此時距離程瀟參加一檢大概需要一周到十天左右的時間，然後再建立一百個經歷申請二檢還要三個月。所以，在程瀟通過二檢正式成為機長前，肖妃和程厚臣說：「不要讓她知道，反正不會那麼快。」
她說不會那麼快，是指自己不會那麼快倒下。然而，要在程瀟面前做到滴水不漏，怎麼可能？從程瀟得知肖妃動過手術，除非她要參加類似復訓這種不由她左右的考試不在a市，無論多忙，她都保持每週至少見肖妃兩面的頻率。那麼，為免她發現異樣，肖妃根本不能入院治療。三個月，對健康的人而言，一晃而過。但對於一個癌症復發的病人而言，是最佳最寶貴的治療時間。
程厚臣當然是不同意的，幾年來，他第一次對肖妃發了脾氣：「她是你女兒，你對她而言意味著什麼，你難道不清楚？我們離婚瞞著她，她知道後朝我大發脾氣，整整一個學期不肯和我通一次電話。後來她願意回這個家，你以為她是因為捨不得我這個爹嗎？她是在為你守住這個家！她嘴上什麼都不說，甚至鼓勵我再娶。她是在提醒我，試探我對你的感情。她清楚，她在這個家一天，我再娶任何人，都勢必要經過她的同意。她不點頭，我程厚臣能帶誰進門？憑她的尖銳，我又敢帶誰進門？肖妃，你的女兒愛你，勝過所有。你到底知不知道？！」
他越說越難過，情緒幾乎控制不住：「你卻要用自己的健康換取她暫時的安心。你有沒有想過，如果她成為機長的代價是失去與你相處的最後時間，她以後要怎麼飛？」
倔強如程瀟，面對家庭的破碎，父母的離異，她看似不以為意，實際卻遭受了人生第一次的生大打擊。然後，肖妃病了，她對病情的隱瞞，她的獨自承受，讓程瀟心疼又自責。那是她遭受的人生第二次重創。
當一切不可避免，肖妃顯得比程厚臣冷靜，幾年了，她第一次心平氣和地和他說話：「她是我身上掉下來的肉，她對我的感情，即便她從來不說，我憑借自己對她的愛也判斷得出來。但現在的情況是，她知道與否，對我的病不會有任何幫助，卻會影響到她。厚臣，為了獨立帶組飛行，她為之努力了八年。八年，那是一個女孩子最好的年華。她堅持只做一件事，她付出了什麼，她吃了多少辛苦，作為父母我們最清楚。我是母親，總有一天會先走，我希望，即便我不在，我的女兒也能光芒萬丈地繼續她的人生。而接下來的三個月，是她實現夢想的最後，也是最關鍵的一步。你讓我在這時候剝奪她成功的機會，我做不到。」
「妃妃！」程厚臣的內心承受著巨大的痛苦，卻竭力壓抑盡量不在肖妃面前表現得那麼明顯，他語重心長地說：「她之所以那麼努力難道不是因為我們嗎？我們結婚七年後的那次旅行，乘坐的的飛機受到鳥擊雙發失效。當時，包括我們在內的機上一百四十多名乘客都以為必死無疑，飛機卻成功迫降在林江河上。從那之後，你再不敢坐飛機。是程程安慰你：媽媽別怕，以後程程開大飛機帶你飛啊。如果她努力的結果是，沒有你分享喜悅，成為機長也失去了意義啊。」
那次事故，肖妃也沒有忘。那時，幾乎是死裡逃生的她抱著小小的程瀟哭著說：「媽媽不要讓你飛，那太危險了，媽媽會擔心。」
那時程瀟還太小，不明白什麼叫空難，她邊幫媽媽擦眼淚邊說：「媽媽你不要擔心，程程會好好練習，像外公一樣飛得穩穩的，你在上面睡覺都不會被吵醒噠。」
空軍學院畢業，獲得「傑出飛行技術學員」獎，擁有雙碩士學位，肖妃的父親，程厚臣的岳父，程瀟的外公肖安，就是他，成功地將那架受鳥擊後雙發失效的飛機迫降在林江河上，且機上人員全部倖存。他因此在世界範圍內聞名，並獲得英雄機長的稱號。
事後多年每每想起那次事故，肖妃依然心有餘悸：「我們一家四口險些一起去那邊了。」
所以，程瀟要報考飛行學院，十幾年沒再乘坐過飛機的肖妃是堅決反對的。最後還是程瀟的外公出面說服了她，現已七十高齡的肖安說：「世界上沒有最好最安全的工作，只有你心甘情願做的工作。在過去的四十年裡，我飛過成千上萬個航班，經歷過一切可能和不可能發生的特殊情況。我能把5220航班迫降成功，不是那一刻我的表現有多冷靜多好，而是從我成為一名戰鬥機飛行員起，就意識到從此後，生死只在幾秒鐘或幾百米之間，為了活著，為了安全，我必須保持高度的注意力。我其實是用四十年的積累，找到了通往安全的路，確保了包括我自己，包括你們一家三口在內的機上乘客的安全。我老了，身體不允許我繼續飛下去，但我對於飛行，依然是熱愛的。我很欣慰，我的孫女從小就對飛行有不一樣的熱愛和執著。」
僅僅是這樣，是說服不了肖妃的，她問：「爸，或許是以生命為代價的熱愛真的值得堅持嗎？」
肖安握著女兒的手，「妃妃，你為了厚臣，為了你們的婚姻，甘願放棄熱愛的演藝事業，又何曾考慮過值得與否的問題？這世上有多少人，庸庸碌碌就老了，直到死，都不知道自己的興趣所在，都沒能找到一件熱愛的事情為之堅持。你該慶幸，你的女兒，小小年紀已經知道下一步的人生要怎麼走。妃妃，像爸爸尊重你一樣，尊重你女兒的選擇。」
肖妃當然是被父親說服了，她同意程瀟學習飛行。
程瀟對她承諾，「給我八年，等我航校畢業，完成機長訓練，帶你重飛一次林江河。」
正如肖安所言，程瀟對自己下一步的人生是有規劃的。她給自己八年時間實現自己的飛行夢，或許還帶著幫肖妃克服飛行恐懼的決心。
現在，八年之約即將兌現。
肖妃說：「從我和爸爸一起說服你同意她學習飛行開始，我就在等待她成為機長帶組的一天。除了她，我不願意把生命交給任何人。厚臣，我知道這個時候，你比我承受的壓力大，但請你再由著我一次，讓她安心完成最後階段的訓練，為我做最重要的一件事。我答應你，我不會倒下。」
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程厚臣站在窗前，語氣哽咽，「顧南亭，你告訴我，這個時候換成是你，你會怎麼做？」
顧南亭手裡拿著的報告，不僅僅是肖妃每年的例行複查報告，還有骨骼核素掃瞄、磁共振成像等檢查的確診結果，他因上面再明確不過的「遠處轉移」診斷，難過到幾乎要把手中的報告撕碎。
他想到自己曾問她為什麼選擇飛行時她的回答。顧南亭終於明白，程瀟所說的「飛行最安全」不是一句敷衍或玩笑，那是對於開啟飛行生涯的她而言，最理智的認知，以及最高職責和一生信仰。
程瀟，到底還有多少面的你，是我不瞭解的。
顧南亭抬頭，注視程厚臣僵直的背影，許久，久到他必須要一遍一遍地確認自己的認識和決定，才終於開口：「現在的程瀟和當年的顧南亭不能相提並論。如果在知情的同時需要承受更大的壓力與煎熬，和被隱瞞日後遺憾之間，她會選擇前者。」
他沒有以任何人的立場處理這件事，而是單純地以身為當事人的程瀟的角度考慮。
她是成年人了，但在父母眼中，她依然是個孩子啊。程厚臣緩緩轉過身來，以深沉複雜的目光注視顧南亭，似乎是在詢問面前的年輕人，真的要那麼做嗎？真的只有如此殘忍的一條路可走嗎？
顧南亭把報告收好放在書桌上，他走到窗前，用自己的雙手握住程厚臣飽經滄桑的手，語氣堅定地說：「我認識的程瀟，可以的。」
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從程家出來顧南亭一個人在江邊站了很久，直到程瀟打來電話，向他匯報：「落地，平安。」他才回過神來，一如既往地柔聲問：「累不累？」
程瀟已經到了酒店，那邊安安靜靜的，襯得她的聲音更加清亮悅耳，「這個航段只飛了六個小時，說累的話，不是變相承認我的飛行耐力不夠？」
換作以往，聽到這樣的話，顧南亭一定會打趣她兩句，現在卻，只剩心疼。
把目光投向遠處的江面，他在寂靜的夜裡對她說：「早點休息，明天回來到我辦公室取申請。」
程瀟不解，「什麼申請？」
顧南亭力竭語氣輕鬆，不讓她聽出異樣，「飛完明天的航段不是就滿一百個航時，可以申請一檢了嗎？」
那邊的程瀟笑了，「可我還沒提交申請啊。你不會比我還急，提前幫我把申請打好了吧？」
當你知道真相，你會比任何人都急。可惜，飛行管理條令，我們改變不了。所以接下來三個月，對你而言，將會是漫長而痛苦的。而我能夠為你做的，實在有限。
顧南亭回答她，「我不僅幫你寫好了申請，還幫你把該簽的字都簽好了。」
從請示到安排一檢，通常要一周時間，他是在幫自己節省時間呢。
程瀟輕聲說：「顧南亭，你懂我的歡喜。」
但願我是真的懂——通話結束，顧南亭站在江邊到很晚。
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次日程瀟下航線時，顧南亭已經把本該由她本人發起，由公司逐層審核，確認她航時無誤的情況下才能呈報到總經理處的請示，走完所有流程放到了喬其諾的辦公桌上，只要程瀟補簽上名字，就可以參加由飛管部指派教員的隔日的一檢。
對於他給予的特權，程瀟沒有拒絕，她只說：「我有絲毫閃失的話，就太給你丟臉了。」
顧南亭擁她入懷，「你不會，我知道。」
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經過一天的調整休息。程瀟在一個風和日麗的日子參加一檢。
這次檢查是在正常航班上進行。檢查員是飛管部指派的，中南分公司的教員。被檢查的飛行員需要飛四個航段，兩個精密進近，兩個非精密進近。
所謂精密進近，是根據地面設備，諸如精密進近雷達提供的方向指導和垂直引導信息，在方向上保證飛機對準跑道中心線的延長線，所實現的精確的「進近」。
非精密進近則是不提供下滑引導，要求飛行員判斷飛機準確的下滑線，令飛機在穩定的狀態下安全著陸。因為沒有確切引導，全憑飛行員自行判斷，非精密進近是有風險的，容易造成飛機進近狀態不穩定，或接地事故，屬於飛行中較高的科目之一。
當然，航空公司不會拿乘客和員工的生命開玩笑，沒有準備和計劃，是不可能讓飛行員進行非精密進近的。所以，其實能進行到一檢這個階段，飛行員絕對具備進行非精密進近的技術水平。但是，在進行非精密進近時，飛行員要格外注意檢查和修正，使飛機在規定點和高度準確地切入五邊向台航跡。
和顧南亭預想的一樣，在四個航段的起落過程中，身在頭等艙的他，以一名資深機長的經驗感受到，無論是精密進近，還是非精密進近，程瀟都飛得很好。他相信，機上的乘客一定不會發現，此時操縱飛機的飛行員是僅僅才在左座建立了一百個航時的新人。
當程瀟非常完美地飛完四個航段，檢查員朝她伸手，「辛苦了，恭喜！」
程瀟微笑著與他握手，「謝謝。」
檢查員才告訴她，「顧總也在機上。」
程瀟神色坦然，「我猜到了。這種時候，他一般不會缺席。」
但她沒猜到的是：她順利通過一檢的這天，有個噩耗等著她。