霹靂裂響，隆隆滾過屋脊。緹蘭合上眼睛，彷彿看見萬千世界傾屺崩毀，星辰焚燒成灰，隨著無休無止的雨瀑沖刷而下，黑暗中卷挾著火花，落向永不見底的地淵。這一夜雷聲轟鳴。可是一切燃燒過的，終歸都要熄滅。次日緹蘭醒來時，已是個明晃晃的清朗天氣。若不是窗扉敞開，殘葉遍地，她幾乎要疑心昨夜的疾風暴雨是否真的曾經來過。天享二年新春，帝旭降旨命天下尋訪皇親貴胄。春末時節，百雁郡守上折，稱尋訪到了鄢陵帝姬與駙馬都尉。鄢陵帝姬褚琳琅乃是昶王的同母姊，ru名「牡丹」，當年在封地夏宮被亂軍捲走時，年僅十三。
初見鄢陵帝姬時，緹蘭心中一凜，手裡一盞茶打翻在地。她憶起兩年前那個糾纏不去的噩夢。夢中那個長箭貫心、墜落高城的人，面孔仍歷歷在目，原來就是眼前這言笑晏婉的清麗女子。猶疑數日，終於還是遣可靠的人給季昶送了信去，卻一直未曾收到回音。緹蘭自己亦明白，那樣支離破碎的畫面，不知是何時、何地，無從阻攔。命運詭譎，疑陣重重，倘若掙脫不開，又何必提早揭開終局的幕布，徒然毀壞了眼下的平和日子？自天享二年八月至次年新春，因墜馬、難產與反逆，六翼將中已有半數死於非命，帝旭早年平叛時追隨身邊的大將，只餘下寥寥三人而已。
天享三年閏二月初四，清海公方鑒明急病心痛而死。賜國姓。柔德安觿曰靖，剛克為伐曰翼，因追諡靖翼王。六月，莫紇營主帥顧大成因放縱部下劫掠，為遊俠擊殺。七月，黃泉營主帥蘇鳴接到旨意，令他返回京畿，接任方鑒明的鎮遠使職位，他是六翼將中存活的最後一人了，黃泉關軍務暫由副帥湯乾自領替。天享三年十月三十，鄢陵帝姬毒害帝旭，未遂脫逃。為羽林軍追趕至外城角樓，身中兩箭，自拔了穿胸的箭鏃，從五丈高的角樓一仰而下，跌死在繁麗的永樂大道上。
死前自述是汾陽郡王庶女，亦是鄢陵帝姬與昶王的表姊妹，聲色俱厲，城下庶民皆聽得明白。汾陽郡王聶敬汶當年隨褚奉儀反亂，事敗滅族，此女便仗著面貌肖似，冒充帝姬入宮，伺機復仇。民間嘩然，有流言說那鄢陵帝姬本是真的，為了要扶助昶王篡位，親身前往毒殺帝旭，卻失了風。為求保全昶王，不惜詭稱是汾陽郡王庶女，墜城而死。這流言，世人多當笑話看待，這位昶王的浮浪短志，即便在民間亦是有名的。隔了幾日，內苑裡開了初冬第一枝小寒梅，昶王領頭嚷嚷著要夜張燈燭，賞花煮酒。
那夜緹蘭亦在，見他飲得很急，醉眼朦朧，可那目光最深處仍掩著一點清明的寒霜。次年四月十一，鎮遠使蘇鳴出使殤州，六月中旬方有了回報，使團未出國境便遇到黃沙風，在居茲和都穆闌之間的大漠中失去了形跡。蘇鳴失蹤的消息傳來，當夜帝旭宿在愈安宮。將眠未眠那一瞬恍惚之間，他握著緹蘭的腰，喃喃說了聲：「紫簪。」便睡熟了。緹蘭輕輕支起身子越過他，挪開絹紙罩子要吹熄燈盞，那一瞬間紅暖燭光下，依稀看見帝旭眼睫間有濕潤的光。自麟泰二十七年至今，不過十二年，褚仲旭與六翼將的亂世傳奇終了，曲終人散。
那段縱馬如風的歲月被後人編成演義，在市集酒肆傳唱多年，絃歌齊喑、繁華落盡的最末一折，演義本子上題名寫得分明：自斷六翼。緹蘭總以為宮中歲月漫長，可是四季輪轉，那麼多日子川流而來，亦川流而去，留不下痕跡。她極少遇見鳳庭總管方諸。此人雖是內臣，卻深居簡出，除了帝旭居住的金城宮，並不往旁的地方走動。也難怪，他原本的那個身份已然在史冊上死去了，定了謚號，靈位供奉在宗祠，他卻換過一身衣裳，在暗影裡寧靜地過著下半輩子。望著那張熟悉淡定的面孔，與唇角旁似笑非笑的刀痕，她總要想，這個男人究竟是抱著怎樣的心思，才捨棄王侯之位，入宮侍奉呢。