之蘭卻是十分直爽的性子，她原是唐驤父親一位至交的掌珠，于小姐還未出世時，兩家便指腹為婚。後來於家舉家遷往華亭，誰知等于小姐念完中學，卻不肯承認父母定下的婚約，隻身離家，改了名字到一家報館做記者。一次到軍中採訪，偶遇了同樣改名換姓在軍中打拼的唐驤，竟是一見傾心。
當時唐驤不過是個中尉，隨著部隊轉戰南北，兩人魚雁傳書了兩年，唐驤升到上尉的時候駐軍隴北，于小姐擔心軍中生活艱苦，變賣了從家裡帶出的隨身首飾，買了奶粉朱古力和冬衣寄給唐驤。
不想於家循著首飾找到了女兒，一定要她回去同唐家完婚，唐驤接了于小姐的電報，連忙告假趕到華亭，帶了于小姐私奔回家，跪求父母成全，一番詢問之下才弄清了事情的原委，兩家人又是哭笑不得，又是嘖嘖稱奇。二人既有婚約前定，又是一見鍾情，識於微時，結縭十數載始終伉儷情深，人皆稱羨。
邵朗逸正和唐驤談起錦西善後的趣事，唐夫人忽然笑道：「顧小姐倒比在錦西的時候更漂亮了。」
康雅婕回頭一望，顧婉凝正挽著虞浩霆進到大廳。她身上穿的果然是件櫻桃紅的晚裝，內裡不過是條最尋常的抹胸長裙，只用兩寸寬的緞帶在腰際疊出一個雙層的蝴蝶結；上身卻多了一層輕薄的緞邊立領紗衣，樣式極像男裝襯衫，一頭長髮也編緊了髮辮斜斜壓在耳後，如同燙過波紋的齊耳短髮一般。蓬起的長燈籠袖籠在瑩白的肩臂上，綽約嫵媚，又透著點男孩氣的俏皮，叫人耳目一新，看罷一遍，猶覺不足，忍不住又要再看一遍。
康雅婕見了，剛想跟邵朗逸說「你猜得倒沒錯」，忽然心思一轉，低嗔了一句：「平日裡我穿什麼你都未必在意，怎麼她穿過什麼，你記得這麼清楚？」
邵朗逸聞言，不動聲色地湊到她耳邊：「你不穿什麼的時候，我記得比較清楚。」康雅婕剎那間臉上一燙，連看他一眼都不敢，張了張口，到嘴邊的話全都嚥了回去。
虞浩霆一路跟人寒暄著進來，直走到霍萬林面前，兩人彷彿也相談甚洽，不知內情的人自然不覺得什麼，財政總長謝維倫這樣深知內情的面上也只作若無其事，唯獨康雅婕這樣有心看戲的不免有些失望——一時舞會開場，她還沒來得及去看虞浩霆要帶誰去跳第一支舞，卻見陪著他叔父過來的謝致軒竟搶先去請了霍小姐。
康雅婕抬手在邵朗逸肩上輕輕一搭，低聲笑道：「你們男人這麼懂得互相幫襯，是天生的，還是商量好的？」
邵朗逸遙遙往謝致軒那邊看了一眼：「那你們女人總喜歡互相為難，是天生的，還是商量好的？」
「哎，虞四少這是什麼意思？他真不打算娶霍小姐了？」
邵朗逸攬著她往自己身上一貼，閒閒笑道：「你整天這麼關心浩霆的事，就不怕我吃醋嗎？」
康雅婕秋波瀲灩，仰望著他：「邵三公子會吃醋，非上了明天的報紙頭條不可。」她隔著鬢影衣香，看看霍庭萱，又看了看顧婉凝，沉吟道，「你姨母一定不樂意，不過，我倒是願意他娶那個姓顧的女孩子。」
「為什麼？」
「不為什麼。」康雅婕隨口一答，卻見邵朗逸眼中儘是瞭然的淡笑。
一曲終了，婉凝剛跟著虞浩霆走到場邊，忽然聽見一個嬌脆的聲音叫她：「婉凝！」
她循聲看去，笑容一亮：「安琪。」
陳安琪穿著一件淡紫色的v領蛋糕裙，燙了波紋的過肩長髮上側夾著一枚葉形的碎鑽發卡，幾乎是雀躍地「跳」了過來，拉住她的手，嘟著嘴抱怨：「你回來怎麼也不……」話還沒說完，忽然覺得落在自己身上的目光不對，連忙矜持了下神情，同虞浩霆打招呼，「虞總長。」
「陳小姐。」虞浩霆微一點頭，知道自己在這兒不大方便，和婉凝低聲說了兩句，便帶著衛朔走開了，郭茂蘭亦請了駱穎珊去跳舞。他們一走，陳安琪又活潑起來：
「那天看《茶花女》的時候，我就看到你了，可是沒能跟你打招呼！」說著，吐了下舌頭，「我也不敢把電話打到總長官邸去問，怕惹出什麼麻煩。你怎麼也不來找我？之前歐陽寫信給我，說你在錦西受了傷，嚇死我了！你真的是中了槍嗎？」
安琪講話常常語速極快，一串一串說下來，叫人不知道答哪一句才好，顧婉凝只好聽她說完，點了點頭——先從最後一個答起：「喏，就這裡。」說著，撩開一點衣領。
陳安琪看著那個新愈的傷痕，皺眉道：「很疼吧？」
婉凝卻笑著搖了搖頭：「都不記得了。」從經過的侍者手裡拿過兩杯香檳，遞給安琪一杯，「我不是不想去找你，我是怕你家裡……」
陳安琪輕輕和她碰了下杯：「我還不知道你回來，我父親就聽說了，還來問我你是不是要和虞四少訂婚。多勢利！我說他，他還不承認。」
婉凝笑容婉轉地呷了口酒：「你家裡也是為你好。」
「嗨！等我結了婚，他們就管不了我了！」安琪頑皮地笑了笑，又刻意上下打量了顧婉凝一遍，「不過，你一定比我早。」
婉凝垂著眼睛微笑道：「我等你。」
安琪瞪圓了眼睛，連忙擺手：「千萬別！我可不敢得罪你那位總長大人。」話一出口，兩個人臉上的笑容都是一斂，默然了片刻，顧婉凝才開口：「下個月我們一起去看看寶笙吧！」
「嗯。」安琪點了點頭，一眼瞥見轉到近旁正在跳舞的一對男女，倒想起一件事來，「哎，那個穿藍裙子的女孩子你看見沒有？」
顧婉凝看了一眼，卻是韓小七：「她叫韓佳宜，是小霍的表妹。她哥哥叫韓玿，在教我學昆腔。」
陳安琪一怔：「你認識她？」
婉凝微微一笑：「我和她在燕平是同學。怎麼了？」
「你和她……要好嗎？」
「她那個小姐脾氣，我可不大吃得消。」
陳安琪見她說起韓佳宜，態度很是漫不經心，皺眉想了想，道：「那……她和虞四少的事，你知不知道？」
婉凝聞言，唇邊的笑意滯了滯：「什麼事？」
陳安琪一時也不知道該怎麼說，換了杯酒，連著喝了兩口，才說：「本來虞四少好像是和她六姐走得很近，不知道後來怎麼回事，倒常常跟她在一起，我聽思慧說她還在愛麗捨碰見過他們一次……」她說到這裡，見顧婉凝神色如常，依舊笑微微地抿著杯裡的酒，也放了心，「這個七小姐很風流的，聽說她十六歲的時候，就有個男人為她割脈自殺……不過，虞四少這樣的人，你還是盯緊一點好。」說著，促狹一笑，「你要不是我的好朋友，說不定我也要打他的主意的！」