郭茂蘭猶豫了一下，笑道：「我們今天約了給雲楓洗塵，總長要是有興致……」
虞浩霆見他神色躊躇，心下清明，眼中掠過一絲輕微的笑意：「算了，你去吧。」
「是。」郭茂蘭有些尷尬地笑了笑，轉身出去，卻是沉沉一歎，方纔他在案上掃了一眼，虞浩霆寫的卻是一句沒頭沒尾的納蘭詞：「年來苦樂，與誰相倚。」
這時候寫出這個來著實不怎麼吉利，怪不得虞浩霆自己也如同受了驚嚇一般，他搖了搖頭，想不到四少還是這樣念念不忘，果然是「驚覺相思不露，原來只因已入骨」嗎？
燕平的春天來得晚，前頭有嚴冬壓著，後頭有炎夏趕著，嬌紅艷粉的花兒朵兒一觸到春風柔煦，便爭搶著綻出一派繁花似錦來。
婉凝從秦伯然家裡陪著兩個孩子練完琴出來，剛一轉身，便看見霍仲祺正倚在車邊含笑望著她，婉凝猶疑著從台階上下來：「你怎麼在這兒？」
霍仲祺笑吟吟地去拿她懷裡裝琴譜的夾子：「上車，今天是我生日，我約了幾個朋友聚一聚，你一起來吧！」霍仲祺自送她回來之後，怕她鬱鬱不樂，總想著有什麼法子叫她散散心，可約了幾次，顧婉凝都說有事情走不開，他算了算日子，便想到了這個由頭。
顧婉凝聽了卻沒有動：「我學校裡還有事……」
「其實也沒幾個人，韓玿你上回見過，其他的都是我到舊京才認識的朋友。」霍仲祺不動聲色地說著，替她拉開了車門，「你總要給我這個壽星幾分面子吧！」
顧婉凝聽他這樣說，垂了眼睛輕輕一笑，有些自嘲又有些赧然，她倒並不是有意要躲著他，只是擔心霍仲祺的朋友難免有人認識虞浩霆，知道當初的舊事罷了，他這樣解釋，卻是心照不宣。
「我們今天也不去別處，就在韓玿家裡。」霍仲祺說著，清澈明亮的眸子裡漾出春水般的笑意，顧婉凝見他今日穿了一身淺檸黃色的西服，這樣嬌嫩的顏色她從未見男子穿過，然而小霍穿在身上，卻是月朗風清的明艷：「我不知道今天是你的生日，也沒有準備禮物。」
「你肯來，就是很給我面子了。」霍仲祺莞爾一笑，「我聽董倩說，你每個禮拜都過來陪秦家的孩子練琴，你……是身邊的錢不夠用嗎？」
婉凝聽他問起這個，忙道：「不是的。旭明念完這個學期就畢業了，我想存一點錢給他出國讀書用。」
之前她人在棲霞，虞浩霆對梅家多有照拂，雖然她的「私房錢」都放在棲霞沒有拿走，但也並不至於短了學費。只是她心下忖度弟弟留在國內總是讓人放心不下，而且旭明想學建築，倒不如出去留學，反正他從小也是在國外住慣了的，因此便一心想著多存一點錢給他。
霍仲祺點了點頭：「你要上課，還要出來做事，會不會太辛苦？」顧婉凝無所謂地笑道：「這件事倒沒什麼辛苦的，就當是自己練琴了。」
其實霍仲祺並不怎麼在意生日這回事，往年在家裡都是母親操持，長大之後多是跟一班朋友混在一起，笙歌宴飲和他平日裡也沒什麼差別，今次這個生日卻是為著要哄顧婉凝出來才過的，只是不便向韓玿明言。韓玿聽說他要過生日，自有一番計較，待見到霍仲祺帶著顧婉凝回來，背過臉去卻是暗自一歎。
韓家在燕平的宅子是一座五南五北的院落，今日小霍的「壽筵」便安排在宅後花園西面的軒館中，顧婉凝隨著霍仲祺一路行來，見山石玲瓏，籐蘿初綠，遊廊中隔三岔五掛著鳥籠，裡頭養了黃鸝、畫眉各色鳴禽。花木掩映中半捲著湘妃簾的花廳裡，已經坐了客人，堂前的橫匾上「花月玲瓏」四個字秀逸遒媚，不知是何人手筆。
霍仲祺一進來，裡頭三男一女四個人都起身同他打招呼，霍仲祺寒暄著一一為婉凝介紹了，大約都是舊京的富家子弟，那一男一女是兄妹二人，女孩子不過十四五歲年紀，嬌憨活潑得像個洋娃娃一般，圓圓大大的一雙眼睛，只在顧婉凝身上轉來轉去。霍仲祺介紹顧婉凝時態度洒然，遣詞卻有些不同尋常：「這是我的好朋友，顧婉凝顧小姐。」
一時幾個人都有些好奇，初時見他帶著這樣一個容色絕美的女子過來，都以為必是他現今的「紅顏知己」無疑，然而細看之下，顧婉凝言談舉止落落大方，霍仲祺待她雖然十分客氣，但卻並不親暱，倒叫人猜不出他二人究竟是怎樣的「好」朋友。
眾人依賓主落座，霍仲祺看了看左右，對韓玿問道：「小七呢？」
「她同學家裡今天有舞會，跳舞去了。」
霍仲祺聽韓玿這樣說，心裡倒是一鬆，虞浩霆和韓家姊妹的緋聞他亦有所耳聞，如今韓佳宜也在陵江大學唸書，雖然未必和顧婉凝打過交道，但虞浩霆的女朋友小七必是留意過的，她不在倒是好事。正想著，忽聽笛聲輕裊，一個穿著水藍色旗袍的女子從堂後盈盈轉了出來，蘭花指一翻，眼風輕俏，櫻唇微啟，一句「他來呵怎生？」念白十分清脆。
霍仲祺一見這女子，不自覺地蹙了下眉，默然看了韓玿一眼，卻見他只是凝神聽戲。
顧婉凝聽了幾句，輕聲問霍仲祺：「這是《西廂》嗎？」
霍仲祺點頭道：「這是舊京的名伶楚橫波，和季慧秋齊名的，韓玿跟著她學了好幾出呢。」
顧婉凝訝然道：「韓玿也會唱？」
霍仲祺笑道：「待會兒讓他票一段兒，你就知道了。」
顧婉凝聞言，不由看了韓玿一眼，見他一身微泛珠光的銀白雲紋長衫，風姿頎秀，手指合著拍子在桌上輕輕叩著，十分入神。
「果若你有心，他有心，昨日鞦韆院宇深沉；花有陰，月有陰，*一刻抵千金。」
堂前的楚橫波只是尋常淡妝，水藍色的旗袍上繡了折枝的百合花，柔如凝脂的鵝蛋臉上，一雙清水妙目顧盼生輝，容貌初一看並沒有驚人的艷色，可舉手投足、一笑一顰之間卻是無限的風情靈動。
一曲唱過，韓玿親自捧了石斛煎的溫茶遞到楚橫波面前，楚橫波接過來徐徐呷了兩口，跟韓玿道了謝擱下茶盞，對霍仲祺端然笑道：「今天是霍公子的好日子，橫波身無長物，唯此一曲以賀良辰。」神態清矜，和方才戲中爛漫嬌俏的紅娘卻判若兩人。
霍仲祺起身笑道：「能有楚老闆這一曲，仲祺今日『幸甚至哉』。」
楚橫波低眉一笑：「霍公子寬座，橫波告辭了。」說罷，同韓玿打了招呼，也不理會旁人，逕自去了。
只聽席間一人歎道：「梨園行裡，像楚老闆這般清高的倒不多見，難得竟肯來給你慶生。」
實則今日楚橫波來，霍仲祺也是意料之外，早先虞浩霆初到舊京的時候，和楚橫波亦有過一番來往，雖是時過境遷的舊事，但保不齊這些人有想起來的又拿出來說笑，因此，霍仲祺並不願意搭話，正想著起來勸酒繞過這一出，卻見顧婉凝輕笑著看了自己一眼，心中旋即一歎，面上卻不著痕跡地笑道：「這可不是我的面子，是韓玿的面子。」
說著，端了酒起身，「人生樂事，莫過三五知己把酒言歡，今日是我的生辰，我就先乾為敬了。」
壽星既起了頭，幾巡酒過，席間便熱鬧了起來，霍仲祺一面和其他人應酬談笑，一面跟顧婉凝指點席間的菜餚特色，那洋娃娃似的女孩子名叫袁美琳，此時坐在顧婉凝下手，偏著頭打量了她一番，猛地恍然大悟似輕輕「啊」了一聲：「顧小姐，你也是德雅的學生吧？」
顧婉凝點了點頭，袁美琳在桌上輕輕一拍，活潑潑地笑道：「怪不得我看你這麼眼熟，你看看我，是不是見過的？」
顧婉凝之前在德雅唸書時，刻意深居簡出，也不大和同學打交道，哪裡認得出她，只好歉然一笑：「我們應該是見過。不過，我在德雅只念了最後一個學期，和同學都不大熟。」
「那你該是我的師姐了，我要明年才畢業呢！那你現在做什麼？我想去留洋，可母親不答應。」袁美琳一口京腔竹筒倒豆子一般又急又快，臉上的表情十分豐富，「父親也說不放心我一個小丫頭漂洋過海，唉！我聽你講話不像是燕平人，你也是從江寧來的嗎？」
顧婉凝見這女孩子嬌憨直爽，倒有幾分像陳安琪：「我家裡是湄東的。」「湄東？」袁美琳想了想，忽然又看了看霍仲祺，「那你和小霍是怎麼認識的？」
霍仲祺聽她這樣問，心裡一緊，下意識地便去看顧婉凝，卻見顧婉凝不著痕跡地回過頭來，對他嫣然一笑：「怎麼這麼小的妹妹也叫你『小霍』？」
她這樣一說，袁美琳的臉倒先紅了，霍仲祺連忙接過這個話頭，刻意沉沉歎了口氣：「我跟你們女孩子打交道，總是吃虧的。」
幾個人聞言都是嗤笑，霍仲祺卻怕袁美琳又想起方纔那一問，便笑謂韓玿，「今天楚老闆都唱過了，你這個做徒弟的可不能少了。」
韓玿一雙鳳眼在他面上流連而過：「今日你是壽星，我豈有不從的道理？」說著，起身踱到琴師處低語了幾句，絲竹悠然，一句「裊晴絲吹來閒庭院」，原來是顧婉凝也聽熟了的《遊園》，但見韓玿蘭指蓮步，曼妙翩躚，神情嬌慵端麗，聲腔婉轉纏綿，頗得杜麗娘懷春訴情的意趣。「可知我常一生兒愛好是天然」唱過，霍仲祺便合掌輕輕一拍，笑嘻嘻地叫了聲「好」。
一時唱畢，還未等眾人稱讚，韓玿忽道：「小霍，你這個壽星要不要也來一段？」眾人一聽，更是轟然叫好，婉凝訝然笑道：「你也會嗎？」
霍仲祺站起身來，哂然一笑：「你品評品評？」說罷，到園裡折了一枝垂柳把玩著走到韓玿身畔，在他手上輕輕一搭，「小姐，咱愛煞你哩！」
絲竹再起，便是「則為你如花美眷，似水流年……」唱到一個「年」字，兩人的袖邊輕輕一觸，訝然而收，相顧儼然，驚出一簾綺夢，竟是十分的惟妙惟肖，情意繾綣。